Ал`Риак
Старик данмер ёжился от холода, стоя за прилавком. По ногам дуло так, что даже
плотные кожаные туфли не могли удержать тепло. Видно тот чудак, который уже пятнадцать минут
выбирает книги, не захлопнул дверь. И, как назло, помощник отлучился в таверну за горячим чаем.
Старик раздумывал, не пойти ли проверить дверь, но боялся оставить незнакомца без присмотра.
Гость не выглядел как оборванец - напротив, добротное оружие и обруч, украшенный сапфирами,
говорили о том, что деньги у этого покупателя есть. Но чем чёрт не шутит.
Хозяин лавки украдкой рассматривал незнакомца. "Чужестранец. - сразу же решил он. - Татуировки
слишком изящны, не похожи на нордские. И меч вон кривой, как положено." Старик подавил смешок.
Покупатель был спокоен и расслаблен, однако что-то подсказывало данмеру - этого мага лучше не
злить. Может дело было в голосе чужака - произнося приветствие, он как будто еле сдерживал
гнев. А может всему виной блеск его глаз - старику пару раз почудилось, будто маленькие молнии
сверкнули в глазницах мага. Казалось, что любое неугодное слово или действие вызовет ураган ярости.
Холодные струйки воздуха пробрались торговцу за шиворот, вынуждая поднять воротник
рубахи. "Кто же он по крови? - продолжал гадать данмер. - Вроде эльф, да не из наших, а для южанина цвет
кожи уж больно диковинный." На своём веку старый лавочник повидал много чародеев, но этот, несомненно,
был одним из самых занимательных.
"Откуда у тебя эта книга?" - скрежещущий голос посетителя заставил данмера вздрогнуть.
"Ах эта... Эта книга... - нахмурившись, продавец засеменил к шкафу, чтобы поближе взглянуть на
обложку. - Ну да, конечно... Месяц назад её принёс один мер - сказал, что ему она уже без надобности".
Выбравшийся из-за прилавка данмер решил всё же дойти до двери - сквозняк начал раздражать его.
"Как он выглядел?" - спросил гость. "Обычный маг, - откликнулся хозяин из коридора, - мер, скорее всего
полукровка... Хммм...". Старик озадаченно уставился на дверь, которая была плотно закрыта. Развернувшись,
он направился обратно к прилавку. Маг уже стоял там со стопкой книг, готовясь расплатиться.
"Может быть в нём было что-нибудь необычное?" - продолжал допытываться покупатель.
Старик почесал затылок: "Да вроде обычный волшебник, я же говорю. Одет по-нашему, говор местный."
Данмер замолчал, вспоминая того колдуна. Всё в нём было как положено, не в пример нынешнему посетителю.
Вот только об одном не хотел вспоминать старик - об ощущении могильной сырости и жути, исходившей от
того мера. Вроде и взгляд его был приветлив, и голос спокоен - но у данмера душа в пятки уходила от
присутствия мага.
"Что ж, благодарю тебя", - незнакомец положил на прилавок монеты и сделал причудливый жест прощания.
Хозяин лавки проводил посетителя до двери, намереваясь ещё раз проверить, нет ли где щелей.
С уходом гостя сквозняк исчез. Данмер подошёл к окну и поморщился, увидев собирающиеся на горизонте
тяжёлые тучи. Кажется, в них даже пару раз сверкнула молния. "Проклятая погода, - проворчал старик. -
И куда же запропастился этот мальчишка с чаем?"
