AnvilBay Forum
ФРПГ => Ролевая игра по вселенной Fallout => Игровая зона => Тема начата: Brain Demolisher от 24 Сентября 2010, 17:40
-
[div align='center'](http://s012.radikal.ru/i319/1103/4c/559e383da56c.jpg) (http://www.radikal.ru)[/div]
Ривет-Сити. Пожалуй, одно из самых безопасных мест на Столичной пустоши. Но район города-авианосца - это не только то, что находится на поверхности. Здесь расположена Анакостийская переправа - вход в старую, давным-давно заброшенную ветку метро. Сама станция служит убежищем то для рейдеров, то для диких гулей, поочерёдное появление которых отбило у наёмников компании "Коготь" всякое желание посещать это место. Да, раньше Анакостийский причал (собственно, эта часть Метрополитена) служил скрытым путём, по которому кровожадные наёмники-"Когти" беспрепятственно попадали из Молла в округ Ривет-Сити. Но теперь баланс сил изменился - из заброшенного ещё до войны восточного туннеля постоянно приходят свирепые дикие гули, не дающие рейдерам спокойно спать и травить химию в их же логовах - старых станциях метро, многие из которых являются тупиками и не дают попасть на поверхность из-за завалов. Но не так давно в этом подземном царстве появилась новая страшная сила - одинокий охотник, который чрезвычайно тихо и чрезвычайно эффективно уничтожает все разумные формы жизни в округе, оставляя на месте преступления лишь кучу кровавых ошмётков. А среди уцелевших рейдеров, стоящих на постах возле старых станций, ходят леденящие кровь байки о таинственном шуме, идущем с нижних уровней; говорят, такие звуки может издавать только что-то по-настоящему гигантское...
...А на поверхности, в баре бывалого Зохана (http://forum.anvilbay.ru/index.php?s=&showtopic=22633&view=findpost&p=422096), Алиса, известная как "Бритва", пробавляется алкоголем и ищет опытных парней с пушками - чтобы составили компанию при прогулке по метро в поисках её пропавшего друга.
Тип: сюжетный эпизод
Организатор: br. Demolisher
Место действия: восточная неразведанная ветка метро "Анакостийский причал"
Время действия: начало - 13 июля 2282 года
-
18.13 p.m.
Четверть седьмого вечера, насколько можно судить по электронным часам прямо над барной стойкой. Погода сегодня на удивление спокойная, свободная от бессмысленных стрессов и прочего дерьма.
Алиса потёрла рукой шею. Болит.
Потягивая очередной отстойный коктейль в Зохановской забегаловке, она внимательно перечитывала последние записи в своём электронном накопителе.
- Говоришь, эти ребята отправились прямиком в туннели метро под переправой и так и не вернулись? Хотя планировали небольшую прогулочку за органикой? И нет их уже несколько дней? А что заказчик?
Зохан, сморщив лоб и теперь выглядывая из-за своих поднятых бровей оторвался от бланка со списком спиртного на складе.
- Ну, так как я и сказал. Эти яйцеголовые должны были встретиться с организатором, представился как мистер Питерсен, ещё позавчера. Ясное дело, дилетантов давно пожрали твари. Кто же суётся в преисподнюю с одним-то охранником?
- Денег не было... - глоток, и очередная обжигающая порция спиртного сбежала по пищеводу в желудок.
Жизнь на Пустоши - дерьмо. Куда проще мигом очутиться в желудке дезкло и захлебнуться в соляной кислоте. Или просто пустить себе пулю в висок. Множество именно так и делает. Но мы - нет.
Чем Столичная Пустошь отличается от Пустоши вообще? Округ Колумбия пронизан радиацией настолько, насколько это вообще возможно. Здесь находят свою нишу сотни, если не тысячи редкостных отморозков со всех концов бывших Соединённых Штатов.
И как наглядный пример - в районе самого Ривет-Сити (внимание, Ривет-Сити! Безопаснейшего места во всей округе!) начал орудовать монстр. Нет, это не очередной дикий смертокогть и не банда рейдеров. Это человек, или что-то вроде. На месте своих внутренностно-кровавых вакханалий он оставляет послание - несколько изящных символов, выведенных кровью или выложенных кишками. Среди жертв уйма народу, все подряд - женщины, охранники, нарки, рейдеры, шлюхи, учёные. И при этом только люди, не гули, не супермутанты.
Поймать ублюдка и показать ему где раки зимуют - задача первоочередной важности, иначе все перемрём.
Погода стала неопределённой и туманной в своём стремлении.
-
Час назад.
Погода была на радость – спокойная. Двое странников стояло на холме. Высокий и худощавый показывал пальцем на одинокое строение, стоящее в паре километрах от них:
- Джек, - голос у Маркуса, того что высокий, был немного хриплый,- двинем туда? Я считаю, что примерно через час мы будем там. Отдохнуть – было бы неплохо.
Лондон, это была фамилия Джека, как всегда без слов кивнул. Прикурив, Маркус пошел вперед, Джек следовал за ним.
Несколько сранных дней уже ходим. Быстрей бы дойти до этого гребанного бара, или что там? Даже если постараются меня убить, не получится у них ни черта. Я слишком устал, меня не грохнут. Да меня вообще никогда не грохнут. Я бессмертен, ха-ха.
На лице Шулера появилась ухмылка, Лондон оценил "счастливого" Маркуса немного презренным, в прочем как всегда, взглядом.
Сейчас.
Перед баром Шулер наступил в браминье дерьмо. Неприятное чувство скажет вам каждый, да и вонь стоит километров на семь. Любимые трех-дырочные мартинсы в дерьме.
Двое вошли в бар. Оценив взглядом громилу, Маркус улыбнулся, редко встретишь такую «глыбу» на Пустоши. В баре было музыкально сопровождение, играл парень, но Маркусу было плевать. Пройдя за стойку и затушив об нее сигарету, Маркус "оценил" взглядом рядом сидящую девушку и проглаголил в сторону бармена:
- Бармен! Бутылку виски, нет, две бутылки виски. Джек нам хватит?
-
Из-за поворота вышел высокий худощавый парень, одетый в плотную кожаную куртку черного цвета, и почти такого же цвета джинсы. На голове у него была повязка с нашитыми стальными черепами. В свое время именно из-за них и прозвали его Череп. Это прозвище на столько прижилось, что мало кто сейчас вспомнит его настоящее имя, но не которые все еще помнили его под именем Майкл.
Череп спокойно подошел к двери, отворил ее, меланхолично взглянул на вышибалу, рядом с которым даже высокий Череп кажется коротышкой, кивнул ему и прошел в зал.
Подыскал себе место где по меньше света, и окликнул бармена:
- Бармен, две бутылки пива, только нормального пива, а не браминской мочи, которое обычно подают у Мориарти!
-
Час назад(А как жеж еще)
Джек стоял рядом с Маркусом и вглядывался в даль,одновременно ловко круча в руках любимый обрез.Последние несколько дней дела у парней шли не очень гладко.Люди на Пустошах стали на редкость неохотно расставаться со своим имуществом.Не то что бы Джек не любил когда ему оказывают сопротивление,нет-нет.Пострелять он любил,но вот сталкиваться с целыми группами охраны-не очень.Так что когда "коллега" заметил что-то напоминающее бар,Лондон был только рад.Бандит крутанул Джули еще раз и закинув оружие в кобуру пошел за Маркусом.
Может хоть в этой дыре будет чем заняться?Задрало уже шататься без капли бухла в горле.Надеюсь они там пойло мочой не разбавляют.Им же хуже будет.
Сейчас
Когда они вошли в бар Джек почувствовал весьма распространенный на Пустоши запах.Похоже,пока он отвлекся, Маркус умудрился прямо перед входом наступить в "кучку радости".Джек ухмыльнулся и похлопал дружка по спине:
-Молоток,братан.Только ты мог проходить по Пустошам несколько дней и около входа в бар влезть в дерьмо.
Местный вышибала определенно вызывал уважение.Джек внимательно оглядел верзилу с ног до головы.
Такой и башку пробить может.Буду знать.
Играла приятная гитарная музыка.Видимо,кто-то из посетителей.
Друзья прошли к стойке.Маркус сделал заказ:
- Бармен! Бутылку виски, нет, две бутылки виски. Джек нам хватит?
Лондон хмыкнул:
-Шутканул что-ли?Три бери.Одну сразу выжру.
-
Маркус сидел на достаточно неудобном стуле. Вслед за первой сигаретой, он закурил вторую, превосходный табак, за такой Шулер отсыпал много крышек. К стойке подскочил какой то парень, со стальными черепами на лбу.
Тьфу ты, еще один позер. Сколько вас на Пустоши таких, наверно в жизни убил одного зверька - кротокрыса. Смотреть противно.
- Третья бутылка вискаря? Ты долбанувшийся? Бармен, две бутылки вискаря и бутылку текилы! Только, чтоб вас, прошу не разбавляй.
-
Череп вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд, обернулся и увидел ни чем не примечательную парочку. На лицах у них только и написано "Мы боги пустошей"
Хм, видно вы здесь не местные, возможно из Питта явились, там куда не плюнь либо раб, либо бог. Здесь богов тоже хватает, но большинство из них стали кормом для когтей или болотников.
Безразлично отвернулся, и стал дожидаться бармена.
-
18.30 p.m.
- Бармен, две бутылки вискаря и бутылку текилы!
Старина Зохан тем временем черкал угольком в блокноте. Он взглянул исподлобья на новых посетителей и ухмыльнулся.
- Мужики, не бодяжим. У нас хорошее пойло. Чжу, загляни на склад, у меня в баре кончился виски! - крикнул хозяин суетившемуся между расшатанных столиков Чжу Лыбе. Тот сразу же будто растворился в воздухе - отправился на подземный этаж. Это нельзя было назвать подвалом или погребом, там были комнаты живших и работающих здесь.
- Ну, собственно, вот, - в руке Зохан крутил закупоренный бутыль текилы, и о божественное чудо! на ней сохранилась этикетка. Целая сохранившаяся бутылка текилы на пустоши - Зохану казалось что эти парни испытывают возможности его заведения.
Алиса украдкой взглянула на ближайшего к ней мужчину, обладателя ярких зелёных глаз, и лишь одёрнула кожаную куртку.
Нет, не то. Нужен кто-нибудь... Более терпимый.
>
[hide]
/Аладор, для игры необходима анкета в соответствующем разделе. Таковы правила. Надеюсь, ты примешь это к сведению и станешь полноценным игроком нашей ФРПГ. Образец и всё необходимое для написания есть и этого вполне достаточно./[/hide]
-
Джек с улыбкой поглядел на бутылку.
Кажись мужик не врет.Может тут и зависнем на некоторое время.
Лондон обвел взглядом бар и приметил,что у стойки тусуется несколько дам,весь вид которых четко сообщал об их назначении.Ну так а какое уважающее себя заведение без них обходится?
-Сколько с нас?
-
Стоило Джеку лишь упомянуть об оплате, как откуда ни возьмись возник Чжу Лыба в замаранном переднике. В обеих руках он держал по бутылке отличного вискаря, насколько это вообще было возможно на Столичной пустоши.
- Осина халёси, осина! Халёси виси! - Чжу не переставал доказывать, что прозвище "Лыба" ему не зря дали - узкоглазая физиономия так и светилась во все стороны и особенно в сторону посетителей, когда дикарь передавал выпивку Зохану. Затем служка скрылся в кухонной комнате.
Хозяин достал две коньячные рюмки, наполнил обе подвыдохшимся виски и придвинул к заказавшим. На лице Зохана всё также красовалась хитрая улыбка - он был убеждён, что уже видел этих двух головорезов ранее. Так оно и было на самом деле, и это было хорошо.
- Оплата... Ну кто же так начинает разговор о деньгах? Постой-ка... Кажется, я вас знаю. Шулер и Лондон, верно?
Поочерёдно называя имена, Зохан указал пальцем сначала на одного, затем на другого. Безошибочно верно.
-
Черт возьми, ну и хороша эта девчушка сидящая рядом! Ух!
Лыба принес бутыли, Маркус проглотил слюну, это был отличнейший вискарь, такого, не найдешь даже у коллекционеров. Шулер затянулся еще раз и еще раз, пока от сигареты не остался окурок, он снова затушил его об стойку.
- Оплата... Ну кто же так начинает разговор о деньгах?
Все на Пустоши начинают разговор о деньгах, хех.
Хозяин продолжал монолог:
-Постой-ка... Кажется, я вас знаю. Шулер и Лондон, верно?
Маркус удивился, редко его кто-то узнавал, быть инкогнито он не собирался, ведь ему предлагали такую выпивку!
- Тысяча раз правильно! Я даже удивлен.
Шулер разом осушил рюмку.
Хорошая зараза!
-
Наверняка чтобы организовать бар в таком выгодном месте, под боком у Ривет-Сити, Зохану пришлось навести немало справок. И кто знает, чьими услугами ему пришлось воспользоваться дабы создать этот островок безопасности.
- Тысяча раз правильно! Я даже удивлен.
Зохан ожидал примерно такой ответ.
- Я знаю вас, парни. На вас можно положиться, - хозяин поправил ворот рубашки и поманил Маркуса пальцем, создавая атмосферу таинственности, - есть работа. Опасная работа, очень опасная. Но награда с лихвой окупит себя...
Краем уха подслушав разговор, Алиса улыбнулась - Зохан отлично умел искать рабочие руки, избавляя её от утомительного поиска.
- Так вот, - продолжил Зохан, - моя дыра стоит прямо рядом с портовой переправой, Анакоста. Здесь есть...
Вдруг нить речи плешивого хозяина заведения оборвалась, с той же стремительностью, с какой Зохан вводил пару наёмников в курс дела. Зазвенел колокольчик - несколько связанных металлических стержней - и немногочисленная, но весьма шумная публика бара затихла.
В дверях постъядерного трактира показалась внушительная фигура. Внушительной она казалась скорее всего из-за развевающегося пыльника, широкого плаща, и такой же широкой шляпы.
Верзила Грог молча отступил, освобождая дорогу внутрь регулятору.
- Твою жеж мать... МакКлауд. Ненавижу ублюдка. Самый злобный регулятор, - заметно понизив голос произнёс побледневший Зохан, - не оборачивайтесь, парни.
МакКлауд тем временем изучал взглядом присутствующих - по-видимому, осмотр зала не принёс плодов, и регулятор медленно, но идеально чётко зашагал к барной стойке. В правой руке он сжимал скомканный лист. Контрольный взгляд на бумагу - и МакКлауд уже стоит прямо позади затылка Маркуса.
Голос регулятора будто ударил глухим металлическим грохотом по тишине, сгустившейся в баре.
- Именем справедливости и порядка, добропорядочности и законопослушания, благодетельности и... Короче, вы двое, пойдёмте-ка со мной.
События развивались со скоростью реактивного снаряда, выпущенного из ракетницы.
-
Джека не удивило что бармен их знает,хотя и возникло резкое желание вломить Маркусу за то,что тот так быстро подтвердил догадку.Однако сделать этого он не успел.
- Твою жеж мать... МакКлауд. Ненавижу ублюдка. Самый злобный регулятор,не оборачивайтесь, парни.
Ну прекрасно,только этих пафосных идиотов тут и не хватало.Ему же хуже.
Не оборачиваясь,Джек сделал Маркусу едва заметный жест и стал примерятся как бы быстрее выхватить "Джули".К тому моменту регулятор уже был рядом.
- Именем справедливости и порядка, добропорядочности и законопослушания, благодетельности и... Короче, вы двое, пойдёмте-ка со мной.
Джек резко развернулся,в развороте вкладывая всю силу в удар с ноги,надеясь попасть регулятору в коленную чашечку.
[dice0]
-
В дверях застыл один из регуляторов, которых Маркус не переваривал, слишком-слишком пафосные для этого долбаного мира.
- Твою жеж мать... МакКлауд. Ненавижу ублюдка. Самый злобный регулятор,не оборачивайтесь, парни.
Хех. Самый злобный? Ну-ну? Мы убивали по трое, а тут один, а нас же двое, хех.
- Именем справедливости и порядка, добропорядочности и законопослушания, благодетельности и... Короче, вы двое, пойдёмте-ка со мной.
- Не переживай, старик, сейчас разберемся.- Прошептал Шулер бармену и тут же почувствовал слабый толчок в плечо. Действовал Джек, становилось все интереснее и интереснее. Когда убивает Джек – всегда красиво, прям как довоенный театр, или как там он назывался?
Джек резко развернулся и ударил регулятора в каленную чашечку, тот такой подлости явно не ожидал, скорчился от боли, как девчонка. Маркус был тоже не лыком шит: он быстро встал и вложил всю силу в удар ногой по лицу согнувшегося. И так, и так должно было быть больно, но Шулер был в мартинсах черного цвета, с железными носами, неприятель точно если не потеряет сознание, но останется без пары зубов точно.
[dice0]
-
Если бы только парни видели выражение лица Зохана, который судорожно мотал головой из стороный в сторону...
Грог молча наблюдал за сценой насилия, в которой сейчас он, по идее, должен был принять непосредственное участие. Но почему же он не предпринимал никаких действий? Вышибала прекрасно знал, что там где один регулятор, есть и целая свора. Бедный МакКлауд получил повреждения, почти несовместимые с жизнью, но прежде чем отключиться (ненадолго впрочем), шеф регуляторов успел громко возопить о помощи.
- Шейн! Джонни! - полупрохрипел, полупрокричал он и рухнул на пол, приняв своей физиономией мощный пинок Маркуса. Из его рта багровой струйкой бежала кровь. Тут же в бар вломились два дюжих молодца, одетых в такие же пыльники и шляпы, что и МакКлауд. Грог лишь отошёл в сторону - его коньком была рукопашная, а не смертельные перестрелки. Да и память о давно полученной порции свинца от МакКлауда давала о себе знать.
В руках у регуляторов было по заряженному ружью - попадание из такой штуки грозило серьёзными последствиями для того, в кого стреляли.
Такие вещи происходили в баре Зохана крайне редко, а если быть более точным, никогда.
Выбора не оставалось, ситуация принимала чудовищно невыгодный оборот - скоро сюда нагрянет целая армия помешанных на справедливости гадов, ведь наверняка ожидавшие снаружи воспользовались радиосвязью.
Хозяин глянул на Алису - лицо девушки выражало крайнюю степень изумления. Нельзя же быть настолько неосведомлёнными о порядках в одном из самых безопасных мест на Столичной Пустоши, округе Ривет-Сити! Впрочем, для самой Алисы нынешнее положение наёмников представлялось даже выгодным... Но ситуация прояснится позже.
А тем временем, Шейн и Джонни держали на прицеле головы Маркуса и Джека, соответственно. Действовать надо было чрезвычайно быстро и чрезвычайно решительно.
- Анклавер! - окликнула Алиса кого-то, одним махом прикончив бокал с коктейлем.
Стоит отметить, что публика уже аккуратно выскользнула из бара: осталось лишь несколько пьяных тел, распластавшихся на столах. Девочки Зохана уже скрылись в безопасном нижнем этаже. Чжу Лыба, который трепетал всем телом, стоял за спиной у Захана и шептал свои дикарские молитвы.
- Анклавер! - повторила Алиса, подхватив прислонённый к стойке АКсрМ (автомат сами-знаете-кого собственными руками модифицированный) и передёргивая затвор.
В одном из самых тёмных углов бара что-то зашевелилось... И встало. То был здоровяк, облачённый, не поверите, в силовую броню Анклава!
Алисе вторил гулкий голос из коммуникативного динамика шлема силовой брони.
- Да, детка, я прекрасно вижу расклад... - прозвучал характерный щелчок, затем барная комната осветилась яркой зелёной вспышкой - миг, лицо Шейна исказила чудовищная гримаса боли, заряженное ружьё выпало из рук и его тело вместе с одеждой будто мгновенно растаяло, оставив на металлическом полу бара лишь шипящую зелёную лужу плазмы.
Что и говорить, Джонни совершенно не ожидал такого поворота событий - он замер статуей, опустив своё ружьё.
Подводя итог всех этих событий, произошедших буквально за несколько секунд, следовало ожидать инициативы от Маркуса и Джека.
- Твою жеж мать... Парни, вы влипли в самое вязкое браминье дерьмо, которое только могло с вами произойти... - раздался негодующий возглас Зохана, заряжающего свой магнум.
-
События были мгновенны, появился кто-то в силовой броне Анклава. Маркус кончено удивился, но не показал виду, надо спасать свою шкуру. Быстро.
- Твою жеж мать... Парни, вы влипли в самое вязкое браминье дерьмо, которое только могло с вами произойти...
- Капитан, успокойся, все в порядке. Вы здесь ни причем, виноваты мы. Если сюда вломятся ублюдки в плащах, пусть попробуют нас забрать. Угощу свинцом, каждого упыря угощу.
Маркус как всегда выглядел спокойным, но внутри него бушевала буря. Нужно соображать, быстрее соображать, но сначала нужно кое-что доделать: Шулер поднялся… и ударил по носу с локтя Лондона, было не то чтобы больно, но поучительно.
- Идиот, из-за тебя мы влипли в дерьмо, - медленно проговорил Маркус, тихим, но жестоким голосом, - как мы теперь отсюда выберемся? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.
Думай, думай Маркус, думай Мариотти. Иначе ты не достоин фамилии своих родителей. Интересно, а где персонал? Были же девчонки, был тот дикарь… Бинго! Сто пудово, есть запасной выход, все умные мужики делают запасной выход. Бармен вроде не последний идиот. Запасной выход есть, точно. А если нет? Проделаем. Или вылезем в окно. Придумаем!
Оптимизм зарядил Шулера, он быстро махнул рюмку вискаря, налил еще одну и опять махнул.
- Бармен, в твоей великолепной забегаловке есть запасной выход?
-
- Бармен, в твоей великолепной забегаловке есть запасной выход?
- Твою мать, конечно есть! А ты думал вы сейчас вот так вот спокойно отсюда выйдете прямо под дула парней из Ривет-Сити? Алиса, всё, забирай их. Теперь у них и выбора-то нету, - Зохан явно находился в растроенных чувствах. Ну надо же было приключиться такому!
Грог тем временем аккуратно вырубил Джонни и держал его теперь на своёим могучем плече.
Алиса поднялась со своего места, набросила на плечо свою "бронированную" сумку с чрезвычайно ценным содержимым. Медленными чеканными шагами к ней подошёл тот самый анклавовец и снял шлем - из под жуткой маски показалось вполне себе человеческое лицо шатена с длинным прямым носом и широкими скулами. Линию правого века пересекала пара давно заживших шрамов.
- Ну что, парни, давайте знакомиться - мы с вами бултыхаемся в одной параше. Я Стосемнадцатый, - басом произнёс человек в силовой броне и протянул Маркусу панцирную перчатку.
Грог тем временем запечатывал окна - на всякий случай. Прихода гостей не миновать, и Зохан, уже спрятавший свой заряженный магнум под барную стойку, знал как решить вопрос мирным путём.
- Здоровяк, хватай это вот тело, - хозяин указал на МакКлауда, - а ты, Лыба, займись вот этой вот лужей дерьмеца. Работаем, ребятки!
Грог поднатужился и взвалил на второе плечо не такого уж субтильного МакКлауда. Слышно было, как шумно дышит что-то под хоккейной маской.
Кто способен дать ответ на вопрос о том, почему судьба отдаёт нас на произвол непрятностям, этим коварным созданиям, существующим для того чтобы омрачить наше и без того тяжкое существование?
Правильно, наверное никто.
Но вопрос-то этот мы себе задаём, верно? Вот и двое мужчин - мексиканец и мутант наверняка задали себе подобный вопрос. Сегодня вечером они очнулись раздетыми, без снаряжения, оружия или припасов, связанными спиной к спине под землёй. Во всяком случае, так можно было подумать. Чтобы "расставить точки над и" - вспомним, какие злые и коварные рейдеры водятся в Вашингтоне. Вот и эти двое совершенно незнакомых несчастных людей оказались теперь в самом логове Анакостийских налётчиков - связанные по рукам и ногам, вырубленные и обезоруженные подлецами.
Похоже, ситуация была не из самых приятных.
Можно предположить, что их схватили во время очередной потасовки с рейдерами... Но ни Френк, ни Ортега не могли вспомнить абсолютно никаких обстоятельств. Одно было ясно точно - голова раскалывалась, будто по ней несколько часов назад хорошенько двинули прикладом.
Так, во тьме подземного помещения, пытаясь привыкнуть к мраку, пленники могли отчётливо услышать доносящийся откуда-то издалека собачий лай.
-
Даниэль открыл глаза. Голова трещала, будто вчера он бухал до зеленых свиней. Вокруг было темно, что-то стягивало руки и ноги. И, что самое поганое, абсолютно не чувствовалось тяжести доспеха, ставшего уже практически второй кожей.
"Где я? Что за [цензура]?"
Ортега категорически не понимал, что произошло. Его оглушили? Но как? По идее, каска вполне надежно защищала от удара по голове, а противогаз - от различных отравляющих веществ. Короче, чтобы снять бронедоспех для начала желательно было убить его носителя.
Пулеметчик начал пытаться рассмотреть что-нибудь - без окуляров доспеха с оставшимися в них прибором ночного видения здесь было темновато. Он начал пытаться ослабить путы - была вероятность, что кто бы его не пленил, он мог не рассчитать физическую силу мексиканца и, например, связать его слишком тонкой или слабой веревкой. Ну или просто узлы неправильно завязать.
"Если, когда я верну доспех, на нем хоть царапина будет - вырву этим [цензура] на [цензура] ноги и в [цензура] засуну."
-
Взметая пыль своими тяжелыми сапогами, одетый в странную одежду путник уверенно шел вперед, засунув руки в карманы. Гладкий серебристый шлем ярко блестел от падающих на него солнечных лучей. Солнце жестоко жгло своими лучами, но путник не обращал на это внимание. Возможно из-за своей очень странной зеленоватой кожи, покрытой буграми и оспинами. Тонкими губами была зажата сигарета. Мощный автоматический дробовик системы "Хеклер и Кох" свисал с левого бока.
Странный мужчина шел, не оглядываясь и слушая ритмичный рок из играющего старого проигрывателя. Косматый пятипалый пес бежал за ним, не отставая.
- Эй, Хотдог! Не пора ли нам чего-нибудь пожевать? - спросил путник у своей собаки.
Пес отозвался одобрительным лаем.
Путник кивнул и вставил новую обойму в дробовик. Пора на охоту.
-
Джек схватился за нос.На подбородок потекла струйка крови.
-Идиот, из-за тебя мы влипли в дерьмо,как мы теперь отсюда выберемся? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.
На самом деле дружеские потасовки между ними были обычным делом.Обычно все заканчивалось фингалами и иногда потерей зубов.Ситуация в баре тем временем резко поменялась.Появилась девушка,которую Джек до этого не замечал,и что гораздо хуже,какой-то тип в силовой броне Анклава.
- Ну что, парни, давайте знакомиться - мы с вами бултыхаемся в одной параше. Я Стосемнадцатый,- басом произнёс человек в силовой броне и протянул Маркусу панцирную перчатку.
Вышибала унес бессознательного регулятора,а Джек буркнул Маркусу:
-Не смей меня бить,говнюк!А вы двое,-это уже относилось к девушке и парню в броне-что это еще за подстава была?
-
Пятиногий косматый пес вдруг залаял, почуяв кого-то чужого. Странник улыбнулся.
"А вот и дичь," - подумал он, извлекая огромный острющий охотничий нож, который он позаимствовал у одного из работорговцев, когда плутал по пустошам Калифорнии.
Дичью оказался одинокий Коготь Смерти. Еще молодой и глупый. Но путник прекрасно знал, как нужно охотится на столь свирепое существо. И пес-мутант всегда ему в этом помогал.
Сбросив с себя дробовик и рюкзак, странник покрепче сжал рукоять ножа.
Ходдог бросился зверюга с зловещим лаям, отвлекая ее на себя. В это время его хозяин заходил сзади. Все было быстро и стремительно. Коготь не успел понять своим туповатым мозгом, что его обманули, как странник накинулся на него сзади и, вцепившись в его широкую спину, резким мощным ударом перерезал животному глотку. Коготь взревели повалился на бок.
- Мммм, вкусный Коготь Смерти, -облизнувшись, прошептал странник, затем посмотрев на свою собаку, спросил ее, - Ты что будешь? Бедро или ребрышки погрызешь?
-
-Не смей меня бить, говнюк!
- Заткнись и выпей виски. – Маркус протянул другу стакан, а сам выпил рюмку только что им открытой текилы - И запомни, никогда не делай своих тупостей, не посоветовавшись со мной. Замяли и поняли, угу.
Все шикарно, все идет по маслу. И да, зачем я себя успокаиваю? Ведь все так есть. Хех! А эта текила и вправду недурна, прекрасная вещь, однако. Пожрать бы, но не время, теперь как сказал человек в броне, мы в одной парашке. Ненавижу с кем-то бродить, но та девочка и вправду клевая.
Из мыслей Мариотти выбила рука «Анклавера», сначала он на секунду запнулся, но потом решил, что если мужик в силовом броннике анклава снял шлем – ему можно доверять. Он, теперь уже, не раздумывая пожал руку.
- Я Маркус Шулер, можно как угодно, хоть Шулер, хоть Маркус. – фамилию он решил не говорить, мало ли что. – Куда попрем? Я ваш должник, и люблю отдавать долги сразу.
-
На тусклом давно не чищеном значке были написаны два великих слова: "Служить и защищать". Священная цифра "Тринадцать" по-прежнему красовалась на его рюкзаке. Его трудно было не узнать. Странный человек из далекой Невады. Фрэнк Гринн, он же Последний невадский полицейский.
Итак, еда была. Рюкзак полностью забит мясом свежеубитого Когтя Смерти. А вот сигареты кончились. Хреново получается, подытожил Фрэнк.
Внезапно что-то ударилось в его правую ягодицу.
- Че за ё...[censored]? Это какая там бл...[censored]?
Фрэнк оглянулся. Из его задницы торчал какой-то штырек, похожий на снаряд с транквилизатором. И похоже что так и было.
- Ах ты ж [censored] и [censored]! Я тебя [censored], и мать твою [censored]! [censored] [censored] [censored]!!!
Он когда падал мордой в песок, продолжал ругать на чем свет стоит тех, кто его так быстро и бессовестно вырубил.
Как только Фрэнк разлепил свои глаза, сильно выругался:
- Уё...[censored] [censored]...ные!
Он лежал на холодном полу в одних лишь брюках. руки были связаны за спиной.
"Вот твою мать! Опять похоже к людоедам попал", - подумал Гринн.
Вспоминать события в прошлом году, когда его вот так же вырубили безумные гули-людоеды, Фрэнку не хотелось. Тогда он хотя бы со Стивом был.
"Ну ни че! Тогда выбрались и сейчас выберемся", - подумал он.
-
19.45 p.m.
- Что это еще за подстава была?
Алиса взглянула на Джека из-под своих пышных ресниц и произнесла настолько внятно, насколько это было нужно для того чтобы разъяснить ситуацию:
- Только кроме шуток, никакой подставы. Я вообще не ожидала что сюда заваляться регуляторы, и уж тем более что кому-то придёт в голову устраивать разборки посреди бела дня в самом охраняемом округе!
Анклавовец тем временем пожал руку Маркусу.
- Ну, собственно говоря, в этой дыре я покрывался от вот этих парней, - Стосемнадцатый, как он сам представился указал пальцем на два тела, которые держал на плечах Грог.
- Ну, а раз уж вы разворошили улей, то выбора у меня теперь точно не осталось, - окончив фразу, мужчина нацепил жутковатый шлем силовой брони. Он как бы невзначай махнул в сторону Алисы.
- Ага, вам интересно к чему такая таинственная атмосфера? Объясняю - мне нужна была пара добровольцев для одного весьма деликатного задания. И когда старина Зохан завёл с вами разговор о делах, я поняла правильность его выбора. И если бы вы не устроили тут балаган... Короче, мне нужно найти друга. Искать придётся не в самом приятном месте, мы спустимся в метро. Времени у нас, вернее у вас, нет, так что решайте - идёте с нами или успешно лишаетесь по пальцу каждый во имя высшей справедливости, мм?
Девушка вопросительно склонила голову, ожидая ответа.
И будто по мановению хреновой волшебной палочки, снаружи бара раздались многочисленные звуки шагов. Зохан, пребывавший до этого в некоем подобии дрёмы, весь встрепенулся, а глаза его округлились.
- Как же... Уже так быстро, - плешивый хозяин энергично замахал Грогу, чтобы тот уже понёс тела регуляторов к тайному подземному люку, ведущему как раз к линии метро около Анакостийской переправы. Люк был хитро замаскирован и заставлен бочками со спиртом - отличное прикрытие. А Лыба к этому времени уже избавился от зелёной лужи на полу.
Любое испытанное или совершённое человеком злорадство не идёт ни в какое сравнение с тем, на что способна воля обычного случая. Вот и сейчас, два практически полностью беспомощных субъекта ёрзали в разных углах (впрочем, недалеко друг от друга) совершенно тёмного помещения. И всё бы ничего... Да вот один из них был уродливый мутант, а другой - хамоватый латинос.
Видимо, пленники были слишком поражены неожиданностью своего положения, также, впрочем, как и краткосрочной амнезией, чтобы кричать и звать на помощь. Так они и просидели-пролежали минут двадцать, пока вдруг неожиданно не зажёгся свет. Вернее, свет просто вспыхнул, взорвал темноту помещения после щелчка рычага.
Как только пленные смогут адаптироваться теперь уже в комнате, залитой ярким светом, то они поймут что оказались в своего рода медицинской палате - если только это понятие исказить и извратить в самом испорченном разуме. Ряд хирургических столов, штук девять, на некоторых из которых до сих пор прямо лежали тела, скелеты, ткани которых были ещё не до конца удалены. На полках повсюду стояли ящики и посуда с инструментами - зачастую ржавыми напильниками, стамесками, зубилами, пинцетами, ланцетами и прочими.
Также на полках стояли склянки с различными препаратами - для сохранения эстетического здоровья читателей не будем приводить полный список того, что было в этих склянках.
Свет бил из круглых ламп, по одной над каждой койкой. Комната представляла собой прямоугольник, в одном конце которого - дверь, а в другом конце - связанные пленники.
Как бы то ни было, зрелище этого помещения не предназначалось для слабых нервов. Благо, здесь не было характерного премерзкого аромата - лишь самую малость, ведь через вентиляционную шахту воздух очищался.
Дверь просторной хирургии приотворилась. Нет, не повалило никакого зловещего тумана, не последовало никаких пугающих стонов. Просто внутрь вошёл человек.
Пожалуй, одного взгляда на него было достаточно - рейдер. Крайне запачканный углём фартук доктора, весь в давно запёкшихся кровавых брызгах. Лицо рейдера исколото сотнями булавок - наверняка всё его тело покрывали пирсинги. В правой руке человек держал старый серп. Он медленно-медленно шагал по вероятно керамическому полу; шёл он сильно ссутулившись и будто подхихикивая себе в кулак - длинные спутанные, слипшиеся (скорее всего чёрные волосы) волосы болтались взад-вперёд.
-
- Ага, вам интересно к чему такая таинственная атмосфера? Объясняю - мне нужна была пара добровольцев для одного весьма деликатного задания. И когда старина Зохан завёл с вами разговор о делах, я поняла правильность его выбора. И если бы вы не устроили тут балаган... Короче, мне нужно найти друга. Искать придётся не в самом приятном месте, мы спустимся в метро. Времени у нас, вернее у вас, нет, так что решайте - идёте с нами или успешно лишаетесь по пальцу каждый во имя высшей справедливости, мм?
Ага, будто у нас выбор остался. Ладно,пока можно и согласится, а там посмотрим как ляжет.
-Ладно, женщина.От работы, особенно в такой ситуации, отказываться не привыкли.Хотя если бы ты обратилась к нам чуток раньше мы бы сейчас не оказались в такой заднице.
Тут за дверью послышались шаги.назревала новая партия проблем.
- Как же... Уже так быстро
Хозяин отдал несколько указания своим колоритным работникам
-Может мы уже свалим?И да, бармен.Ты таки снаряди нам бутылку вискаря.Что бы день не был совсем полным говном.
-
У Стосемнадцатого было крепкое рукопожатие, так сказать солдатское.
-Ладно, женщина.От работы, особенно в такой ситуации, отказываться не привыкли.Хотя если бы ты обратилась к нам чуток раньше мы бы сейчас не оказались в такой заднице.
- Не решай за меня, Джек. - Маркус задел Лондона локтем. - В принципе я согласен, и лишь потому, что ты такая симпотяжка.
Перспектива потерять палец меня не пугает. Я и без него смогу промышлять азартными играми, впрочем, из бедности не умру. А вот без целой руки будет тяжело, да, очень тяжело.
Маркус закурил, уже третью сигарету за пятнадцать минут. И вдруг услышал шаги регуляторов.
В принципе я бы их перестрелял, да вот проблем на голову бармена мне хочется, после дела я хочу сюда вернутся, закать еще текилы.
- Может мы уже свалим? И да, бармен. Ты таки снаряди нам бутылку вискаря. Что бы день не был совсем полным говном.
- Поддерживаю, и текилы! Можем даже заплатить.
-
Что эта за тварь такая? Как он посмел бросить его в этот вонючий подвал с каким-то мужиком! Одно из двух: либо это очередной людоед, каким, например, был гнусный Доктор Скальпель, или же он окончательно свихнувшийся медик, каким и по сей день, например, остается еще более гнусный Доктор Люк, работающий на подонка Блэйра.
- Слышь, тварь помойная! - крикнул Фрэнк неизвестному доктору. - Если ты меня освободишь, обещаю, что смерть твоя будет быстрой и безболезненной. А если нет, то, видит Бог, я тебя таким пыткам подвергну, какие даже Дьявол не знает!
-
Когда зажегся свет, Ортега притворился, что он все еще без сознания, из под прикрытых век поглядывая на идущего к нему рейдера, вооруженного серпом. Естественно, он не собирался кричать, буйствовать или вырываться - он собирался подождать, пока этот [цензура] подойдет поближе и попытаться, вырвавшись из, возможно, не слишком качественных пут, оглушить этого "хирурга". В конце концов, местные вполне могли не оценить силу мексиканца, достигающую немалых значений - одно время это даже считали следствием мутации, но подтверждения этому так получено и не было.
"Да что за [цензура] тут происходит?"
Подождав, пока "хирург" подойдет поближе, Даниэль максимально напряг мускулы, намереваясь порвать веревки и с размаху дать этому рейдеру по морде.
[запрос, что ли.]
-
Господи Иисусе, почему вот таких вот? В засаде они тоже отношения выяснять будут? Ну и переплёт...
- В принципе я согласен, и лишь потому, что ты такая симпатяжка.
Алиса лишь покачала головой - этому парню через минут пять промедления вышибут мозги, а он сыпет комплиментами. Как бы то ни было, нужно было убираться - и сразу же отправляться на поиски друга.
- Может мы уже свалим? И да, бармен. Ты таки снаряди нам бутылку вискаря. Что бы день не был совсем полным говном.
- Да епты... Да пожалуйста, хоть две. Давайте, линяйте отсюда нахер, - Зохан судорожно соображал и пытался сконцентрировать всё своё красноречие. чтобы речь была как можно более убедительной. Грог и Чжу тем временем уже расчистили секретное место с люком - бочки были передвинуты, а пластины, которыми прикрывали сам люк были прислонены к стене.
Несколько раз крутануть тугой вентиль - и в подсобке запахло подземной сыростью или если больше нравится, свежестью. Здоровяк Грог спустил вниз деревянную лестницу - первой спустилась Алиса, а Стосемнадцатый передал ей вниз сумку. Ну что же, настал черёд Маркуса и Джека. В последний момент Чжу Лыба сумел сунуть в руки Джеку пару бутылей виски - похоже Лондон понравился узкоглазому дикарю.
- Ну, паррни, не тормоззите процессс, - голос Стосемнадцатого вновь раздавался через призму силового шлема.
- Слышь, тварь помойная! Если ты меня освободишь, обещаю, что смерть твоя будет быстрой и безболезненной. А если нет, то, видит Бог, я тебя таким пыткам подвергну, какие даже Дьявол не знает!
Такие слова могли бы запросто стоить Фрэнку жизни - не в его интересах сейчас было привлекать к себе внимание. Может быть, это была часть некоего хитроумного плана? Кто знает.
Человек в фартуке остановился прямо между ними - между Ортегой и Фрэнком. Он водил опущенной головой из стороны в сторону, будто оценивая новый материал. Черты лица практически нельзя было разглядеть из-за длинных ниспадающих смоляных косм - разве что тонкая узкая стрелка рта, также исколотая булавками.
Пугающий тип прекратил свои гипнотизирующие движения и наклонился к Фрэнку. Он будто буравил мутанта наточенным остриём взгляда, направление которого невозможно было определить. Доли секунды - и во рту Фрэнка уже находится тряпка, теперь служащая кляпом. Чёрта с два такую выплюнешь, мастер экзекуций отлично знал своё дело.
Но самым неожиданным оказалось то что произошло в следующие мгновения - экзекутор схватил Фрэнка за запястья, приподнял далеко нелёгкое тело над полом и надёжно закрепил руки мутанта в роликовых колодках, регулируемых специальным механизмом, позволяющим передвигать колодки по залу куда душе угодно. Итак, руки мученика-Фрэнка были теперь на ширине плеч, поднятые над его головой. Экзекутор решил уложить мутанта на стол - к неприятности самого мутанта, на ближайшем столе уже отдыхал гость - полусгнивший труп, внутренности которого были аккуратно извлечены и разложены на той же поверхности.
Садист движением лапы-руки смахнул всё это дело со стола и начал с жадностью крутить управляющее колесо - видимо ему не терпелось приступить к препарации. Старые жуткие механизмы гремели, заглушая все звуки в комнате и поэтому неудивительно что экзекутор не услышал звон выпавшего из кармана фартука острейшего скальпеля, буквально в паре футов от уже было напрягшего все мускулы Даниэля.
Отражение света в полированной поверхности инструмента наверняка привлечёт внимание связанного пленника.
-
Только Даниэль собрался рвануться в попытке оглушить "хирурга", как он увидел выпавший из кармана этого рейдера скальпель. Ему очень повезло - лезвие находилось совсем рядом с его рукой. Пулеметчик незаметным движением захватил пальцами рукоять скальпеля и быстро перерезал путы на руках - благо, "хирург" развернулся лицом к мутанту, привязывая его к какому-то зловещему механизму.
Ну, харя, лови перо.
Ортега сосредоточился и бросился вперед, намереваясь воткнуть лезвие в шею рейдера одной рукой, а другой - возможно и свернуть ту самую шею. По идее, шум в зале вполне обеспечивал ему "прикрытие" для такого действия.
-
Какая ирония судьбы. Он снова на поганом операционном столе, а поганый садист-вивисектор снова точит свои поганые скальпели и ножи. Ну, с...ка, если все таки удастся выбраться из этой задницы, Фрэнк эту мразь без анастезии кастрирует.
-
- Ну, паррни, не тормоззите процессс.
- Ну что, отдохнули, - Маркус потер ладони друг об друга, - пора и за дело.
Как бы саркастично это не звучало.
Дикарь дал Лондону несколько бутылок виски, ну что же, веселей будет. Шулер сделал пару затяжек и начал спускаться по лестнице, в след за своими новыми компаньонами.
-
Шум работающих механизмов действительно заглушал почти все остальные звуки в комнате. Почему экзекутор так быстро забыл о Даниэле и сразу же занялся мутантом? Может быть, его настолько заинтересовала необычная физиология урода? Или же он просто обторкался винтом? Кто знает. И теперь уж точно вряд ли кто-то найдёт ответ на этот вопрос, ибо жизнь рейдера-садиста висела на волоске.
И этот волосок оборвался. Благодаря Даниэлю. Здоровяк отлично знал своё дело - острое лезвие скальпеля пронзило шею жертвы также легко и непринуждённо, как проходит нож по маслу. Из руки рейдера выпал какой-то без сомнения острый инструмент, а сам он, жутко хрипя зашатался и повалился на землю. Рукой он зажал горло - видимо скальпель пробил его трахею.
Таким образом, в пыточной комнате осталось двое - Даниэль Ортега и Фрэнк. Приоткрытая дверь в противоположном конце комнаты будто звала своей доступностью, нужно было бежать; тем более, наверняка скоро появятся "гости", дружки экзекутора. Но как быть с зелёным уродом, который привязан к грязному от требухи столу? Стоит ли доверять мутанту, ведь он может быть одним из них.
-
С большим трудом Фрэнку удалось таки вытолкнуть вонючую тряпку языком из своего рта. Повернув голову к освободившемуся здоровяку, он сказал ему:
- Эй, мужик, свободи меня! Уже руки затекли от этих штук, твою мать! И не пялься на меня как на чудовище! Ну же, чувак! Освободи меня!
-
Для протокола: там, куда спустилась Алиса, было до жути темно. Свет ламп на поверхности не проникал в абсолютно чёрную дыру в полу.
А ещё здесь сильно пахло сыростью и дул лёгкий сквозняк. Бритва достала из компактного рюкзака одноразовый фонарик - повернула крышку против часовой стрелки и тот зажёгся ярким красным пламенем, разбрызгивая вокруг сотни искр. К этому времени Джек и Маркус уже стояли на бетонном полу подземного коридора, с опаской вглядываясь в раскинувшееся впереди царство мглы. Теперь потолком был пол, а в последнее световое окно - собственно, люк, заглядывала силовая броня. Затем Сто семнадцатый поднял деревянную лестницу наверх и сам с ужасным грохотом, от которого, по видимому, затряслась земля, спрыгнул вниз. Грог осторожно передал ему бесчувственные тела регуляторов, одно за другим. Анклавовец прислонил послов правосудия спинами к стене, так чтобы они находились в сидячем положении. В люке промелькнуло растерянное лицо Чжу Лыбы, затем хоккейная маска Грога, и здоровяк медленно, с металлическим скрипом запахнул единственный сейчас путь на поверхность. Сквозь толщу металла и бетона послышались звуки передвигаемых центнеровых бочек со спиртом, служащих маскировкой для подземного хода. Над головами наёмников сейчас была наверное целая тонна чистого C[2]H[5]OH.
- Ну, вот мы и в безопасности, парни. Ну что, идём во мглу за моими денежками или просиживаем штаны тут? - Алиса знала каков будет ответ, но в тоже время чувствовала необходимость в этой пустой формальности - задать вопрос.
- Мне-то терять неччего. Пойдём вессселитьсся, - металлический голос Сто семнадцатого, раздававшийся эхом в узком коридоре казался сейчас ещё страшнее и не естественнее, чем там, на поверхности.
- Давай-ка не шуми, анклавер. Поубавь громкости в своём чайнике. Итак парни, вы как себя чувствуете?
-
-Итак парни, вы как себя чувствуете?
-После того как я вломил этому пафосному придурку-гораздо лучше. Так в чем собственно задача-то?И кстати, ты-то каким боком с этим связан?
Последнее относилось уже к Стосемнадцатому.
-
- Ну, вот мы и в безопасности, парни.
Хм, безопасность - странное слово на Пустоши...
В темноте Шулеру не хотелось разглагольствовать, думать, и вообще что-нибудь предпринимать. Конечно сначала хотелось принять внутрь, но потом желание пропало. Не хотелось ослаблять бдительность, темнота опасна.
На вопрос Маркус решил не отвечать, в этом случае, он почти был полностью солидарен с Джеком, да и сейчас хотелось просто отдохнуть, а не дали! На дальнейшие вопросы он тоже не хотел отвечать, а просто продолжал следовать за девушкой и человеком в силовой броне, а что еще остается?
-
При столь слабом освещении нельзя было разглядеть недовольство на лицах наёмников. Оно и к лучшему, тем паче, что мужчины отлично умели передавать своё недовольство в голосе.
- Так в чем собственно задача-то? И кстати, ты-то каким боком с этим связан? - недоумевал Джек. И чёрт побери, он правильно делал! Двое усталых странников с пустошей задумали отдохнуть в придорожном баре, и вот они глазом моргнуть не успели как уже находятся под землёй и слушают какую-то странную девушку и её дружка-анклавовца. Ах, если бы не регуляторы...
Но теперь путь наверх отрезан - наверняка бар уже обложили со всех сторон - после громкой победы Братства Стали над Анклавом и появлением совершенно чистой воды, регуляторы стали ещё злее чем раньше. Благодаря рейнджерам Рейли стало известно расположение многих законсервированных военных баз, до отвала напичканных всяческим электронным хламом. И такие люди как регуляторы были в первую очередь заинтересованы этим самым электронным хламом. Теперь парни в пыльниках активно использовали радиосвязь (насколько это было возможно). А округ Ривет-Сити, одно из самых защищённых и в то же время одно из самых напряжённых мест на столичной пустоши являлся теперь просто рассадником регуляторов - только успевай заглядывать под камни, как выскочит новый гад.
Действительно, помощники МакКлауда сразу же вызвали подмогу, как только услышали звуки борьбы, доносившиеся изнутри бара. А тут ещё и босс звал их по имени!
По воистину странной иронии судьбы, как только потайной люк был тщательно замаскирован, а Чжу и Грог вернулись в зал за дальнейшими указаниями Зохана, в бар нагрянули гости.
19.46 p.m.
А тем временем, под толщей безжизненного грунта группа товарищей по стечению обстоятельств разъясняла, кто есть кто и зачем.
- Так в чем собственно задача-то? - голос Джека отражался глухим эхом от мрачных стен коридора, впрочем, достаточно тихим чтобы его не услышали там, наверху.
Алиса тем временем воткнула одноразовый порошковый фонарь в петлю на стене, смастерив нечто вроде факела. Девушка немного кокетливо поправила воротник куртки и взглянула на Джека исподлобья.
- Как уже упоминалось, мне нужны были наёмники для того чтобы найти в подземке друга. Он потерялся. Даже не спрашивайте меня как, пожалуйста... Мне самой это неизвестно. Хм. Как бы то ни было, если вы согласны, получите часть вознаграждения авансом прямо сейчас. Что предпочитаете: крышечки или бумажную валюту?
Бритва немного расстегнула молнию рюкзака и запустила туда руку. Девушка погремела крышечками, которых там было явно немало.
- Детка спасла меня дважды - в первый раз от голодной смерти в северных каньонах, когда я провалился в расщелину. А во второй раз вытащила уже со дна бутылки. Я ей должен, поэтому я и здесь. Да и за шкуру мою никчёмную назначена огромная награда. И какого хрена я это всё рассказываю? Я же должен нести всякий бред про президента Эдема и махать плазменным пистолетом! Чтоб тебя! - в сердцах Сто семнадцатый пнул стену коридора.
-
Значит этот парень действительно из Анклава.А я-то думал что он этот костюмчик снял с кого-нибудь.Ну,уже хорошо что он на нашей стороне.Никогда эти ходячие железные гробы не любил.
-Крышками возьмем.Так куда конкретно нам идти?Не будем-же мы вслепую шляться по подземке?И давайте свалим уже от этого люка,а то еще спалимся.
-
В паре метров ниже уровня пола.
Крышками так крышками. От металлолома заодно избавлюсь.
Алиса тем временем уже закрепляла последний элемент "своей силовой брони". Проверка работоспособности - Алиса пошевелила пальцами, шарниры и крепежи работают исправно. Пора бы уже наконец и прогуляться вглубь Анакостийской переправы!
- Так куда конкретно нам идти? Не будем-же мы вслепую шляться по подземке?
- Буду честна - понятия не имею. То есть, конечно, я знаю куда нам нужно прийти. Но это не учитывая форс-мажорных обстоятельств и того что мы можем встретить по дороге - вот поэтому мне и понадобились услуги наёмников. Как вы относитесь к гулям? К диким гулям?
Тем временем лежавшие в углу регуляторы начали приходить в себя. МакКлауд сплёвывал засохшую во рту кровь, а его помощник ощупывал лицо, будто желая убедиться, не спит ли он. Как выяснилось, не спит.
Вдруг в тишине сырого подземного коридора раздался приглушённый хрип - то изрядно битый регулятор обращался за помощью, протянув дрожащую руку.
- Воды... Прошу... - на МакКлауде лица не было. В прямом смысле: нос был сломан, недоставало нескольких зубов, а на лбу и щеке красовались глубокие ссадины, скорее всего от ботинка вольного стрелка. Бедняга был весь перепачкан собственной кровью и затвердевшей плазмой, то есть останками помощника.
Алиса вытащила из рюкзака пластиковую бутылку с водой и немного клейкой ленты с бинтом. Девушка присела на корточки перед избитым регулятором и начала протирать его лицо. Неполная силовая броня была идеально подогнана к телу - защита совсем не мешала. Бывший солдат Анклава стоял в самом мало освещённом углу и должно быть ухмылялся во весь оскал - он прекрасно помнил что делали его соратники в таких ситуациях.
Где-то, но точно не в безопасности.
Теперь механизмы заработали во все обороты - похоже, рейдер планировал хорошенько повеселиться с пленниками.
Френк всё также лежал на грязном и ужасно пахнущем хирургическом столе, скованный по рукам и ногам кожаными ремнями. Шея его также была несвободна - поэтому и радиус обзора пленника ограничивался лишь потолком да стену справа и слева. Наверняка мутант недоумевал, почему же невидимый в данный момент товарищ по несчастью не спешит его освобождать. Но на замешательство у Ортеги были веские причины.
Пока Даниэль стоял у ног Френка и размышлял о его судьбе, что-то коснулось ступни мексиканца. Ох, если бы он вовремя обратил внимание... Но этого не произошло, и Ортега в ту же секунду был сбит с ног - как оказалось, рейдер, распластавшийся на полу был ещё жив и готов к борьбе. Вот он уже верхом на Даниэле и душит беднягу своими костлявыми, длинными и невероятно сильными руками, больше похожими на крюки живодёра.
Падая на пол, Даниэль взмахнул руками - из его правой выскочил тот самый скальпель, совершил несколько оборотов в воздухе и вонзился прямо между пальцами правой руки Френка, случайным чудом не покалечив мутанта. На помощь мутанту пришла влажность (если можно влажностью назвать тухлую сырость подземелья) в комнате, и он почувствовал как руки начали свободнее скользить в уже ослабших петлях кожаных ремней.
-
- Буду честна - понятия не имею. То есть, конечно, я знаю куда нам нужно прийти. Но это не учитывая форс-мажорных обстоятельств и того что мы можем встретить по дороге - вот поэтому мне и понадобились услуги наёмников. Как вы относитесь к гулям? К диким гулям?
Джек осклабился.
-Ну так без форс-мажора и работать не весело. Гули-гулями, но меня больше волнуют рейдерски растяжки.Вы в своих костюмчиках часто лазаете по подземкам? А то грохот небось на два километра стоять будет от шагов.
В этот момент очнулись недобитые "стражи справедливости".
- Воды... Прошу...
Девушка присело возле регулятора и принялась обрабатывать разбитое лицо. Джек задумчиво наблюдал за процессом.
-Я надеюсь, мы этот мусор с собой не потащим? А то еще не хватало что-бы они подмогу позвали или выдали нас своим нытьем. И вообще, не пора ли решить этот вопрос окончательно?-Лондон поправил кобуру с обрезом.
-
Почему такой прекрасный день скатился в дерьмо? Непонимаю.
- Буду честна - понятия не имею. То есть, конечно, я знаю куда нам нужно прийти. Но это не учитывая форс-мажорных обстоятельств и того что мы можем встретить по дороге - вот поэтому мне и понадобились услуги наёмников. Как вы относитесь к гулям? К диким гулям?
- Тоже буду честным, мне на них насрать. Если атакуют, убью нахер, пройдут мимо – пусть живут.
Девушка облачилась в силовую броню. Почему Маркус до сих пор носит плащ? Так красивей, удобней и без понтов. Его это устраивало.
Регулятор проснулся, да и еще имел наглость просить воды! Лицо его было всмятку, как он еще жил, непонятно. Но Шулер гордился своими мартинсами, все-таки зубы они выбивать умеют, это точно.
- Пфффф, ты его еще и лечишь? По-моему, легче сделать проще, убить его, чтобы не мучался, иначе, если он будет выдвигать условия, я ему выбью все зубы до конца, а потом перейду непосредственно к отрыванию рук, и я не шучу.
Черт, а я ведь говорил на полном серьезе. Я конечно так точно не смогу, но пусть думают что я кровожадный психопат, так легче...
-
Что там внизу происходит, Фрэнк не видел. Его больше интересовали ослабшие кожаные ремни на запястьях. Поелозив правуй рукой туда-сюда, он наконец, выдернул ее.
- Хвала тебе, святой Моисей! - воскликнул Фрэнк, разминая затекшую руку.
Он тут же посрывал с себя остальные ремешки, удерживающие его тело. Перегнувшись через стол, он увидел довольно интересную картину: поганый рейдер-садист сидел верхом на втором плененном мужике, пытаясь задушить его.
Фрэнк сплюнул. Судя по багровому лицу такого же как и он сам пленнику, и его вытаращенным глазам, ему сейчас ни очень хорошо.
- Эх, пора брать коня за рога!
Спустив освободившиеся ноги на холодный пол, Фрэнк размял шею.
Схватив рейдера за шею, Фрэнк пару раз приложил его лбом об ножку стола, на котором лежал. Затем подобрав с пола скальпель, с размаху воткнул его в тому в левый глаз.Тонкое острое как бритва лезвие с легкостью прорезало глазное яблоко с омерзительным треском. Кровавая жидкость брызнула Фрэнку в лицо, попала на губы и его оскаленные зубы. Дикие вопли заполнили помещение, отдаваясь гулким эхом.
Фрэнк выдернул скальпель и тут же воткнул его рейдеру в нос. Острие не без усилий с хрустом пронзило хрящ и застряло где-то в носовой перегородке. Развернув подонка спиной, Фрэнк бросил его на вонючий стол. Тут же застегнул ремни на его руках и ногах.
- Ну что повеселимся, кусок дерьма! - прохрипел Фрэнк, обращаясь к стонущему рейдеру, лицо которого было залито кровью.
Мутант нашел в одном из карманов этого засранца небольшую ножовку и, к ужасу все еще лежащему на полу мужику, которого душил рейдер, принялся отпиливать тому кости. Кровь хлестала из прорванных артерий, заливая обнаженную грудь мутанта. Ножовка сновала взад-вперед, извлекая омерзительные звуки трущихся о кости железных зубьев.
Смотреть на всю эту процедуру уже было не возможно. А Фрэнк продолжал свое ужасное занятие и не остановился, пока не отпилил пристегнутому к столу рейдеру голову.
Бросив на пол окровавленную ножовку с налипшим на нее мясом, Фрэнк тяжело вздохнул.
- Собаке - собачья смерть!
-
- Вы в своих костюмчиках часто лазаете по подземкам?
- Да... Частенько. Это не громыхает - просто надо уметь осторожно ходить. Зато отлично защищает от всякого огнестрельного дерьма, и если захочу, то могу черепа голыми руками ломать, - тем временем Алиса уже привела нос МакКлауда на место и зафиксировала его "пластырем". Казалось, регулятор чувствовал себя лучше... Да и не получил он столь серьёзных повреждений, чтобы так расклеиться - пару таблеток обезболивающего сделали своё дело, и вот гордый борец за справедливость уже твёрдо стоит на своих двоих, сжимая ружьё.
Девушка увидела как Джек будто потянулся за обрезом... Но нет, такое решение вопроса её не устраивало. Во всяком случае, теперь регуляторы были в их полной власти - почему бы не прихватить с собой ещё два дополнительных ствола, а потом... А потом будь что будет. Другу Алисы не понравился бы такой выход из сложившейся ситуации.
Ему будет не по нраву... Да и просто нельзя так. Что, они не люди что ли?
- Ммм, нет, - Алиса встала между Лондоном и МакКлаудом, - мы как раз возьмём их с собой. Нам понадобятся ружья - в последнее время в этом метро наблюдалось изрядное количество всякой нечисти, информация сто процентов.
Выдержав небольшую паузу, доставая из рюкзака ещё один порошковый красный фонарик и прокручивая крышку, Алиса продолжила:
- Кажется, болтовнёй делу не поможешь и словами денег не заработаешь... Как там ещё говорят... Надо двигаться.
Девушка вручила Джеку фонарик, пылающий красным светом, предварительно смерив наёмника жутким взглядом окрасившихся в алый цвет глаз - и тут же поправила круглые тёмные очки. Алиса направилась прямо во тьму коридора. Сто семнадцатый пожал плечами и ткнул младшему регулятору в спину плазменным пистолетом - чтобы начал двигать ногами. Безмолвный МакКлауд исчез вслед за Алисой.
-
Он тяжело дышал. Пот ручьем стекал по его неправильной спине с щербатым позвоночником. Сейчас он больше походил на вырвавшегося из глубин Ада кровожадного демона, голодного и безумного. Его крепкие руки были красными от крови, как и торс и лицо.
На лежащего на столе рейдера не возможно было смотреть без тошноты: изодранные в клочья лоскуты мышц и сухожилий в перемешку с осколками костей и разорванных внутренностей. Правая рука, отпиленная в запястье, лежала на полу.
Фрэнк подобрал грязную тряпку с пола и вытер кровь со своих рук. Оттерев пот со лба, он посмотрел на вытаращевшего глаза мужчину, который все еще сидел на холодном полу.
- Ты спас меня, а я спас тебя. Думаю, мы квиты, - сказал Фрэнк. - Пойдем от сюда! Как бы его дружки не явились.
-
А девчонка-то с норовом. Небось, вздумай я пришить этих идиотов на месте, сама-бы пустила мну пулю. Ладно, учтем.
Джек взял фонарь и направился за Алисой, пристально следя за пленниками. С некоторых пор он перестал брать заложников, после того как в один прекрасный день у одного такого нашлась в кармане граната...
Пусть только дадут повод.И срать на все.
-Ладно, пошли. А вы двое не вздумайте чудить.
-
Хм, да что у нее на уме? Неужели здесь настолько опасно, что мы таскаем с собой этот сброд?
- Угу, хозяин-барин, или как там говорится? – заметил недовольно Маркус.
Мда-а-а-а-а, денек выдался не шибко удачным, да и закончится, он обещает, также…
Тем временем девушка дала Джеку фонарь, ее глаза стали удивительно алого цвета, Шулер беззвучно сглотнул… и недолго мешкаясь последовал за компанией.
-
Итак, сопровождаемые аккомпанементом капель, падающих с потолка полуземляного коридора и разбивающихся на сотни влажных звонких осколков при ударе с полом, герои этой истории наконец отправились вдоль по тёмному коридору под баром Зохана, ведущему прямо к давным-давно заброшенной станции метро. Туннель, бывший здесь ещё до постройки самого бара, по-видимому был частью каких-то довоенных подземных коммуникаций. Как бы то ни было, коридор был ровным, без поворотов и ответвлений - он постепенно расширялся и изменял градус наклона пола, будто огромная чёрная бездна, затягивающая в себя заблудшие души.
Такой антураж на кого угодно нагонит страху, но насколько можно было судить по лицам спускающихся вниз, их ничто не волновало. Почти. Маркус и Джек то и дело отпускали остроты, видимо, пытаясь приободрить друг друга. Регуляторы пытались сохранять ледяное спокойствие, хотя видно было, как нервно бегает взгляд Джонни, в отличие от МакКлауда, шагающего с гордо поднятой головой. Лицо Сто семнадцатого вообще нельзя было увидеть, по понятным причинам.
Алиса шагала бодрым и уверенным шагом, задавая темп остальным. После пятнадцати минут движения по мрачному туннелю вышли в довольно просторную пещеру, перегороженную в нескольких местах природными колоннами, и поросшую сталагмитами и сталактитами, на которых распушили свои шляпки многочисленные грибы с тонкой ножкой, флюоресцирующие в полутьме. Почему только в полутьме? Мрак пещеры разгоняли несколько слабых прожекторов, работающих от долговечного атомного аккумулятора, помимо уже догорающих одноразовых фонариков в руках у Алисы и Джека. В противоположном относительно туннеля, по которому пришла группа, конце пещеры находилась металлическая дверь. Она была закрыта.
- Нууу, собственно вот. За этой дверью - станция метро. Мы так и не смогли установить её название. И это последний рубеж безопасности, так сказать. Думаю, сомневающимся стоит вернуться обратно и выйти на свет божий - может быть, старина Зохан уже разобрался с кавалерией. Ну, кроме вас, ребят, - Алиса обращалась к регуляторам, и без того висящим на мушке у Сто семнадцатого.
Бритва попыталась открыть дверь привычным способом - повернув рычаг до упора. Дверь не поддалась. Вернее, рычаг как раз повернулся и дверь должна была открыться - но замок была заблокирован изнутри, что было крайне неожиданно и странно. После нескольких попыток, Алиса решила перейти к более решительным действиям - девушка достала из рюкзака три динамитных шашки и связала между собой, приделав фитиль. Вышла самодельная бомба.
Алиса уже было присела на корточки, собираясь установить взрывчатку, как заметила взгляд Маркуса.
- Что? Не любишь хорошую взрывчатку? Или у тебя есть идеи получше?
-
«Кампашка» шла без лишних разговоров, в принципе, никому не хотелось, кроме конечно Маркуса и Джека, они как всегда подкалывали друг друга и пытались подкалывать регуляторов. Из этого конечно ничего не вышло, и посмеявшись вдоволь, и конечно, улучшив настроение, они зашагали вперед с новыми силами. Они шли в таком настроении около пятнадцати минут, Шулер даже начал напевать мотивчик одной блюз-песни, что всегда выручало его. Текста он, конечно, не помнил, но это разве важно?
Остального он просто не заметил и уже голос Алисы разбудил его от мыслей о прекрасном:
- Нууу, собственно вот. За этой дверью - станция метро. Мы так и не смогли установить её название. И это последний рубеж безопасности, так сказать. Думаю, сомневающимся стоит вернуться обратно и выйти на свет божий…
- Хых. – после этих слов Маркус, отрицательно помотал головой.
Слова видимо успокоили девушку, и она попыталась открыть дверь, рычаг не помог. Маркуса охватили воспоминания, он уже понимал, чем сейчас воспользуется Алиса. Бинго! Он угадал. Три динамитный шашки.
Три, нахер, добланных, шашки. Еще бы минами тут все обкидала, и меня послала обезвреживать.
- Что? Не любишь хорошую взрывчатку? Или у тебя есть идеи получше?
- Не-на-ви-жу, - произнес по слогам Маркус, - терпеть не могу долбанную взрывчатку. Я видел как взрывались на ней люди, я сам взрывал, после этого чувствую себя сволочью, лучше бы в голову стрелял. Молодость… и сам, блин, чуть не взорвался. Идей нет, но пожалуста, можно я отойду подальше от всех? Я не хочу валяться с оторванными конечности и гнить в этом метро.
Отличная перспектива, черт побери!
-
Алиса поднялась с корточек, в замешательстве покрутив перед глазами бомбу.
- Я не хочу валяться с оторванными конечности и гнить в этом метро.
- Гм, а я бы не отказалась подорвать парочку диких светящихся! Но здесь их нет, а взрыв может спровоцировать обвал или что-то в этом духе...
Бритва нахмурилась, взглянув в сторону Сто семнадцатого - тот только пожал плечами, но если быть точнее, наплечниками силовой брони. Джонни присел у ближайшей сталактитовой колонны и, обхватив шею руками (шляпу он уже давно потерял), безмолвно глядел в пол. МакКлауд, как ему и подобало, гордо сохранял молчание. Помятое лицо почти не выражало эмоций, разве что образовавшиеся морщины на лбу. Неожиданно регулятор заговорил своим глухим голосом:
- Кто-нибудь в замках разбирается? - МакКлауд недвусмысленно глянул на парочку наёмников, - медвежатник бы не помешал.
- Точно же! - Алиса вытащила из волос одну из шпилек, поддерживающих причёску.
-
- Кто-нибудь в замках разбирается? - МакКлауд недвусмысленно глянул на парочку наёмников, - медвежатник бы не помешал.
На лице Маркуса появилась улыбка.
Идея неплохая...
- Хм, я могу. Если из вас нет людей которые против моей скромной кандидатуры на этот пост, вашего медвежатника то есть, я без лишней предвыборной кампании готов постараться открыть замок. Только сначала хлебну. - Маркус достал виски который официант в баре сунул ему в сумку. Выпил пару глотков.
Хороший зараза!
Не заметив других кандидатур на эту роль. Шулер принял из рук девушки заколку и постарался открыть замок, прежде конечно пощупал его пальцами, должно получится. Замок средней сложности, такие Маркус открывал с детства.
[dice0]
-
Похоже, сноровка не подвела Маркуса - после десятисекундного ковыряния в замке раздался характерный щелчок. Замок поддался, а дверь была открыта.
Алиса тем временем спрятала динамит обратно в рюкзак. Девушка глядела на отряхивающего руки Маркуса - определённо, такие трюки были частью работы этого пройдохи.
- Какие у тебя ловкие пальцы... Где же тебе удалось так натренироваться? - Алиса хихикнула, - шучу-шучу. Так вот, господа, мы направляемся прямо туда!
Алиса ловко отворила металлическую дверь и взорам находившихся в пещере предстало новое зрелище. Прямо впереди были металлические ступени, а за ними шли пути метро. Похоже, здесь был разъезд - многочисленные вагоны на четырёх линиях рельс лежали на боку, повисли на стенах, были смяты и искорёжены. Отвалившиеся детали загромождали туннель, мешая проходу. Сняв автомат с предохранителя, Алиса вышла вперёд и встала прямо на линию железной дороги. Она сверялась со своей картой, что прерывисто мерцала на экране приборчика в левой руке девушки.
- Итак, движемся налево. По идее, именно в этом направлении я потеряла своего друга. Он просто провалился под землю, в буквальном смысле.
Широкий туннель с нагромождёнными по правой стороне вагонами освещался еле мерцающими настенными лампами, горящими здесь ещё с довоенных времён. Но, тем не менее, их света вполне хватало, чтобы путники могли составить представление о том, куда наступают.
Не считая глухого подземного гула, сопровождающегося писком и щёлканьем невидимых крыс и радтараканов, группа брела в полной тишине. Разве что Сто семнадцатый давал знать о весе своей силовой брони гулкими, но негромкими шагами, которые могли услышать лишь члены группы.
Интересно, но почему же всё-таки там дверь была заперта? В этих туннелях появилось нечто разумное? Да быть такого не может.
-
Всю дорогу Джек от нечего делать подкалывал Регуляторов да перебрасывался шутками с Маркусом. Вообще,лазить в подземку он не любил. В руинах Вашингтона это конечно был единственный способ перемещения, но на самих Пустошах в них в лучшем случае можно было нарваться на рейдеров в худшем-на супер-мутантов. Скоро отряд подошел к некой двери.
- Нууу, собственно вот. За этой дверью - станция метро. Мы так и не смогли установить её название. И это последний рубеж безопасности, так сказать. Думаю, сомневающимся стоит вернуться обратно и выйти на свет божий…
Шутница блин...
Девушка чуть повозилась с дверью, но без видимых результатов, после чего достала взрывчатку.
Она сдурела ?На шум сбегутся гули со всех соседних туннелей. Нафиг нужна мне такая нелепая смерть!
Тут Джек заметил что Маркус занервничал. Джек хмыкнул. Ну да, был у его дружка такой бзик.
- Кто-нибудь в замках разбирается? - МакКлауд недвусмысленно глянул на парочку наёмников, - медвежатник бы не помешал.
- Хм, я могу. Если из вас нет людей которые против моей скромной кандидатуры на этот пост, вашего медвежатника то есть, я без лишней предвыборной кампании готов постараться открыть замок. Только сначала хлебну.
Шулер легко справился и они прошли в туннель.
- Итак, движемся налево. По идее, именно в этом направлении я потеряла своего друга. Он просто провалился под землю, в буквальном смысле.
-Это в смысле что нам нужно будет спуститься ЕЩЕ ниже? К слову, мы прошли уже довольно длинный кусок, и не встретили ни гулей, ни рейдеров. Мой список "Дерьмовых ситуаций" подсказывает, что тут что-то по-крупнее может водиться.
-
- Какие у тебя ловкие пальцы... Где же тебе удалось так натренироваться? - Алиса хихикнула, - шучу-шучу. Так вот, господа, мы направляемся прямо туда!
- С чувством юмора проблем у тебя нет, хех.
- Это в смысле что нам нужно будет спуститься ЕЩЕ ниже? К слову, мы прошли уже довольно длинный кусок, и не встретили ни гулей, ни рейдеров. Мой список "Дерьмовых ситуаций" подсказывает, что тут что-то покрупнее может водиться.
- Ты как всегда полон оптимизма, кореш.
Блин, метро, в наше время это – сборище наркоманов, мутантов и еще каких-нибудь идиотов, да кого угодно. Встречаются идиоты которые сразу стреляют, находя свою смерть, есть гули, есть отбросы, мать их…
Метро это стандартное для всех зрелище, так что никто не боялся что будет что-то неожиданное, но Шулер на всякий случай вытащил пистолеты, предохранители он никогда на них не ставил, и был готов стрелять в любую минуту, без замедлений.
-
20.13 p.m.
- С чувством юмора проблем у тебя нет, хех.
Алиса подмигнула наёмнику, поправив тёмные очки, висевшие на воротнике майки. Маркус казался ей неплохим парнем - разве что слишком грубым. Будет немного жаль, если красавчика кто-нибудь подстрелит, пока мы тут всё исследуем, как это обычно случается. Стоит надеяться, что стрелять будем первые.
Алиса отхлебнула ядерки из фляжки. Спутники были насторожены, особенно регуляторы, жизнь которых вообще висела на волоске. Джек молодцевато обнажил стволы, которыми определённо любил пользоваться. Сто семнадцатый прикрывал отряд сзади, то и дело, озираясь - буквально на днях где-то в этом туннеле на него напала свора обезумевших от радиации гулей, и отбиться от них стоило ему огромных усилий. Благо, силовая броня является чудовищно крепкой штукой, а плазменный пистолет Глок 117 - смертельным оружием в умелых руках.
Чем дальше группа продвигалась по туннелю, тем больше сгущалась мгла, заволакивающая собой всё пространство. Порой ещё попадались работающие прожекторы с аккумуляторами, но и они стали попадаться редко. Должно быть, путники прошли метров триста по туннелю; то и дело попадались двери, ведущие в технические комнаты метро, но все они были заперты. И ни одной живой души, даже неслышно было крыс, шуршащих под ногами. Туннель превратился в мрачное, угнетающее место и казалось, будто недвижимые тени ожили - но ведь куски металла и опрокинутые вагоны не могли двигаться. Как ни странно, эти самые вагоны метро концентрировались лишь по правым железнодорожным путям - слева же не было ни одного состава.
Чёртовы крысы... Милые создания, чтоб их.
- Пожалуй, мне стоит рассказать немного больше про обстановку, - Алиса собралась донести до нанятых и пленённых людей детали, - несколько дней назад пропала группа учёных, отправившихся в это метро без сопровождения. И почти в тоже время, гм, мой друг провалился под завал. Он, если можно так выразиться, весьма крупногабаритный человек. И всё бы ничего, но упал он будто в глубокую яму, в которой сверху абсолютно ничего не видно. Он отзывался пять минут, но когда я вернулась с верёвкой, царило молчание. Вот тогда мне стало жутко... И понадобились люди. Вы слышали истории о страшном маньяке, не так давно объявившемся в районе Ривет-Сити? О том, как он...
Вдруг Алиса замолчала и быстро сняла с плеча автомат и сняла с предохранителя - из-за опрокинутого вагона, в десятке метров от группы, показался светящийся предмет. Бритва поняла, что это была голова светящегося гуля. Через секунду показался и сам светящийся.
Но чёрт возьми, он был не один! Следом, шипя и судорожно трясясь, вышел второй гуль-фонарик с передозировкой радиации. А откуда-то дальше, из темноты туннеля доносилось хрипение наверное десятка иссохших голодных глоток.
Чуть ранее, чёрт знает где.
- Ты спас меня, а я спас тебя. Думаю, мы квиты.
Человек-шкаф по имени Даниэль поднялся с пола, стряхивая кровавые брызги с тела. Он пристально, из под бровей взглянул на Френка, забрызганного кровью и внутренностями.
- Да ты нахрен долбаный маньяк, гидроцефал. К чёрту такие спасения. Ты типа не видел, что я сам с ним мог справиться? - Ортега, который итак на полторы головы был выше Френка напряг свои округлые мышцы, показывая недюжинную силу, - был бы у меня сейчас ствол, я бы пристрелил тебя, клянусь бронёй моего деда. Но у меня нет ствола - так что надо убираться отсюда к чертям, но сначала надо вернуть снаряжение мать их.
И Даниэль Ортега, при звуковом сопровождении работающих механизмов уверенными чёткими шагами направился к единственному выходу из жуткой комнаты. Приоткрыв дверь, штурмовик осторожно выглянул и увидел типичный подземный проход из металла, как в технических помещениях метро - различные трубы и коммуникации тянулись в обе стороны прохода. Можно было пойти налево - в неосвещённую сторону, которой не было видно конца; или же в противоположную сторону, направо - там вдалеке из-за приоткрытой двери было видно свет, например как от лампочки.
-
-Ну наконец!-вскрикнул Джек, выхватывая обрез из кобуры. -Я уж думал вы не появитесь!
Джек взял на прицел ближайшего гуля, готовясь выстрелить когда тот подойдет достаточно близко.
-Спорю на ящик вискаря, что уложу больше тебя.-крикнул он Маркусу.
-
Хм, что-то не сходится, метро, крупно габаритный человек? Каким надо быть габаритным чтобы провалится?
Шулер хотел спросить об этом, но за вагонами появились гули.
Гули? Гули, обожаю отстреливать этих сукиных детей.
У друзей заметно улучшалось настроение. Маркус достал сигарету, прикурил. Оставив ее во рту, он снова выхватил пистолеты, вслед за Джеком и его обрезом, тут не поспоришь, Джек достал обрез шустрее его.
- Спорю на ящик вискаря что уложу больше тебя.
- Предлагаю два, два ящика вискаря, - голос Маркуса звучал с нотками оптимизма,- ну что господа? Предлагаю поиграть в игру: оторвем яйца этим гулям, победивший получает два ящика вискаря! Йеху!
-
- Да ты нахрен долбаный маньяк, гидроцефал! К чёрту такие спасения! Ты типа не видел, что я сам с ним мог справиться? - рявкнул на Фрэнка амбал, - был бы у меня сейчас ствол, я бы пристрелил тебя, клянусь броней моего деда. Но у меня нет ствола - так что надо убираться отсюда к чертям, но сначала надо вернуть снаряжение, мать их!
"Козел, -подумал Фрэнк. - Скажи спасибо, что я тебя твоим же ливером не задушил, м...дак убогий."
Амбал удалился прочь, оставив его одного. Тем и лучше. Фрэнку нужно побыть на едине с собой, чтобы восстановить силы. Этот чертов мир никогда не изменится. Бог совершил ужасную ошибку, наделив человека разумом. Ни к чему хорошему это не привело. Смерть и разрушение, вот результат этого.
Фрэнк оглянулся назад. В самом дальнем углу он увидел старый металлический ящик. Он откинул назад крышку. Ничего интересного там не было, только грязные тряпки, пара пустых бутылок и...черная широкополая шляпа, какие обожают носить жители Техаса и Невады. Вот и отлично. Это даже лучше, чем его шлем.
Выйдя на свет, Фрэнк достал из заднего кармана своих черных брюк аккуратно свернутую черно-белую фотографию, на которой был запечатлен дорогой ему человек. Это была Элайза, та самая женщина, ради которой он бился с поганым Блэйром и его ублюдошным войском. Только ради нее, он все еще живет в этом сумасшедшем мире, отбрасывая прочь мысли о самоубийстве.
Сейчас Элайза находится в Лос-Анджелесе у Братства Стали. Там для нее нашлась хорошая работа. А Фрэнк ушел. Ушел, чтобы восстановиться после ожесточенной схватки с Блэйром. И хоть Блэйр уже полгода как мерт, он все еще снится в страшных снах полуобугленный и обгоревший в своей оплавленной силовой броне.
Пора завязывать с этим. Фрэнк становится психопатом. Нужно вернуться к Стиву (только бы он закончил колдовать над своей машиной), брать с собой Элайзу и валить на юг, куда-нибудь, где тихо и спокойно. Подальше от этого всеобщего безумия и массового разложения общества.
Поцеловав фотографию со своей супругой, Фрэнк спрятал ее обратно в карман.
Пора найти свои шмотки и пушку.
-
Нельзя было терять времени! Хотя радиация выела диким гулям все мозги, она наделила их лютой кровожадностью. Главное в такой ситуации - не подпускать упырей слишком близко, иначе пришлось бы очень и очень туго. А когда речь идёт о большой группе гулей, этот вывод напрашивается сам собой.
Наёмники, едва завидев первых гулей мигом выхватили стволы из кобуры. Сто семнадцатый же безмолвно вышел вперёд, настраивая свой плазменный пистолет. Регуляторы заняли отличные позиции у стоящего справа вагона метро и уже выбирали цели для своих ружей. Алиса отошла назад, уступив место анклавовцу.
Тем временем, кровожадины успели почувствовать запах добычи - на группу надвигалась банда из (как успела посчитать Алиса) тринадцати диких гулей во главе с двумя светящимися. Стоит отметить, что безумные гули редко сбивались в такие большие стаи - но видимо, у них появились свои причины.
Злобное шипение и хрип заполонили собой туннель, вытеснив прочие звуки. Теперь здесь было даже светло, в самый раз для стрельбы - наиболее радиоактивные упыри служили отличным источником освещения.
- Предлагаю поиграть в игру: оторвем яйца этим гулям, победивший получает два ящика вискаря!
- А если гули победят, чёрт? Победивший получить двух самых сочных из нас? - но времени на болтовню уже не оставалось, и Алиса припала на одно колено, целясь в голову самому большому из светящихся.
- Дункан... Это была самая плохая из всех твоих идей. Нам ни за что не выбраться из этой передряги живыми - если меня убьют, дай знать об этом моей маме... - обратился Джонни к МакКлауду. На самом деле, это были первые его слова за всё время, проведённое в подземке. Настолько парень был шокирован расправой Сто семнадцатого над напарником.
- Тихо, всё будет хорошо. Им нужны наши стволы - значит и мы сами пригодимся. И что, ты забыл кто рядом с тобой? Я же бессмертный, Джонни!
Итак, как следует разглядев вторгшихся на их территорию, гули не спеша перешли к атаке. Лавина неумолимо надвигалась. Вперёд, стремительными рывками двигаясь по направлению к Джеку Лондону, выскочило четыре упыря - иссохшие, скрюченные тела, жалкие клочки на голове - остатки шевелюры, все в оборванном тряпье, свисающем клочьями с бёдер. Да уж, с такими оппонентами и не стоит думать о мирном разрешении конфликта.
В тоже время, находясь в совершенно другой части Вашингтонской подземки, Даниэль раздумывал, какое же выбрать направление.
Гм, черти, это прямо как в той грёбаной сказке - одна дорога длинная, но безопасная, а другая короткая, но нахрен опасная. Что там удачней было бы выбрать? Ааа, плевать, просто пойду на свет.
Итак, Ортега уверенно, но осторожно зашагал в правую сторону, к приоткрытой двери, за которой горел свет. Штурмовик старательно прислушивался к окружающим звукам - но кроме отдалённого машинного шума из хирургической комнаты за спиной, не было слышно ничего необычного.
Дойдя до двери, Ортега глянул в проём - к неожиданности, его глаза не обнаружили ни опасностей, ни странностей. Это была обычная комната технического персонала метро, разумеется, уже двести лет не служившая первоначальному предназначению. В небольшом помещении находилось несколько ржавых металлических кроватей со слежавшимися матрасами, несколько металлических ящиков и железный стол со стулом. По полу был разбросан самый разнообразный мусор - от использованных шприцов до стрелянных гильз.
-
Джек презрительно глянул на регуляторов, но времени на шуточки уже не было.Он вскинул обрез и прицелился в район челюсти самому близкому из упырей.
Пошла веселуха!
-Прикроешь!-крикнул он Маркусу и выстрелил,затем отскочил что-бы перезарядить оружие.
[dice0]
-
Правило №3 для парней, которые хотят жить на пустоши долго и счастливо: не пей перед тем как сунуться в перестрелку.
И, наглядной демонстрацией того, что бывает когда нарушаешь это правило стал Джек. То ли помешало плохое освещение, то ли градус в голове наёмника стремительно начал повышаться, допустим, из-за спёртого воздуха метро - но дробь, которая как планировалось, должна была разнести на кусочки голову гуля, пролетела мимо его головы, не задев ни единой дробинкой. Заряд срикошетил в землю, ударившись в стену ржавого вагона.
Но ладно, если бы на этом неприятности кончились - отскочив, Лондон задел ногой металлическую деталь и повалился на колени, не удержав равновесия. Это на самом деле могло стоить ему жизни, если бы меткий выстрел МакКлауда не проделал огромной дыры в черепе замахнувшегося упыря, тут же рухнувшегося на землю. Но смерть одного гуля не играла особой роли - место погибшего от пули уже заняло трое других упырей, жаждущих плоти Джека. Похоже, они почувствовали его уязвимость в тот момент.
Алиса прицельно палила по здоровенному светящемуся, почему-то не спешившему приближаться вплотную, а лишь жутко содрогавшемуся под обстрелом автомата. Тварь оказалась на редкость крепкой - Бритве удалось лишь выбить ему один глаз и повредить предплечье, отстрелив несколько кусков светящейся плоти, которая тут же разлетелась на крохотные кусочки в яркой вспышке.
Сто семнадцатый уже перешёл в рукопашную, израсходовав все заряды плазмы, плохо действующей на светящихся гулей. Вокруг его внушительного силуэта валялись двое гулей, ещё живые, но уже неспособных драться - руки одного из них аккуратно лежали в паре метров, а обе ноги другого были переломаны тяжеленным ботинком бывшего солдата Анклава.
МакКлауд тем временем вышел из своего укрытия, приказав Джонни оставаться на месте и прикрывать остальных. Дело было в том, что большую часть патронов он оставил наверху (не по своей воле, конечно), а те что имелись с собой - отдал младшему помощнику. Похоже, у регулятора был рукопашный козырь в рукаве.
-
Подобрав одну из тряпок, Фрэнк тщательно вытерся от крови. Он осмотрел комнату, надеясь найти хотя бы что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Единственное, что попалось ему на глаза, был небольшой крюк, который когда-то был приделан к одежде изуродованного рейдера-палача. Выдернув его, Фрэнк тяжело вздохнул. Мда, не самый лучший вариант...Но и этим чьи-нибудь глотки порвать можно.
Сплюнув на кровавые останки рейдера, Фрэнк подался прочь из этого поганого места.
Он находился в каком-то заброшенном туннеле, который когда-то давно был шахтой метро. Куда идти Фрэнк не знал, в прочем ему на это было плевать. Он увидел мерцающий свет откуда-то справа. Скорее всего тот тупой амбал утащился туда. Да ну и хрен с ним!
Фрэнк вздохнул и пошел в противоположную сторону, принюхиваясь к местным ароматам. Сырость, какая-то затхлость, вонь мертвечины...Превосходное место!
Вдруг мутант запнулся обо что-то и упал. Он огляделся. Оказывается, он запнулся об обломок арматуры. Подняв ее, он взвесил ее рукой. Неплохой инструмент для размазжения чьих-нибудь тупых головешек. Он тут же выбросил крюк и, взвалив арматуру себе на плечо, пошел вперед, во тьму.
-
Маркуса не радовал треп регуляторов, уж слишком они громко это делали. В таких ситуациях надо быть тише травы.
- Заткнитесь. – Полушепотом сказал Шулер.
Гули надвигались, причем большая часть двигалась на Джека.
-Прикроешь! – Крикнул Джек Шулеру.
Маркус кивнул головой, два раза повторять не надо. Прогремел выстрел, Лондон промахнулся. Мда-а-а-а, Джек еще и упал, удача явно сегодня не на его стороне.
Бухать надо меньше, неуч.
Одному из гулей регулятор снес голову, другими тремя Мариотти решил заняться сам. Он сел на одно колено и начал стрелять, один из гулей "сломался" под выстрелами. Их прогремело уже штук пять, и все поразительно были кучны, они попали в голову. Гули продвигались к Лондону.
Стрелять может каждый, но это может стоить жизни другу.
Маркус резко убрал пистолеты, выхватил из-за голенища нож и плечом протаранил двоих гулей.
Поболит потом, о жизни думай.
[dice0]
-
Чем дальше Фрэнк углублялся в темные внутренности старого метро, тем сильнее становились зловонные запахи. Мутант закашлялся. Такое ощущение, что он снова оказался в логове гулей-людоедов, возглавляемых Доктором Скальпелем.
Трудно запыть то событие. А все из-за его друга-механика Стива, одержимого идеей восстановить задрипанный и поломанный внедорожник, когда-то принадлежавший Братству Стали. Ему необходима была одна деталь, которую он называл "трансмисивным неогенератором", который, как предполагал Стив, можно найти на старом заводе, точнее в руинах старого завода.
Ну откуда они могли знать, что там засели эти гнилые черви - мерзкие гули, пожирающие с жадностью человеческое мясо. Мда, если бы не Стив Фрэнка бы этот выродок Доктор Скальпель разобрал бы на части.
-
На миг во мраке подземелья блеснуло лезвие боевого ножа Маркуса, зеркальная поверхность которого отразила свет одного из радиоактивных гулей, медленно ковыляющего в сторону группы. Создавалось такое впечатление, что светящиеся высматривали жертв.
Как видно, Мариотти решил перейти к решительным действиям - наёмник смело бросился расталкивать гулей, дабы обеспечить себе преимущество в рукопашной. Но что-то пошло не так - несмотря на то что Маркус вовсе не был слабаком, удар плечом не доставил гулям никаких неудобств - а вот сам Маркус оказался в весьма и весьма невыгодном положении. Теперь он был отделён от остальных двумя упырями, один на один с лавиной содрогающихся лап с огрубевшими ногтями, похожими на когти, и открытый для ударов и укусов. Кто знает, скольких бы голодных обезумевших бродяг накормил бы собой Маркус Мариотти, если бы не вовремя подоспевшие Сто семнадцатый и МакКлауд. Регулятор держался на расстоянии относительно Маркуса, орудуя своим ножом (а идя в рукопашную, он решил использовать именно длинный боевой нож, что держал у пояса. Из-за широкого пыльника нельзя было обнаружить наличие сего оружия), потому что сломанный нос постоянно напоминал об обиде, нанесённой наёмниками. Сто семнадцатый же, войдя в кровавый раж, свойственный истинным подонкам из Анклава, сокрушал всё на своём пути голыми руками и ногами - те двое бедняг-гулей, которых пытался сбить Маркус, теперь распластались на земле с вывернутыми конечностями и сломанными шеями.
Алиса, которая до этого прикрывала мужчин огнём автомата, подсчитав боеприпасы пришла к неутешительным выводам - три магазина из семи уже были израсходованы на четверых мёртвых упырей и повреждения светящегося. Пора было уже, как говорится, размять кости - вернув АКМ на перевязь за спиной, Алиса нацепила на руки свои лезвия-кастеты. Забавной их особенностью был так называемый "женский удар" - удар тыльной стороной ладони, на которой и держались лезвия был эффективней, нежели удар обычный.
В бой Алиса Бритва, в бой!
В то же время Фрэнк удалялся в мрачные глубины неосвещённого технического коридора. Да уж, это место могло нагнать уныние и страх на кого угодно, ведь чем дальше по проходу, тем страшней становился стоявший там смрад. Но это место вовсе не было необитаемым, как могло показаться на первый взгляд - и если бы Фрэнк не был так сильно увлечён воспоминаниями, он бы услышал грубую бранную речь в стиле туповатых налётчиков и собачий лай, слабо доносившиеся из темноты дальнего конца коридора...
Даниэль Ортега же решил пока обыскать металлические ящики в так щедро инкрустированной мусором комнате - ни один из них не был заперт. В первом же ящике здоровяк нашёл груду стрелянных гильз, пустых коробок из-под патронов и опустошённые магазины. Во втором же Даниэль обнаружил какую-то кожаную форму, белый круглый шлем, рюкзак с нашитой на нём цифрой "13" и целую кучу не очень качественного холодного оружия, которое, впрочем, не представляло для Ортеги никакой ценности.
Твою мать, ну и дерьмо хранится у этих рейдеров. Что это за хренов идиотский шлем? Походный котелок, что ли, чтоб его? А это... Дева Мария, на кой чёрт им лезвие от циркулярки? Боже, а это что... Собачий корм. Охренеть. Всё, выговорил всё что накипело.
А вот третий ящик стал для штурмовика настоящим подарком судьбы - видимо, фортуна наконец вознаградила его за терпение. Первым что предстало взору Даниэля был его же армейский пулемёт; оружие лежало на наследной боевой броне; там же было и всё остальное снаряжение, ремонтный набор, и даже финансы в виде крышек и купюр.
Ну что ж! Нельзя было ждать, пока сюда кто-нибудь заявится, чтобы прихлопнуть беззащитного (почти) Ортегу, бывшего на тот момент в одних лишь штанах. Борец незамедлительно облачился в свою кевларовую броню, последним нацепив скрывающий лицо шлем со встроенным противогазом. Ещё несколько движений, и пулемёт находился в полной боевой готовности, покоясь на плече у хозяина.
-
Вашу ж мать!!!
Хоть МакКлауд и спас Джека, наемник только сильнее возненавидел регулятора. Джеку было побоку что он мог уже быть мертвым-МакКлауд ооочень сильно оскорбил Лондона.
Дождется у меня,сучок.
Не вставая Джек вытряхнул из оружия пустые гильзы и быстро зарядил новые патроны. Маркус умудрился уложить одного упыря и ринулся в ближний бой.Вот только гули не желали дохнуть и Шулера отделили от группы. Джек вскочил, а на помощь Маркусу уже ринулся МакКлауд. Сто семнадцатый тоже развеселился во всю. Алиса выпускала очередь за очередью, а затем нацепила на руки кастеты.
Джек поспешил к немного ушедшему вперед отряду и буквально разнес голову подошедшему почти в упор гулю. Тут уж он промахнуться не мог.
-Пока сравнялись,а? Ты мне еще проставишься!-крикнул он Маркусу, ловко заряжая обрез.
-
Черт, это провал, гули не собирались дохнуть. Они отделили Маркуса от отряда, он стоял с ножом в руке, готовый убивать. Злостный оскал, сигарета – на Шулера было тяжело смотреть, он был зол. Но тут появились МакКлауд и Стосемнадцатый, сказать, что Маркусу не понравилось их появление – ничего не сказать. Они быстро расправились с врагами…
- Черт, вашу мать, предупреждайте…
Ты у меня еще получишь, говна кусок, я твой пыльник тебе в жопу затолкаю.
К Стосемнадцатому Маркус относился теплее, или это было потому что тот был в силовой броне и с плазменной пушкой? Джек был такого же мнения о МакКлауде, он спас и его жопу тоже. Лондон вернулся в ряды и уже разнес голову гулю.
-Пока сравнялись, а? Ты мне еще проставишься.
- Посмотрим,- Шулер быстро перезарядил пистолет и выстрелил в голову гулю, который хотел полакомиться Джеком, пока тот перезаряжал обрез, - уже нет, давай дружбан, трудись! Обещаю, мы этого МакКлауда еще прижмем, я его землю жрать заставлю.- Полушепотом закончил Мариотти.
-
Темнота, хоть глаз выколи! Пару раз Фрэнк запинался об какие-то непонятные коряги и проволоку, один раз упал в какую-то ямку. Мда, совсем туго без света. Фрэнк хоть и мутант, но инфракрасным зрением, к сожалению, не обладал, да и в темноте плохо ориентировался. Хоть его глаза и привыкли к темноте, но он все равно ничего не мог разобрать. Эта темень была как туман густая и плотная.
Снова зацепившись штаниной об торчащую проволоку, Фрэнк упал на щербатую землю. Крепко выругавшись, он начал подниматься. И тут до его слуха донеслось несколько приглушенных звуков. Похоже они доносятся откуда-то из глубины этого проклятого туннеля.
Фрэнк прислушался. Похоже переговаривались люди. А еще где-то лаяла собака. Кто это может быть? Случаем не дружки того засранца, которого Фрэнк с таким удовольствием четвертовал?
Фрэнк задумчиво почесал правую щеку, густо заросшую черной щетиной. Он переполз через какую-то изогнутую железяку и затаился у самой стены темного туннеля. Он прислонился к стене, и его тут же затянуло в мир сновидений.
Он видел Блэйра, падающего в огромный чан с кипящей плазмой, и слышал его безумный хохот. Он видел рейдеров-подонков и мерзких псов пустыни-налетчиков, плюющих в его сторону. Он видел гнилые морды отвратительных гулей, которые противно смеялись, обнажая желтые корни зубов. Его окружала всепоглощающая и засасывающая вечная тьма. И ничего более. Только тьма, боль, отчаяние.
-
Напоследок Алиса пожертвовала последним фонарём-ракетой - ярко-красный свет залил обширный отрезок туннеля, позволяя стрелкам отлично видеть цели - нескольких оставшихся в живых диких гулей-бродяг; светящийся был прекрасно виден и безо всякого иного освещения. Секунду... Но ведь ещё перед боем здесь было двое светящихся, а теперь лишь один, тот самый, которого подстрелила Алиса? Как бы то ни было, похоже, упыри перешли в атаку: подбитый светящийся быстро-быстро заковылял к Маркусу, норовя вцепиться в горло наёмника зубами, а трое других, слава богу, обыкновенных безумных гулей бегом отправились к Лондону и МакКлауду, находящимся ближе всех друг к другу. Один из упырей со всего разбега запрыгнул на регулятора, повалив того на спину и вцепившись зубами в плечо, а двое других решили заняться наёмником - один, поменьше, повис на руке Джека, на той самой, в которой он держал обрез - считанные доли секунды, и Джек может лишиться оружия, как, впрочем, и всей руки. Другой же гуль нацелился лапами-крючьями прямо в горло бывалому бродяге с пустошей.
Здоровенное чудовище (назвать иначе существо, жаждущее плоти, тело которого раздулось и ярко светилось в темноте, язык не поворачивается) было уже в паре метров от Мариотти - замах рук как раз позволял достигнуть гулю желаемой цели. В распоряжении у Маркуса были в буквальном смысле мгновения - мгновения, от которых зависела его жизнь.
Что же Алиса? Девушка уже спешила на помощь Маркусу, и каждое резкое движение её сопровождалось звуком движения поршней и механизмов внутри брони, слышных, правда, только в непосредственной близости. О да, и вот она совсем рядом с Шулером - встала плечом к плечу, рядом, так чтобы нанести наконец те самые несколько смертельных ударов.
Как ещё можно передать жар того боя? Хрипение голодных безумных упырей, грохот выстрелов, глухой звук падающих тел - всё слилось в единую композицию под названием "Славная драка". Все инструменты здесь играли как и было положено...Но вдруг идеальная мелодия превратилась в какофонию. Раздался громкий вопль - то был Джонни, помощник регулятора, до этого прикрывавший спины дерущихся. Обернувшись назад, в сторону того места за вагоном, где прятался Джонни, Алиса не увидела парня - зато ясно был виден второй светящийся гуль, стоявший спиной и слегка склонившийся вперёд. Спустя секунду стала ясна и причина крика - светящийся заволок на крышу вагона безжизненное тело регулятора с неестественно вывернутыми руками. Похоже, у того была сломана шея.
Сто семнадцатый уже было поспешил в сторону вагона, на котором стоял гуль... Но куда уж ему, громадине в моторизованной броне!
Одновременно с этими событиями, где-то в укромном уголке древней линии метро, где как выяснилось засела банда кровожадных рейдеров, по одному из коридоров шагал человек, облачённый в чёрную броню, с пулемётом наперевес. Говоря конкретнее, это был Даниэль Ортега, убедившийся, что в комнате, где он обнаружил собственное снаряжение, нет других выходов, кроме той двери, через которую он и зашёл. Так что теперь Псих проходил мимо уже известной нам комнаты экзекутора, идя в направлении, которое чуть ранее выбрал Фрэнк.
К слову, не самое удачное место и время выбрал Фрэнк для снов - как уже упоминалось ранее, где-то совсем близко к нему слышны были грубые голоса и лай. И всё оказалось так как и должно было оказаться - вскоре в коридоре отчётливо послышались шум шагов, лай и грубая ругань. Бедняга Фрэнк - сегодня был точно не его день - ничего не подозревающего мутанта оглушили ударом приклада по голове. Но, хотя бы никуда не несут. Собака, рвущаяся с поводка, надрывалась прямо перед вырубленным Фрэнком, но нет, к сожалению, это был не Хот-Дог...
А Даниэль тем временем продолжал уверенное движение в темноте - прибор ночного видения обеспечивал ему отличный обзор.
-
Бедные ублюдки. Так мило Фрэнк называл тех несчастных рейдеров, которые в итоге подыхали в ужасных мучениях от его жутких лап, кои и руками не назовешь. Видимо он задремал, когда-то что-то ударило его по голове. Мутант растянулся на щербатой земле, закатив глаза. видимо эти ублюдки решили, что вырубили его, но ошибались. Кости фрэнкова черепа были настолько прочные и твердые, что их и топором не разрубишь...наверное. Так или иначе, но Фрэнк был в сознании. Он не шевелился и закрыл глаза, при этом продумывая план прорыва. Видимо эти люди пользовались фонарями или еще чем-то, раз смогли найти его в кромешной темноте.
Сквозь потоки грязной ругани и надрывный лай какой-то псины, Фрэнк уловил нечто до боли знакомое откуда-то издалека. И похоже это был лай. У этой неизвестной собаки был такой же грубый с хрипотцой голос, как и у самого Фрэнка. И он знал кому он принадлежит.
Фрэнк чуть приоткрыл веки, но так, чтобы это не было заметно. Через небольшие щелочки он увидел четверых оборванцев с оружиями в руках. Бедные ублюдки.
А собака этих подонков голосила, не умолкая. Даже после того, как один из хмырей пнул ее и сильно наорал. Видимо, псина учуяла приближение неизвестной собаки.
То, что произошло потом, Фрэнк не сразу понял. Откуда-то из темноты на самого крайнего засранца выскочило что-то огромное и черное и вцепилось ему в шею. Рейдер сначала закричал, но потом его крик перешел на хрип и противное бульканье. Тут-то и началась паника. Вмиг заговорили оружия. Однако никто из хмырей не мог даже зацепить прячущуюся в темноте черную псину.
Этой суматохи Фрэнку хватило предостаточно, чтобы резко встать на ноги, выбить автомат из рук ближнего подонка и резким мощным движением переломать ему шейные позвонки. А затем, оградившись его трупом как щитом и подобрав автомат, принялся поливать свинцом остальных поганцев. В этот момент огромный черный пес вновь вышел на свет, перекусив руку ближнего рейдера в запястье, держащую пистолет.
-
Да когда ж вы кончитесь, твари???
Не смотря на то что один упырь повис у него на руке, Джек вовсе не собирался лишиться оружия.Он со все силы вломил державшему горло гулю ботинком по ступне.Раздался отчетливый хруст костей и упырь на секунду ослабил хватку. Но этого хватило что бы оттолкнуть его. Свободную руку Джек запустил в карман и надел кастет. Гуль уже явно вознамерился отгрызть Лондону руку.
-Мммать!-рявкнул Джек и принялся наносить удар за ударом по морде упыря. Это продолжалось секунд двадцать пока Джек не заметил что от лица твари осталась только мерзкая каша. Он стряхнул труп, еще держащийся мертвой хваткой за его руку, и выстрелом разнес голову ползущему к нему гулю со сломанной ногой.
Перезаряжаясь, он услышал крик жуткий вопль.Один из гулей добрался до младшего из регуляторов.
В его сторону направился Стосемнадцатый, но громадина явно не успеет.
И они таких сопляков набирают? Не удивительно мы еще ни разу не попались.
Лондон даже и не собирался спешить на помощь регулятору.
-
-Мммать!-рявкнул Джек.
- Будь здоров, друже!
Нахер эту подземку нахер!
Думал Маркус, не со страхом, а с яростью, безумной яростью. Но на лице его это не отразилось, на нем была все та же улыбка, как и всегда. Чудеса!
Светящийся гуль бежал на Шулера и совсем не обращал внимания на прежние ранения.
Молись, хер безмозглый!
Гуль подбежал на расстояние вытянутой руки, ударил. Маркус ушел в сторону и… вытащил из рукава нож. И начал рубить, рубить и еще раз рубить. Рубил он по ноге, тем самым разрезая сухожилия твари, которые с приятным хрустом рвались о боевой нож. Прекрасный звук!
[dice0]
Такой подлости тварь не ожидала, она начала кричать и хрипеть, что есть мочи. После нескольких таких мощных зарубов, тварь упала на спину, в то время как подбежала Алиса. Если бы она не смотрела, Марриоти прикончил бы тварь выстрелом в голову, но тут появился шанс «набить себе цену». Маркус ударил тварь в висок, наступил на шею и затушил сигаретный бычок об глаз существа. Все бы ничего, но тварь попыталась укусить Шулера за палец, но не вышло. Мариотти это не понравилось, и он еще и еще ударил тварь по голове, пока та окончательно не издохла, и ее лицо не превратилось в кровавую кашу. Что ни говори, но метод убийства у друзей почти одинаков.
Где-то позади послышался крик.
Джони доигрался. А мне то что? Я то жив. Что ни говори, а нож в руках отморозка - сила!
-
Кровь брызнула фонтаном из перекушенных острыми зубами неизвестной здоровой собаки артерий. Рейдер взвыл. Он прислонился к стене, зажимая кровоточащую рану. Его откушенная кисть, все еще сжимающая пистолет, лежала неподалеку.
Фрэнк к тому времени изрешетил второго ублюдка, отправив его никчемную душонку прямиком в ад, где ей и место. Вдруг лающая собака рейдеров бросилась с места и вцепилась Фрэнку в ногу, а затем и вовсе сбила его с ног. Увидав это, пятый рейдер, скрывающийся все это время в тени, поспешил добить мутанта. Но лучше бы он смотрел под ноги.
Рейдер торопился пристрелить отбивающегося от собаки мутанта, вскинув на готове дробовик. И тут его нога зацепилась за торчащую из земли корягу, и он с жутким матом полетел вниз. Рейдер упал на землю, ударившись лбом о камень. Последнее что он увидел, была жуткая разинутая пасть черного зверя с множеством острых зубов и алым языком. Челюсти жуткого пса сомкнулись на его лице. Он буквально обглодал лицо ублюдка.
Мерзкая собака все пыталась достать незащищенную шею Фрэнка. Тот отбивался от нее и руками и автоматом, магазин которого опустел. Еще немного и псина порвет ему глотку. И тут на помощь пришел тот косматый пес, вырвавшийся из мрака. Грозно зарычав, он накинулся на рейдерскую собаку и повис на ее шее. Собаки тут же повалились на землю и принялись кататься по ней, кусая друг друга.
Фрэнк отполз прочь. Правая нога ныла от раны, оставленной ему рейдерской собакой. Он не мог не заметить, как израненный, но все еще живой рейдер, последний из этой шайки, тянется своей единственной рукой до дробовика, лежащего подле мертвого рейдера с изодранной головой.
Но Фрэнк опередил его. Он подобрал его откушенную руку с зажатым пистолетом, и надавив на указательный палец, который все еще находился на спусковом крючке, выпустил в рейдера пулю, которая пробила ему лобовую кость, разбрызгав его мозги по стене.
-
21.12 p.m.
А чёрт возьми, эти парни стоят тех денег, что я им заплачу! Какие красавцы... Любители поиграть мускулами. Просто альфа-самцы! Главное чтобы не поумирали до выхода из этих катакомб, чтобы не поумирали...
Алиса уж было решила, что у наёмников серьёзные проблемы на почве применения навыков рукопашной - но не тут-то было! Джек и Маркус расправлялись с гулями словно заправские мясники. И вот, только Алиса, стоявшая в паре метров, повернулась в сторону Мариотти, чтобы оценить сложившуюся ситуацию - похоже, наёмник как раз расправлялся со светящимся гулем. Но ведь известно, чем опасны светящиеся гули в рукопашной схватке!
- Стой! Ты не знаешь, что творишь, беги прочь! - Алиса рванула в сторону Маркуса и содрогающегося в его руках светящегося упыря, но было уже слишком поздно. Гуль умирал, а со смертью каждый светящийся выбрасывает наружу огромное количество энергии, успешно поражающей всё вокруг. Этот случай не был исключением - с одной лишь разницей. Бритва вовремя оттолкнула Маркуса от расползающегося по швам гуля, который не преминул взорваться яркой вспышкой, обдавшей радиацией радиус не менее десяти метров. Маркуса отбросило назад ударной волной, и если бы не вмешательство его работодательницы, то не видать бы отныне Шулеру своих рук, также как и ушей!
Наёмник шмякнулся о землю в паре метров от эпицентра. Благо, всю тяжесть взрыва приняла на грудь девушка. На несколько мгновений все находившиеся в туннеле были ослеплены. Когда же зеленоватая дымка рассеялась, прояснилась картина произошедшего - бедняга Маркус распластался на холодных рельсах, тяжело дыша. Джек, потерявший ориентацию в пространстве, был ошеломлён вспышкой и шатался, еле стоя на ногах в окружении нескольких разорванных в клочья трупов диких гулей. МакКлауд находился между Джеком и Маркусом - таким образом, ударная волна зацепила и регулятора, упавшего на спину. Один лишь Сто семнадцатый твёрдо стоял на ногах, благодаря совершенным технологиям силовой брони Анклава. А что же Алиса? Девушка лежала ничком рядом со старым вагоном метро - похоже, при взрыве, её ударило сначала о стену вагона, а затем и о торчавшую из под него арматуру. Из-под пышных тёмно-каштановых волос, собранных в косу, бежала тонкая алая струйка крови. Насколько было видно, повсюду были размётаны останки злосчастного светящегося гуля.
Стоит отметить, что радиационный фон на участке, где находился отряд, изрядно повысился - счётчик Гейгера на левой руке Алисы, облачённой в самодельную силовую броню, нескончаемо трещал...
Тем же временем, в глубинах Анакостийской подземки.
Итак, неумолимый Фрэнк расправлялся со всем, что видел на своём пути. Оно и понятно - "человеку" с такой специфичной жизненной историей и жизненной позицией полагалось быть безжалостным, словно самый кровожадный зверь. Теперь, истерзанный и истекающий кровью, Фрэнк лежал в углу тёмного металлического коридора, которому, как казалось, не было конца. Рана давала о себе знать - к тому же, наверняка, укус рейдерской псины был заразным. Но огромная сила воли Фрэнка не позволяла ему сдаваться - благо осознание столь невероятной победы над таким количеством свирепых врагов и чувство близости с родным существом, верным Хот-Догом, поддерживали силы мутанта. Тем временем, верный пёс, катался по полу с кровным врагом - здоровой собакой, и ему нужна была помощь. Последняя пуля в обойме, пущенная Фрэнком из пистолета 10мм (того самого, который вместе с ладонью отгрыз Хот-Дог) окончила страдания бедной псины. Пёс-мутант Фрэнка, освободившись от мёртвой хватки врага, незамедлительно ринулся к хозяину - тёплая морда ткнулась в лицо Полицейскому из Невады...
...Но не успела пара в полной мере насладиться покоем после боя, как Хот-Дог ощерил клыки и уставился в ту сторону, откуда недавно пришёл Фрэнк. В темноте на них надвигалась массивная фигура, смутные силуэты которой нагоняли подсознательный страх. Лишь два красных глаза-фонаря светились во мгле коридора, и тяжёлая поступь слышалась всё ближе и ближе.
Наблюдательный читатель, наверное, уже догадался, кто это был - никто иной, как сам штурмовик Даниэль Ортега.
Да-да, а в эту самую минуту...
Стоит ли и говорить, о том, насколько привлекательны заброшенные ветки метро для одиноких скитальцев с пустошей, преследующих им одним известные цели? Скорее всего, кто-то жаждет найти некий довоенный артефакт; кем-нибудь ещё движет лишь жажда наживы, убийства или приключений. Но сегодня речь пойдёт о несколько ином типе исследователя.
Мысленно представим себе на мгновение, что мы оказались невидимыми бестелесными существами, которым дана редкая возможность - созерцать всё, что происходит в мире. И вот, мы выбрали своей целью, казалось бы, ничем не примечательные туннели давным-давно заброшенного метро. Итак, притаившись, мы ждём первую жертву, которая падёт пред нашим желанием созерцать... И участвовать.
В темноте бетонного туннеля поездов метро двигалась бесшумная тень - каждый шаг её был самим изяществом, каждое движение - воплощением мастерства осторожности. Этот некто явно не хотел случайных встреч, а уж тем более, в таком неблагоприятном месте, как туннели вашингтонского метро. Это была не кто иная, как Лорена Лонг, известная в определённых кругах под грозным прозвищем "Диабло". Лорена - врач. Но не совсем тот врач, который возникает в нашем воображении при произнесении этого слова - похоже, она давала какую-то свою, особенную и даже извращённую клятву Гиппократу. Она была охотницей за органами. Совсем недавно, от своего проверенного осведомителя, Лорена получила информацию о том, что группа известных ей учёных без вести пропала, спустившись в туннели треклятой Анакостийской переправы. Гарантировалось отличное вознаграждение, а уж сведения о том, что в этой подземке засела банда неких необычных рейдеров, не смогли оставить Лорену равнодушной. Итак, молодая женщина спустилась во тьму подземки, прерываемую лишь редкими настенными лампами, воспользовавшись одним из внешних проходов в метро - вероятно, их строили для того чтобы технический персонал мог беспрепятственно попадать под землю и обратно.
-
Весь измученный и израненный он стоял на полусогнутых ногах, удерживая рукой своего любимого пса за косматую холку. Света от опрокинутых рейдерами фонарей было мало, но Фрэнк отчетливо видел высокий массивный силуэт человека, приближающегося к нему из мрака.
Мутант с грустью посмотрел на пистолет, который он держал в руке. В нем остался последний патрон.
А может к черту эти мучения! Эти вечные мытарства и страдания! Пока есть возможность, сейчас прекратить все это.
Рука, крепко сжимающая пистолет, поползла к виску.
Всего-то, нажать на спусковой крючок и все! Все закончится. Все прекратится разом. И ничего не будет, ни этой угнетающей дыры, ни проклятых рейдеров и прочих отморозков, ни топающего из темноты громилы, ни вечных поисков пищи. Ничего! И он наконец-то обретет то, о чем всю свою жизнь мечтал. Покой.
- Я не должен был появляться на этом свете!
- Но это случилось.
- Но для чего? Для чего Он сделал меня таким?
Почему Он постоянно издевается надомной? Зачем я здесь? Для чего?
- Фрэнк, у каждого свое предназначение на земле. У каждого есть свой долг, своя ответственность. Не плачь и не ругайся. И не надо гневить Его своими речами. Ты здесь, потому что Он хочет, чтобы ты сделал для Него или для других что-то очень важное. Подними выше голову, мой милый, и загляни в свою душу. Возможно, тебе для начала нужно поменять что-то в самом себе. И тогда ты все поймешь. И увидишь, что не все так плохо, как ты думаешь. Не слушай чужих лживых речей. Доверься только голосу своего сердца.
"К черту все это! Я не собираюсь подыхать здесь!"
Фрэнк гневно отшвырнул от себя пистолет, который ударившись о стену, жалобно звякнул.
"Если этот тупой амбал хочет проблем, он их получит!"
А зачем он ему вообще нужен? Какой ему толк марать руки об такого жалкого израненного мутанта? Нет. Он скорее пройдет мимо. наверняка, ему самому здесь не нравится. А Фрэнк пойдет за ним следом. Может им и удастся выбраться из этого жуткого места. В конце концов Хот-Дог как-то нашел же вход? Значит, он сумеет и вывести.
-
- Стой! Ты не знаешь, что творишь, беги прочь!
Твою мать, точно, они же взрываются!
Но что-либо предпринимать было уже поздно, Маркус не успел отбежать, но тут появилась Алиса и шмякнула Мариотти о землю, приняв весь взрыв на себя. Кто знает, что бы было с Шулером, если бы дела пошли несколько иначе, но он бы сам готов был попасть под взрыв, чтобы девушка не пострадала. Да, Маркус был слаб к противоположному полу, вот просто слаб и все, никогда не выстрелит и не сможет повредить, такие дела. Этим часто пользовались. Ох, как часто! Лондон не раз шутил над этим…
Вот и сейчас увидев Алису, лежащую рядом с поездом, он ни секунды не думал, а вскочил и подбежал к ней. Увидев, что она потеряла сознание, он поднял ее и потащил ее туда, где не трещала стрелка счетчика Гейгера на ее руке, кстати, неплохо придумано!
Аргх, ну и тяжеловата она в этой железке на подъем.
Оттащив ее на безопасное расстояние, Шулер попытался привести девушку в сознание.
-
Сраная зеленая тухлятина!!!
Джек шатался и тер ослепшие глаза. В голове гудело. Наемник присел и попытался сфокусировать зрение. Секунд через двадцать гул прекратился и Джек смог оценить ситуацию, правда он так и не понял что случилось с Алисой потому что пропустил момент взрыва. Маркус возился с бесчувственной девушкой.Джек сплюнул и выругался затем обратился к Стосемнадцатому, который явно перенес случившееся лучше всех.
-Помоги ей что-ли?Из меня медик фиговый.И тут еще кое что осталось...
Сказав это, Джек перезарядил обрез и подошел к последнему, копошащемуся около трупа Джонни гулю и не долго думая прострелил твари голову.Затем убрал оружие в кобуру, кастет в карман и прокричал Маркусу:
-Кажись сегодня у меня праздник! Ты просрал наш спор. В первом-же кабаке изволь расчитаться!
-
Спустя некоторое время радиационный фон пришёл в норму, а зеленоватые частицы, витавшие в воздухе, осели на землю. После славного побоища осталось много следов - тут и там валялись останки павших диких гулей, а злосчастный светящийся представлял собой лишь кучу размётанных вокруг ошмётков радиоактивной плоти. Второй светящийся, сломавший шею Джонни, возле тела которого и копошился убитый Джеком дикий гуль, исчез. Видимо, он воспользовался вентиляционным люком над крышей вагона, где и был убит младший регулятор.
МакКлауд, придя в себя, проверил снаряжение и поднял с холодного пола свою широкую шляпу законника. Первым, на что он обратил внимание, была пара у злосчастного вагона - Маркус, склонившийся над бездыханной Алисой. Регулятор сразу же вспомнил о своих познаниях в оказании первой помощи - в мгновение ока он очутился у вагона и взял инициативу в свои руки.
МакКлауд прислонил ружьё к стенке вагона и повесил шляпу на торчащую арматуру.
- Пульс щупал? Дыхание есть? - регулятор задавал Маркусу вопросы и сразу же действовал, ибо нельзя было терять времени. Неизвестно, могла ли Алиса получить сотрясение мозга. Регулятор расстегнул кожаную куртку и отсоединил часть силовой брони, защищавшую живот, освободив дыхательные пути раненной. Затем он похлопал девушку по щёкам.
- Поищи в рюкзаке воду, да быстрее, приятель! - МакКлауд передал Маркусу наплечный рюкзак Алисы.
/А воды у неё было предостаточно/
- Помоги ей что-ли? Из меня медик фиговый.
- А я что, так на доктора похож, малыш? Я скорее наоборот, - голос Сто семнадцатого уже привычно звучал металлом в коммуникаторе его шлема, - а твой дружок, типа запал на неё?
Ортега брёл по тёмному коридору (на самом деле, для штурмовика он не был тёмным - прибор ночного видения в шлеме отлично справлялся со своей задачей) Даниэль был готов к любым неожиданностям - с пулемётом на плече - и они не заставили его долго ждать. Спустя несколько минут, после того как он вышел из комнаты, где обнаружил снаряжение, штурмовик наткнулся на старого знакомого мутанта - но теперь уже в сопровождении собаки. Вокруг (насколько позволяла не такая уж большая ширина туннеля) парочки валялось несколько человеческих трупов - судя по специфичной одежде, рейдеров; не считая трупа собаки. Первым движением Ортега схватил пулемёт. Но, признав бывшего товарища по несчастью, опустил оружие и заговорил приглушённым из-за шлема голосом:
- Эй, это ты что ли? Гидроцефал? Хах, ну тебе не позавидуешь, - тут Даниэль указал на трупы, - твоя работа? Дева Мария, откуда здесь за псина?
-
Битва утихла. Видно все. Все кончилось. Помещение быстро наполнилось зеленым оттенком, дышать стало сложнее, наверное, таким потоком радиации Маркус сократил себе пару лет жизни, не беда!
Резко подскочил МакКлауд, отогнал Шулера от Алисы.
Блин, ну хоть на что-то этот идиот в пыльнике пригодился.
- Пульс щупал? Дыхание есть?
- Я, нахер, похож на медика что ли? Знаю только, как привести в сознание, но сейчас не получилось.
- Поищи в рюкзаке воду, да быстрее, приятель! - МакКлауд передал Маркусу наплечный рюкзак Алисы.
Маркус молча взял рюкзак.
Я бы не называл приятелем, человека который долбанул тебя по лицу с ноги. Я забыл, я еще собирался засунуть пыльник тебе в жопу, хорошее будет зрелище.
Мариотти думал и одновременно искал воду, угу, вот она. Он протянул пару бутылок регулятору, а сам, достав из торбы виски, выпил пару глотков. Краем глаза он увидел Джека, который явно был ошарашен.
-Кажись сегодня у меня праздник! Ты просрал наш спор. В первом-же кабаке изволь рассчитаться!
- Угу, рассчитаюсь. Со своими покровителями, которые тебе постоянно спасали жопу, будешь делиться? А, маленькая девочка неумеющая стрелять? – С лица Шулера до сих пор не слезала улыбка, - Кстати, ей антирадин не нужен? - Последнее он кинул уже чертову регулятору.
-
- А я что, так на доктора похож, малыш? Я скорее наоборот.А твой дружок, типа запал на неё?
-Хых,который раз уже.
Маркус с регулятором пытались привести девушку в чувства а Джек принялся оттирать с одежды остатки гулей.
- Угу, рассчитаюсь. Со своими покровителями, которые тебе постоянно спасали жопу, будешь делиться? А, маленькая девочка неумеющая стрелять?Кстати, ей антирадин не нужен?
-Че сказал?Готовься к надиранию задницы как только выйдем на воздух.И учти что бабам мужики с разбитой мордой не нравятся.
Засранец лыбящийся.
-
-Че сказал?Готовься к надиранию задницы как только выйдем на воздух.И учти что бабам мужики с разбитой мордой не нравятся.
- Да тебе и так не дают. Разбитая морда ничего не испортит. - Резко парировал Маркус.
Проставишься ты у меня еще, сучок.
Маркус глотнул еще немного виски, полегчало. Но желание надрать жопу регулятору, а теперь еще и Джеку, очень было даже сказать сильным.
-
Туннель метро, темно - хоть глаз выколи, лишь изредка мерцая, дают о себе знать полу-перегоревшие лампочки. Однако если бы помещение было хорошо освещено или же у вас был прибор ночного видения, то вы наверняка смогли бы увидеть, как по туннелю метро стремительно движется некая женщина, причём именно увидеть, а не услышать, так как звуков при ходьбе она практически не издавала. Одета была незнакомка довольно странно: импозантный плащ, тёмно-коричневая ковбойская шляпа, маска, скрывающая всю нижнюю часть лица и большие тёмные очки на ремешке. Лавируя между различными препятствиями и ловко пробираясь через завалы она продвигалась в глубь туннеля. Внезапно незнакомка остановилась, опустилась на одно колено и что-то подобрала с земли. Это были старенькие очки для чтения.
- Леско... - промолвила девушка, - он здесь, я на верном пути...
Положив очки во внутренний карман плаща, женщина поднялась и побежала дальше по туннелю.
-
21.20 p.m.
Пока бандиты опять переругивались и мерились количеством и качеством словарного запаса, МакКлауд приводил Алису в чувство, собираясь протереть лицо девушки водой и дать понюхать ей острый мута-табак, который регулятор носил в кисете в кармане пыльника. Неожиданно Алиса очнулась сама, так сказать, практически без постороннего вмешательства. Девушка резко поднялась на локтях и также резко и глубоко вздохнула. Бритва взглянула на слегка опешившего МакКлауда жёлтыми глазами из-под длинных ресниц, затем потрогала голову рукой, убеждаясь, что жива. Алиса поправила причёску - коса еле держалась. С помощью регулятора девушка поднялась на ноги, нацепила рюкзак, перекинула через плечо сумку и на тоже плечо повесила перевязь с автоматом. Силовая броня уже как и раньше надёжно защищала тело Алисы, кроме того значительно улучшая её физические качества.
Маркус стоял совсем близко, спиной к Алисе. Бритва не стала заставлять себя ждать, чтобы отблагодарить наёмника - девушка подошла к мужчине, попросила его уделить внимание. Как только Шулер развернулся, Алиса положила свою левую руку, облачённую в моторизованную перчатку на соответствующее плечо наёмника, немного приблизилась, так, чтобы Маркус мог ощутить тёплое дыхание, близость девушки...
...И почти что со всего размаха нанесла ему удар в живот - беднягу согнуло пополам. Придерживаемый от падения Алисой, Маркус так и стоял, нагнувшись и пытаясь прийти в себя. Бритва наклонилась поближе к его уху и произнесла громким голосом:
- Твою мать, ещё раз так сделаешь - останешься без головы, а твои мозги станут моим ужином, придурок. Теперь ты надолго запомнишь, что со светящимися нельзя сюсюкаться и долго резать ножом, аки браминий стейк! Разве только если ты не хочешь умереть мучительной смертью.
Девушка отпустила плечо тяжело дышащего Маркуса, презрительно фыркнув. Сто семнадцатый, наблюдавший за этой сценой, захохотал, стукнув себя по коленям с громким звоном. МакКлауд тем временем, был занят совсем другим - ему было не до смеха. Регулятор уложил тело павшего товарища между рельсами совсем рядом с вагоном и укрыл его своим пыльником, отдавая последнюю дань памяти ушедшего. МакКлауд простоял вот так, молча и сняв шляпу, несколько минут, после чего прошёл по рельсам к границе, видимой отрядом, после которой начиналась темнота. Он поднял руку - услышал что-то.
Тем временем, таинственная незнакомка продолжала своё движение по бесконечному туннелю вашингтонского метро. Да, её движения были чрезвычайно легки, практически бесшумны, но запахи, которые мы после себя оставляем - вот что выдало её. А может быть, и нет. Как бы то ни было, именно с той стороны, откуда шла женщина, раздался чудовищный вой, пробирающий до самого костного мозга...
Загвоздка заключалась в том, что этот вой слышал и отряд Алисы - звук раздавался где-то вдалеке перед ними.
-
Сейчас что-то будет, стопиньково… - подумал Маркус перед тем как Алиса вломила ему. Но он был готов к такому повороту событий, и предварительно напряг пресс и все мышцы. Интересно, почему? Не зная, что бы было, если бы он этого не сделал, может, сломало бы ребра, хрен его знает, он перегнулся пополам. Мельком слушая что-то там про «мозги» и «стейк», да, а еще там фигурировала его мать, он считал про себя:
Раз, два, три, четыре, пять. Запомни – баб ты не бьешь, как бы тебе этого не хотелось.
Отлегло, хм, а что бы было, если бы Мариотти ударил мужик в силовой броне? Ответ, наверное, очевиден – это жуткое оскорбление, с которым бы он не смирился никогда.
Хм, а желтые глаза ей куда больше идут, больше чем красные…
К тому времени Бритва заканчивала свою великолепную лекцию о мясниках и гулях, прям сказка на ночь.
- … если ты не хочешь умереть мучительной смертью.
- Угу, и тебе спасибо. – Шулер поднялся, отряхнулся, все еще тяжело дыша. Перевел дыхание, еще раз, и на лице снова появилась улыбка. – Насчет ужина приятно знать, моих родственников на него позовешь?
Стосемнадцатый засмеялся, хер бы с ним на самом деле, сейчас еще и Лондон подключится, ну у них это уже «по-семейному», как братья же. Открыв бутылку виски (алкаш, в который раз!), он глотнул и, хлопнув Джека по плечу, тихо-тихо сказал:
- Видно и мне сегодня не дадут, видно и мне.
А потом был вой, на который, честно, Маркусу было наплевать.
-
Джек чуть не захлебнулся от смеха.
Во дает баба! Нет,мы с ней определенно сдружимся.
Да, обычно женщины которые пытались поколотить Джека с Маркусом не носили силовой брони.
Ну зато набрался новых ощущений, хехе.
Шулер отдышался и по привычке откупорил вискарь, затем подошел к Джеку.
- Видно и мне сегодня не дадут, видно и мне.
- Кто б сомневался. Тут прям таки очень романтическая обстановка. Заделись пойлом что-ли, один хрен на донышке уже.
Тут Лодон заметил что регулятор отошел в сторонку и явно прислушивается к чему-то. Внезапно раздался вполне разборчивый вой.
Не успели отмыться как опять в дерьмо кунают.
- Ну что, начальница.Я так понимаю этих гулей в программе не было. Что у нас дальше по плану?
-
Всё то же тёмное метро, разве что теперь чаще встречаются технические помещения и ремонтные лазы, идущие вдоль всей железной дороги. Вроде бы ничем не примечательное заброшенное подземелье, однако не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. В одной из комнат, с табличкой «Только для персонала» над входом, виднеется слабое свечение. Если заглянуть во внутрь, то можно увидеть, как светящийся гуль не спеша пожирает кротокрыса. Упырь, походу, так голоден, что нет такой силы, которая смогла бы его оторвать от сего занятия. Как вдруг ноздри у гуля задёргались и тихонько зарычав, он оторвался от своей добычи. Видимо случилось что-то необычное - скорее всего, светящийся кого-то учуял, поэтому и бросился вон из комнаты. Вылетев из комнаты, гуль начал лихорадочно осматриваться и принюхиваться, но ничего необычного он не смог заметить. Видимо решив, что никого нет, светящийся поспешил к своему кротокрысу, однако повернувшись, он уткнулся в человека, лицо которого было полностью скрыто маской и огромными очками. Наверно это всё, что успел увидеть гуль, так как в следующее мгновенье ему в горло врезался электрошокер. Всё-таки гули не люди, и вместо того, чтобы беззвучно упасть на землю, светящийся забился в судорогах и захрипел, словно поломанный водяной фильтр. Этого хватило, чтобы сородичи его услышали. Из вагона находящегося напротив комнаты с мёртвым кротокрысом, раздался оглушительный рёв. Видимо этот вагон был пристанищем диких гулей. Как бы там ни было, в следующую минуту из вагона повалили живые мертвецы.
- Один, два, пять, семь... - принялась считать Лорена, - ну что ж, без гулеубийства сегодня не обойтись...
Вытащив клинки из ножен, девушка начала раскручивать их с огромной скоростью и не спеша двинулась к проклятому вагону.
-
Фрэнк стоял, прислонившись к стене, и смотрел на появившегося из мрачной темноты старой подземки шкафообразного амбала. Он все еще держал своего верного косматого пса за холку, хотя это уже и не нужно было. Хот-Дог успокоился, но оставался на стороже, готовый в любую минуту наброситься на неизвестного человека.
Фрэнк устало взглянул на такого же, как и он сам, товарища по несчастью и усмехнулся, видимо оценив шутку про гидроцефала.
- Чувак, у тебя закурить есть? - спросил он, шаря свободной рукой по карманам своих джинсов.
Все бы отдал за хорошую затяжку! Хотя бы одну сигаретку.
Амбал промолчал. Фрэнк махнул на него рукой и сел на корточки, отпустив собаку. Хот-Дог встрепенулся и расположился на каменной плите, лежащей на полу.
Рядом с Фрэнком лежал труп последнего убитого им рейдера с откушенной рукой. Мутант ухватил его за простреленную голову и подтащил к себе. Затем запустил свои руки тому под куртку и принялся шарить по карманам, надеясь найти хотя бы что-нибудь похожее на сигарету. Хоть вонючую самокрутку! Столь велико было желание покурить, сильнее даже, чем пульсирующая боль в покусанной ноге.
Ничего кроме патронов и неиспользованного презерватива Фрэнк в карманах мертвого ублюдка не нашел. Вздохнув, он отпихнул его от себя здоровой ногой. А затем он подполз к трупу второго рейдера и снова проделал акт мародерства. И снова ничего нет, кроме всякого ненужного ему дерьма. Однако, он оторвал рукав рейдерской рубахи, изрешеченной насквозь, как и сам рейдер, и обмотал им укушенную рану на своей ноге.
Выругавшись, он встал. Где-то вдалеке слабо мерцал свет. Похоже там и располагался лагерь этих бедных ублюдков. Наверняка, там найдется что-нибудь интересное.
Фрэнк оглянулся, взглянув на амбала, и хрипло сказал ему:
- Пойдем, мужик. Пора выбираться из этой задницы!
И опираясь рукой о шершавую стену, поковылял вперед.
-
- Хех, - Алиса усмехнулась в ответ на реплику Маркуса о родственниках. Девушка достала свой самодельный кисет и достала оттуда сигарету. Закурив, она ответила:
- И много у тебя этих родственников? - как известно, у самой Алисы родственников не было. Ни одного. Но, если принимать во внимание то, что родственниками можно быть не только по родству крови, то вышеупомянутое высказывание не совсем верно - как раз своего "родственника" и искала Алиса в старом метро. Не дождавшись ответа от бравого разбойника, и не услышав слова другого, девушка отошла от компании, направившись в сторону МакКлауда.
Сто семнадцатый, как всегда не отличавшийся многословием, от скуки принялся пинать трупы мёртвых гулей - раздавливание недвижимых тел доставляло ему несказанную радость. Вдоволь наигравшись, анклавовец подошёл к Маркусу и Джеку, как раз собиравшимся распить на двоих бутылку виски. Вид у них бывалый, но нельзя было сказать с точностью, каким образом, да и затронула ли вообще их деятельность павшего Анклава на Столичной пустоши. Раздался щелчок встроенного в шлем коммуникатора.
- Гм, ребятки, а вы вообще откуда в Ривет-Сити? На гастроли заскочили, или так, погостить?
Тем временем, Лорена Лонг, по иронии судьбы находящаяся не так уж далеко (дальше по туннелю) от отряда Алисы, столкнулась лицом к лицу с группой диких гулей. Да уж, не зря граждан, слишком долго подвергавшихся воздействию радиации и которые теперь жаждут лишь человеческого мяса, зовут "дикими гулями". Один такой гуль представляет из себя непосредственную опасность, два - серьёзные неприятности, три - повод к бегству, а семь это уже смертный приговор для одинокого странника.
Быстро взвесив все аргументы "за" и "против", Лорена решила изменить безумную тактику драки с толпой упырей, которой, скорее всего, суждено было бы закончиться не в пользу молодой женщины. Нет, конечно, чисто из человеколюбия можно было пожертвовать своей жизнью и накормить своим прекрасным телом группу оголодавших гулей, но стоит ли игра свеч? Ответ очевиден - конечно же не стоит. Таким образом, Эл-Эл быстро спрятала клинки в ножнах, и, пока гули ещё осознавали изменения в обстановке, ещё быстрее рванула в полутьму тоннеля метро. Её проголодавшиеся супостаты не заставили себя долго ждать и, поняв, в чём же дело, устремились следом, все семеро. Нельзя сказать с точностью, сколько времени бежала девушка в темноте, пока не столкнулась с неким предметом, который, падая, увлекла с собой на пол. Предметом этим оказалась Алиса, только-только выразившая соболезнования МакКлауду по поводу жуткой гибели его товарища.
Итак, Алиса, сбитая с ног Лореной, опёрлась на локти и принялась пристально рассматривать того, кто её только что "уронил". При падении с Лонг слетела шляпа, и теперь её волосы свободно спускались вниз. Впрочем, маска и очки скрывали лицо девушки, опёршейся на вытянутые руки и таким образом "оседлавшей" Алису... А сверху раздался ружейный выстрел. Как всегда чуткий МакКлауд, лишившийся пыльника и теперь словно заправский ковбой, в шляпе, рубахе и жилетом поверх, в широких штанах с бахромой и ружьём в руках - МакКлауд прострелил голову одному из приближающихся упырей. Но не тут-то было - из темноты медленно, ориентируясь в тёмном пространстве, выходили на свет те шестеро гулей, которые преследовали Лорену (не считая уже убитого регулятором). А пока МакКлауд перезаряжал ружьё, один из упырей, едва не наступив на упавшую шляпу, разогнался и прыгнул вперёд, в сторону регулятора...
Даниэль тем временем наблюдал за мутантом и его собакой, побредшими на свет в конце тоннеля. Штурмовик поправил своё облачение и сказал:
- Слушай, ты вот тут в одних штанах и с голой задницей, а вон там, - Ортега указал в ту сторону, откуда пришёл сам, - так вот, вон там есть ящик с кучей хренова снаряжения, клянусь распятием, ты найдёшь там какую-нибудь шмотку и для себя. Ты ведь не так уж привередлив, чтобы напялить идиотскую форму легавого и круглый клоунский шлем, нет?
-
- И много у тебя этих родственников?
Этот вопрос поставил Маркуса в тупик. Конечно, у него были родители, и дед, который конечно вскоре скончался, но он их не видел уже порядка около тридцати лет. Тридцать лет большой срок, и наверно Маркус был бы счастлив, увидев родственников, но если он их увидит, что он сможет сказать – не знает. К слову, он очень часто об этом думает. В его рейтинге это идет после «бухла» и «стрельбы».
Сам загнал себя в тупик…
- Один… вот этот чувак в жилете, как брат мне, старший естественно.
Как всегда отлично лжешь, родителей у него нет, лицемер хренов…
Но Джека Шулер считает братом, настоящим… разве не он научил его пить и курить, не он подначил сбежать из Арефу? Мариотти не винил Лондона, а иногда даже и наоборот – был благодарен ему за все это, без него жизнь была бы скучней, это точно.
Когда Маркус закончил свое долгое размышление, Алиса стояла уже у МакКлауда, любят они, разворошить душу и уйти, черт.
- Гм, ребятки, а вы вообще, откуда в Ривет-Сити? На гастроли заскочили, или так, погостить?
- Гуляем, воздухом дышим. Полезно, и для заработка тоже. Знаешь сколько на Пустоши людей которым не куда скидывать свое барахло? Ой, очень много, а мы «мусорщики», так сказать, помогаем им в этом. Да, и денег не берем, мы что грабители что-ли какие?
Да, мы не грабители, мы просто выживаем.
Маркус открыл еще виски, та бутыль уже кончилась, глотнул, и вытянул руку с бутылкой, тем самым предлагая взять ее или Джеку, или Стосемнадцатому.
Хм… снова шум. Гули! Херовы гули!
Какая-то девушка упала на Алису, Шулер стоял с не поддельным удивлением, не каждый день такое увидишь. Его оторвал от мыслей выстрел МакКлауда, гули, семь, нет уже шесть. Всучив кому-то бутылку, он уже достал свои пистолеты, и вслед за регулятором убил одного из гулей двумя точными выстрелами в голову.
Пять!
Прыгающего на МакКлауда гуля Маркус не заметил, а может быть и заметил… да какая разница?
-
- Слушай, ты вот тут в одних штанах и с голой задницей, а вон там есть ящик с кучей хренова снаряжения, клянусь распятием, ты найдешь там какую-нибудь шмотку и для себя. Ты ведь не так уж привередлив, чтобы напялить идиотскую форму легавого и круглый клоунский шлем, нет? - сказал громила.
Фрэнк пожал плечами.
- Ты нашел мои шмотки? Прекрасно. Эй, Хот-Дог! - позвал он своего четвероногого (точнее пятиногого) друга.
Косматый пес-мутант подошел к хозяину и лизнул его руку. Фрэнк нагнулся и прошептал ему что-то на ухо. Пес одобрительно тявкнул.
Затем Хот-Дог развернулся в обратную сторону, прошел мимо громилы, предварительно обнюхав его ногу, и скрылся в темноте.
Конечно же, этому громиле стало интересно, куда это направился пес, и что ему нашептал на ухо мутант. Что он и спросил.
- Да хрен его знает, - ответил Фрэнк, пожав плечами. - Похоже пошел искать мои тряпки. Слушай, парень, ты иди, а я его тут подожду. Как вернется, я тебя догоню.
-
Старший брат... Хых, вот уж точно.
Прошляйся большую часть сознательной жизни с кем-нибудь и он станет тебе как родственник. Впрочем, Джек тоже считал Маркуса за брата и товарища по оружию. Он стоял и ухмылялся, слушая как Шулер красочно описывает анклаверу красоты ихней профессии, грамотно обходя суть. Он уже собрался было вставить свое слово, но тут случилось что-то совсем невообразимое. Джек услышал глухой удар и резко обернулся, одновременно привычно выхватывая обрез из кобуры. Алиса лежала на земле, а поверх нее сидела девушка (а сомнений в том что это именно девушка у Джека не было). Лондон держал ее на мушке, с того направления, с которого нарисовалась гостья,не послышались очень знакомые звуки упырей. Одного тут же уложил МакКлауд. Маркус сунул Джеку бутылку виски и, выхватив оружие, уложил второго гуля.
Лондон залпом допил виски и с размаху разбил ее о ближайший вагон.
-Йаааахуууу, новая доза веселья!!!!
Лондон метко уложил еще одного гуля и пока перезаряжал "Джули" бросил Маркусу:
-И не надейся что я опять навернусь!
-
Эл-Эл уже готова была растерзать мёртвых пассажиров, как неподалеку послышались голоса, причём это были явно человеческие голоса, а не голоса супермутантов, благо тонкий слух Диабло позволял ей делать такие выводы.
- Видимо это и есть те кровожадные обитатели метро, которые потрошат всю округу Ривет-Сити, - подумала девушка, - ну что ж, грех будет не столкнуть лбом эти две недружественные группы. Ведь в противном случае придётся расправиться сперва с гулями, а затем, подвергая жизнь риску и тратя драгоценное время, необходимое на поиски Леско и его людей, крушить этих кровавых маньяков.
- Эй, сухофрукты! - крикнула Лорена,- ну-ка, поймайте меня!
После этих слов белокурая девушка побежала в сторону, откуда доносились таинственные голоса. Даже преследуемая пожирателями плоти, Лонг не стала нестись сломя голову, вместо этого она держала небольшую скорость, чтобы безмозглые гули не потеряли её из виду, и изредка украдкой посматривала, не отстали ли они.
***
Через несколько минут непрерывной погони, в один из таких моментов, когда Лорена уже повернула голову в сторону своих преследователей, но ещё не успела вернуть её в исходное положение, то есть в положение, при котором можно смотреть на дорогу впереди себя, она налетела на какого-то здоровяка. От такого удара громила упал на спину, и только благодаря врождённой ловкости Эл-Эл не покатилась дальше кубарем, а аккуратно приземлилась на живот здоровяку, словно наездница на свою лошадь. Однако шляпа не обладала способностями девушки и по инерции слетела с головы новоиспеченной наездницы.
-
21.35 p.m.
- Ээм, добрый вечер, девушка. Приятно познакомиться, но у нас тут, кажется, очередные нежданные гости... - не дождавшись, пока Лорена соизволит слезть, Алиса открыла неприцельный огонь по приближающимся гулям из своего автомата, разнеся одному из упырей голову, которая разлетелась, словно спелая мута-тыква. Тем временем, парочка бравых мачо, а именно Джек с Маркусом не жалели патронов на остальных гулей - вот уже под градом свинца слегли ещё трое жителей метро. Похоже, на этот раз, гули решили изменить тактику - потеряв нескольких "соплеменников", упыри развернулись и жутко хрипя, скрылись в темноте вашингтонского метрополитена. МакКлауд отряхивал свой жилет от ошмётков только что пристреленного дикого гуля - двустволка - убойная штука. По большому счёту, регулятор Дункан МакКлауд был похож сейчас на самого, что ни на есть, заправского ковбоя - широкие штаны с бахромой, кожаный жилет, рубаха с платком у горла и шляпа вкупе с двуствольным ружьём. Портрет довершал сломанный нос и изрядно потрёпанная физиономия, подарок от Маркуса и Джека. Вообще, неясно было, какие мотивы двигали МакКлаудом - может быть, он настолько верил в человечество, что личным примером решил наставить бандитов с большой дороги на путь истинный? Кто знает, кто знает...
Ортега, кивнув Фрэнку, направился к противоположному, дальнему концу туннеля, где мутант не так давно заметил свет.
Осторожно выглянув из-за двери, Даниэль заметил некое движение вдалеке, а приглядевшись, понял, что это и был источник освещения - небольшая группа светящихся бродила неподалёку. Похоже, гули пока что не заметили штурмовика, благодаря цвету брони почти сливавшемуся в темноте с окружением, но они явно что-то учуяли. Ортега же тем временем, без лишнего шума направился прочь от проклятого технического терминала, откуда только что выбрался; благо очутился штурмовик в самом настоящем туннеле метро - со старыми проржавевшими вагонами у стен. Встроенный прибор ночного видения позволил латиносу определить, что стоило ему отойти от металлической двери, как светящиеся, кто хрипя, кто пугающе шипя, направились именно туда. Похоже, у Фрэнка наклёвывались серьёзные неприятности - если в темноте расправиться с группой пьяных рейдеров ему удалось, то при радиационном свете одних из самых крепких гулей, ему грозилась лишь жестокая смерть. Затаившийся за одним из ближайших вагонов метро, штурмовик решил немного выждать...
Адольф уже несколько дней скитался по будто бы спутавшимся в единый клубок туннелям метро. Парень и сам-то уже не мог вспомнить, зачем он попёрся в подземку - то ли прятался от солнечного света, то ли искал очередное место для ночлега... Но ему ясно было одно - жутко хотелось есть - мелкие крысы то и дело шныряли под ногами, но всё никак не хотели становиться обедом. А когда Адольф выяснил, что он не единственный обитатель подземки, а есть ещё множество жутких созданий, отдалённо напоминающих людей, будто только что вылезших из могилы, то он осознал очередную необходимость, на этот раз в укрытии. И вот, решившись однажды вечером (или уже утром? Чудовищно сложный вопрос, когда ты под землёй уже долгий период времени) вылезти из, казалось бы, абсолютно безопасного технического люка, расположенного прямо в полу тоннеля, Адольф осторожно побрёл, куда глаза глядят. Похоже, молодому человеку, "выползню из проклятого бункера", было уже почти что наплевать на собственную жизнь - так хотелось есть. И брёл он, брёл, волоча по земле свой гранатомёт, пока вдруг не завидел вдалеке свет, источником которого являлись не светящиеся и вполне себе человеческую речь. Да вот одно настораживало - вскоре из того направления раздались звуки стрельбы, остервенелые хриплые вопли гулей и бранная ругань. А ещё спустя некоторое время, когда пальба уже стихла, Адольф ясно различил неровный топот ног уже знакомых кровожадных аборигенов метро... Выбор у него был небольшой: пальнуть как следует из гранатомёта, не взирая на последствия, спрятаться в очередном техническом люке, что был в метре от него, или же укрыться за вагоном, предоставив свою жизнь судьбе - может быть и не заметят...
-
Свет и голоса. Человеческие голоса. Они мигом заставили забыть, пусть и ненадолго, о голоде и потерянной дороге наверх. Адольф остановился, осторожно вслушиваясь и вглядываясь вперед.
Другие люди, живущие под землей? Неужели это они? Отец рассказывал об Убежищах, выстроенных вдали от проклятой пустоши наверху. Он описывал их как неприступные, отрезанные ото всех и вся крепости, но кто еще мог бы обитать здесь? Да и еще не боясь зажигать свет?
И тут в речь добавились, а потом сменили ее, выстрелы и крики. Потом наступила тишина, а через несколько минут слух безошибочно различил приближавшийся знакомый топот.
Мысль о гранатомете пронеслась в голове и сразу исчезла. Адольф подхватил оружие, держа его на всякий, совсем уж безнадежный случай направленным в ту сторону, откуда несся топот, и как можно более бесшумно попятился, озираясь по сторонам.
Взгляд упал на вагон, потом на люк совсем рядом, и под ногой что-то хрупнуло, так, что звук отлично разнесся в пока еще почти пустом туннеле. Дальше парень уже не размышлял, какой путь ему выбрать. Он развернулся и влез в люк, пробравшись мимо труб и спрятавшись в углу. Адольф не знал, чувствуют ли твари наверху запахи и если чувствуют, то достаточно ли хорошо, чтобы учуять человека сквозь слизь, кислоту и ржавчину. Оставалось лишь надеяться, что нет.
-
- Ну надо же было так залететь? Попала прямо в руки к головорезам, мало того, на одном из них я сижу в прямом смысле!
- Ээм, добрый вечер, девушка. Приятно познакомиться, но у нас тут, кажется, очередные нежданные гости...
- Кхм, добрый...
Не успела толком ответить Лорена, как тут же раздалась череда выстрелов. Довольно потрепанного вида мужик, чем-то напоминающий ковбоя, застрелил ближайшего преследователя, следом за ним открыла огонь её «лошадка», затем, будто по команде, начали палить два головореза, из-за своего внешнего вида язык не повернется их иначе назвать, наверняка какие-нибудь грабители с пустошей.
- ...вечер, - запоздало закончила Эл-Эл.
Аккуратно, не делая резких движений, Диабло поднялась и медленно подняла руки, согнув их в локтях на девяносто градусов. Её стойка теперь напоминала греческую букву «Пси».
- Я сдаюсь, сдаюсь... только не стреляйте!
ПНВ давал возможность хорошенько рассмотреть своих пленителей, возможно будущих членов криокамеры КМБ.
- Так, один справа, одна передо мной, ещё те двое... - не спеша начала осматриваться Лонг, - дымовые или усыпляющие? Думаю, усыпляющие подойдут больше.
Однако тут ей на глаза попался солдат, облачённый в броню Анклава.
- Хм, с ним могут возникнуть проблемы. Фильтр на шлеме довольно мощный, но вот визор не очень, так что определенно дымовые. Осталось выждать удобного момента и можно начинать действовать.
-
Джек ловко крутанул обрез в руке, однако убирать его пока не собирался. Не любил он когда на праздники новые гости заявляются, особенно если тех не звали.
Новоприбывшая подняла руки:
- Я сдаюсь, сдаюсь... только не стреляйте.
Джек достал фонарик и, посветив ей на лицо, усмехнулся. Лондон узнал приборчик, позволяющий ориентироваться в темноте. Свет направленного в лицо фонаря явно не доставит гостье удовольствия.
- А кто ты собственно и откуда нарисовалась? Не каждый день женщины приводят ко мне толпы диких упырей.
-
Маркус одобрял поведение Джека, он тоже не любил когда спокойствие нарушает кто-то, чье появление весьма некстати. И увидев, что Лондон посветил девушке фонарем в лицо, засмеялся, правда про себя, не хочется во время «пыток» быть слишком веселым.
Молодец, братан, ты умеешь выбивать из людей правду.
Был раз, когда этой «парочке негодяев» удалось получить ПНВ нахаляву, так вот, Джек сотворил с Шулером точно такую же шутку, правда ПНВ вскоре разбился и пришлось действовать по старинке.
Вывод прост: ненужная эта херь – ваша ПНВ.
Маркус закурил, продолжая смотреть на представление.
-
Лорена стояла с поднятыми руками и внимательно рассматривала пленивших её людей, оценивала ситуацию. Лежащая на спине девица в своей тяжёлой броне больше напоминала упавшего на спину жука и не представляла особой угрозы. Двое головорезов, перед ногами у которых была разбитая бутылка, тоже не вызывали особых опасений, видимо решили нажраться, чтобы не так страшно было бродить по тёмному метро. А вот стоящий рядом с ней мужик, в шляпе и с двустволкой, да солдат в броне Анклава, явно не дадут заскучать, случись что. Может это не потрошители, а какие-нибудь вояки, нанятые в Ривет-Сити, чтобы найти и уничтожить потрошителей? А вдруг это наёмники, высланные на поиски Леско? Закончив рассматривать своих «новых знакомых», Эл-Эл принялась изучать окружающее пространство, дабы было проще ориентироваться во время драки, если таковая случится. Валяющиеся повсюду трупы гулей, стреляные гильзы и многочисленные следы крови давали понять, что недавно тут произошла заварушка. Один из головорезов, который держал Лорену под прицелом, достал фонарик и посветил ей в лицо (не зря Диабло носила «Мун Айз» в солнечную погоду вместо солнцезащитных очков, ведь прибор поглощал излишки света, поступающие на его рецепторы, поэтому свет фонарика не доставил ей абсолютно никаких хлопот), затем задал весьма щекотливый вопрос.
- А кто ты собственно и откуда нарисовалась?
Всё-таки тут был один из солдат Анклава, а учитывая тот факт, что в своё время Лорена занимала весьма высокий пост в этой организации, то её имя не было пустым звуком для рядовых её членов и кто знает, какие чувства у него возникнут к девушке: ненависть, зависть или ещё что похуже? В общем, рисковать не стоило. Вот только Лорена привыкла общаться с простыми мужчинами, как чёрная вдова со своим пауком.
- Как родители назвали, так меня и зовут! Можно больше не тыкать на меня своим... - однако Эл-Эл абсолютно не разбиралась в оружии, но тут она вспомнила, как Майк называл подобные пушки, - ...обрубком? Ведь я уже сказала, что сдаюсь, неужели с первого раза не понятно?
Нельзя было дать понять, кто перед ними на самом деле, твердо решила Лонг. Разобрать, кто в этой шайке был за главного, составляло большую проблему для Лорены, не часто встретишь такой разношёрстный состав, поэтому она задала вопрос не к конкретному человеку, а целиком к группе.
- Можно я возьму свою шляпу? И да, ты с обрубком, прекрати светить мне в лицо, ты меня слепишь!
-
Алиса поднялась сначала на локтях, а затем и встала на ноги - силовая броня, даже неполная, является вовсе не самой лёгкой штуковиной. Отряхнувшись, девушка, обладательница пышных каштановых волос и заметного роста, бросила несколько беспокойных взглядов на незнакомку, в то же время посматривая на своих наёмников.
- Ребят, какие-то вы уж слишком негостеприимные. Разве так знакомятся с представительницами прекрасного пола? Опустите стволы, прошу, - Бритва приблизилась к Лорене, подмигнув и протягивая руку в знак приветствия, - само собой, кто мы такие, чтобы запрещать поднимать шляпы?
Ах, мой дорогой друг, когда же вновь окажемся вместе? В каком тёмном углу этого проклятого подземелья ты находишься сейчас? Как жаль, что ни ты, ни я, не можем подать никакого знака друг другу! Мой дорогой...
Но мысли Алисы в эти мгновения находились в совершенно другом месте.
Сто семнадцатый, тяжело шагая по бетону, встал за спиной Алисы, как всегда, храня пугающее молчание. МакКлауд же, ухмыльнувшись, повернулся обратно, лицом во тьму - быть может, регулятор не верил до конца, что сбежавшие гули уже не вернутся. Регулятор держал ружьё заряженным...
Как вдруг немая сцена была прервана чудовищным гулом - и стены подземки содрогнулись. Первый толчок страшной силы заставил вагоны, стоявшие у правой стены, покачнуться, а ноги людей, находившихся здесь, подогнуться в коленях. Не успела группа Алисы даже сообразить, в чём дело, как произошёл второй толчок - проржавевшие вагоны повалились набок, подняв в затхлый подземный воздух огромное облако пыли, а потолок будто начал проседать вниз. Это было вызвано тем, что почерневшие стены туннеля метро выгнулись внутрь, треснув и обнажив железобетонные конструкции; надёжный металлический каркас, похожий на гигантский скелет, предстал во всей красе. Туннель ходил ходуном - при такой сильной вибрации, на ногах сумели устоять лишь Алиса и Сто семнадцатый, благодаря фиксирующим механизмам продвинутой моторизованной брони Анклава.
А парой минут ранее, Адольф, укрывшийся в техническом люке, хотел верить, что не станет сегодня обедом для сумасшедших жертв радиации. Его надежды сбылись - несколько диких гулей-бродяг, пронёсшихся где-то наверху, скрылись в темноте тоннеля, как будто их и не было здесь никогда. Как Адольф мог бы узнать об этом? Никак. Единственными его помощниками на данный момент были предчувствие, удача и ручной лёгкий гранатомёт. Так бы и сидел, затаившись, этот маленький человек в большом мире в своём убежище, пока всё вокруг не начало содрогаться - ещё несколько мгновений, и Адольф окажется погребённым под грудой камней и металла.
-
По счастью, Адольфу никогда не был свойственен страх замкнутых пространств, иначе сейчас он легко бы мог запаниковать или впасть в отчаяние. Но то, что наверняка внушило бы страх столь же дикому, но непривычному к подземельям человеку, не смогло затмить собой разум "выходца из убежища".
Он учуял вибрацию и услышал треск проседающего туннеля за несколько мгновений до того, как ударил в уши потрясший грохот - и, наученный своим скудным, но тут внезапно пригодившимся опытом, схватил гранатомет левой рукой и рванул наверх со всей возможной скоростью и ловкостью, ударяясь и обдирая кожу о наросты и выступы на металлических трубах. Один раз чуть не сорвался и долбанул локтем по стене - однако, еле удержавшись, чтобы не свалиться и не взвыть от неожиданной боли, Адольф рванулся наверх и выкатился на пол из люка. Не вставая толком на ноги и не останавливаясь, он немедленно бросился бежать в ту сторону, где должен был быть выход из проклятого разваливающегося туннеля; преодолел несколько метров практически на всех четырех конечностях и, наконец вскочив, помчался прочь, наполовину бегом, наполовину отчаянными длинными прыжками. Сверху сыпалась ржавая пыль, гул и рев сотрясал подземелье, но Адольф почти не придавал этому внимания. Он даже не чувствовал ни боли, ни усталости, ни страха. Все прочие ощущения вымел лишь один приказ, одна цель - бежать!
-
- Можно я возьму свою шляпу? И да, ты с обрубком, прекрати светить мне в лицо, ты меня слепишь!
Джек убрал фонарик, однако "обрубок", как изволила выразиться новоприбывшая, не опустил.
- Ребят, какие-то вы уж слишком негостеприимные. Разве так знакомятся с представительницами прекрасного пола? Опустите стволы, прошу.- сказала Алиса.
Видал Лондон уже таких девиц. Не в том мире они живут, чтоб с девушками в метро знакомится без риска получить нож под ребра. Однако высказаться по этому поводу он не успел.
По туннелю прошел толчок, заставивший всех присесть, затем второй, более сильный. Джек повалился на землю, вокруг начался хаос. Весь туннель дрожал, из стен сыпались куски. Лондон, расставив ноги, поднялся и кое как смог проковылять к Сто семнадцатому. Опершись тому на плечо Джек проорал туда, где, как он предполагал, у шлема находится то, через что этот ходячий гроб слышит:
-В какую сторону идти??? Нас щас завалит к чертовой матери!!!
-
- Как родители назвали, так меня и зовут!
Не дослушав эту фразу, Маркус оборвал девушку на мгновенье, вставив свое слово:
- Девушка, - у Шулера почти вырвалось «подруга», но он вовремя остановился, - тебя, по-моему, спросили кто ты, а не как тебя зовут, логично?
Мариотти этот сломанный телефон начинал надоедать, сильно надоедать.
- Само собой, кто мы такие, что бы запрещать поднимать шляпы?
- Ммм… люди, которые боятся, что неизвестно откуда взявшаяся «представительница слабого пола» может представлять угрозу?
На просьбу «опустить стволы» Маркус отреагировал совсем противоположно: он достал пистолет и снял с предохранителя.
Не верю ни одному ее сраному слову. На всякий долбанный случай, может быть, эта баба и недооценивает нас, но в моих силах обезвредить ее в считаные секунды.
По туннелю пошел толчок, два толчка. Второй заставил всех повалиться, кроме «счастливых обладателей силовых гробов». Маркус облокотился на стену и привстал, думая, что в этой ситуации можно предпринять, но кроме бега в голову ничего не пришло, он прокричал сквозь гул:
- Что будем делать?!
-
- Само собой, кто мы такие, чтобы запрещать поднимать шляпы?
- Вот и славно! - пожимая протянутую руку сказала Лорена.
- Видимо эта «рыжая» и есть лидер отряда, интересно, что же они тут делают? Надо будет как-нибудь расспросить.
Закончив с размышлениями, Диабло повернулась к бандиту, дерзнувшему её прервать.
- Девушка, тебя, по-моему, спросили кто ты, а не как тебя зовут, логично?
- А тебя, по-моему, вообще не спрашивали. Логично будет, если ты закроешь рот и будешь просто молча стоять.
Не дожидаясь какой-либо ответной реакции от обладателя ярко-зелёных глаз, Эл-Эл подобрала свою шляпу, отряхнула её от пыли и водрузила на привычное место.
- Вот теперь по-настоящему славно!
И вновь внимание Лонг привлекли два головореза. Они не только не собирались убирать оружие, а напротив готовились к бою. Хмыкнув, блондинка бросила им презрительно.
- Вы такие трусливые, что при виде безоружной женщины достаёте свои стволы, а что будет, если вы встретите рад-таракана? Пощады у него попросите? Вон мужчинка с двухдульником и робот настоящие джентльмены, а вы оба трусы, чтоб вам...
Однако закончить свою гневную тираду она не успела. Земля заходила ходуном, пошли мощные подземные толчки. Первый повалил весь отряд «рыжей» воительницы, а из-за второго начал обрушатся потолок. Вместо того, чтобы пытаться устоять на нога, Диабло залегла на землю, словно бывалый пехотинец при крике «Ложись!», размышляя над тем, как лучше всего поступить в суматохе. Нельзя было упускать солдата Анклава из виду, ведь не часто встретишь столь ценное хранилище органов и крови, но в то же время опасно было находиться в такой компании. Решение пришло само собой. Словно змея меж вил, Лорена пронеслась между падающими конструкциями в направлении Сто Семнадцатого. Отточенный многолетней практикой приём позволил Эл-Эл оседлать человека в силовой броне не останавливаясь и не сбавляя хода.
- Робот, уноси ноги, спасай нас! - раздался голос Лонг, уже сидящей на плечах Сто Семнадцатого.
-
Косматый черный пес удалялся прочь в темноту, пригибая морду к земле, втягивая своим большим носом воздух. Запах хозяина еще сохранился здесь, а также того второго человека, что сейчас, должно быть, находился рядом с хозяином. Вот они прошли здесь...А вот здесь хозяин лежал, пес хорошо ощущал сохранившийся еще его запах пота. А вот здесь хозяин сидел или долго стоял...
Скоро пес увидал впереди свет. Должно быть, здесь тоже был хозяин. А вот две двери. Но в которой из них был хозяин?
Походив кругом, обнюхивая землю, Хот-Дог юркнул в ближайшую комнату. Тут же в нос ударили запахи пота, мочи и крови. Пес облизнулся. Спустившись вниз по металлической лестнице, он первым делом подбежал к железному столу, на котором лежало что-то скользкое и мягкое. А под самим столом образовалась огромная лужа чего-то черного, вкусно пахнущее кровью. Пес подошел поближе, понюхал пол и принялся лакать кровавую лужу. Будь он очень голоден, без раздумий запрыгнул бы на этот стол и с удовольствием съел то, что сейчас лежало на нем и воняло.
Однако, Хот-Дог был умной и воспитанной собакой и не мог себе такого позволить, не выполнив указания хозяина. Поэтому он развернулся и устремился вглубь комнаты. Здесь тоже ощущался запах хозяина. Особенно из этого ящика. Пес засунул свою морду в металлический ящик с откинутой крышкой, из которой Фрэнк достал шляпу, и не отыскав там ничего, что принадлежало бы хозяину, отвернулся и пошел прочь. Побродив еще немного по этой полутемной комнатке, пес решил проверить вторую комнату.
Проскочив мимо старой обшарпанной двери, он снова зашмыгал носом. Любимый запах хозяина ощущался и здесь. Среди кучи полусгнивших деревянных ящиков, железных коробок и прочего хлама, он отыскал таки то, за чем хозяин его и отправил: вкусно пахнущий мясом и пылью рюкзак хозяина, его куртка и грозная шумящая палка, которой он быстро убивает своих врагов.
Ухватив рюкзак зубами за лямку, он вытащил его из груды каких-то вонючих грязных тряпок. Он все еще пахнет мясом. Пес облизнулся и принялся корябать его своими лапами, словно пытаясь таким образом вытащить из него хотя бы один лакомый кусочек вкусного мяса когтя смерти.
Хот-Дог недовольно заворчал. Но что же ему делать? Вещей хозяина много, а таскать их по одному долго, да и хозяин ждать не будет. И тут удивительный интелект собаки-мутанта снова пришел в действие. А что если притащить все вещи хозяина сразу? Пес радостно тявкнул, будто обрадовавшись возникшей вдруг идее.
Он помнил, как хозяин надевал на свою спину эту вкусно пахнущую штуку, и решил также сделать. Просунув свою голову между лямок рюкзака, он начал медленно, врощаяся волчком и недовольно ворча, надевать на себя рюкзак. Когда голова прошла между обоими лямками, в ход пошли лапы. Через пять минут ему таки удалось взгромоздить рюкзак себе на холку. Дальше протолкнуть его не давала лишняя пятая лапа, свисающая с бока.
Еще пять минут он потратил на напяливание на свою спину хозяйской куртки. А затем, ухватив зубами проволоку громовой палки, он начал медленно пятиться назад. Идти ему было совсем не удобно - то рюкзак, то куртка сползали с холки ему на голову, закрывая глаза. Поэтому приходилось останавливаться и снова врощаться волчком, возвращая их на место. Несколько раз хозяйский дробовик цеплялся за различные коряги и вылетал из его пасти. Однако Хот-Дог был исполнительной собакой и не собирался бросать такое надоедливое занятие. Зато потом, когда он принесет хозяину вещи, тот обязательно побалует его вкусным мясцом.
-
На несколько мгновений могло показаться, будто бетонный потолок перестал трещать и разваливаться по швам. Но лишь на несколько мгновений... Только-только отряд Алисы и Лорена сумели взять себя в руки и сообразить, что надо бежать, как огромный каменный пласт, скреплённый металлическим каркасом, отделился от верхней части туннеля, и, с грохотом рухнул в нескольких метрах от Джека Лондона, стоявшего позади всех остальных, ближе к той стороне туннеля, откуда и прибыл отряд наёмников. Многотонная груда полностью заблокировала путь назад, подняв в воздух огромное количество пыли, здорово мешающей обзору...
Сто семнадцатый, как уже упоминалось ранее, прозванный так из-за номера, нацарапанного на его плазменном пистолете, почувствовал, как на его плечах оказался неведомый груз - анклавер смотрел в другую сторону, когда Лорена с помощью нескольких ловких движений оказалась на нём верхом.
- Э-э-это что херня, твою мать-перемать? - солдат в продвинутой силовой броне уж было метнулся вперёд, как, не рассчитав силы, топнул по полу, проломив дыру в старой конструкции. Тяжеленная бронированная нога провалилась по колено, лишив анклавера возможности двигаться; Сто семнадцатый неловко покачнулся и почти упал вперёд, согнувшись в поясе и выставив руки. Таким образом, Лорена слетела с могучих плеч и приземлилась в паре метров впереди.
Отчётливо было слышно тяжёлое дыхание владельца моторизованной брони, усилившееся из-за включенного коммуникатора в шлеме - ещё немного, и очередная падающая конструкция завалит анклавера, отведшего в своё время регуляторскую угрозу от Маркуса и Джека.
Алиса, обернувшись назад, увидела как застрял Сто семнадцатый - девушка, недолго думая, бросила наплечную сумку к ногам МакКлауда, и с дикой скоростью рванула в сторону анклавера; ведь одна силовая броня - хорошо, но полторы - лучше.
- Хэй, мисс! - обратилась мутантка к Лорене, соскочившей с плеч солдата Анклава, - помогите-ка мне, пожалуйста, освободить друга...
Разноцветные глаза Алисы окрасились теперь в яркий жёлтый цвет, означавший тревогу.
Хотя, когда обвалился кусок потолка, подземный гул и грохот стихли, нельзя было оставаться на месте. Наверняка, причина обрушения всё ещё представляла опасность.
Адольф, неловко выбравшийся из технического люка, и рванувший куда глаза глядят мог услышать, как в десятке метров перед ним рушится потолок, а, преодолев ещё некоторое расстояние увидел где-то там, где освещение было сильнее, силуэты нескольких суетящихся людей, которых обвал застал врасплох. Да, это был отряд наёмников, нанятых Алисой Бритвой. Выползень из бункера замер на несколько секунд, как вдруг, совсем рядом с ним, грохнулся большой кусок, отвалившийся от потолка тоннеля метро...
А где-то далеко в той стороне, откуда пришли и Адольф Дэвидсон и Лорена Лонг, спустившиеся в Анакостийскую переправу через хитросплетения служебных довоенных коридоров, Ортега, притаившийся между вагонов, услышал отдалённый грохот. Само собой, штурмовик всполошился - впереди, в неведомой тьме, что-то рушится, а позади - трое светящихся, учуявших запах крови, источаемый останками убитых мутантом рейдеров, собирались проследовать в коридор, где находились Фрэнк со своей собакой.
Собственно, здоровенные радиоактивные гули это и сделали - судорожно трясясь в производимом ими же освещении, чистильщики подземелий, не спеша, один за другим проникли в тот коридор, где находились сейчас Фрэнк с Хот-Догом. Безусловно, не заметить зеленоватое свечение упырей неподалёку, было трудно.
Выбор Фрэнка был чрезвычайно прост - он мог быстро рвануть к той комнате, в противоположном конце коридора, которую только что обыскал пёс (или же заглянуть в хирургическую, где лежали хладные остатки рейдера-изувера), и запереть дверь, надеясь, что гули рано или поздно уйдут. Но также Фрэнк мог и попытаться сразиться со светящимися, что в принципе, было равнозначно смерти - дикая сила и скорость обычных гулей не шли ни в какое сравнение со способностями самых радиоактивных из них. А если учитывать ещё и то, что эти существа частенько взрываются, находясь при смерти...
Но, быть может, Фрэнк найдёт другой выход, применив свою интуицию?
-
- А тебя, по-моему, вообще не спрашивали. Логично будет, если ты закроешь рот и будешь просто молча стоять.
- Пффф, лучше ТЫ закроешь рот, в твоем положении я бы не выпендривался. - произнес напоследок Маркус.
Шум утих на мгновенье, а потом снова прогремел, еще громче и отчетливее, так сильно, что могло заложить уши. Маркус, собиравшийся бежать в направлении Джека, понял, какая глупая это была идея.
Хм, черт, теперь не свалить с этого утренника, нахер, нет, нахер, не свалить.
Маркус всегда не нормативно выражался в своих мыслях, чтобы успокаиваться… и не убивать всех просто так, не поджигать, не грабить и не делать еще много плохих вещей, о которых потом можно пожалеть.
И да, Шулеру было плевать на этот балаган, он хотел на воздух, метро напрягало. Маркус открыл пачку сигарет, там осталось всего одна… не беда, в торбе самокрутки еще есть, а пока, пока можно и покурить самые крепкие сигареты на Пустоши!
- Вам помочь? – Сказал просто из любезности Шулер и потом сразу спросил Джека, - Браток, ты в поряде?
-
Рефлексы сработали быстрее, чем разум. Впрочем, Адольф и сам понимал, что лучший выбор у него едва ли был.
Он отскочил в сторону, прочь от того места, которое едва не стало местом его гибели. Дыхание с шумом рвалось из горла, словно разодранного изнутри. В глаза ударил свет, так, что на них мгновенно выступили слезы, заставляя щуриться и часто моргать. Но бежать было поздно. Люди, откуда бы и кем они ни были - а люди ли, мелькнула вдруг в голове мысль? - безусловно должны были Дэвидсона уже услышать.
О том, что они могут его еще и увидеть, Адольф даже как-то не подумал сразу. Не мог сообразить, что кто-то здесь может видеть так же спокойно, как в темноте. А потом понял, какое преимущество оказалось на их стороне.
А еще их больше. И непонятно, чего они хотят.
Адольф заслонил глаза ладонью, вглядываясь кое-как вперед - и различил вдруг с громадным удивлением, что люди не просто стояли.
Они пытались кого-то вытянуть наверх. Кого-то, угодившего в ловушку.
Дэвидсон шагнул вперед, замялся на несколько мгновений, и их оказалось достаточно, чтобы понять: это лучший и единственный момент, чтобы показать, что он - не враг.
И потому он вскинул вверх руки, демонстрируя, что в них нет оружия, и окликнул их срывающимся после бега голосом, отвыкшим от долгих разговоров:
- Вам помочь?
-
- Браток, ты в поряде?
Если бы. Трясти может и перестало, но Лондон все равно не мог подняться. А все Лорена. Джек лежал и хохотал так, что на поверхности наверное слышали. Наконец, утерев слезы, Лондон встал и с улыбкой на лице произнес:
-Чтоб так резво на мужиков запрыгивали еще не приходилось видеть. Опыт, сразу видно.
Хохотнув в кулак, Джек направился к анклаверу. В этот момент он понял, что появился еще гость.
- Вам помочь?
Фонарь Джек успел уже где-то посеять, потому нормально разглядеть новоприбывшего нормально, особенно в этой пыли, он не мог. Ну, он как минимум был не женщиной.
Джек сделал незаметный жест Маркусу, а сам обратился к новоприбывшему.
-Это смотря в чем твоя помощь заключается. Что-то людно нынче в подземке. Не твой знакомый?,- последнее предназначалось Лорене.
-
Как только Фрэнк остался совсем один, потянулся к лежащим трупам им убитых рейдеров. Нужно как-нибудь унять эту боль в ноге. Может у этого с вылезшими мозгами из пробитого черепа есть хотя бы анальгин? Впрочем Фрэнк нашел в его пыльной куртке кое-что получше и поэффективней. Это был еще неиспользованный стимулятор, который незамедлительно был всажен мутантом в раненую ногу. Впрыснув в вену лечебное содержимое, Фрэнк облегченно вздохнул. Боль слабеет, но от чего-то нога вдруг онемела и стала какой-то ватной.
- Тьфу! Опять бракованный попался! - посетовал Фрэнк.
Поднявшись, Фрэнк доковылял до лежащего вдали рейдера. Его он еще не осматривал. Развернув его искромсанное тело, мутант сдернул с него маленький кожаный мешочек. Интересно, что этот извращенец в нем хранил? Раскрыв мешочек, Фрэнк вытряхнул его содержимое себе на руку. Моток крепкой лески, какой-то металлический шарик и замотанные в презерватив патроны. Ничего интересного, кроме, пожалуй, этой лески. Все остальное Фрэнк без лишних раздумий выкинул.
Он еще раз осветил труп рейдера фонарем и остановил свой взгляд на его ремне. Некий черный предмет был пристегнут к нему, и приблизив фонарь, Фрэнк разглядел в нем осколочную гранату, которую многие нежно зовут из-за формы "лимонкой". Облизав губы, Фрэнк аккуратно, пытаясь не задеть чеку, отцепил ее.
- Вот теперь мне гораздо лучше! - сказал сам себе мутант, сжимая этот ценный "фрукт".
Прицепив гранату и леску к своим брюкам, Фрэнк потопал вперед, освещая себе дорогу фонарем. Шел он медленно, нога все еще была ватной. Да к тому же часто останавливался, освещая и осматривая стены. Бетон, металл, еще какая-то хреновина...Черт, более жуткого места и не найдешь!
Фрэнк никогда не любил подземки, хоть часто и бывал в них: заброшенные подземные убежища, вонючие древние канализации, радиоактивные катакомбы непонятного назначения. Он любит, когда над головой светит солнце, и где просторно и дышится легко. Здесь же с ума сойти не трудно.
Но вот фонарь высветил черное пятно в стене. Фрэнк подошел поближе. Нет, это не пятно. Это здоровенная дыра, точнее пролом в стене. Скорее всего от сюда и выбрался Хот-Дог. Сколько Фрэнк не освещал пространство в проломе, но ничего ладом разглядеть не сумел. Видимо, там проходит вторая железно-дорожная ветвь или проход какой-то. Фрэнк не разбирался в подобных вещах.
Странно, что-то собаки долго нет. Не заплутал ли, паршивец?
И тут Фрэнк услыхал что-то неприятное. Какое-то шебуршание впереди и странные хрипы. Да и непонятный источник света как будто приближался, но все еще был далеко от него.
В последний раз посмотрев в пролом, Фрэнк последовал назад. Нужно посмотреть, может какое из оружия рейдеров еще можно использовать. Вернувшись на то место, где он разделался с тупыми бандюгами, тут же принялся шарить по земле, проверяя один ствол за вторым. Что же это за уроды такие, что даже запасных патронов с собой взять не смогли?! Все их пистолеты и автоматы оказались абсолютно бесполезными.
А между тем вошканье и хрипение впереди усилилось. И что это еще за вонь такая невозможная? То ли это уже трупаки смердят, то ли тот, кто так обильно вошкается и кряхтит впереди?
Но Фрэнку это было не интересно. Он понимал, что впереди большая опасность и нужно ее если не ликвидировать, то хотя бы остановить. И у мутанта был по этому поводу план.
Фрэнк не умел ставить ловушки, даже когда охотился. В его деле главное напасть первым и тут же вцепиться в глотку, что он, например, эффективно проделывает с молодыми самцами когтей смерти. Да и не испытывал Фрэнк большого энтузиазма в ковырянии над динамитом или нитроглицерином, а потом нечаянно лишится из-за этого руки или башки. Но в сложившейся сейчас ситуации ему как раз нужна такая вот ловушка. Жена научила его как ставить простенькие растяжки. Пора вспомнить ее уроки.
Взяв леску, Фрэнк примотал один ее конец к торчащей у дальней стены коряге, а второй - к какой-то трубе у противоположной стены, предварительно прицепив ее к кольцу гранаты. Когда работа была завершена, вонь и кряхтение стали невыносимыми. Какая-то гнусость приближалась все ближе.
Фрэнк мог предположить, что там за ерунда такая тащится, но вот что и сзади вошкается, понять не мог. И лишь когда осветил фонарем черную фигуру собаки-мутанта, тащившей целую груду вещей, успакоился.
- Поздравляю тебя, друг! Ты как раз подоспел к началу представления! - сообщил ему Фрэнк, улыбнувшись.
Он был необычайно счастлив надеть на себя свою черную кожанную куртку, тем более уже замерз сидеть тут - в этой подземке совсем не жарко. Теперь когда он снова заполучил свои вещи и своего питомца, нужно срочно вернуться к дыре в стене и оттуда понаблюдать над тем, что здесь сейчас произойдет. Вот только сперва надо как-то пса через ловушку перетащить. А то бестолковый, заденет еще!
Взвалив пса на руки, Фрэнк, кряхтя и матерясь, перенес его через натянутую леску, а затем, закинув за спину рюкзак и родной дробовик, поспешил с ним к пролому.
Пришлось лезть без света. Фрэнку совсем не хотелось, чтобы эта вонючая дрянь, что сейчас тащится сюда, противно кряхтя и шаркая своими ногами, заметила его раньше времени. Первым пролез Хот-Дог и с нетерпением ждал хозяина, который сначала закинул в дыру свои пожитки, а уже и сам полез в нее. К счастью он не застрял, чего так сильно боялся.
И вот, сидя по другую сторону этого туннеля, почти в обнимку с собакой, он наблюдал, как целая толпа вонючих, жутко облезлых, светящихся дохляков-мутантов проковыляла мимо, стремясь, по видимому, полакомиться еще свежими трупами убитых рейдеров. И какой-то из этих недоумков, а может и все сразу, одурманенные запахом крови, задел своей корявой ногой леску. И тут же мощный взрыв разметал бредущих впереди трупоедов на ошметки, а других покромсал осколками.
Усмехнувшись, Фрэнк поднялся, заткнул дыру большущим камнем, лежащим рядом, и пошел прочь, освещая свой путь фонарем. А верный пятиногий черный пес не отставал. А надежда на то, что хозяин даст полакомиться вкусным мясцом, его не покидала.
-
Сто семнадцатый изо всех сил пытался показать, что ему, вроде бы, вовсе и не нужна посторонняя помощь, чтобы выбраться из злополучной трещины. Даром ли он облачён в настоящую APA моторизованную броню Анклава, изготовленную по последним разработкам учёных восточного побережья? Но, как бы то ни было, помочь жестянке надо было - похоже, дыра в полу то ли из-за обвала, то ли ещё почему-то, оказалась сквозной, и анклавер дрыгал ногой, а теперь уже и ногами в пустоте, чем дольше, тем больше проваливаясь в пугающую мглу, ещё глубже под землю.
Но вот, совместными усилиями Алисы, Маркуса и неизвестно как оказавшегося в этой части заброшенного метро Адольфа, громадная как по габаритам, так и по весу туша человека-консервной банки Сто семнадцатого перестала опускаться вниз и зафиксировалась на месте. Определённо, сил троих человек не хватило бы для того чтобы вытащить пару-тройку сотен килограмм металла из расщелины.
Алиса, переключив свою необычную моторизованную броню в повышенный силовой режим, одной рукой держась за приятеля, другой рукой отёрла лоб, по которому никогда уже не пробегут капельки пота. Глаза девушки округлились от испуга - всё происходящее вокруг было дичайшей неожиданностью. Мгновение - и вновь раздалось жужжание работающих псевдо-мускульных механизмов её силовых рукавов.
- Твою же ж мать, анклавер, как же ты так провалился! Арргх, помогите же, кто-нибудь! Да чтоб тебя, панковатый, хватит языком трепаться! - девушка обратилась к первому, на кого упал её взгляд - к Джеку Лондону, тем временем оценивающему опасность, исходящую от невесть откуда взявшихся любителей подземелий.
Как уже говорилось выше, оказалось, что промедление смерти подобно - в следующие секунды будто бы некая неведомая сила утяжелила облачение Сто семнадцатого, и даже шесть рук, тянущие его наверх не сумели удержать всю массу. Анклавер, из последних сил цепляющийся за всё, за что только можно было зацепиться, обречённо хрипя, ушёл под землю сначала по грудь, а затем и вовсе провалился. Слышно было, как ломаются под громадным весом невидимые переборки под тоннелем, слышно было, как отчаянно кричит падающий в бездонную пропасть человек, которому уже нельзя было ничем помочь. Крик Сто семнадцатого, усиленный коммуникатором силового шлема ещё некоторое время стоял в ушах оставшихся на "поверхности", пока вовсе не затих. Самым странным и пугающим было то, что не было слышно грохота упавшего тяжеленного тела - анклавовец просто исчез в темноте образовавшейся между рельсов дыры. МакКлауд, краем глаза наблюдавший за разыгравшейся драмой, лишь ухмыльнулся - регулятор, который был в отключке, когда один из его помощников обратился в раскалённую жижу, похоже, догадался, чьих рук это дело. Одним преступником меньше на свете, да, к тому же, поделом - и отлично. Как вдруг внимание чуткого стрелка привлёк будто бы прозвучавший где-то вдалеке туннеля глухой взрыв. Похоже было на разорвавшуюся гранату...
...Алиса опустилась на колени, наклонившись над зияющим чернотой проломом. Безусловно, в метро было чрезвычайно мало источников света, но эта дыра... Она будто бы впитывала и безвозвратно расщепляла в себе всё освещение - невозможно было разглядеть абсолютно ничего. Девушка опустила голову ещё ниже - абсолютная пустота, ни единого шороха, ничего.
-
- Твою же ж мать, анклавер, как же ты так провалился! Арргх, помогите же, кто-нибудь! Да чтоб тебя, панковатый, хватит языком трепаться!
Джек выругался и рванулся в сторону анклавовца, но было поздно. "Ходячий гроб" опустился еще глубже, а затем и вовсе провалился огласив окрестности криком из динамика.
-Мммать!
Лондон сплюнул. Винить ему себя было не в чем, тяжелая туша и так ушла бы вниз. Однако анклавер был полезным союзником, да и вообще довольно приятным типом С такими мыслями Джек отошел от отряда к ближайшему вагону, расстегнул ширинку и принялся опорожнять мочевой пузырь.
Закончив, он вернулся к остальным:
- Походу придется лезть еще ниже. Только предлагаю сперва скинуть туда вон того типчика, чтоб проверить глубину.
Джек кивком указал в сторону новоприбывшего. Нужно было на ком то спустить злость.
-
Да-а-а-а-а, вытягивать из дырки много килограммов железа – тяжело. Очень тяжело, особенно втроем. Сигарета, которая находилась во рту у Шулера, подходила к фильтру и уже начинала обжигать. Вздох, Маркус еще раз пытается вытянуть… не вышло, втроем это была неподъемная ноша, анклавер не смог держатся и упал, что самое странное, упал без грохота, будто завис в воздухе, хер его знает.
Джек начал матерится, увидев упавший «гроб», и подбежал… поздно:
- Опоздал, друже! Хех, хороший мужик был. – И Маркус Мариотти открыл новую, уже вторую по счету, бутылку виски и сделал пару глотков, понимая, что с этим делом не надо перебирать.
Что-то жрать захотелось, нет, Маркус, не время для ланча.
Джек вернулся из-за вагона, что он там делал объяснять, наверное, не надо. Вернулся не с самыми приятными мыслями:
- Походу придется лезть еще ниже. Только предлагаю сперва скинуть туда вон того типчика, чтоб проверить глубину.
- Эй-эй, мужик, с какого времени ты из грабителя превратился в рейдера? Ты еще, нахер, кисти рук на пояс себе повесь. И да, напомню, командуем тут не мы. – Последние слова разбудили боль в ребрах, от удара девушки. – Да, точно не мы, хех.
А вообще стремный этот тип какой-то, эх, да посрать, - думал Шулер взвешивая все "за" и "против" предложения Лондона, - а если регулятора туда толкнуть? Хм, идея...
-
/Жду поста сэра Скриба. Сэр Resident, похоже, покинул нас, но это терпимо. Мистер Silentium
-
- Эй-эй, мужик, с какого времени ты из грабителя превратился в рейдера? - окликнул товарища один из собравшихся вокруг дыры типов, но Адольф пропустил мимо ушей эти слова. А, даже если и не пропустил бы, все равно бы толком не понял.
Понял он одно - его собирались убить. Швырнуть вслед за провалившимся в бездну странным человеком (человеком ли?) в доспехах, беззвучно сгинувшем в черном провале. За что? За то, что он не смог его вытащить? Просто потому, что он чужак?!
Внутри души шевельнулось страшное подозрение. А что, если...
Но выходец из подземелья не успел додумать эту мысль, только ощутить, как пронеслись где-то внутри отзвуки старых слов и монохромные, но оттого не менее страшные картины из рассказов и воображения. Его нервы сдали, мгновенно подхлестнутые паникой, недоверием и кошмарной идеей, пришедшей в голову, и Адольф, тихо взвыв, отшатнулся назад, вскидывая и направляя на стоявших впереди людей гранатомет. Кожа его побледнела еще больше, выдавая страх и волнение, глаза расширились, пальцы рук судорожно вцепились в оружие.
- Не смей подходить ко мне, - выдавил он, непроизвольно по-звериному оскалив зубы. - Только попробуй...
Анклавовцы, - добавил он почти неслышным бормотаньем, наполовину как нарицательное имя, наполовину как невольно вырвавшуюся догадку, - анклавовцы проклятые...
Но едва ли кто-то смог разобрать эти слова. А они, похоже, вдохнули в Дэвидсона не то отчаянность, не то решимость - и явную готовность стрелять.
-
Гули-гули-гулечки… Даниэль ненавидел этих поганцев, особенно светящихся. Конечно их тщедушные тельца легко поддались бы хоро-ошей очереди из пулемета или тяжелому удару мачете, но с представителями, которые обдолбались радиацией настолько, что теперь не только смердят хуже роты Братства на марше но еще и противно светятся бледным кислотно-зеленом светом... определенно они были очень противны наемнику, противны как никакое другое существо на Пустоши. Такие настроения наемника неудивительны, ведь даже если и умертвить эту погань, они все равно могут напоследок оставить тебе подарочек весом в много-много рад\с, что повлечет долгую и мучительную смерть, а становиться дряхлой немощной куклой Даниэль не собирался, уж лучше пулю в лоб, чем так...
Светящиеся – мерзопакостные твари, с виду уязвимые и хилые, но если разозлить… вряд ли какой обитатель тоннелей под остовами некогда одного из самых величественных городов – Вашингтона, смог бы составить достойную конкуренцию этим смертоносным светлячкам подземки. Собственно, что бы пробудить в этих существах ярость и жажду достаточно было попасть в область действия их органов чувств, что собственно по незнанию и сделал Даниэль, теперь вжавшись в стену тоннеля, в надежде, что покореженный вагон перед ним поможет ему остаться незамеченным. Но владыка рельс прошлого не помог ему, хотя наемник считал иначе, ибо треклятые гули в количестве трех единиц пошаркали мимо – запах тел убитых рейдеров манил их больше, чем едва пробивающийся сквозь доспех Выжженного Века, запах самого Ортеги.
Гули прошли, но бледный свет от них все еще окроплял видимую наемнику часть потолка, давая понять, что опасность еще сохраняется. Но он был рад такому положению дел, и дерзкие мыслишки уже роились в его голове, толкая наемника на несуразные действия. Может кто-то другой, более хилый, умный или тупой, более рациональный и поспешил бы ретироваться, но только не он, зря что ли он гордо носил кликуху ”Псих”? Стараясь как можно тише покинуть свое укрытие, он подошел к окончанию (или началу) поваленного на бок вагона метрополитена. Выглянув, он узрел три ярких пятна света, именно так ему передавал картинку его прибор ночного видения, в десятки раз усиливая любую частицу света, выхваченную из кромешного мрака тоннеля. Казалось бы, простой план – выскочить, крикнуть чего матерного и опустошить весь заряженный в пулемет боезапас прямо в спины богопротивных созданий. Но нет же, нет! Внезапно раздался взрыв, гулко и противно ударив по слуху в замкнутом туннеле, а вспышка, как успел понять наемник, где-то сбоку от гулятины, усиленная ПНВ немного ослепила его. Отпрянув за угол, он дернул головой, словно раздражение в органах восприятия было нечто осязаемым и вот так вот запросто его можно сбросить с себя. Хоть конечно в глазах была все та же вспышка, Даниэль вышел из-за угла и вскинул свой пулемет в направлении врага. Ошарашенные взрывом твари попадали от взрывной волны и теперь корячились в попытке подняться, взрыв осколочной не остался без последствий. Увидев врага, гули заметно прибавили в своей ретивости двое, способных передвигаться поднялись и оскалились в сторону силуэта Даниэля, стоявшего в пяти-семи метрах, и безлико смотрящего сквозь ПНВ взором красной подсветки стекал прибора. Не долго думая, обе враждебные стороны перешли к действиям, гули рванули, будто и вовсе не было взрыва и осколков в их искореженных радиацией телах, на встречу им тут же сверкнули струйки раскаленного свинца, изрыгаемого пулеметом наемника. Впивающиеся пули отбрасывали ошметки иллюминирующих тел тварей, озаряя туннель еще большим радиоактивным светом, гули противостоя стене огня и металла, продолжали бежать, не меняя курса, не обращая внимания на ранения, дикая ярость и жажда крови вела поводы их ничтожного разума. Но даже их силы было бы недостаточно, чтобы противиться воли крупного калибра так методично и беспристрастно вонзающего свои частички в их тела. Гули упали замертво с разницей в метр, как и рассчитывал Ортега, он потратил на них все заряженные патроны. Но наемник знал, что дело еще не кончено, обойдя смердящие не только противным амбре, но и радиацией тела он двинулся дальше, зная что еще должен быть третий товарищ этих тварей. Его он нашел по правую сторону тоннеля, будучи ему посчастливилось оказаться ближе всех к взрыву и лишенная одной ноги и наполовину второй тварь корячилась и скребла своими руками пытаясь ползти в сторону вставшего над ней Ортеги. Удар лег точно посередине лба гуля, с противным хрустом раскалывая череп напополам, хрупкость тел этих тварей была несколько выше своих рядовых сородичей, но разве только супермутантская бошка устояла бы перед ”душевным” ударом наемника своим мачете.
Нарочито отойдя от радиоактивных останков, с каждой минутой светящихся все меньше и меньше, Ортега облокотился на стену и принялся перезаряжать свой пулемет, напевая что-то себе под нос, хотя то хрипение и шипение из-под металлического шлема сложно было назвать мелодичным.
-
22.46 p.m.
Странная атмосфера витала в старом туннеле метро, и, казалось, ещё немного - и безумие можно будет зачерпывать ложкой прямо из воздуха. Череда странных событий, появлений могла не то чтобы свести с ума - но уж точно ввести в ступор почти кого угодно. Но нельзя было терять самообладания, только не в этом месте, сами стены которого будто бы источали угрозу.
Алиса всё сидела на коленях, заложив руки за голову и вперив пустоту взора в ту самую чёрную дыру в полу еле освещённого тоннеля, краем уха прислушиваясь к обрывкам фраз, носившимся в воздухе.
Кто-то хочет скинуть кого-то в эту зловещую дырень? Глупцы! Надо держаться всем вместе и попытаться как-то выбраться из этой передряги, желательно живыми. Всё оказалось не так-то просто. И вообще, вся эта затея со спуском на заброшенные линии метро была полным бредом. Но ничего уже не поделать.
Чувства Алисы были на пределе. Именно благодаря этому девушке удалось засечь где-то далеко-далеко впереди приглушённые звуки будто бы стрельбы, плохо различимые из-за множественных препятствий, от которых мог отражаться звук и разлетаться по метро сотнями голосов эхо.
Но вдруг произошло неожиданное (ну... а может и вполне ожидаемое) - странный нервный тип, с которым по воле случайности наёмникам посчастливилось столкнуться выхватил свой ручной гранатомёт, по всей видимости, заряженный, и направил его прямо на собравшуюся возле пролома группу, на Алису, Маркуса, Джека и Лорену. Присвистнув, дама в шляпе (ну мы-то знаем этих модниц, бывших работниц Анклава) поспешила поднять руки. Алиса, так и не изменившая позы, лишь бросила полный злобы взгляд побагровевших глаз в сторону разнервничавшегося мужчины, да так, чтобы было видно. Тем временем, МакКлауд, находящийся в нескольких метрах за спиной Адольфа, уже держал того на мушке - оставалось лишь выяснить, что смертельнее: выстрел из ручного гранатомёта почти в упор, или выстрел из ружья в голову примерно с того же расстояния?
Труп одного из расстрелянных Ортегой светящихся в последний раз вспыхнул и разлетелся на множество кусочков, создав в пространстве в нескольких метрах вокруг неблагоприятный радиационный фон. Благо, штурмовик был уже на безопасном расстоянии от небезопасных останков - Даниэль чего-то там насвистывал себе под нос, перезаряжая пулемёт и стоя прямо напротив проёма в стене (к тому же, оканчивающегося тупиком), где минут пять назад скрылись от голодных глаз чрезвычайно радиоактивных гулей Фрэнк вместе со своей собакой. Таким образом, по левую руку Ортеги была зияющая дыра в стене, тупик, наверняка выдолбленный когда-то мающимися от безделья рейдерами, которые ещё не так давно проживали в апартаментах по правую руку, ныне служащих им безымянной братской могилой. Безусловно, мексиканец должен был задаться вопросом, куда же так внезапно подевался его бывший товарищ по несчастью. А ещё он должен был озадачиться вопросом: в какую же грёбаную дыру его занесло, и куда двинуть дальше по туннелю - обернуться назад относительно вагонов (налево, выражаясь проще) и отправиться в сторону тусклого-претусклого света, мигающего в далеке, или побрести навстречу ни черта не манящей неизвестности, в сторону противоположную, откуда, кстати, и пришли светящиеся?
-
Я у него этот ствол отниму и всуну туда, где солнце не светит.
Псих стоял буквально в двух метрах от компании, неужели он не боялся задеть себя? Странно.
В такой ситуации надо действовать осторожно, не спугнуть, как говорят охотники.
Сидевший на корточках Шулер просто демонстрировал спокойность в такой ситуации. А улыбка так и не сошла с его физиономии.
Предупреждаю, паря, не бросишь – отниму. Считаю до трех: раз, два, два-с-половиной… три!
И резким движением Маркус оказался у Адольфа, демонстрируя свою природную скорость. Эти действия заняли меньше секунды и уже стоя у парнишки, Маркус толкнул того плечом, схватил ствол и постарался выдернуть "пукалку" из рук вероятного противника. Оставалось надеяться – МакКлауд не подведет.
Предупредил же, ну!
[dice0]
-
Маркус был чрезвычайно резок, прямо как браминья лепёшка. Считанных мгновений, которые предшествовали прогремевшему выстрелу, хватило, чтобы наёмник успел сделать кувырок, боднуть плечом беднягу и выхватить из его рук гранатомёт, притом вполне успешно.
Кстати, к слову о выстреле: уже с пальцем на спусковом крючке, МакКлауд вгляделся на того, из-за кого и произошёл весь сыр-бор. Выползень был явно так опасен, не нёс в себе скрытой угрозы. Возможно, регулятор будто чувствовал его карму... Как бы то ни было, выстрелил он вовсе не в голову Адольфу - просто в стену в сторону, тем более, нелюбимый МакКлаудом Маркус сумел разрешить конфликт куда более мирным путём, обезоружив мужчину.
Алиса встала с колен, и, отряхнувшись, сделала пару шагов по направлению к своему наёмнику, который ещё немного, и начнёт мордовать растерянного Адольфа, о котором стоило узнать побольше, прежде чем застрелить.
-
-Не смей подходить ко мне!Только попробуй...
Джек хмыкнул.
Всегда они так. Чуть надавишь-так сразу дрыны вскидывают. Этот дурень нас тут похоронить всех собрался что-ли?
Однако через несколько секунд новоприбывший лишился своего оружия-ловко сработал Маркус. Раздался и ударил в стену выстрел-МакКлауд.
Джек с досадой сплюнул. Ну да, решать конфликты мирным путем он не умел, да и надо оно ему? в большинстве случаев с мертвых можно получить больше чем с живых.
Он подошел ближе и осмотрел гостя.
И откуда такие только лезут?
-Ладно, умник. Давай пой. Кто, откуда? Эй, Шулер! Дай-ка его дрыну, а то я знаю твое отношение ко всему что бумкает.
-
-Оппббля! –Задрно присвистнув, Даниэль оглядел иллюминировавшие остатки разорвавшегося гуля. Эка невидаль, гуль лопнул от радиоактивной натуги, вы еще не видели, как справляют нужду супермутанты, а наемник видел, но он не расскажет, ибо тошнотворное больно воспоминание, хоть и не лишенное романтизма Пустоши. Лихо расправившись с зарядкой пулемета, Ортега с минуту переводил дух, поглощенный размышлениями о продолжении своего путешествия по анналам вашингтонских развалин. Процесс размышлений давался ему немного сложнее процесса угнетения безмозглой гулятины. В итоге он сошелся на мысли о наличии якобы соратника, якобы крутого и якобы бывшего с ним заодно.
-Гидро-о-цефа-ал! – Растянуто прохрипел наемник в ту самую дыру в бетонном обрамлении тоннеля. Ответа не последовало.
-Выходи, красавчик, гуляшки тебя не тронут, я договорился… - Наверное шутил, но так же ответом была тишина. –Здох что ли в этой бетонной жопе? – Слегка подумал он и решил подождать минутку, так, на всякий, в конце концов, это шлемоподобное, можно использовать в качестве пушечного мяса или отвлекающего маневра, если вдруг еще какая напасть настигнет героя в подземке.
-
Какое-то неприятное чувство кольнуло в затылок, доводя вдруг до сведения испуганного, затравленного разума Адольфа, что на него нацелили ружье. Анклавовцы обернулись в сторону выползня, один с улыбкой, другая со зверским, нечеловеческим блеском в глазах, третий - с вовсе непонятной эмоцией. Вдалеке раздался едва слышный грохот.
Это все произошло почти в один момент.
В следующий Дэвидсон, доведенный до отчаяния, уже готов был дернуть за спусковой крючок. Его не волновало то, какие последствия это могло бы принести. Его ничуть не беспокоили ни последствия взрыва, ни осколки, ни обвал, ни свет. Все, он чувствовал, был страх. И запоздалое, мучительное сожаление, успевшее пронестись в голове - как был прав отец!..
А в еще следующий что-то ударилось ему в плечо, оттолкнув, и вырвало из рук гранатомет. Адольф отшатнулся назад, ошеломленный; и услышал, как громыхнул, грохотнул по всему туннелю выстрел.
Выползень растерянно пошатнулся, медленно, неверяще проведя рукой по лбу. Он не чувствовал боли и стекающей по телу горячей крови, он все по-прежнему видел, слышал и ощущал... или не все? Или просто до мозга, как описывалось в книгах, не дошел сразу удар, приглушенный травматическим шоком?
Лишь спустя несколько секунд до Адольфа дошло нечто совсем другое - что выстрел ударил в стену туннеля. Давно задержанный выдох наконец-то вырвался из груди парня, а по телу внезапно прошла дрожь. Но времени радоваться не было.
- Ладно, умник. Давай пой. Кто, откуда? Эй, Шулер! Дай-ка его дрыну, а то я знаю твое отношение ко всему что бумкает, - резко осведомился тот, первый, хотевший сбросить Адольфа в провал в полу. Выползень перевел на него взгляд расширенных глаз. Он не понял, к чему тут были слова про песню и про дрын. Он вообще не понимал, чего от него хотят. И выдавил вместо ответа:
- Вы кто? Кто такие?
-
Маркус уже устал. Устал от этого идиотского метро и людей которые в нем. Психушка просто. Сборище тех, кому нет места «наверху»: гули, рейдеры и всякая другая шелуха, которых хорошо вооруженные отряды щелкают как семечки.
А теперь Шулер отнял гранатомет у новоприбывшего, и начал побаиваться… если бы Лондон не напомнил про «вещи, которые бумкают», то Мариотти даже и не вспомнил бы о них.
Хм, черт, М-79 на Пустоши редкая херня, где он такой достал интересно? Да и в состоянии хорошем. 750 крышек, не меньше.
Шулер быстро, буквально одним резким движением, разрядил гранатомет и вытащил оттуда снаряд, который сразу отправился вслед за анклавером. И только теперь он протянул ствол назад.
- Вы кто? Кто такие?
- Держи свою валыну, и больше не наставляй ее на крутых дядек. А насчет того кто мы… тебе достаточно знать, что мы тоже в метро и, наверное,- Маркус многострадально посмотрел на Алису, якобы намекая, - теперь тонем в одной параше, да, именно тонем. Захлебываемся, прям, мать его!
Хотя... Джек прав... нельзя этому психу пушку отдавать.
И Маркус протянул гранатомет Лондону, а тот быстро взял его и начал разглядывать.
-
Растолкав Джека и Маркуса закованными в металл локтями, Алиса подошла к неожиданно появившемуся Адольфу. Мужчина вовсе не казался ей опасным - он был испуган куда больше, чем неплохо вооружённая группа наёмников. МакКлауд опустил ружьё, и, покачав головой, отошёл в сторону, облокотившись на стену старого вагона метро.
- Ребят, что вы так взмылились-то? То есть, сначала будем стрелять, а затем задавать вопросы? Выходит, натолкнулась я на паршивых рейдеров, а не на заслуживающих доверия честных работников огнестрельного промысла? Да уж, никогда не везло Алисе на кадры, - девушка, опустив голову, откинула упавшую прядь и потёрла лоб, - Джек, Маркус. Давайте-ка не будем портить друг другу настроение и накалять обстановку. Дай-ка мне этот гранатомёт.
Получив оружие Адольфа из рук своего наёмника с выбритой головой, Алиса бегло осмотрела его, подняв левую бровь. Действительно, гранатомёт был отличного образца, хорошо сохранившийся и практически неповреждённый. Убедившись в том, что он не заряжен, глава группы протянула пушку владельцу.
- Мы лишь ищем моего друга здесь, в старом метро, а заодно и пытаемся найти выход. Очевидно, здесь происходит какая-то чертовщина, здорово попортившая наши планы. Кстати, спасибо за то, что пытались помочь. Но, надеюсь, мы узнаем в конце концов, с кем имеем дело? - откинув ту самую мешающую тёмно-каштановую прядь за ухо, Алиса посмотрела прямо в глаза растерянному Адольфу. Её спокойная речь ярко контрастировала с предшествующими угрозами, и этот контраст должен был вызвать некоторое доверие. Разве что, глаза девушки по прежнему выглядели как два багровых рубина, пугающие и загадочные.
Лорена, тем временем, отошла в тень. Стрелки ослабили внимание к этой особе, но путей к бегству у неё не было - между непроницаемым свежим завалом, Лореной Лонг и свободой стояло несколько хорошо вооружённых человек.
Тем временем, через пару сотен дальше по туннелю разворачивалось иное действо с отличающимся сюжетом. По видимому, окрики штурмовика Ортеги, закованного в чёрную тяжёлую боевую броню, и, корячась в этом наряде, заглядывающего в зияющую в стене дыру, не были награждены ответом. Быть может, его странный зеленоватый друг уснул в своём укрытии?
На пару со своим пятилапым питомцем. Впрочем, Даниэль всё-равно не был осведомлён о присутствии пса.
-
- Ребят, что вы так взмылились-то? То есть, сначала будем стрелять, а затем задавать вопросы? Выходит, натолкнулась я на паршивых рейдеров, а не на заслуживающих доверия честных работников огнестрельного промысла? Да уж, никогда не везло Алисе на кадры, - девушка, опустив голову, откинула упавшую прядь и потёрла лоб, - Джек, Маркус. Давайте-ка не будем портить друг другу настроение и накалять обстановку.
Блин, а если бы он нас отправил всех к праотцам, что бы она сказала? Правильно думаешь, Маркус, ее последние были бы такие: «Почему вы не забрали этот сраный гранатомет, ублюдки?». Вот так вот….
- Ну, это… так он первый валыну достал, а я то что? Я ничего. Защищаю наши жопы от постороннего огня. Не вижу в этом ничего плохого. А насчет кадров: разве мы говорили, что мы наемники? Регулятор подтвердит что это точно не так. - Заканчивая эти слова, Шулер очень зло посмотрел в сторону МакКлауда,- А настроение – портить нечего уже, мы находимcя в большом дерьме… ну в очень большом.
Одновременно говоря, Маркус Мариотти нашел местечко, куда можно было «положить» свою задницу отдохнуть.
- Но, благо, с вами я. Я всегда на позитиве! Хе-хе. А валыну зря ему отдала, реально.
И не обращая внимания на других, он снял свою торбу, просто проверить имущество. Привычка. Вроде все было на месте, так что торба снова была стянута и надета на спину.
Устал я сегодня… черт! Старею. Раньше таких мыслей у тебя не было, Мариотти…
-
- Куда ты меня завел? А, поршивец? Тут же тупик, черт возьми! Или ты научился сквозь стены просачиваться?
Надежда на то, что таинственный темный проход за стеной подземной шахты куда-нибудь выведет, оказалась бессмысленной. Тусклый луч света от зажатого в могучей руке Фрэнка фонаря, который он вежливо позаимствовал у толпы милых ребят, чьи тела сейчас воляются где-то в темноте, уперся в стену. Видимых проходов или каких-либо отверстий для дальнейшего пути не было.
- Здесь что-то есть! Должно быть что-то!
Но как скоро Фрэнк убедился, ничего интересного в этом темном пространстве не было.
Хот-Дог залаял, учуяв что-то неладное. Он глядел в ту сторону, откуда они и пришли. Видимо кто-то полез за ними. И врядли это враг. В таких случаях мохнатый пятиногий пес жутко скалится, а сейчас его лай был безобидным. Словно он учуял присутствие друга. И Фрэнк догадывался кто это может быть.
- Ладно, пошли! Нечего тут больше делать. Может хоть с этим парнем удастся чего-нибудь разумное сыскать.
-
- Ребят, что вы так взмылились-то? То есть, сначала будем стрелять, а затем задавать вопросы? Выходит, натолкнулась я на паршивых рейдеров, а не на заслуживающих доверия честных работников огнестрельного промысла?
Снова это слово. "Рейдеры". Они явно имели тут какое-то значение, но какое, Адольф не мог понять. Впрочем, то, что оно было негативным, сомнению не подлежало. Значит, и у анклавовцев есть какие-то свои отрицательные примеры, каким бы диким это ни казалось?..
Однако человек, вышедший вперед, на анклавовца на удивление не смахивал. Спокойный, миролюбивый голос, столь же спокойные слова... предводитель. Предводительница. Выползень исподлобья, неуверенно на нее смотрел, не зная и не решаясь ничего говорить и уж тем более перебивать. Со всех сторон его окружал непонятный мир, смахивающий на полумифический, только почему-то вдруг реальный. И все это было тут, наверху, вокруг, все это время, на протяжении неизвестно скольких лет, за пределами убежища!
- ... давайте-ка не будем портить друг другу настроение и накалять обстановку.
И протянула Дэвидсону его гранатомет.
Адольф хотел ответить громко, но вместо этого, запнувшись, лишь тихо пробормотал какие-то слова благодарности, прижимая к себе оружие, привычной уже тяжестью улегшееся на руки. Но, похоже, этого либо не заметили, либо простили.
- Мы лишь ищем моего друга здесь, в старом метро, а заодно и пытаемся найти выход. Очевидно, здесь происходит какая-то чертовщина, здорово попортившая наши планы. Кстати, спасибо за то, что пытались помочь. Но, надеюсь, мы узнаем в конце концов, с кем имеем дело?
- Адольф Дэвидсон, - с явным облегчением, что наконец-то что-то может ответить, поспешно сообщил тот. - Это мое имя. - Он хотел уже пояснить, откуда пришел, но вдруг вспомнил строжайшее наставление никогда, никому не говорить об убежище. - Я пришел с... с земель наверху. Искал убежище от солнца и заблудился.
- Ну, это… так он первый валыну достал, а я то что? - не замедлил заметить один из остальных, вмешавшись, снова сыпля непонятными словами. Потом плюхнулся на камень, закончив свою речь, и замолчал. У Адольфа крутились на языке вопросы, множество вопросов, но он не рискнул их задать. И, обведя остальных взглядом, вновь обернулся к лидеру. Должно быть, лидеру.
-
- Да какая разница? Сейчас вы работаете за мои деньги, стало быть, наёмники. И хватит пялиться на МакКлауда - любишь ролевые игры? Мол, да, господин регулятор, отшлёпай меня своей плёточкой, - последние слова Алиса сопроводила наглядным жестом, будто отхлестав воздух рукой, - мде. Мак, не в обиду, оки?
Поправив волосы, девушка переключила внимание на Дэвидсона, ответ которого её несколько удивил:
- От солнца? А вы, гм... Из бункера что ли? Тогда понятны все эти заморочки с ксенофобией. Хорошо, что вы представились. На ты, если не затруднит. Меня можно называть Алисой... Ну да это не так важно. Эти парни, - мутантка указала рукой на Маркуса и Джека, - это профессиональные вышибатели мозгов. Та дама в шляпе - ммм, дама в шляпе, хех. А вон тот угрюмец - МакКлауд, законник. Вот вроде бы и всё. А теперь надо двигать отсюда, если, конечно, кто-то не хочет, чтобы сюда припёрлось ещё больше гулей и сожрало чьи-то мозги, что вполне себе возможно. Тем более, первоначального плана никто не отменял. Да, Маркус?
Итак, группа продолжила движение дальше по туннелю. Дункан прикрывал тылы, следуя позади, заодно приглядывая за парочкой бандитов во главе отряда, как и за Эл-Эл. Палец регулятора постоянно был на спусковом крючке. Алиса двигалась сбоку, параллельно с Маркусом и Джеком, озираясь по сторонам и вглядываясь в полутьму широкого туннеля. Адольфа, хотелось ему, или нет, взяли в своеобразные клещи, и мужчина шагал где-то в середине.
Пройдя метров двести, девушка в неполной силовой броне остановилась, сняв автомат с плеча - зрение Алисы подсказало ей, что впереди, в темноте, что-то есть. Благодаря специфическим возможностям восприятия, она определила, что это человекоподобное существо, и даже именно человек. В массивной броне и с большой пушкой при том. Мародёр? Наёмник? Рейдер?
Во всяком случае, глава группы тихо скомандовала принятие боевого построения - окружение не было богато на укрытия, разве что те же пресловутые вагоны у правой стены, да неровности вспученного недавними подземными толчками рельефа. МакКлауд щёлкнул затвором. Алиса щёлкнула зажигалкой, следом выпустив из лёгких облако серого дыма.
- Эй там! Назовись, человек. Если ты человек, - предупредила она штурмовика по имени Даниэль.
-
Ортега, так бесполезно взывавший к товарищу по несчастью, оставил свои попытки и теперь, раскорячившись аккурат по среди тоннеля думал, что бы предпринять еще. Собственно не любил он особо много думать, лучше действовать, проверив еще раз свое оружие и убедившись, что с ним ничего особого не произошло, он навострил пулемет вперед и двинул по тоннелю. Топал он не долго, шагов десять-двенадцать, в общем, успел парень заскучать и события, мать их, спешили к нему на праздник. Сначала он уловил шорох сзади, видимо то, союзное существо чуть бледнее дикого гуля таки решилось вылезти из укрытия, словно улитка из раковины. В этот раз он опять невольно сделал наемнику маленькую подлянку, отвлекшись и сдав чуть-чуть назад, Даниэль оставил без присмотра, казалось бы, совершенно глухое пространство впереди. Как оказалось, глухое оно было лишь номинально, и кто-то оттуда возвестил его о своем присутствии, кто-то, кто был явно очень внимателен, обильно разглядеть пространство тоннеля, где освещения чуть больше чем в заднице супермутанта, мог разве что тот мудрец, что захватил с собой прибор ночного видения, тот же Даниэль Ортега например.
- Эй, там! Назовись, человек. – Эхом отдалось спереди, неожиданно, но ожидаемо, маловероятно, что недавно отправленные к праотцам рейдеры были так одиноки. Именно рейдеры, именно о них подумал наемник в первую очередь, такая уж у него философия, готовиться всегда к худшему, слегка пессимистично, зато шансы врага застать тебя врасплох немного уменьшаются, но стали бы его оповещать о обнаружении, если хотели бы убить? Даниэль поступил ровно так же, переборол сиюминутное желание своего указательного пальца, преодолел порыв разрезать темную гладь раскаленными сверчками пуль.
-Эгегей мать вашу! – Просто и со вкусом в манере передразнивания ответил наемник. Он пошел на встречу, конечно же, держа пулемет наготове, мысль о остатках рейдеров таки была еще основной. Благодаря устройству, он различил пять или шесть человеческих фигур, вооружены и на изготовке, хреновый расклад, но с каждым шагом в их сторону он прибавлял себе в огневой мощи, как известно, пулемет не лучшее оружие на дальние дистанции. Сократив расстояние наполовину, он остановился, ожидая чего-то, неважно чего, хоть слов, хоть пули, если бы не алый свет его стекал на шлеме, встречные могли бы увидеть его безразличный взгляд, да и будь тут, кентавр меня за ногу, хоть чуточку светлее!
-
Джек нехотя отдал гранатомет Алисе. Больше в дискуссии он не лез, пусть трепятся. Если уж они и этого бункерного таракана с собой потащат...
Скоро они двинулись дальше. Джек старался не спускать взгляд с Адольфа и МакКлауда. К слову, регулятор в конец расхрабрился. Была бы воля Лондона регулятор не то что не получил-бы оружие, он бы еще и со связанными руками перся. Или, что еще более вероятно, лежал-бы за первым же вагоном. Но скоро отряд напоролся на очередного любителя подземелий.
Алиса явно что-то увидела впереди. Зрение у Лондона было хорошее, но в темнота есть темнота. Тут у Алисы было преимущество.
- Эй там! Назовись, человек. Если ты человек.
Джек укрылся за осколком стены и начал вглядываться в тоннель. Он смутно различал довольно крупный силуэт.
- Для мута вроде мелковат... Может этот Стокакойто сам на нас вышел?
Однако эту мысль он тут же отбросил.
-Эгегей мать вашу!
Голос был явно другой. Но этот неизвестный определенно носил что-то вроде силовой брони.
- Мммать. Это что, мода такая пошла? Чет мы с тобой, Шулер, не по погоде оделись. У таких ребят с собой обычно еще и валына крупная имеется. Так что, если вы его, как обычно, не уболтаете, я бы предпочел пару гранат. Моя малышка не пробьет эту хрень.
-
На «шутку» Алисы Маркус лишь снова улыбнулся, а это означало лишь одно – шутка его не задело, да и существуют ли такие вещи, которые могут его задеть?
Отряд двинулся дальше так же резко, как и остановился.
Шулер был настроен на ту же волну, что и Джек: ему совсем не нравилось, что регулятор держит пальцы на скобе, да и вообще - ему же вроде морду набили, а он как огурец.
Мистер Пафосный говнюк всея Пустоши, мать его, хе-хе. Круто получилось.
А после они напоролись на еще одну неприятность, на неприятность размером с полтора взрослого и упитанного человека. И ни секунды не раздумывая, Маркус вскинул День и Ночь, укрылся за вагоном и уже был готов стрелять на поражение.
- Мммать. Это что, мода такая пошла? Чет мы с тобой, Шулер, не по погоде оделись. У таких ребят с собой обычно еще и валына крупная имеется. Так что, если вы его, как обычно, не уболтаете, я бы предпочел пару гранат. Моя малышка не пробьет эту хрень.
- Угу, значит, ни один я это приметил. Давайте только без гранат, а? И не таких пробивали. А твоей малышке уже давно пора на свалку, братан. Когда будем в городе купим себе по силовой броне и минигану, хе-хе.
-
Бункер? Она знала про бункер? Она догадалась?
Лицо нервно дернулось. Нет, она не могла. Неоткуда ей было знать это. Нельзя догадаться о том, о чем никогда не знал!
- ... ксенофобией...
Она знала это слово. Она умела нормально говорить. Неужели она действительно знала? Тоже читала? Неужели она видела отца?
Нет, нет, ни в коем случае. Мир огромный, он простирается во все стороны, кругом, и наверх, к небесам. Но, значит, здесь были и другие нормальные люди. Никто не получает знания из ниоткуда...
Как же она тогда оказалась со всеми ними? В этой компании? Что их свело вместе? Что у них общего?
С другой стороны, она ведь лидер. Не случайно именно она их ведет. Может, они бегут откуда-то...
- ... меня зовут Алисой... ну да это не так важно. Вон те парни...
Представила всех, по очереди. Не то шутя, не то нет - Адольф не понял. Он счел за лучшее лишь молчать, кивая иногда в знак того, что слушает и запоминает. Потом лидер отвернулась, окончив разговор, и, окликнувших окружающих, устремилась вперед. Окружающие, кто поднявшись с камня, кто так и стоявший все это время, последовали за ней, на ходу выстраиваясь в цепочку. Адольфа затолкнули куда-то в середину, окружив. Он не возражал, не знакомый с их обычаями, но вполне понимающий, что, невзирая на стражу по сторонам, это далеко не худшее из возможных мест. Дэвидсон не удивился бы, если бы вытолкнули вперед, как живой щит.
Но прошли они так недолго. Впереди мелькнула смутная тень, ясно виднеющаяся в темноте. Человек. Человеческий силуэт. Лидер остановилась и сняла с плеча автомат. Она тоже его видела. Видела в темноте, знала нормальный язык, знала про бункер...
На душе невольно потеплело, заставляя сердце наполниться многажды описанным чувством внезапной встречи с чем-то знакомым далеко на чужбине, вдали от дома. Адольф никогда не испытывал прежде этого, но узнал мгновенно, вспоминая ряды строк на различнейших языках и различнейших времен, с невольным изумлением и благодарностью неизвестным ему авторам. Но лишь на несколько секунд, перебитый щелканьем зажигалки и вскинутого оружия.
- ... эй, там! Назовись, человек!..
- ... эгегей, мать вашу!..
- ... я бы предпочел пару гранат...
- ... давайте только без гранат, а?..
Дэвидсон, уже поднявший неуверенно гранатомет, снова быстро его опустил, надеясь, что никто не заметил этого. И, не смея попятиться, отошел лишь чуть в сторону, с прямой линии огня, чувствуя, как снова начинает бешено колотиться сердце.
Кажется, он понял, что значит "валына".
-
Всё-таки, рано или поздно, "валына" выползня из бункера оказалась в руках Алисы - вернее, за спиной, на перевязи. Наёмники здраво рассудили отобрать у первого встречного оборванца столь опасный инструмент, как ручной гранатомёт, находящийся в почти идеальном состоянии, равно как и снаряды к нему, которые теперь заняли место в опустошённых карманах для ныне израсходованных магазинов.
Группа продвигалась всё дальше и дальше по плохо освещённому (вернее, почти никак не освещённому) туннелю метро, вглубь восточной анакостийской ветки вашингтонского метрополитена, сквозь сырой туман и густую темноту. Теперь к отряду присоединился Даниэль Ортега. Штурмовику-наёмнику стоило лишь признать Маркуса и Джека (мужчины пересекались пару раз ранее, как ищущие работу головорезы, но общих дел ещё не имели), узнать о том серьёзном обвале, что отрезал обратный путь на поверхность, а также услышать о возможности получения некоего приза - и вот здоровяк бредёт вместе со всеми, впереди, в нескольких шагах от Алисы, так как прибор ночного видения, встроенный в его шлем, конечно же оказался весьма полезен при определении дальнейшего направления (хоть туннель почти и не петлял).
Лорену Лонг "вежливо попросили" шагать ближе к голове колонны, рядом с безоружным Адольфом - пусть основная масса собравшихся здесь людей и преследовала в чём-то схожие цели, в том числе и Лорена, но доверия к женщине никто не испытывал. Впрочем, лишняя пара рук и лишняя пара глаз лишними-то по сути и не являются. За идущими в середине приглядывал настороженный МакКлауд, то и дело красноречиво тыкавший несколько вилявшему Дэвидсону в бок дуло своего ружья, а замыкали шествие Джек на пару с Маркусом, как всегда не обеспокоенные ничем в этом мире, кроме выпивки, денег и своих стволов.
Казалось, прошло уже изрядное количество времени - часа два или три уже длился поход в неведомую подземную пустоту. Самоотверженности Алисы стоило бы отдать должное - далеко не каждый человек с Пустошей отважится на такое мероприятие ради своего друга. Но затраченные усилия должны будут окупиться с лихвой, как поймут наёмники в будущем.
Тем временем, в настоящем, похоже, произошли небольшие изменения - к запаху туннельной сырости прибавилась довольно мерзкая, будто трупная, вонь, перемежающаяся, как казалось, с "больничным" запахом. Всё это составляло шикарный букет противнейших ароматов, бивших в голову, чем дальше по туннелю - тем сильнее. Алиса нацепила респиратор, закончив обмениваться сдержанными репликами с Ортегой, как и подобает случайно встретившимся наёмникам.
Неожиданный подземный толчок, впрочем, не особо значимый, но ощутимый, заставил всю вооружённую группу остановиться, замолчать и насторожиться - никто не знал и не хотел догадываться, что может являться источником этой активности, ведь сейсмоопасности в округе не было абсолютно никакой.
Безусловно, внимание отряда Алисы было сосредоточено на переднем фланге - наёмники были уверены, что не оставили никого позади себя. Но это было не так. Два едва различимых во тьме силуэта - один вполне мог бы быть человеческим, а второй - принадлежать четвероногому животному, двигались по пятам за вооружёнными до зубов стрелками. Одного из них звали Фрэнк, другого - Хот-Дог. Эта парочка, столь удачно скрывшаяся в проломе в стене во время отстрела гулей, была вынуждена покинуть своё убежище из-за всё тех же толчков, обсыпавших и обваливающих грунтовые "стены" спасительной пробоины. Вырвавшись на свободу из земляного мешка, мутант и его не менее мутировавшая собака устремились в левую сторону - пока не уткнулись носами во внушительных размеров завал, полностью отрезавший путь назад, к метро "Анакостийский причал". Ничего не поделать, пришлось идти в противоположную сторону. Насколько можно было судить по поведению пса, здесь не так давно прошло несколько человек (стало быть, наша группа бравых приключенцев), а значит, контакт с цивилизацией потерян был не окончательно. Поёжившись и потрепав Хот-Дога по загривку, Фрэнк отправился вслед незнакомцам...
...И теперь находился на расстоянии нескольких шагов от них. Ко всем проблемам прибавилась ещё и та, что собаку было трудно сдерживать - Хот-дог рвался вперёд, истекая слюной и скуля. Кто же первым обнаружит очередного гостя из темноты и его милого домашнего пёсика: Джек или же Маркус, идущие в хвосте отряда? Но, быть может, регулятор Дункан справится с задачей быстрее, ведь недаром о его талантах ходят легенды в соответствующей среде.
- Да мать твою... Что за очередная чертовщина тут творится? - МакКлауд как раз прищурился и пытался разглядеть шевеления в темноте позади отряда...
-
Джек и Маркус шли в конце колонны. Лондон крутил в руках верное оружие и негромко (и довольно фальшиво) насвистывал какую-то песенку. Отряд уже вырос до таких размеров и ощетинился таки количеством стволов, что гули, если бы снова появились, проблем не доставили бы вообще. Здоровяка с пулеметом Джек уже видел раньше, но с вопросами по поводу того, что этот танк тут забыл, решил пока подождать.
Из-за очередного подземного толчка Джек чуть не откусил кусок языка. Грязно ругнувшись, Лондон предпочел завязать с песенкой. Регулятор же начал вглядываться в темноту, откуда они пришли:
- Да мать твою... Что за очередная чертовщина тут творится?
Джек уже придумал, и уже даже собрался высказать весьма грязную шуточку на тему беспокойства МакКлауда, но тут он и сам услышал какую-то возню в темноте.
- Крысы. Или очередной гуль. Хватит уже пердеть от каждого шума, добрячек.
Лондон поднял с земли камень, чуть меньше кулака, и запустил в сторону, откуда шел звук.
-
Самое удобное – шествовать в конце толпы, это Маркус уяснил еще с пеленок, ведь только тогда можно видеть всех. Видеть каждое гребаное движение, и никто не ускользнет от твоих глаз. Вообще.
Маркус уже как полчаса завязал с выпивкой, ее осталось мало, да и в голове немного мутило. Теперь он предпочитал старому корешу виски не менее старую и добрую флягу воды.
А вот Ортега напрягал Шулера еще с первой встречи, а это было херову лет назад, с такими дел лучше иметь немного, а еще лучше вообще не иметь.
Джек шел справа от Мариотти и напевал песенку, Маркус ее узнал и начал подпевать, правда фальшивил он не меньше.
Толчок в метро заставил уронить пистолет, который, правда, был быстро поднят.
Что быстро поднято, то не считается упавшим. Хе-хе.
Потом пять минут спокойствия... и тишины. Но тут регулятор услышал, или увидел, черт его знает, что-то. Маркус насторожился.
- Да мать твою... Что за очередная чертовщина тут творится?
- Крысы. Или очередной гуль. Хватит уже пердеть от каждого шума, добрячек.
Джек бросил камень, особого эффекта это не дало.
- Захлопнитесь умники… - Шулер постарался сосредоточиться и прислушался, всматриваться в темноту было, походу, бесполезно. – Скулеж. Это собака, а может и не одна, за стволы, ребята! Задавим их интеллектом! Хех.
Перетянув сигаретку, он быстрее всех схватился за День и Ночь.
-
Не успела Эл-Эл поудобнее расположится на плечах бывшего солдата Анклава, как тот, сделав всего пару шагов, потерял равновесие и пустил её в непродолжительный полёт.
- Ах ты гадёныш, - слетая с плеч Сто Семнадцатого мысленно ругнулась Лонг, - до чего же рахитичный вояка попался, хрупкую даму уже не в состоянии унести!
Крутанувшись в воздухе словно опытный акробат Диабло ловко вскочила на ноги.
- Теперь понятно, почему мы потерпели поражение - в союзе с такими идиотами нельзя победить, - постигли гневные мысли Эл-Эл.
Удостоверившись, что после полёта все её вещи остались при ней, Лорена обратила взгляд в сторону железного «пони». Как оказалось бывший солдат Анклава не только уронил её, но и умудрился проломить пол, провалившись по колено, и вместо того, чтобы воспользоваться навыками, приобретенными в тренировочном лагере, и выбраться из пролома, он начал нервно елозить, словно яо-гай попавший в болотную трясину, всё глубже и глубже проваливаясь сквозь прогнившие конструкции.
- Хэй, мисс! Помогите-ка мне, пожалуйста, освободить друга...
- Чем смогу - помогу. Неужели я похожа на подъемный кран способный вытащить здоровенного бойца в силовой броне? Да я его и без силовой брони не вытащила бы.
Однако терять столько ценную дичь уж очень не хотелось, и Диабло приняла, как ей показалось, единственное правильное решение.
- Эй, Патлатый и Торчок! - указывая сперва на Маркуса, затем на Джека крикнула Лонг, - живо на помощь моему роботу, ведь если он грохнется - тащить меня будете вы!
Видимо не желающий разделить судьбу Сто Семнадцатого, быть оседланным Лореной, Маркус поспешил ему на помощь, однако Джек вливший в себя не одну бутылку спиртного, явно не мог трезво оценивать ситуацию и уж тем более заниматься всякими железными человечками. Что ж, попытка удалась только частично, но бедного «пони» так не спасти, срочно нужна замена. Осмотревшись, Диабло примечает новоприбывшего носителя органов - Адольфа.
- Хлипковат, но думаю сойдёт, - твёрдо решила Лорена, - всё равно достойной, да и вообще, альтернативы нет.
- Ты, с гранатокидом! По-твоему тут цирк бесплатный и можно наслаждаться зрелищем, при этом не боясь быть втянутым? Помоги скорее роботу, а не то я останусь без средства передвижения. Если он провалится, то думаешь тебе это так с рук сойдёт? Нет! Ты полезешь его доставать!
Однако пока тянулись бесконечные переговоры и размышления обладатель продвинутой силовой брони, так и не дождавшийся помощи, начал потихоньку «исчезать» в разломе - будто неведомая сила схватила несчастного Сто Семнадцатого и он с криком полетел во тьму подземелья.
- Вот гад, ушёл! - негодовала Эл-Эл, - повезло тебе зараза, иначе я тебя так распотрошила, что и рад-тараканам ничего бы на ужин не осталось. Ох, как же надоели эти псевдо мачо - наденут на себя тонну всяких железок, возьмут навороченную пушку и ходят словно средневековые короли. А случись что – вопят, словно юная школьница при виде препарированной лягушки.
Лонг так и подмывало истерично закричать, передразнивая тем самым только что сгинувшего во тьме бывшего члена Анклава, однако увидев убитую горем Алису ей почему-то перехотелось.
- Эх, ну ладно, за покойником можно и позже вернуться, надеюсь, гули не смогут его из силовой брони выковырять.
Достав из внутреннего кармана плаща свой КПК-А, Лорена сделала там парочку пометок и убрала обратно, как тут один из наёмников «рыжей» не к месту подал голос.
- Походу придется лезть еще ниже. Только предлагаю сперва скинуть туда вон того типчика, чтоб проверить глубину.
Вроде бы ничего особенного Маркус и не сказал, но похоже услышанное не на шутку напугало новоприбывшего носителя органов, и он, с безумным выражением лица, выхватил свою пушку, всем своим видом показывая, что настроен очень решительно.
- Не смей подходить ко мне... Только попробуй...
Собственно в оружии Диабло не разбиралась, однако она хорошо помнила, чем больше «дырка в пушке», тем она мощнее, а у ненормального была большая дырка...
Присвистнув, Лорена в очередной раз подняла руки, демонстрируя, что оружия у неё нет.
- Спокойствие, только спокойствие! Нам не нужны несчастные случаи, изуродованные трупы и толпы гулей, прилетевших на звуки выстрелов. Может ты положишь своё оружие и мы с тобой дружески поболтаем?
Однако наёмники «рыжей» никак не хотели поддаваться на провокации Адольфа и решили сделать всё по-своему.
- Хм, Торчок явно не в себе, если решил кинуться на психа вооруженного гранатокидом. Из хренового дипломата он превратится в охренительный фарш!
Но не тут то было, видимо ненормальный был так напуган, что выпустил гранатомёт лишь при одном виде надвигающегося на него Маркуса, так что удар плечом был излишним.
- Теперь несчастного точно скинут в след за Сто Семнадцатым, даже если это первоначально не планировалось, эх, а ведь наверняка в нём так много здоровых органов...
-
Предательство со стороны лидера, произошедшее как-то на удивление быстро и скупо, оказалось невероятно мучительным. Адольф не сопротивлялся, когда по внезапно принятому решению у него отобрали оружие и снаряды к нему - он уже уяснил, что это бессмысленно, а после случившего поверил, что еще и смертельно опасно. Он благоразумно не дергался, шагая дальше, когда ему тыкалось в бок пока что молчащее дуло ружья того человека, который лишь совсем недавно его почему-то не застрелил, а сейчас, казалось, застрелить, пусть и в порядке случайности, так и порывался. Дэвидсон не понимал, что произошло и какая резкая перемена вдруг вынудила окружающих изменить свои прежние взгляды на полностью противоположные. Он подозревал, что это как-то смутно было связано с присоединившимся к ним без лишних расспросов человеком, судя по реакции части его новых спутников (он все еще звал их про себя спутниками, хотя, скорее, лишь потому, что не мог найти лучшего слова), потому что других вариантов у него не было вовсе. Быть может, их всех с новоприбывшим связывали какие-то старые, сложные и страшные отношения, незаметные со стороны, но глубоко уходящие корнями в самую основу их мотивов и действий. Ему хотелось думать так. Хотелось надеяться, что проблема исключительно в этом человеке - человеке ли? - устремившимся тут же решительно впереди всех, ведь не случайно же он зашагал с лидером на равных, о чем-то говоря. Однако тут же Адольф одернул себя, вспоминая сотни старых мудрых фраз и поговорок, как народных, так и принадлежащих великим людям прошлого, запрещавших и высмеивавших подобную смертельно опасную глупую доверчивость, и в душе что-то снова заныло, болезненно и страшно. Об этом тоже писали, и не раз. Писали, предупреждали, целые жизни и неизмеримые пространства покрытой письменными символами бумаги посвящали лишь тому, чтобы внести и свой вклад в громадное общее дело, чтобы донести до тех, кто умеет слушать, свое предостережение сквозь века, пережитую ими самими или их героями боль и всю гнусность и мерзость предательства. Но это все оказалось бесполезным. Стоило оказаться здесь, как все - и оружие, и бесчисленные советы и наставления, и все знания - все оказалось бессмысленным. Недоступными вершинами разума, мира и света, оставшимися где-то вдали, несоизмеримо выше, чем был он сам, выше безжалостного - даже воспоминание о нем пугало и резало глаза, как невидимым ножом - Солнца, недосягаемое, далекое, никак ему не пригодившееся. Должно быть, так чувствовал себя Люцифер, сброшенный с Небес в бездну ада и летящий все ниже во мрак; так чувствовали себя падшие следом за ним ангелы; так чувствовали себя перед самой своей кончиной люди Содома и Гоморры, и многие, многие, многие другие... и все это тоже описывали, и свято хранили в памяти, и передавали через сотни поколений - затем, чтобы он, Адольф, повторил их судьбу!
А теперь он, вероятнее всего, умрет. Умрет в опустошенном мире, где все всё забыли и никому это не оказалось нужным. Где осталось только убежище, из которого он сам бежал, а наверху - лишь раскаленная пустыня, не ведающая ни конца, ни края, и эти мертвые переходы под землей, где никого нет, кроме спустившихся сверху людей, и сами эти люди по сути своей чудовищны, последние судороги умирающей цивилизации, и единственная из них, кто, казалось, понимает тоже все это, отобрала у него средство к защите своей жизни и тащит сейчас, как на убой, вперед, бессмысленно и бесцельно...
Запах, тошнотворный запах коснулся ноздрей и, быстро усиливаясь, заполнил все вокруг. Чудовищный запах. Адольф никогда раньше такого не чувствовал, но в памяти шевельнулся новый пласт запомненных описаний, запестрев сотнями цитат. Все, все это уже видано, все уже описано, все предсказано. И повторяется, повторяется из века в век, из эпохи в эпоху, оставаясь неизменным, а теперь, значит, закончилось этим - и он, Дэвидсон, живет совершенно неожиданно теперь, на закате мира, несет в себе громадный, неизмеримый груз, накопленный за все время сущестования человека, никому здесь уже не нужный, чувствуя себя несоизмеримо близко к самой сути этого мира и его цивилизации и одновременно несоизмеримо далеко, лишь затем, чтобы беспомощно видеть его умирание, последний виток спирали...
Звуки. Новые звуки. Нечеловеческие.
Адольф резко обернулся, всматриваясь в нарушаемую излишне ярким светом темноту и вслушиваясь, когда дрогнул пол.
Что это? Что это такое?
-
Конечно, это была плохая идея, соваться в ту дыру в стене. И хоть это избавило Фрэнка от надвигающейся на него проблемы в виде толпы уродливых гулей, но большего она не дала. Не было там ничего, а если и было, то мутанту это совершенно было ни к чему. Выкарабкавшись из дыры вместе со своим огромным мохнатым псом, у которого в отличие от других собак была одна лишняя лапа, он грязно выругался, когда услыхал, как часть потолка за спиной обвалилась. Замешкали бы немного, и эта вонючая дыра стала бы их могилой.
Сплюнув и поправив рюкзак, он пошел вперед, освещая себе путь фонарем. Пса же он держал за своеобразный ошейник, который он сплел из обрывка проволоки. Хот-Дог постоянно ворчал и злился и норовил броситься куда-то вперед. это значило только одно - впереди кто-то есть. Вот только кто? Очередные оборванцы или кто иной?
Через некоторое время он услыхал их. Это были недовольные разговоры в купе с руганью. При этом защелкали оружием. Судя по всему, они услышали Фрэнка. А точнее его недовольного пса.
- За стволы, ребята! Задавим их интеллектом! - услышал мутант чей-то голос впереди.
Приблизившись к неизвестным достаточно близко, он ответил:
- Эй, не стреляйте, черт возьми! Вечер добрый...или уже день? Вот собаку выгуливал и заблудился в этих потемках. Не подскажите, где здесь выход? - усмехнулся Фрэнк, и деловито почесал щетинистый подбородок.
-
Виновник переполоха в полумраке наконец-то подал признаки жизни... И разума. Узкий луч света от фонарика Фрэнка позволил группе разношерстных наемников мгновение лицезреть высокую фигуру мужчины и нечто четвероногое рядом с ним. Судя по лаю, это была собака. Из разговора с Даниэлем Алиса узнала о том, как он попал в это метро, и о том, как он выбрался из плена рейдеров. Но там был и ещё один - странный парень с облезлой черной собакой. Некто в темноте - и есть тот собачник? Быть может. Но вот только куда он пропал после освобождения и где был, если сказанное Ортегой - правда? Здесь находилось слишком много неопознанных лиц: пафосная женщина с шляпой и клинками на поясе (экс-рейдерша? Наемница, любящая показуху?), субтильного телосложения мужчина, обладатель редкой на Столичной Пустоши модели гранатомета, Ортега, знакомый, но от этого не вызывающий больше доверия. И вот теперь ещё кто-то, буквально свалившийся на голову отряду. Его слова звучали, будто провокация - во всяком случае, так показалось Алисе. Ну чтож, настало время вспомнить правило - сначала стреляй, и лишь затем задавай вопросы. Девушка - командир передернула затвор автомата и взяла на мушку силуэт в темноте, стоявший, должно быть, метрах в шести от отряда, с той стороны, откуда пришли эти люди.
- Гранатометчик! - Алиса крикнула Адольфу, целясь, но уже из положения с колена, - на землю, живо! Шляпница, к стене! Ортега, туда же, смотри в оба! Парни, стволы наголо, у нас резкие и внезапные гости! Огонь на счет три... Раз...
Девушка подняла кулак вверх, вытянув вместе указательный и средний пальцы, готовая отдать команду к стрельбе... На секунду в туннеле воцарилось мертвое молчание, после которого станет ясно, какое же чувство имеет власть над отрядом Алисы - командный профессионализм и отлаженность действий, как следствие, или же мнимая гордость, свойственная дилетантам?
-
/Извините за задержку, сначала работа, а потом на неделю на дачу./
Может быть, команда Алисы бы и не была выполнена двумя грабителями Маркусом «Шулером» и Джеком Лондоном. Если бы не одно «но». Это «но» заключалось в том, что эта команда была воспринята грабителями положительно, и даже если бы не последовало приказа – они бы начали стрелять на поражение.
Вечно веселые и бухие бандиты действовали по старой схеме: Лондон прошел пару шагов и присел, заранее целясь в темноту, а Маркус встал за спиной Джека в полный рост и тоже уже был готов стрелять. По команде. Ну, если она не будет сказана в ближайшие, мммм, двадцать секунд, да!
- Готов? – прокричал Джек, ну, как прокричал – сказал как всегда громко.
- Всегда, – ответил Мариотти.
Баба-лидер, черт ну что же может быть еще более хреново: сначала спокойная и всех понимающая миссис-пустошь-доброта, а теперь агрессивная стерва, готовая стрелять? Так думали двое парней, ну и еще их мысли были схожи в том, что они не выпили текилы в баре, и они хотят жрать. Ну, это будет позже, сейчас будет весело, как они и любят!
-
Не успели они потерять одного «холодильника», как тут же нашёлся новый. Возможно не такой здоровый и стерильный как старый, зато распаковывать долго не надо. После короткого «обмена любезностями» Ортега, а именно так звали этого наёмника, присоединился к отряду Алисы. И вот теперь, когда группа пополнилась на ещё одного человека, путники продолжили своё путешествие. У Лорены была весьма удачная позиция: спереди шагал новоприбывший «чайник» (до холодильника Ортега явно не дотягивал, но и остаться без «угрожающего прозвища» он явно не мог), а рядом шёл несчастный, которого можно было использовать как живой щит, в случае «обострения отношений» с отрядом Алисы, прикрывавшим сейчас фланги и тыл, либо при встрече с рейдерами, которые частенько обитали в подобных подземках. Но вот странные звуки раздались за спиной путешественников, заставив тех сосредоточить на них всё свой внимание.
- Рейдеры? - мелькнула мысль у Эл-Эл, - да нет, они никогда не нападают поодиночке, трусливые твари... А там явно не больше двух-трёх существ.
Диабло отличалась на редкость хорошим слухом, а также умением слушать, однако бесконечная возня наёмников мешала ей сосредоточится и определить точное количество нежданных гостей.
- За стволы, ребята! Задавим их интеллектом!
Покосившись на Маркуса, Лонг фыркнула и зло пробубнила себе под нос:
- Задавить кого-либо интеллектом тебе явно не светит, скорее тебя самого раздавят из-за отсутствие такового.
Девушка могла долго и упорно ругать глупых наёмников, но тут на свет вышло странное существо.
- Эй, не стреляйте, черт возьми! Вечер добрый... или уже день? Вот собаку выгуливал и заблудился в этих потемках. Не подскажите, где здесь выход?
- Да сколько же тут живности? - возмутилась Эл-Эл.
Будь у неё такая возможность, то она бы вытравила с помощью БОВ все эти подземки, а заодно и Столичную пустошь со всеми её обитателями. Спокойствие мутанта, находящегося под прицелом отряда Алисы, было очень подозрительным.
- Либо он дурак, либо тут засада, либо и то и другое или ещё что похуже.
От этих мыслей легче не стало, и Диабло принялась заниматься тем, что у неё лучше всего получится, в её теперешнем положении, а именно наблюдать за происходящим. В отличии от окружающих, у Лонг был прекрасный обзор - прибор ночного видения, переключенный на инфракрасный спектр, давал чёткую картину происходящего. Но кроме уродца с пятиногой псиной она больше никого не смогла увидеть, однако, если ты не видишь противника, то это совсем не означает, что его нет.
- Шляпница, к стене!- раздался голос «рыжей».
- Ага, кинулась... - сквозь зубы прошипела Лорена.
Действия отряда Алисы не внушали доверия, спецназовец Анклава или тот же Майк вырезал бы их всех не моргнув и глазом. Ну а так как погибнуть сегодня не входило в планы Диабло, то она решила поступить по-своему. Становиться к стене Эл-Эл уж точно не собиралась, мало ли, убьёт рикошетом и всё. Убедившись, что всё внимание окружающих сосредоточено на зеленокожем уродце, Лорена отступила во тьму и активировала «стелс-гёрл». Неизвестно, что там «чайник» наговорил «пони» при встрече, но Диабло ему не доверяла. Беззвучно, шажок за шажком белокурая девушка направилась к Ортеге. Спрятавшись за его спиной (благо со своими габаритами Лонг умудрилась бы спрятаться за ним с несколькими такими же как она по габаритам людьми), Лорена внимательно осмотрелась: фронт, тыл, потолок, пол... мало ли... она частенько встречалась с таким приёмом - пленника или юродивого а отдают на убой, а затем атакуют изо всех щелей.
- Задержалась я здесь, что ж, самое время делать ноги, - твёрдо решила Диабло и была такова.
-
"Гранатометчик!"
Адольф дернулся, обернулся, уставился на лидера с выражением горечи, обиды и страха, слабо привязанными к событиям окружающего мира. Гранатометчик. Это звучит сейчас, как изощренное издевательство, как злая шутка над ним и над тем, что она сделала.
- ... на землю, живо!
По счастью, ему хватило даже уже существующего скудного опыта действия в ситуациях угрозы, чтобы послушаться и исполнить приказ вовремя. Все еще снедаемый непониманием и отчаянием, он покорно бросился на землю, прижавшись к холодному мокрому полу. Уже оказавшись там, отполз осторожно в сторону, ближе к стене, и замер, таращась расширенными, бледными, будто светящимися изнутри глазами вперед. Ненадолго, впрочем, и уже через несколько секунд обернулся неловко через плечо, глядя, как исполняют полученное веление остальные - и как не исполняют. Пронаблюдал, зачем-то застыв и почти не дыша, как "Шляпница" отступила назад, в более глубокую тень, и вдруг почти исчезла, растворяясь. Обернулся, чуть погодя, немедленно обратно, чувствуя, как участилось нервно его собственное дыхание. Невидимки. Теперь еще и невидимки, вдобавок к прочему - колдуны.
Ведьма.
Дэвидсон даже замер, отрешившись от происходящего кругом и глядя неподвижно в пол перед собой. Ведьма. Она ведь женщина. Женского пола. И лидер... их лидер - тоже...
Ведьмы. Возможно ли такое? В разных трудах их описывали по-разному, всякий раз - зловеще. Иные даже упоминали, что всякая женщина по сути своей - ведьма, хотя другие их порицали или даже проклинали порой, стоит отметить. А некоторые и вовсе утверждали, будто ведьмы суть ложь и выдумка. Но они знали, о чем говорят, и те, и другие. Он - не знает. Ни о тех, ни о других. Насколько же беспомощен, несмотря на все свои знания...
Какая-то мысль прошлась в голове, уже не имеющая отношения ни к ведьмам, ни к женщинам. Адольф задумался, опустил голову отчего-то еще ниже и поймал ее.
Он не может воспользоваться чужими знаниями, пока не постиг их сам. Для него они бесполезны.
Эта мысль была еще более страшной, нежели прежняя о конце мира. Несоизмеримо более страшной, колоссальная, чудовищная, давящая. Это было уже не изгнание из рая. Это было исчезновение самого рая, и на его месте под содрогнувшимся небом закружилась и завыла ужасающая безумная пустота, не оставляя во вселенной никакой опоры, безжалостно выдергивая самый скелет из ее тела и оставляя рушащиеся вниз безжизненные останки...
Нет. Это не так, все ложь. Все ложь. Знание никуда не делось. Оно все так же рядом, просто теперь он понял, как его достичь и почему не может достить сейчас. Это даже лучше. Это объясняет, отчего еще несколько минут назад он чувствовал себя отчаянно брошенным. Теперь есть шанс. Никакой беды нет. Напротив, он понял, как надо действовать. Он догадался, в чем дело.
Адольф поднял голову и исподлобья, едва не задевая подбордком о пол, взглянул вперед. На уродливого зеленого человека. На приближающегося уродливого зеленого человека с... пятиногой... собакой...
Нет, это было уже слишком.
-
Развязка наступила неожиданно скоро. В какой-то момент, когда Алиса, досчитав до трёх, дала отмашку оскалившимся стволами наемникам, все слова заменил свистящий свинец, рвущий на клочья сгустившуюся тишину, сквозь которую можно было услышать даже учащенное биение сердца или тихий вздох. Как только дым после выстрелов начал рассеиваться, Алиса, выпрямившись, осторожно приблизилась к телам чужака и его странной собаки, поманив за собой остальных. Долговязый мужчина, странная внешность которого видимо отличалась от обычной человеческой, распластался на спине, с открытым ртом и глазами. Его пальцы были согнуты в фалангах - их уже свела трупная судорога. Головной убор незнакомца, который на нём явно был, теперь отсутствовал, и было видно, как из небольшого отверстия во лбу бежит к земле, к рельсам метро, тоненькая струйка темно-багровой крови.
Два пистолета-Беретта, начищенный до блеска обрез и пара коротких автоматных очередей составили отличный квартет, только что своей музыкой лишивший дыхания жизни двух живых существ, кем бы они ни были. На груди убитого расплывалось несколько темных пятен, в центре каждого из них была дыра от выстрела. Правую руку несчастного вообще разнесло дробью, которой так больно плевался обрез Джека - пальцы кисти держались на одной коже, испещрённой множеством мелких ран.
Таким предстал перед Алисой и её отрядом гроза всех преступников Пустошей, Фрэнк Гринн - изрешечённым и безнадежно мертвым. Рядом с телом хозяина лежал труп черного пса. Что-то в его пропорциях вызывало смутное подсознательное сомнение в адекватности матушки-природы. Пятая лапа, прямо на боку. Неизвестно, выполняла ли она хоть какую-нибудь функцию - быть может, он ей чесался? В любом случае, пятилапая собака стала историей, так как несколько пуль вошло и в плоть пса, придав темной грязной шкуре красноватый оттенок. Вечный покой тебе, пёсик!
- Наверное, всё-таки можно сначала поговорить... Ай, боже, к черту, - Алиса забросила автомат на плечевой тренчик, будто несколько удивленно наклонила голову и приподняла точеные стрелки бровей. Она подошла вплотную к трупам, сложила ладони и подышала в них, согреваясь, а затем быстро проверила все карманы Фрэнка на наличие крышечек из-под ядерной газировки. Само собой, все крышки переехали в иное место обитания. Мерзкий запах и невесть откуда взявшийся воздушный поток, как раз и разносивший дурной запах, оставляли гадкое ощущение, как в носу, так и в мозгу. И это был вовсе не запах свежеубиенных, а нечто совершенно иное по происхождению. Первой ассоциацией было тухлое мясо. Неподалеку умерло какое-нибудь крупное животное? Несколько животных? Это всё догадки - ответы на вопросы отряду искателей собственной судьбы ещё лишь предстояло узнать.
На последок пихнув неподвижное тело носком ботинка, предводительница осмотрелась по сторонам. Да, все на месте, все живы. Стоп! А где же особа со шляпой? МакКлауд, лицо которого перекосило от злости при созерцании действий Алисы, был слишком поглощен своим негодованием по поводу нарушения "правопорядка" на Столичной Пустоши, чтобы оценить по достоинству навыки скрытности Лорены. Он попросту ничего не видел. Впрочем, в этом отношении и на Даниэля сложно было положиться - ведь, ещё и неизвестно как этот шкаф отреагирует на внезапно случившуюся одностороннюю перестрелку. Факт был фактом - той подозрительной женщины не наблюдалось в поле зрения. Похоже, она почуяла, что запахло жареным и как-то умудрилась скрыться. От пристального взора переливающихся цветом радужки глаз Алисы, всматривающейся в темноту, не ускользнуло беспокойство Дэвидсона. Странного мужчины с очень бледной кожей и затворническими манерами. Выползень, как бы обидно это ни звучало. Или, может, он жертва какого-нибудь великого социального эксперимента? Или он замаскированный шпион некой враждебной организации? В голове девушки как-будто работал сервопривод, помогающий рассортировывать отдельно ящики с уже известными фактами по одну сторону и горячими домыслами по другую. А пока что главное - не запугать этого человека ещё больше, чем есть. Адольф Дэвидсон. Странное имя, отдающее будто какой-то таинственной и страшной историей. И как она сразу не поняла? Ну хорошо, ещё есть время...
Пока все были заняты своими делами, Алиса, поправив огненно-лисьи пряди незамысловатой, но практичной прически, подошла к Дэвидсону и протянула руку, от самого основания закованную в механизированный металл, пытаясь несколько изгладить то, скорее всего, не самое приятное впечатление, которое она могла оставить своими последними словами и действиями по отношению к этому человеку, в предложении помочь встать.
-
Стрельба оказалась поразительна эффективна. Грабители знали толк в хорошей стрельбе, было произведено несколько выстрелов, и ни один из них не ушел «в молоко». Это радовало.
«Убить нельзя помиловать».
Кажется, Джек и Маркус давно расставили все запятые в этой фразе, и сейчас Шулер поднял с бетонного пола дробовик, который был явно в неплохом состоянии.
- Ну хоть что-то нам перепало в этой дыре, конечно, кроме синяков, - ухмыльнулся Лондон.
- Согласен, - подтвердил Маркус.
Он присмотрелся к мутанту. Стремный. Лицо изуродовано наростами, зеленый, вот на ком отыгралась старая бабка радиация! А о собаке и говорить нечего, пять вместо положенных природой четырех лап, цирк уродов! И не слова больше.
- Наверное, всё-таки можно сначала поговорить... Ай, боже, к черту.
- Да ну к херам, с такими фриками еще можно разговаривать? Не разрушай мой мир! – негодовал Джек.
- Покойся с миром! – радостно прокричал Маркус и сделал пару глотков виски, а потом протянул бутылку Джеку, тот тоже не отказался.
Да, Маркус говорил, что пить не будет, но человек же умер, как его не помянуть? А тем временем начальница подошла к парню с бумкающей дрыной и предложила помощь.
- Ну, поднимайся же! Смотри, девушка руку тянет, хех. – Мариотти был в своем неповторимом стиле.
А в это время Джек просто старался не чуять эту вонь.
-
Грохот, пальба, бьющие по ушам, чавканье - одно за другим, стремительно, без остановки. Сбитая на пол собака и рухнувший на пол зеленый человек. Все произошло слишком быстро, чтобы Адольф успел анализировать и понять. Приподняв невольно еще выше голову, он глядел вперед с непонятным, смятенным выражением на лице. Потом, спустя секунд двадцать, когда лидер уже направилась спокойным шагом вперед, до него докатилось сознание того, что только что произошло. Сперва Дэвидсон продолжал таращиться, только уже с каким-то почти неверящим ужасом в глазах; потом зажмурился и вжал голову в плечи, но перед глазами все равно продолжала крутиться картина того, как падает и медленно умирает зеленый, и на его одежде проступает кровь. Совсем другое, нежели убийство зверя, совсем другое... никогда прежде не видел умирающего человека, если, конечно, не убил... нет, так еще хуже, только не это, только не об этом думать...
Но почему его это так волнует, вмешался вдруг какой-то голос? Почему, если совсем недавно он сам готов был убить? Почему, если никогда не испытывал к этому зеленому никакой симпатии? Значит, правы были те, кто утверждал, что эта реакция биологическая в своей основе, а не социальная. Значит, именно они были правы.
Постепенно успокаиваясь, Адольф разлепил глаза и, не глядя вперед и не интересуясь происходящим, задумался. Он снова уцепился за старую мысль, старый вопрос, не дававший покоя ему который год жизни. Отец никогда не давал на него ответа. Отец излагал истину, но эта истина была совсем другого рода. Непечатная. Принадлежащая живому - живому, с нажимом повторил парень самому себе - человеку. Более того, она была либо очевидно и легко доказуема, либо не нуждалась в доказательствах. Не порождала собой противоречий. Просто была. И с ней было легко и просто, но... но есть не только она.
Есть другие. Бесчисленные сведения, и о них тоже говорил отец, значит, говорил не зря, и существуют они тоже не зря. Но они уже - явление совсем другого рода. Они - сведения, принадлежащие уже не человеку, но человечеству. Сотни взглядов, сотни мыслей и сотни отдельных частей, противоречащих друг другу и взаимоисключающих. Гигантская мозаика, пребывающая в хаосе и оттого никогда не образующая финальной картины.
Как составить эту картину? Как понять, где должны находиться ее части? Как понять, какие лишние? Задача, над которой он бился уже давно, сначала робко, неуверенно, потом с все большей уверенностью, большим стремлением, большим желанием понять правду. Задача, которой не жалко посвятить всю жизнь. Задача, которая, возможно, и требует целой жизни для своего разрешения, если разрешима вообще.
Но стал ли только что понятнее крохотный, ничтожный ее кусочек? Смог ли он определить местоположение хотя бы одной из миллиардов ее составных частей? Можно ли сказать точно и с уверенностью, раз и навсегда, что прав автор, относивший страх перед мертвыми своего вида к биологическим реакциям? И можно ли тогда сказать, что прав он и во всем осталь...
Шаги.
Давно уже позабывший про испытанный испуг и по опасной привычке снова канувший в свои мысли, Адольф услышал их уже лишь совсем рядом, почти над ухом. Будь это враг - бежать было бы поздно. Но, по счастью, это был не враг.
Лидер. Лидер... этих... наемников. Протягивает руку. В знак дружбы? Хочет помочь? Но она и раньше выказывала доброжелательность, и очень скоро быстро переменила свое мнение ровно на противоположное. Что это? Местная манера поведения? Ее собственная манера поведения?
- Ну, поднимайся же! Смотри, девушка руку тянет, хех, - заметил один из остальных сбоку. Дэвидсон быстро покосился на него, задержался неуверенно на мгновение, перевел взгляд обратно. Все-таки манера поведения? Обычай? Правила вежливости?
Все еще не уверенный, что поступает правильно, он протянул руку в ответ, отметив про себя необычность и вроде даже неуместность покрывающего ее доспеха, и поднялся. Говорить не рисковал, опасался даже благодарить, не зная, будет ли это уместно. Поэтому просто несколько нервно молчал, прижавшись спиной к стене. Пока вдруг, внезапно для самого себя, не решился:
- Могу ли я... могу ли я попросить вас вернуть мне мое оружие?