AnvilBay Forum
ФРПГ => Ролевая игра по вселенной The Elder Scrolls => Архив => Тема начата: Дрейк от 18 Ноября 2009, 10:37
-
Участники:
MadeInUSSSR
Harvester
Скриб
Прошло примерно пол дня с того момента, как они покинули деревню.
Альтер молча мерил шагами пыльную дорогу, тянувшуюся на многие мили. Пейзаж вокруг располагал к раздумьям – засушливая, каменистая равнина изрезанная оврагами, холмами и редкими островками зелени. Изредка, среди зарослей креш-травы попадались большие цветы: золотистые, алые и синие. То и дело попадались участки, где поднимались из земли, наподобие пшеничных колосьев, сероватые стебли виквита – дикой зерновой культуры, привычной к каменистой почве.
То там, то тут из земли выступали скалы. Зачастую, именно здоровый валун, лежащий у дороги защищал путников от дующего в лицо ветра. Звон бегущего ручья здесь был подобен звуку хора арфистов из Имперского Града – такой же прекрасный и недостижимый. Дорога, а точнее – просто полоска утоптанной земли, сильно петляла. И вот, обойдя очередной валун и получив в лицо порцию песка и пыли, путники увидели по левую руку от дороги небольшой походный лагерь.
Три накрытые тканью повозки были сцеплены и образовывали защитный барьер, окружающий крохотный клочок земли, на котором разместились караванщики с трёх сторон. Единственный просвет в этой баррикаде смотрел в «поле» и чтобы войти в лагерь путнику, идущему по дороге, пришлось бы обойти баррикаду или перелезть её. Ткань на одной из повозок была прорвана и оттуда вывалилось несколько шкур нетча. Над лагерем висела полная тишина, нарушаемая лишь периодическим похрустыванием.
Альтер был одет в белый хитиновый доспех, он шёл позади отряда – вежливый полуэльф пропустил наёмников впереди себя. Лицо данмера было замотано чёрной повязкой. Позади эльфа шёл его гуар – Гид. Если кто-нибудь из приключенцев думал, что сможет скинуть свой рюкзак на спину вьючного животного, его ждало большое разочарование. Сам же эльф шёл налегке, оставив у себя за спиной лишь арбалет и перевязь с болтами.
- Мне это не нравится. Предлагаю пройти и не задерживаться – заметил данмер, косясь на лагерь.
Приглядевшись, он заметил, что под повозками что-то белело.
Наверное хитин – подумал полуэльф.
-
Зрение у аргонца было лучше чем у Альтера, да-да именно это был хитин, кстати весьма в большом количестве.
- А мне кажется, туда надо заглянуть? Я понимаю у нас другая миссия, но любопытство страшная сила.- заметил Прохвост
-
- Жить надоело? А вдруг там разбойники с арбалетами, которые уже заряжены и ждут пока мы подойдём на расстояние выстрела
Мертвец ухмыльнулся. Арбалетный болт не стрела, доспех попортит... да и если их нанимателя убьют то вся эта затея потеряет смысл.
- Если кому интересно моё мнение - я против... слишком тихо. И ветер, возможно, глушит звук натягиваемой тетевы...
-
Грок-Дуг шел левее остальных и бурчал какой-то мотивчик под нос. Казалось, он не о чем не думает, но он только и думал о хорошей битве. И тут, прям под носом, разбит чей-то лагерь, а туда не хотят идти…
- Да как не идти?! И хорошо, Джубал, если там бандитское отродье! Всех перекошу! – Рявкнул орк и достал топор, который, хоть и был не наточен и стар, все равно выглядел угрожающе.
- Если вы и не хотите туда идти, я сбегаю, а вы прикроете!
-
-Альтер был в сомнении. С одной стороны – у него были дела, и эльф не хотел отвлекаться. Но с другой – природное любопытство брало верх. Решающими оказались доводы Джубала, вот только они подтолкнули полуэльфа совсем не к тому решению, которого от него хотел маг.
- Если там – засада, то я бы не хотел оставить за спиной ораву лучников – резонно заметил эльф. – Предлагаю заглянуть туда. Бесплатно, разумеется. Господа, прошу вперёд.
Последние слова были сказаны с иронией. Полуэльф, тем не менее, снял с плеча арбалет и молча взвёл механизм. Позади него переминался с ноги на ногу Гид – гуар был приручен следовать за хозяином, и как только путники покинули деревню, Альтер прикрепил конец вожжей к кольцу на попоне, укрывающей спину гуара.
\Ссылки на бестиарий и растения Морровинда в конце моего первого поста в Правилах\
-
- Куда вы, туда и я, - пробормотал мертвец. Медленно ступая, он уже подготовил атакующее заклинание. Молния висела на кончиках пальцев.
-
\Совсем забыл - описание того, что вы увидите. Мордор, Альтер стоит на месте и "хранит тылы и обоз с провиантом" \
Подойдя ближе, путники смогут понять, что белеет не хитин, но кость. Подойдя ещё ближе, они заметят три обглоданных скелета, принадлежащих гуарам и три четыре - людям. Вокруг одного из них сидит здоровая пещерная крыса и грызёт чью-то берцовую кость. Кости совсем белые, явно недолго пролежали под открытым небом. Во многих местах они переломаны. В руках мертвецов лежат клинки и топоры - они бились до последнего. Посреди лагеря чернеет кострище и ещё один скелет - обугленный до черноты. Ткань на повозке разорвана когтями, их содержимое - шкуры нетча, кагути и гуаров немного попорчены, но большей частю уцелели. На некоторых из них виднеются следы гигантских жвал.
-
- Они мёртвые, нам нет пользы или вреда от них.
Джубал тряхнул пальцами ,сбивая заклинание. Кольчуга звякнула, и мертвец пошёл в сторону ближайшего трупа
- Лучше всётаки покинуть это место, - продолжал говорить мертвец, делая шаги в сторону несчастных, - они явно были беззащитны, даже имея такое вооружение
-
Молчавший до этого Браг взял в руки секиру и огляделся.-Согласен.За мародерство нам вроде не платят,а опасности для нас тут уже нет.Предлагаю валить.
-
Ну не зря же мы сюда топали? – Сказал огорченный Грок-Дуг и вмазал топором по пещерной крысе, которая была слишком занята глодая кости и не заметила приближающегося орка.
- Эти, растерзанные, наверняка просто слабаки! Я рекомендую осмотреть это место и найти этих тварей! И выбить из них все, что они тут нажрали! – Проорал Грок-Дуг и еще раз ударил топором по уже мертвой крысе.
-
Прохвост решил оценить сложившеюся ситуацию...
- Ну да, и найти этих тварей, а не найдут ли они нас? А если здесь нет даже хитина, то и подавно стоит валить.- аргонец решил решить проблему мирно. - Что заказчик думает по этому поводу?
-
- Это караван шёл из деревень к югу отсюда. Тамошние жители добывают шкуры животных, хитин и другие материалы и посылают их на продажу. Вряд ли мы сможем унести отсюда нечто ценное. Разве что – вы где-нибудь по-быстрому раздобудете трёх гуаров, чтобы запрячь их в повозки. Но даже так – нам придётся вернуться в деревню и потратить не один день, чтобы продать это добро.
Эльф брезгливо осмотрел снаряжение караванщиков – две железные палицы, топор лесоруба и короткий железный меч. Взгляд Альтера остановился на обугленном деревянном щите, лежащем подле кострища «рабочей» стороной вниз, но данмер побрезговал его изучить. На «рабочей» стороне щита остался след в виде глубокой и широкой борозды.
- Я не думаю, что у этих парней есть какие-то деньги – заметил он. – В любом случае, здесь нам больше нечего делать. Я надеюсь до заката добраться до Хесмара – это ближайшая деревушка на нашем маршруте.
С этими словами эльф развернулся и пошёл по дороге, давая понять, что разговор можно продолжить и в пути.
-
Джубал ещё раз оглядел труп и побрёл за данмером, однако какоето беспокойство охватило мертвеца. Он запустил руку в сумку и прошептав чтото малопонятное, побежал обратно - к убитым караванщикам
-
Вооот видите! – Проорал орк вслед уходящим. – Джубал на моей стороне! Ему тоже не терпится вырвать внутренности этим тварям! – Грок-Дуг побежал за Джубалом, размахивая топором.
- Сейчас мы тут устроим резню!!!
-
Браг недоумевающе посмотрел на Джубала и побежавшего за ним Грок-Дуга,однако секиру все еще держал в руках.
-Чего это ты так забеспокоился?-крикнул он Джубалу.
-
Мертвец сного выдал длинную фразу, очевидно какоето изощрённое ругательство и оказавшись у скелетов принялся разгребать их останки руками.
- Дагон тебя подери, когда найду то вытрясу из тебя все эти замашки, - почти прорычал он.
Следующие несколько секунд он рылся в костях других людей и с недоумением в глазах выпрямился...
- Неужто гуары, прошептал он и кинулся к ближайшему из них.
-
Мдэээээ.- затянул Прохвост... Ну и наемников выбрал себе этот Альтер. Повезло с кампанией.
Взяв в руки копье тот приготовился было атаковать, но с места предпочел не двигаться.
-
Альтер, убедившись, что его никто не видит, молча покрутил пальцем у виска и снял с плеча арбалет.
-
Позади мага что то зашевелилось. Убедившись, что мертвец его не видит, скелет гуара встал на передние ноги и медленно пополз в сторону караванщиков.
- Какого чёрта ты твориш!?, - маг закричал, когда почуствовал утечку магии из своего организма. Обернувшись, он стал созерцать вихрь из костей... Звук ломающихся рёбер и постукивание черепов наполнил округу.
Гуар превратился в отдалённое подобие человека - грудь состояла из нескольких рядов костей, ноги стали переалетением более толстых из них, тогда как руки... к слову рук было несколько.
Существо стало напоминать костяной голем, состоящий из тел нескольких людей и животных. Удостоверившись что он в центре внимания, голем взял в руку одну из палиц и принялся собирать остальное оружие, поглядывая на людей.
Джубал почуствовал себя "сухим"
-
Что за дерьмо?!- крикнул Прохвост- Тухлый что ты творишь?- тут явно сильно испуганный аргонец понял что оговорился.Сжав посильнее копье он встал в боевую стойку. И как понимать это гуарье дерьмо? Скриб убежал в ближайшие кусты.
-Балда, лысый, ну нападайте же уже!
-
Грок-Дуг уже подбегал к Джубалу.
- Ты какого в костях шаришь?… - Сказал орк и удивленно уставился на появившуюся груду костей. Но его удивление длилось не долго, Грок-Дуг ухмыльнулся и рубанул по этому «скелету» своим топором. Пара костей хрустнула, немного переломилась, но этому… «существу» было плевать.
- Крепкий попался! – Сплюнул Грок-Дуг и ударил еще раз. Эффекта не было снова, однако «груда» обратила на орка внимание и начала разворачиваться к нему.
-
- Идиот, что ты делаешь!?, - маг пылал гневом и был не в состоянии сдерживаться, - Я тебя даэдрам скормлю, ну почему ты всё портиш!!!
Руфус выдержал удары орка и явно собрался было огреть храбреца по физиономии, но вопли Джубала заставили его остановиться. А маг в это время думал, как обьяснить сложившуюся ситуацию, однако гнев душил все здравые мысли
- Чёртов имперец, сейчас ты перешёл все границы... надо было тебя ещё в стойлах упокоить...
Джубал встал между приключенцами и големом, разведя руки в стороны. Напади они на него сейчас и магу ничего неостанется как положиться на Руфуса, запасы магии были полностью сожжены и поэтому старый маг не торопился разбирать своего трёхметрового защитника по косточкам.
- Я вам всё обьясню! - попытался стабилизировать ситуацию мертвец
-
Гид заворчал и сделал вялую попытку спастись бегством, Альтер, ухватив гуара за попону предотвратил бегство животного и воззрился на Джубала.
И он ещё возмущался, когда я назвал его некромантом – подумал эльф.
- Всем стоять! Я вам не для того деньги плачу, чтобы вы друг друга прирезали в первой же заварушке! – эльф повернулся к Джубалу – Ты весьма предусмотрителен мой друг, армия нам не помешает, а мёртвые в таком количестве – большая редкость. Ах, если бы у нас было побольше времени, я бы с радостью позволил тебе попрактиковаться, но его нет. Да, боюсь нас могут превратно понять, а потому, будь добр – спрячь как-нибудь это, я слежу за своей репутацией.
Голос Альтера прямо-таки сочился сарказмом. Ещё бы – он, как и большинство данмеров бесился при одном только упоминании некромантии.
-
- Я тебе сейчас все объясню! По башке пару раз. Я сразу понял что ты кто-то другой. И вы предлагаете путешествовать с этим ненормальным?
-
Браг осмотрел появившееся существо и присвистнул.Судя по всему,их попутчик оказался некромантом.Орк в принципе не питал такой ненависти к представителям этой профессии как большинство данмеров.
- Крепкий попался!-Сплюнул Грок-Дуг и ударил еще раз.
- Идиот, что ты делаешь!?-заорал на орка Джубал.- Я вам всё обьясню!
-Всем стоять! Я вам не для того деньги плачу, чтобы вы друг друга прирезали в первой же заварушке! – эльф повернулся к Джубалу – Ты весьма предусмотрителен мой друг, армия нам не помешает, а мёртвые в таком количестве – большая редкость. Ах, если бы у нас было побольше времени, я бы с радостью позволил тебе попрактиковаться, но его нет. Да, боюсь нас могут превратно понять, а потому, будь добр – спрячь как-нибудь это, я слежу за своей репутацией.
- Я тебе сейчас все объясню! По башке пару раз. Я сразу понял что ты кто-то другой. И вы предлагаете путешествовать с этим ненормальным?-возмущался Прохвост.
-Да погоди,-сказал Браг.Мне вот интересно что он нам скажет.
-
Джубал напряжённо выдумывал, чтобы ему лучше сказать. После слов Альтера в нём сного появилась злоба, а ящер только усилил её... Мертвец сделал два шага в сторону Руфуса и стал искать в этой конструкции череп своего друга
- Я не некромант, этого вам знать достаточно... Руфус, брось их сдесь, нам некогда хоронить каждого встречного
-
Грок-Дуг был чрезвычайно зол. Вот он нашел цель, а ему не дали ее добить! Орку было плевать, некромант Джубал или нет, ему просто хотелось проломить кому-нибудь башку! Грок-Дуг еле сдерживал гнев, когда он путешествовал один, ему часто попадалась всякая живность, на которой орк «спускал» свою жажду сражений, а тут только жалкая крыса!
Может ну его, задание? Идти опять к тем бандитам у которых я был на прошлой неделе… Они там каждый раз новые…
-
Альтер со скучающим видом наблюдал происходящий балаган.
Ну прям как тараканы... Мефала, ну за что мне это наказание? Но надо терпеть.
Полуэльф мысленно досчитал до десяти и обратился к отряду:
- У нас действительно нет времени, а кроме того – мы не хороним своих мертвецов в земле. Если вам столь интересна эта тема, я могу немного рассказать о наших обрядах, но – когда у нас появится время. А сейчас его нет. И если мы не поторопимся, то ночевать нам придётся под открытым небом. Джубал, я повторюсь, мне абсолютно без разницы некромант ты или кто-то там ещё. Но ещё пара таких фокусов и я всерьёз начну думать, что совершил ошибку, наняв тебя.
Закончив сию речь, полуэльф обернулся к аргонцу:
- Предлагаю. На досуге, поинтересуйтесь у Грок Дуга о бойцовских качествах вашего спутника.
Оглядев компанию Альтер закончил:
- Господа, я вежливо предлагаю вам двигаться дальше. Учитывая нашу находку, мне бы не хотелось заночевать под открытым небом.
-
Мертвец выслушал и повернулся к костяному голему
- Слышал? А тебей бросай этот сброд и кончай выпендриваться!, - однако Руфус сного сделал всё по своему... Джубал вновь выдавил проклятие и уже подумал подойти к Прохвосту, как скелет щёлкнул костями и показал пальцем на щит... Маг постоял "в трансе" несколько секунд и продолжил шагать в сторону ящера
- Я не интересуюсь твоим прошлым, ты не интересуйся пожалуста моим... возможно тебе неприятно будет это выслушать, но путь мы продолжим вместе. Я не хочу чтобы какието аспекты нашей с тобой жизни мешали взаимопомощи, так что если есть что сказать - говори сейчас и покончим эти прерикания.
На самом деле маг сильно забеспокоился, когда услышал слова ящера
- Они тоже были воинами, были вооружены и кажется подготовленны. Но у них небыло мага, вот почему они лежат сдесь
С этими словами мертвец подошёл к Руфусу, выдрал из переплетений костей его череп, и сунув его в мешок последовал к остальным, игнорируя разваливающегося на части голема
-
Слова Джубала не тронули хладнокровного и тот лишь противно ухмыльнулся. Как-то успокоив скриба ящер накинул на спину мешок и двинулся дальше.
-
- Интересное умозаключение. Мне бы не хотелось проверять его истинность, так что, если вы закончили с семейными разборками, нам пора двигаться дальше.
С этими словами, Альтер развернулся и пошёл по дороге, давая понять, что разговор исчерпан.
\Опишите реакцию персонажей и идём дальше\
Солнце помаленьку приближалось к горизонту. Местность вокруг помаленьку выравнивалась, становилось больше деревьев – изогнутых, кривых, сильно смахивающих на папоротники. Начали попадаться грибы. За всю дорогу Альтер сделал всего два коротких привала – ему совсем не хотелось заночевать под открытым небом.
Следующий позади группы Гид что-то тихо мурчал. Тут им на пути показалось полое бревно. Буркнув себе что-то под нос, Альтер обошёл его. Когда же у бревна оказался гуар и спокойно поставил на него лапу, оттуда вдруг выскочил фуражир квама. Существо это сильно смахивала на червя – аскарида: имело коническую форму тело, желтоватый окрас, три глаза и большой зубастый рот. Фуражир пискнул и попрыгал проч.
Гуар крикнул «увах», споткнулся, подвернул лапу и рухнул на землю со всем багажём. Альтер подскочил к гуару. Тот неуклюже барахтался на земле, пытаясь подняться.
- Привал! – скомандовал эльф и принялся освобождать Гида от поклажи.
Лицо его при этом было весьма озабоченным. Через минуту все сумки, навьюченные на животное валялись неподалёку. Альтер внимательно ощупывал лапу гуара.
- Лишь бы не сломана… Давай, Гид, попробуй подняться!
Гуар подтянул ноги, перевернулся и медленно начал подниматься с земли. Альтер неуклюже прополз под него и помог подняться. Выбравшись, он погладил гуара по щеке:
- Вот молодец. А теперь – пойдём вперёд.
Гид неуверенно переступил с ноги на ногу.
- Ну давай же!
Гуар вздохнул, сделал несколько шагов и упал, неловко подворачивая лапу и жалобно замычал.
- Скамп! Тихо – тихо… - полуэльф погладил спутника по брюху и вынул что-то из сумок.
Влив зелье в широкий рот гуара, он задумчиво повернулся к наёмникам:
- Заночуем здесь. Разбивайте лагерь, выбирайте стражу, стройте укрепления.
После чего потерял к спутникам всякий интерес и принялся ухаживать за гуаром.
-
- Укрепления? Может ещё ров выкопаем?, - мертвец кинул сумку на землю и сел рядом., показывая что на ночь он уже устроился.
- Я не сдешний, однако живность, кою мы видели наталкивает меня на мысли что ночью нам поспать неудасться... хотя может я и не прав.
Джубал потянулся к сумке и достал оттуда уцелевший флакон с ярко ораньжевой жидкостью. Взболтав его маг ухмыльнулся, продолжая рассуждать
- Как вы думаете, это будет рой?
Руфус прокомментировал разговорчивость мага, после чего получил совет заткнуться
-
Партия почти вся против меня? Забавно, ну зубки показывать я тоже умею.- тихо подумал Прохвост чтоб не спугнуть мотив знакомой песни, и оставшуюся дорогу он напевал именно ее. Все что было по пути- знакомое и не веселое, коряги, грибы, валуны... Все это давно не радовало глаз Прохвоста.
Через пару часов, начало смеркаться и тут в один момент, не поняв из-за чего Гид упал, аргонец лишь сел на камень и только заметил что скриб адски хочет есть, стучит и стучит...
- Тихо, хороший, держи, пойду ночью, и возьму тебе еще немного питания... Только тихо-тихо.
"- Заночуем здесь. Разбивайте лагерь, выбирайте стражу, стройте укрепления."
- Ладно, чур я на готовке если что, не особо мне хочется патрулировать.
А из-за холмов шли большие тучи, явно в сторону ново испеченного лагеря.
"- Укрепления? Может ещё ров выкопаем?"
-Наши орки, бодрые ребята, укрепления не нужны.- Прохвост лишь похлопал всегда молчавшему Балде по плечу.
-
Ладно уж… Раз начал работу, нужно ее закончить… Размышлял орк не обращая внимания на то что творится вокруг. Однако услышав краем уха про привал и ночевку, Грок-Дуг машинально достал из рюкзака новокупленную сборную палатку и разложил ее с огромной скоростью.
- Новый рекорд… Наверное… - Разговаривал орк сам с собой усевшись у края палатки. Он достал топор и наконец, смог начать с его заточкой.
- Чур, я первый на стреме! – Проорал всем орк и с усердием продолжил точить топор.
-
Браг скинул сумку и достал бутылку бренди.Откупорив ее зубами он сел и начал неспешно ее потягивать.-Я тоже сегодня на страже постою.Спать не охота.
-
- Чудно – ответил Альтер таким тоном, что сразу стало понятно – большую часть разговора он пропустил мимо ушей. – У меня тут где-то была лопатка, вы можете приступать.
После чего он начал поить гура исцеляющими зельями.
-
Грок-Дуг настойчиво точил свой топор. Звук от этого дела шел просто отвратительный, но орк уже давно привык к нему. У Грок-Дуга было хорошее настроение, на страже вместе с ним стоит брат орк! Пусть только кто-то сунется!
Грок-Дуг последний раз провел заточкой по топору и отложил его в сторону. Сегодня он собирался стоять на стреме со своей реликвией – отцовским мечем. Меч был не зачарован, не волшебен, однако он никогда не тупился. Возможно, это потому что орк разрубал им врагов только по праздникам, а возможно он выкован из чего-то необычного…
Грок-Дуг достал этот меч, и он блеснул в последнем луче солнца, хотя до заката оставалось еще немного времени, это тучи затянули небо, и тучи эти были не добрые… Однако орку все равно было плевать!
-
-Ну копайте!- усмехнулся аргонец - От меня в этот толку, как от нашего скриба боевой поддержки.- скриб как будто обидевшийся отошел в сторону и притих. Прохвост никому ничего не сказав пошел в сторону.
Через пять минут Прохвост вернулся с бревнами, конечно не кучей, но на готовку хватит. Не медля тот приготовился разжигать костер...
-
Мертвец с интересом наблюдал за происходящим, не нуждаясь ни в еде ни в костре он решил скоротать время и попробовать вздремнуть... - Четыре года без сна, но сегодня такой день, вдруг да получится наконецто поспать!
Руфус сделал чтото неприятное и напомнил теорию, которой поделился с ними один учёный человек, однако Джубал отмахнулся и хотел было заснуть... Вероятность больше непроснуться отбила всякую мысль о сне. Обиженный этим событием мертвец встал и покосился на свою сумку, без Руфуса у него будет возможность пренебреч моральными принципами и вообще - можно почуствовать себя свободнее
- Я прогуляюсь неподалёку, раз у нас такие героические личности на страже то грех этим не воспользоваться.
-
Полуэльф закончил ухаживать за гуаром. Сумрачно посмотрев на спутников он поинтересовался:
- Кто-нибудь из вас разбирается в медицине или исцеляющей магии?
-
Мертвец уже собрался уйти, как слова Альтера долетели до его ушей. Врачевать в кольчуге было конечно непривычно, однако другое беспокоило старого мага.
- Я могу помочь... однако, - мертвец замялся и оглядел наёмников, - надеюсь тут есть целители получше меня.
-
-Честно? Могу наложить бинты, и дезинфицировать рану.
-
- Раны нет, нечего дезинфецировать. Как видишь - лучше тебя тут никого нет. Посмотри, будь так добр... Не хотелось бы тут застрять на пару дней.
\Гуар подвернул ногу, пара простеньких лечащих заклинаний - и завтра будет ходить\
-
Мертвец нехотя сблизился с животным. Процедура требовала снять кольчужные перчатки и на свет показались длинные, но мёртво - белые пальцы Джубала. Подойдя к гуару "доктор" проверил правильно ли в его теле текут магические потоки и вздохнув повернулся к Альтеру
- Я не целитель, но эту школу изучал... однако моя помощь будет весьма болезнена и неприятна... возможно гуманнее будет прекратить его страдания, - мертвец оглядел багаж данмера, - но если оно так необходимо, то уверяю - он сного понесёт ваш багаж.
-
У Альтера глаза на лоб полезли:
- Тогда, боюсь, мне придётся прекратить твою страдания, любезный. Я дал ему обезболивающее, но постарайся ему не навредить.
-
Даже кольчужная сетка несмогла скрыть улыбки мертвеца
- Если ты обещаешь, - дальше последовал нездоровый хохот... спустя несколько секунд Джубал взял себя в руки, - тогда лучше тебе попросить твоих наёмников подержать животное, а самому отвернуться... зато потом получишь здорове...
Джубал рухнул на землю, лицом вниз.
-
- Чего стоим? Помогите Джубалу!
Альтер демонстративно отвернулся.
-
Тело Джубала лежало неподвижно, словно трупное окоченение уже началось, однако старый маг метался в агонии. Страшный холод пронизывал его тело и он бес сомнения заорал бы нечеловеческим голосом, но воздух всё не покидал лёгкие, мертвец не мог даже открыть рот...
Сумка старого мага незаметно скрылась под землёй и вскоре на её месте появилась костлявая рука. Старый труп уже по пояс вылез из земли, огляделся и издал нечто, похожее на приглушённый вой. Не обращая внимания на наёмников, мертвец продолжал выдёргивать из земли свои конечности.
-
Прохвост уже осилил бутылку мацта, и его взгляд бросился на это безобразие:
-Опять бред кажется. Э-э-э-х, пить меньше надо! - аргонец продолжил разжигать костер.
-
Огромным усилием воли Джубал смог сохранить некоторый запас магии в своём теле, однако на то чтобы встать... сил нехватало.
Труп, оживший прямо в лагере наёмников, кажется смог остаться незаметным. Выдернуть левую ногу у него не получилось, и она так и осталась в земле. Гниющий мертвяк огляделся и чуть ли не поскакал прочь, от лагеря.
Но старый маг знал, чем ему грозит бездействие, он больше не растрачивал силы на попытки встать, а вместо этого впал в "транс" и кинул клич о помощи. "Нащупав" Руфуса, Джубал влил в него практически всё, что сумел сохранить и отключился
Из ямы вылез ещё один мертвец. Легионер, хоть и не надолго, успел создать себе тело и выбравшись из земли (более удачно чем беглец),бросился за удирающим умертвием.
/вот так вот Надеюсь на реакцию о появлении двух мертвяков прямо посреди галеря/
-
Ошалевший Прохвост сразу не понял что к чему...
Скелеты?!- вслед за словами в голове, а в реальности в скелета полетела пустая бутыль мацта, и сразу по ребрам про скользила палка, только что принесенная Прохвостом. Рука скелета отвалилась, а сам скелет издав скрип зубами кинулся на аргонца, а тот был пьян и не понимал что делает...
-
До этого момента Браг сидел и попивал бренди.Гуару он помочь не мог,поэтому продолжал сидеть.Но стоило появится скелетам,недопитая бутылка полетела в сторону,а в руках оказался верный топор.Однако орк на мгновение задержался и кинул взгляд туда,где из упавшей бутылки мерно выливался недопитый напиток,после чего громко выругался.
-Джубал,твоих рук дело?-заорал орк,глядя в сторону удаляющихся покойников.
-
Альтер начал потихоньку звереть:
- У вас что, манны через край, уважаемый не-некромант? Мы вообще-то ждём гостей.
Обернувшись, он увидел, что Джубал отключился. Эльф взглянул на мага и только покрутил пальцем у виска, потом обратился к оркам и аргонцу:
- Бей мертвяков! - болезненное состояние гуара сделало язык полуэльфа донельзя лаконичным. - Я не хочу, чтобы эта парочка заявилась к нам ночью!
-
Грок-Дуг сидел, не двигаясь, оцепенев от удивления. Однако как только услышал команду «Бей мертвяков!» схватил отцовский меч и побежал за двумя живыми трупами.
- Пойдемте кто-нибудь со мной! Они далеко не убежали точно! – Орк махнул рукой в сторону, куда убежали мертвяки и дальше побежал за ними, они мелькали среди скал неподалеку.
-
Браг сплюнул и побежал следом за Грок-Дугом.
-
Мертвец и сам толком не понимал как держится в форме, однако он чётко знал, что потерять контроль над магией - значит подвергнуть себя жуткой опасности. Вот и сейчас, не сконцентрировавшись должным образом даже на столь лёгком заклинании, он позволил себе упасть в грязь лицом.
Насыщенные магией останки уже покрыли изрядное расстояние, но легионеру удалось догнать наглеца. Преодолев оставшееся расстояние в прыжке, Руфус схватил разлогающийся труп за ногу и сломал её. А тот в свою очередь, видя что убежать уже не получится, оттолкнулся от земли и с сильным треском оторвал у Руфуса руку. И завязался бой...
Подбегающие наёмники увидели только конец этой потасовки, скелет нащупал камень своей единственной рукой и проломил голову своего противника, отчего тот затрясся и рухнул на землю, без признаков жизни.
Руфус отшвырнул камень и хотел было уже идти назад, как увидел двух орков с оружием в руках.
Джубал захрипел и дёрнул рукой, следующие несколько секунд он пытался опереться на руки, но те плохо слушали старого мага. После некоторых усилий ему удалось всё таки встать и пошатываясь, отойти подальше от Альтера
- Вашим гуаром я займусь чуть позже, - слабым голосом заявил маг и сев на землю, закрыл глаза
-
Если начальник дал команду, нужно ее выполнить… - Грок-Дуг приготовил отцовский меч и начал двигаться к скелету, вокруг уже была темнота, но орк еще видел очертания окружающей местности и свою цель.
-
Алтер с трудом сдержался и не высказал Джубалу всего того, что скопилось в душе. Но Гид заворочался и данмер мигом позабыл про фокусы мертвяка.
-
Мертвец в полу лежачем состоянии бормотал восстанавливающие заклинания и переваривал случившееся. Неизвестно куда пропал его друг, да и сумка с припасами была не на месте... Спустя некоторое время Джубал всётаки восстановил свои силы, встал, попрыгал немного на месте и удовлетворённо вздохнул
- Приношу глубочайшие извинения, больше такого неповторится, теперь я займусь вашим гуаром, - и Джубал склонился над животным. Однако не гуар беспокоил его, а отсутствие легионера... кто знает что с ним может случиться
Руфус хотел было проигнорировать наёмников, но когда один из них явно пошёл в атаку, сделал шаг назад и обернулся. Мертвяк лежал и не подавал признаков жизни, а значит его миссия была выполнена... Удостоверившись ещё раз в этом, Руфус стукнул единственной рукой по своей грудной клетке, молниеносно схватил тот самый камень и метнул им в орка, метя в защищённую панцирем грудь.
-
Полуэльф с подозрением взглянул на Джубала. Кажется, он уже всерьёз сомневался, стоило ли доверять этому "не-некроманту".
- Скоро там эти зеленокожие? Да, и что с ужином?
Повреждения ноги были не такими серьёзными - и без посторонней помощи, Гид смог бы ходить уже через пару дней.
-
- Еда уже готова, надеюсь вы не брезгаете крысиным мясом и бататами? Если нет, то идите к костру- прикрикнул уже шедший к огню ящер.
-
Браг догнал Грок-Дуга,который в свою очередь уже вступил в бой.В тот момент когда мертвец бросил в Грок-Дуга камень Браг рванулся вперед,собираясь раскроить врагу голову ударом сверху вниз.
-
Камень врезался в панцирь и... скелет уже развернулся и побежал прочь от наёмников, что делают орки его мало беспокоило, важно было вернуться в лагерь, а на остальное можно закрыть глаза...\
Джубал перевернулся на бок и попробовал простенькое заклинание разрушения. Чтото бумкнуло на весь лагерь и маг понял что сейчас он полностью восстановился
-
- Крысы? Батат? На что я дал вам деньги?
Было очевидно - ещё чуть-чуть и эльф дойдёт до точки кипения. Неподалёку разорвалось заклинание Джубала. Альтер посерел лицом и зашипел:
- Ты што творишь зараза?!
Дело шло к рукоприкладству...
\Хэдхантер, Харвестер - Мордор даёт официальное разрешение угробить скелета. Догнать поганца и угробить! Только по черепу не бейте...\
-
- Хм...- морда Прохвоста выражала озабоченность...- Мне так кажется, что ты давал нам деньги на экипировку, а не на Сииродильскою говядину и конечно же картофель.
-
Скелет кинул в Грок-Дуга камень, что, конечно же, не принесло орку не малейшего вреда. Однако Грок-Дуг никак не ожидал, что скелет вдруг опять побежит от него.
Скелет бежал к лагерю, орк не мог догнать его, но и не отставал. Когда скелет прибежал к лагерю Грок-Дуг крикнул всем:
- Держите кощея!!! – А сам подбежал к костру и уселся возле него, принюхиваясь к стоящей на огне еде.
- Крысу приготовили? Крыса это хорошо, питательно…
-
\Оо. Мордор, тебя опять неверно поняли. В дальнейшем будь точнее. Браг, вали уже этого мертвяка и поехали дальше\
Альтер уже готов был обозвать Прохвоста безмозглой ящерицей, но вдруг его осенила какая-то мысль.
- Совершенно верно.
Легонько улыбаясь, он присел к костру и принялся было за еду... но тут появился давешний скелет.
- Вы что, скелета упокоить не можете? Наёмнички...
-
Происходящее все больше напоминало сон существа,активно налегающего на скууму.
Браг,уже изрядно уставший гонятся за скелетом,наконец догнал его и ударил в район бедренной кости.
-Бардак.-подумал орк,глядя на развалившегося скелета.
-
- Насекомое, летело в вашу сторону... уничтожено, - лениво протянул Джубал и хотел было продолжить свои магические эксмперементы, как в лагерь вбежал Руфус и тут же получил топором... Мертвец смотрел как распадается его друг и мигом схватился за рукоять меча, после чего последовала отборная ругань на даэдрике
-
Балда не знал,на каком языке говорил Джубал,но судя по интонации мага он кажется сделал что-то не так.Орк развел руками.
-Знаешь,раз уж устроил тут этот балаган,мог бы хоть объяснить что к чему.Мне что,не следовало этого делать?-орк мотнул головой в сторону кучи костей.
-
Альтер, уже нисколько не скрываясь, покрутил пальцем у виска.
- Друг любезный, успокойтесь, уберите руку с меча - ласково обратился он к Джубалу. - Будьте так любезны, присядьте к нашему столику и разделите с нами трапезу, вам сразу поелгчает!
Полуэльф сверкнул (в во всех смыслах) глазами и вдруг рявкнул:
- Какого Дагота вы тут учудили? Бездари, недоумки! Да на нас напасть могут в любой момент, помните тех каравнщиков?! Что-то мне подсказывает, что шансов выжить у них было побольше чем у нас! Господин маг, вы этих скелетов пачками штамповать можете? Тогда какого Шигора...
Альтер вдруг замер на полуслове. Его взгляд был устремлён на тень, мелькнувшую на пределе видимости.
- Вашу мать, недоумки! Накликал... Там что-то было! - Альтер указал рукой куда-то в сторону кустарниковых зарослей, видневшихся в сотне метров.
Солнце понемногу садилось за горизонт и сектор обзора наёмников стремительно сужался... Что бы там ни было - оно исчезло.
-
- Вы ничего непонимаете!, - маг убрал руку от рукояти и стал активно жестикулировать, однако он удивительно быстро восстановил над собой контроль и достав из груды костей череп, повернулся к орку, - Хорошо... вы оба всё сделали правильно, тут моя ошибка.
Альтер, уже нисколько не скрываясь, покрутил пальцем у виска.
- Друг любезный, успокойтесь, уберите руку с меча - ласково обратился он к Джубалу. - Будьте так любезны, присядьте к нашему столику и разделите с нами трапезу, вам сразу поелгчает!
Полуэльф сверкнул (в во всех смыслах) глазами и вдруг рявкнул:
- Какого Дагота вы тут учудили? Бездари, недоумки! Да на нас напасть могут в любой момент, помните тех каравнщиков?! Что-то мне подсказывает, что шансов выжить у них было побольше чем у нас! Господин маг, вы этих скелетов пачками штамповать можете? Тогда какого Шигора...
Альтер вдруг замер на полуслове. Его взгляд был устремлён на тень, мелькнувшую на пределе видимости.
- Вашу мать, недоумки! Накликал... Там что-то было! - Альтер указал рукой куда-то в сторону кустарниковых зарослей, видневшихся в сотне метров.
- Безумие? Вы маг? Конечно нет, вы просто несможете понять..., - Джубал повернулся и стал вглядываться,- вы напрасно боитесь, мы не караванщики... , - мертвец спокойно повернулся и усмехнувшись, крикнул
- Грок-Дуг! Огонь должен гореть всю ночь, как относишся к тому, чтобы добыть немного хвороста?
-
Альтер несколько секунд маялся в раздумьях, потом кивнул:
- Хорошо. Но ты будешь его прикрывать.
-
-Ик, на что нам орки то? Сквиг ты как думаешь?
Скриб радостно пищал и тряс хвостом по земле...
- Я спать...- аргонец залез в спальный мешок и через несколько минут уже похрапывал...
-
У Альтера глаза на лоб полезли.
Ну ничего... У меня с собой свиток Возврата, так что - максимум, что мне грозит - это упустить чужаков. Да уж... Наёмнички.
-
-Это,шеф.Ты не волнуйся,в случае опасности он вскочит как ошпаренный и будет готов к бою.-кивнул Балда в сторону уже спящего ящера.Такими темпами Альтер однажды ночью может просто бросить их,а орку как-то хотелось хотя бы до населенного пункта дойти.Браг сел и принялся жевать мясо.Бренди он,помня недавние события,решил не трогать до ближайшей таверны,так как осталась всего одна бутылка.
-
Данмер что-то буркнул в ответ и сел доедать свою порцию.
Джубал и Грок Дуг
Опишите процесс сбора топлива для костра.
В Морровинде с хворостом довольно туго: климат не самый благоприятный для него, да и местная фауна старается. Деревья вокруг присутствую - стоят небольшими группками. В Морровинде обычные породы не растут - в этих землях деревья вырастают кривыми, с тёмной корой и листьями, как у папоротника. Так же в окрестностях растёт коммуника - кустарник, который может пойти на растопку. На ветвях растут ягоды - по вкусу напоминают рябину, в Морровинде из него изготавливают слабый алкоголь.
Вокруг лагеря присутствует несколько мелких рощиц и одна более-менее крупная - как раз та, у которой полуэльф кого-то видел. На земле валяется пара веток, но без топора тут не обойтись. Закончив сборы, вы вдруг замечаете в темноте много-много мерцающих алым глаз...
-
Ветки, веточки, листочки... мертвец не собирался бегать от дерева к дереву и направился в самый богатый деревом участок. Пусть живые боятся всякой тени... да они даже не сведущи в магии. А ему - нечего бояться...
Собрав охапку какой то травы, пара продвигалась в глубь немаленькой рощицы. Рубить деревья было не в стиле мага, так что лесоповалом занимался исключительно зеленокожий, а маг стоял в сторонке и изучал окресности. Несколько секунд Джубал разглядывал странного вида ягоды, растущие на деревьях. Придя к какимто выводам, мертвец сорвал одну гроздь и попробовал пару штук на вкус
- Эй Грок-Дуг, ты ягоды любишь?
Вскоре работа была сделана, даже магу пришлось взвалить себе на плечи немаленькую охапку хвороста. Путь до лагеря был не долгим, но маг постоянно останавливался и "любовался" местными красотами
- *********, - мертвец громко выругался на даэдрике, обронил вязанку хвороста и сжал правую руку в кулак, - Ты это тоже видишь!?
-
/Mordor, всю работу за меня расписал)/
Грок-Дуг положил меч, взял топор и отправился с Джубалом «кромсать» дерево. Топор разрубал кривые угловатые ветви быстро и легко и орк весело продолжал размахивать топором напевая какую-то песенку под нос.
«- Эй Грок-Дуг, ты ягоды любишь?»
- Я уже на целую корзину наел! - Ответил Грок-Дуг и поднял охапку нарубленного хвороста.
- Я что, один это понесу? – Грок-Дуг указал на еще одну охапку и поплел к лагерю. Джубал постоянно останавливался, и орку это ужасно не нравилось… Он уже хотел рявкнуть что-нибуть нецензурное, но Джубал его опередил…
«- *********, ты это тоже видишь!?»
- Что? – Грок-Дуг оглянулся и увидел какую-то тень.
-
Прохвосту было очень комфортно, но тут у него пересушило в горле и он вылез из мешка. Балда жевал мясо в сухомятку.
- Ух, доброй...ночи? Еще так темно?- с этими словами Прохвост начал рыться в сумке и искать мацту.
-
\К бою! Режим – «Свалка»\
Из ночной темноты раздалось рычание и какие-то подозрительные щелчки. Одна тень, Джубал и Грок Дуг смогли разглядеть четвероногое животное размером с волка, поднялась на задние ноги и издала протяжный визг. Из тьмы ей ответили раз, другой третий… Визг доносился со всех сторон. Внезапно, группа тварей, которых заприметил орк и мертвец, сорвалась с места и ринулась на них. Их там было много – шесть, семь тёмных четвероногих фигур.
Альтер, которого вдруг одолела паранойя, огляделся по сторонам. Внезапно, его глаза округлились – прямо у границы области, освещённой костром застыла, недовольно жмурясь на свет, здоровая никс-гончая. Это была не та домашняя собачка, изгнавшая Джубала из стойл в Хромом Гуаре. О нет, это была мускулистая упитанная тварь, достигавшая трёх метров в длину.
Полуэльф открыл рот и издал протяжный вопль – гончая присела и прыгнула на него, метя в горло огромными когтями-отростками на передних лапах. А к костру уже приближались ещё две зелёных твари.
Джубал и Грок Дуг в свою очередь, так же разглядели силуэты никс-гончих.
\Эти гончие посильней обычных. Обладают потрясающей живучестью. Стиль нападения – напрыгнуть на врага всем скопом. Прыгают на пару метров. Атакуют костяными отростками на передних лапах и жвалами. Бегают быстро. Рычат примерно так: «Аур», голос при этом вибрирует\
-
- Убивай!, - рыкнул мертвец и запустил огнешаром в ближайшего противника. Быстрым движением он извлёк меч из ножен и кинулся вперёд, собирая врагов вокруг себя, - Бегом в лагерь, тут ты будеш только мешаться!, - крикнул Джубал и ударил мечём
-
Прохвост только собирался забить трубку, как гончие появились из не откуда. Одна уже успела присесть на начальника. Аргонец взял копье и ударом в ребро попытался снять собаку с Альтера.
- Слезь тварь!
Тварь отвлеклась на ящера.
-
Наконец настоящая битва! Думал Грок-Дуг. Однако их так много… Мысли бешено носились в голове орка, но он знал, что будет делать. Грок-Дуг замахнулся топором на ближайшую тварь, со всей силы рубанул, и не смотря попал ли, орк ударил еще одну летящую на него справа гончую.
-
Когда все началось Браг как раз дожевал мясо.Орк резко вскочил,топор как всегда будто сам лег в руку.Издав страшный рык,он напал на двух гончих,которые двигались к костру,и прыгнув на ходу вперед нанес удар,метя ближайшей твари в голову,прямо промеж глаз.
-
Джубал ударил магией и побежал вперёд, слабыми заклинаниями отвлекая врагов на себя, пробежав некоторое расстояние он развернулся и понял масштаб нападения...
- В бой!, - мертвец швырнул мешок и вложил приличное количество магии - в Руфуса. Легионер тутже создал себе скелет, призвал даэдрический боевой топор и нанёс удар по пробегающему мимо животному. Кровь окрасила имперца в краски битвы, а одежда мага уже тлела, но враги продолжали наседать... безвыходная ситуация заставила Джубала использовать все свои резервы, страшно бухнуло и ктото упал, поражённый молнией. Мощное огенное заклинание снесло ещё пару животных и маг стал готовить более сильные боевые заклинания. Джубал собрался было ударить "Дыханием дракона", но тут его рука хрустнула и повисла без движения, заставив мага выплеснуть всю энергию себе под ноги.
- Вот и конец, - подумал старый маг. Мантия пылала, чтото капало с головы, мешая обзору. а кольчужные кольца уже начали тереться о голые кости...
Маг поднял левую руку вверх и обрушил клинок на нечто впереди, затем сделал шаг назад и резкий выпад вперёд... Руфус отбивался гдето сбоку, но маг потерялся в огне... кажется горела вся роща... Джубал сделал ещё пару ударов и издал вопль разачарования - магия покинула его тело, Руфус рассыпался и беспомощно лежал неподалёку. Без магии, да ещё с одной рукой... Но мертвец и не думал сдаваться, хоть клинок и застрял в чьей то туше, но он был ещё жив!
-Жив..., - Чтото повернулось в голове мага... время как будто остановилось и он увидел себя. Руки... от рук осталось совсем ничего - следы зубов и виднеющиеся кости. Кольчужные перчатки были пропитаны жиром, и останки кожи ещё капали с них. Одежда, доспех и плоть стали одним целым, безобразным и пузырящимся от высоких температур. Джубал хотел было ощупать лицо, но побоялся и безвольно упал на колени. Чтото ухватило его и кажется кудато потащило, но магу было всёравно. голоса в голове заглушали вой, стоящий вокруг.
- Ублюдки!, - в сознании мага проснулся гнев. Он мигом вытеснил безразличие и задушил чуство страха... Мертвец повернулся, ухватил нечто за шею и принялся душить, изрыгая проклятья и читая, бесполезные теперь, заклинания. Он убил ещё одного, затем ещё и ещё, но удача отвернулась от него опять. Мертвец подскользнулся на крови убитых существ и упал. Упал в темноту...
-
Схлопотав огнешар Джубала, никс-гончая взвизгнула и упала на землю. Правда, буквально через пол минуты она вновь вскочила на ноги. Первый удар Джубала обрубил одно жвало у ближайшей твари и чуть не разломил её голову на части.
Но гончие, отличавшиеся отменным нюхом, не особо позарились на мертвяка – орк пах куда вкуснее. Так что, Грок Дугу так же пришлось помахать мечём. Первый удар орка встретился к огромным когтем на лапе гончий кость не выстояла против металла и секира обрубила зверю лапу. Второй удар орка пришёлся по плечу гигантской твари и повалил ту на землю. Секунд, которые потребовались орку дабы извлечь секиру хватило, чтобы ещё одна гончая прорвалась к зеленокожему и в прыжке ударила того лапой.
\Выпало 5\
Здоровенный костяной вырост неслабо исполосовал орку спину и заставил того покачнуться… Но тут разбушевался Джубал. Гончие были умными тварями и не боялись огня. Но привыкли боятся людей, создающих пламя голыми руками. Оставив орка, вся стая занялась Джубалом… Молнии и огонь ярились вокруг. Про орка все банально забыли. Почти.
Стоило ему подняться, как рядом оказалась тварь с одним жвалом на морде. Взвизгнув, она прыгнула на орка, пытаясь сбить того в прыжке. Ей это удалось, и следующие тридцать секунд Грок Дуг посвятил борьбой со злобной тварью. Разобравшись с ней, (каким образом – решать Хэдхантеру) он смог заметить, как сильно искалеченного, мёртвого, как ему показалось, Джубала… Вокруг валялись трупы мерзких созданий, текла кровь…
Альтер в очередной раз порадовался, что не снял доспехи. Он еле успел отскочить назад, так что когти твари не пробили ему грудную клетку, а всего лиц рассекли доспех и оцарапали кожу. Тем не менее -он упал и гончая радостно запрыгнула на него, выбив из лёгких полуэльфа весь воздух.
Удар Прохвоста сбил гончую с Альтера. Воспользовавшись этим, полуэльф откатился в сторону и рванул к арбалету. Копьё крепко застряло внутри гончей. Та издавала рычание, перемежающееся булькающими звуками, но помирать не хотела. Более того – она попыталась развернуться к аргонцу и цапнуть того лапой.
Другая никс гончая, прыгнувшая было на Брага, упала с расколотым черепом. Но спустя миг, за ней последовала вторая.
\На кубике – 4\
Удар заставил орка упасть на землю. Тварь занесла лапу для удара..
Но тут раздался щелчёк и гончая повалилась на землю с арбалетным болтом промеж глаз.
\Так, у нас получился разрыв по времени – в лагере прошло пять секунд, а у Мордора и Хэдхантера – секунд сорок. Так что – MadeInUSSR и Harvester ходят вне очереди.\
-
-Ну давай иди ко мне!- Прохвост усмехнулся над гончей- Ну что, прыгай давай.
Копье туго засело в гончей и мешало ей двигаться, аргонец лишь еще сильней толкнул его вперед и и повернул его так, что гончая завизжала от боли.
-
Внезапно из темноты выпрыгнул ещё один зверь и, сцапав то, что осталось от мага, потащил его в темноту...
Гончая визжала и хрипела, но не бросала попыток напасть на аргонца...
Альтер спешно перезаряжал арбалет, вокруг костра других тварей пока не появлялось...
-
Прохвост держал копье и умиленно смотрел на бедную "собаку". Вдруг копье резко вылетело из плоти, и так же стремительно проткнуло плоть гончей. И снова произошло пару поворотов копья.
-Так ты сдохнешь сегодня!?
/Кубик, сдох ли он?!/
-
Что-бы подняться орку понадобилось несколько секунд.Он свистнул Прохвосту и махнул рукой в сторону рощи где скрылись Джубал и Грок-Дуг.Там виднелось зарево.Орк побежал на свет.
-
\Кубик выдал 6\
Последним своим ударом, Ходящий - в - тени, очевидно, перебил какую-то важную артерию. Гончая всхрапнула, дёрнулась пару раз и упала без чувств.
Альтер только-только перезарядил арбалет, когда увидел, как Браг ринулся в рощу:
- Куда он? Эй, стой!
Роща была расположена на некотором удалении от лагеря. Добравшись до неё, Браг смог обнаружить потрёпанного Грок Дуга, озирающегося по сторонам. Джубал уже скрылся в темноте. Гончие отступили - только несколько опалёных зверюг ворочались неподалёку и скулили. В лагере так же всё было тихо.
-
Вытаскивая копье из гончей, кровь сильно обрызгала ящера. Тот был явно недоволен, весь костюм был явно не чистым.
-Альтер! За нами!- аргонец повторил жест Брага данмеру.- Там наших бьют!
У Прохвоста явно "засверкали пятки", и через секунд сорок он был у рощи...
-
Грок-Дуг махал топором как заведенный, но убить смог только двух тварей. Остальные отступили.
Орк еще раз рубанул по шее труп одной гончей и вдруг заметил, что Джубала нет. Грок-Дуг начал озираться по сторонам, но Джубала видно не было. Зато из лагеря подходили свои.
-
Альтер округлил глаза. Пару секунд он переводил очумелый взор с удаляющихся наёмников, на своего гуара и обратно. Решив для себя, кто ему важнее, он остался у лагеря и постарался растормошить Гида.
-
Пробравшись в рощу Браг увидел место битвы,которая явно закончилась.Ему раньше уже приходилось видеть следы магического побоищу,но таких...Среди всего стоял изумленный Грок-Дуг.Джубала нигде не было видно.
-Чего у вас тут творилось?Где наш маг?
-
Не далеко валялось пару трупов... Балда только подоспел, и вслед за ним тут же появился Ходящий-в-Тени.
"-Чего у вас тут творилось?Где наш маг?"
- Эм-м-м-м-... Этот пустырь действие магии, да? Если да- то где зачинщик?
-
- Мне почем знать?! – Рявкнул Грок-Дуг подошедшим. У орка было опять плохо с настроением – враг сбежал, и маг куда-то пропал. Обычно битвы это весело, но с этим заданием одни разочарования…
- Пошлите в лес! Мочить гадов!! – Грок-Дуг собрался уже бежать в чащу.
-
-Успокойся, и лучше помоги тушки врагов перетащить в лагерь... Мясо вырежем, покормлю.
-
В ответ на его слова отовсюду раздался вой никс-гончих. От лагеря донеслись щелчки арбалета, испуганный рёв гуара и ругань Альтера.
Вокруг костра заметались тени, полуэльф выхватил клинок и приготовился дорого продать свою жизнь.
Сейчас Альтер очень жалел, что не догадался взять свиток Общего переноса - в решающий миг, он не смог оставить верного друга на съедение гончим. Уже две твари лежали мёртвыми - данмер бил точно в цель. Но времени на перезарядку не было. Четвёрка никс-гончих бросилась вперёд. Серебрянной молнией сверкал клинок - никогда Альтер не бился так яростно, как сейчас. Он вертелся как волчок, падал, вставал и снова падал нанося и принимая удары. Хитиновый доспех был прорван в нескольких местах. Внезапно, очередной удар выбил из его руки меч, а следующий - повалил на землю.
Вот и всё - подумал полуэльф, когда его придавила к земле тяжеленная туша твари.
От мощного удара хвостом та слетела на землю. С яростным рыком, гуар набросился на свору. Сцапав ближайшую собаку широким ртом, от отбросил её прямо в костёр. Запахло палёным, раздался визг. Одна из гончих вспорола Тору спину, другая ударила сбоку. С яростным кличем, Альтер поднял клинок и принялся отгонять кровожадных чудищ.
\Примерно в этот момент могли подоспеть наёмники. Сейчас в лагере пятёрка никс-гончих, ещё парочка слабо дрыгает лапами на земле. Судя по разносящемуся вокруг вою - эти пятеро не последние\
-
Только Браг собрался ответить,как услышал вой гончий.
К лагерю!-заорал орк и первым рванул в сторону костра,продираясь через остатки рощи.Времени на поиски Джубала уже не было.
Влетев в лагерь,Балда увидел что гончие буквально облепили гуара,Альтер же пытался помочь животному.Браг подбежал и нанес удар твари,пытавшейся повалить гуара.
-
Только через несколько секунд слова Брага долетели до Ходящего-в-тени... Тот сразу побежал за Балдой. Добежав он увидел как Альтер шинкует собак.
-Собачка! - раздался крик ящера,- давай ко мне!
Гончая обернулась, но не обратила внимания, ящер не пах мясом и она продолжила атаковать Альтера. Аргонианин обозлился и ткнул собаку копьем, та завизжала и упала, другая теперь точно обратила внимание на Прохвоста. Аргонианин принял защитную стойку.
-
А потом из темноты выкатилось что-то бледное, в развевающихся одеждах, с мечом в правой руке. Вернее, в правой лапе. В свете мечущегося пламени стало видно, что бледное существо - аргонианка с видом откровенно неприятным. Бледная чешуя, громадные черные глаза, складывающиеся в неестественную ухмылку морщины, пляшущие на морде резкие черные тени, - порождения взбудораженного схваткой огня.
Вернее, стало бы видно - если бы у кого-нибудь из присутствующих было бы время взглянуть на нежданную гостью.
Та же тем временем огляделась по сторонам с видом одновременно затравленным и взбешенным, кубарем унеслась в сторону и чуть ли не прыжками бросилась по кругу, будто выбирая, на кого бы напасть. На краткий миг замерла, оглушительно не то взвыла, не то взревела, глухо, тоскливо и клокочуще, и рванулась в сторону гуара, изогнувшись в прыжке неестественным образом и явно намереваясь снести голову одной из никс-гончих, облепивших зверя, и тем же ударом достать вторую.
-
Эта ночь была наполнена криками боли, звуками ударов оружия о плоть и визгом, что разлетался окрест. Кровь стучала в ушах Полуэльфа, он с трудом отбивался от здоровой твари, когда в лагерь, один за другим, ворвались наёмники. Брагу удалось отшвырнуть гончую с жалобно стонущего гуара, но та мигом вскочила и напрыгнула на орка.
Противник Прохвоста неспеша обходил того кругом, глядя на острие копья умными глазами. Пользуясь тем, что аргонец отвлёкся, из темноты к нему подкрадывалась вторая тварь.
Альтер, лежащий в сторонке, отчаянно зажимал рвану рану в боку - аристократ, непривычный к боли, он мог потерять сознание в любой момент. Тем не менее - он поднял руку и во второй раз применил своё кольцо - позади Ходящего-в-тени что-то глухо ударилось о землю - никс-гончая замерла в прыжке. Заклятье действовало всего пять секунд и у аргонца было не слишком много времени.
На появление Мэдшир гончие никак не отреагировали, а зря - первый же удар аргонки лишил головы здоровенную зелёную зверюгу. Но второй твари повезло - она успела отскочить и тут же прыгнула к Мэд, устремив к ней острые окончания лап...
-
Аргонец кивнул в сторону данмера, а этот кивок часто означал что Прохвост в долгу. Двигающаяся перед Ходящим гончая ошиблась, и через секунду поперхнулась собственной кровью. Прохвост начал пятиться назад, как вдруг,увидел гончую, та дрыгалась и аргонец проткнул ее копьем, послышался яростный визг. Прохвост побежал к Альтеру, освещенным тлеющим костром, в лагере становилось все темнее.
-
Мэд, заметив, что на нее летит очередная тварь, резко отшатнулась назад, непонятно как избежав при этом перелома позвоночника. Избежала, тем не менее; пользуясь несколькими выигранными мгновениями, аргонианка приняла более устойчивое положение и, дождавшись (хоть заняло это ожидание краткий миг), когда вытянувшаяся в прыжке гончая будет совсем уже рядом, со всей возможной быстротой подняла перед собой меч, рассчитывая, что зверюга уже не сможет остановиться и рухнет прямиком на острие.
-
Орк не ожидал что зверюга так быстро очухается,и поплатился за это.Упав,он выронил секиру,и теперь лежал под гончей.Брагу не оставалось ничего другого как схватить тварь за голову и со всей силы крутануть вправо.То что в лагере стало на одного бойца больше он не заметил.
-
- Зелье... В сумке, ящичек для зелий - прохрипел данмер и отключился.
План Мэдшир частично удался - гончая действительно напоролась на лезвие её клинка, вот только, это её не остановило. Зверь ринулся на аргонку, рукоять клинка вывернулась из её рук. Гончая, с размаху врезалась в Мэдщир и опрокинула её на землю. Щёлкнув жвалами, она поднялась на дыбы и вознамерилась проткнуть аргонку передними лапами.
Никс-гончая Брага взвизгнула, цапнула его за плечё и принялась носиться вокруг, издавая ужасные вопли. Наконец - она залетела в костёр и расшвыряв тлеющие угли, рухнула на землю. Запахло палёным.
-
До Прохвоста слова начальника долетели только через 10 секунд, он быстро поднял сумку и взял красную склянку. Влив в рот данмеру, тот начал приходить в себя...
-
В голове ревущим, отдающимся гулом внутри головы водоворотом закружились разнообразнейшие мысли. Мыслей были сотни, часть - полезных и нужных, часть - бессмысленных и опасных, часть просто совершенно посторонних и случайных. Но их было много, они ревели и клокотали, а времени было чертовски мало. И это Мэдшир совершенно взбесило. От злости не особенно соображая, что делает, руководствуясь скорее эмоциями, интуицией и инстинктами, нежели осмысленным планом действий, аргонианка как можно быстрее рванулась вперед, следом за поднимающейся на дыбы гончей, и, пока зверюга еще не начала опускаться вниз, ухватила ее что было сил за передние лапы, пытаясь отвести их в сторону, одновременно с тем разинув собственную зубастую пасть и вцепившись гончей в самую уязвимую часть шеи, до которой только смогла достать.
-
Как показала практика - действия Мэдшир оказались не слишком удачными. Эти гончие отличались просто фантастической живучестью и не смотря на то, что лицо аргонки было всё залито кровью, тварь без особого труда отшвырнула её прочь ударом передних лап. К счастью - гончая не смогла использовать свои огромные когти и удар пришёлся на пятки, но сила его от этого не уменьшилась и Мэдшир оказалась на земле. Протяжно рыча и мотая головой, раненная гончая попыталась ударить аргонку лапой.
Альтер поперхнулся и открыл глаза. Взгляд его скользнул по лицу аргонца и остановился на гуаре.
- Гид! - полуэльф вскочил на ноги, оттолкнул Прохвоста с пути и рухнул на колени перед умирающим гуаром. - Гид...
Данмера совершенно не волновали происходящие вокруг события, а посмотреть было на что - со всех сторон к лагерю подступали горящие глаза. Это была огромная стая, собравшая в себе никс-гончих со всей округи. Никогда прежде эти создания не собирались в столь большие группы. Не менее странно было и то, что они до сих пор не набросились на путников, будто... ждали чьего-то приказа. Таких бывалых авантюристов, как Прохвост, Балда и Мэдшир не могло не удивить столь странное поведение этих созданий.
Стая остановилась на пределе видимости приключенцев и замерла. Единственной гончей в лагере осталась та, с которой сражалась Мэдшир. Альтер что-то шептал, гладя жалобно мычащего гуара по голове. Спина и бока животного были изодраны острыми когтями никсов, вокруг всё было залито кровью.
- Зелья... -проборматал полуэльф и, открыв ящичек, вынул оставшиеся бутылки и принялся вливать их в пасть Гиду.
-
Изрыгая все известные ругательства Браг поднялся на ноги.По плечу текла кровь,рука начинала понемногу неметь.Нащупав здоровой секиру он поднялся и осмотрелся.Никогда еще орк не видел чтобы никсы вели себя так слаженно и нападали с такой яростью,даже когда были очень голодны.Браг повернул голову в сторону лагеря.Альтер пытался помочь гуару,но только сейчас Браг заметил нового гостя-аргонианку,которая отбивалась от одной из гончих.
-Прохвост!-крикнул орк другу и кивнул в сторону гостьи,а сам повернулся к гончим и,издав рычание через сжатые зубы,сделал шаг вперед.Он был очень зол.
/Разрешите использовать расовый Берсерк?/
-
-Понял!- прошипел Прохвост. Ведь он сам пару секунд назад заметил девушку.Интересно, что за шут творится с этими тварями?- прошло в мыслях аргонца.
Он в отличии от Балды, не был даже задет тварями, природная ловкость дала знать. Подбежав ближе, Ходячий увидел что девушка отбивается из последних сил, он сообразив, взял камень и кинул в гончую, та инстинктивно обернулась, вслед полетел еще камушек. Она перекинулась на Прохвоста, а аргонец сжал посильнее копье готовясь к удару. Лицо его все еще держало удивительное спокойствие.
-
Все равно она помрет... пробита насквозь... долго не пробегает... никто долго не пробегает, пробитый насквозь.
Мэдшир кое-как поднялась на лапы, странно дернувшись и чуть вновь не потеряв равновесие, скользнула к своему отброшенному в сторону мечу - несмотря на белую чешую, странно незаметная в темноте. Схватила оружие разодранной ладонью, не то стоически терпя боль, не то просто ее особо не ощущая, обернулась в сторону недобитой гончей, набросившейся на аргонианина с копьем. Собрат?..
Все до нее - не бегали... вот вам и новый повод наблюдать. Делать, делать, наблюдать. Как те, которые ушли в ночь. Они ведь тоже наблюдают, правда, уже за нами.
Мэд шагнула вперед, приблизившись к гончей и собрату на расстояние прыжка. Пусть собрат ударяет первым, его право. А если у него не получится, значит, будет отличный шанс вернуть долг.
-
\Разрешаю\
При виде приближающегося орка, гончие слаженно отступили во тьму, расширив круг.
Противница Прохвоста, обезумевшая от боли, ринулась на аргонца и тут же наткнулась на копьё. Серебрянное острие пробило грудь твари и она, подёргавшись несколько секунд, наконец-то затихла.
- Нет... Не вздумай умирать! - Альтер смотрел в добрые глаза гуара и сжимал руки от бессилия.
Раны Гида затягивались, но - слишком медленно. Вокруг уже растекалась лужа алой крови.
- ДЖУБАЛ!! - срывающимся голосом крикнул данмер. - Сделайте что-нибудь!
-
-Хых,- усмехнулся Прохвост- Девушка, с Вами все в порядке?- живо закончил он.
Краем глаза он видел Балду, Альтера и... Ваш Трибунал, где сквирг?!.
Аргонец протянул аргонке зелье, и сам побежал искать скриба.
Дагон возьми, если с ним что-то случилось, всех порву!- гудело в голове у аргонца...
-
Секира в стала казаться невесомой,рука перестала неметь,сердце орка дико забилось.Подняв оружие Браг рванулся на гончих.Ему было неважно сколько еще тварей могло скрываться в темноте-пусть только сунутся.Прямо на ходу он прыгнул,метя рубящим ударом в ближайшее животное.
-
Мэдшир, не успевшая ни ответить на вопрос, ни сказать что-то свое, проводила собрата несколько рассеянным взглядом. Потом взмахнула мечом, стряхивая с лезвия кровь, и поднесла к глазам пузырек с лечебным зельем, внимательно его рассматривая. Зубами вытащила пробку и осторожно понюхала лекарство; взглянула на стеклянную бутылочку против света, идущего от костра, словно проверяя подлинность ценной бумаги. Пришла, очевидно, к правильному выводу и наконец-таки воспользовалась зельем по назначению.
Орк метнулся во мглу, на противника, размахивая секирой с примечательной легкостью; в другую сторону умчался собрат-копьеносец, выискивая кого-то в ночных тенях. Чуть в стороне раскачивался на толстых лапах раненый гуар, шумно, с хрипом и сопением, дыша. Около него стоял данмер, зовя кого-то и едва ли не заламывая руки.
Мэдшир почувствовала, как всколыхнулась внутри ярость, и поспешно отвернулась. Некоторое время разглядывала собрата, успокаиваясь и глубоко вдыхая пахнущий железом, кровью и дымом воздух.
Этот - не враг. Эти - друзья. Ты в долгу. Успокойся. Немедленно. Здесь врагов нет.
Аргонианка судорожно дернулась, обхватила лапами голову, словно ища укрытия от чего-то, еще раз содрогнулась, чуть не рухнув на землю, и выпрямилась. Огляделась и осведомилась неуверенно у всех сразу и у никого в отдельности:
- Помочь?..
-
Гончие тупо отступали назад, пятясь от орка. Но стоило Брагу нанести первый удар - как правильная формация никсов сломалась и все ближайшие гончие ринулись на орка. На Брага неслось по паре гончих с обеих сторон.
Что странно - на скриба никсы не обращали никакого внимания, равно как и на Прохвоста - они лишь организовано отступали перед аргонцем.
- Да!!! -рявкнул Альтер на Мэдшир - ищи зелья!
-
Мэдшир обернулась и уставилась на Альтера изумленно-отсутствующим взглядом. Медленно перехватила меч обеими лапами, приоткрыла пасть и высунула язык.
Кричали так же, разевая рты, подобно рыбам, вытащенным из воды на воздух.
Не понимали, что уже не в привычных условиях.
Не осознавали, что творится кругом.
Катились по полу, вращая глазами и выворачиваясь наружу.
Льющийся в ушах голос объяснял внешнее, указывая на внутреннее...
Почему?! ПОЧЕМУ ОНИ НЕ ЗАМОЛКАЛИ ВОВРЕМЯ?!
Мэдшир медленно потянулась вперед, в направлении мера.
И, к общему счастью - успела встретиться взглядом с гуаром.
Застыла, словно уткнувшись в невидимую преграду, опустила оружие, вернувшись в себя и едва ли только не сгибаясь под тяжестью стыда, и побрела прочь, разыскивая то, что могло бы сойти за лекарство.
-
Гончие странно расходились от аргонианина ища скриба он наткнулся на свой спальный мешок, оттуда выполз скриб.
-Сквирг!- восторженно крикнул аргонец,- ты не ранен? Ладно друг, оставайся здесь, я нашему орку пойду помогу.
И Прохвост взял факел кинулся во тьму к орку.
-
Орк с дикими криком обрушил секиру на двух гончих напавших справа,особо не целясь и стараясь достать хоть одну.
-
Сила орка, вошедшего в берсекёрский раж позволила ему одним ударом отшвырнуть обоих тварей. Но атака двух других гончих чуть не достигла цели, если бы...
Сверкающая огненная плеть с гудением рассекла воздух и ударила по чудищам, прошивая плоть и кость. Запахло горелым мясом. Удар отшвырнул мерзких созданий и они рухнули на землю бесформенной кучей. Плеть щёлкнула по земле и растаяла, а из темноты показалась фигура её создателя - высокий эльф с мраморной кожей и чёрными глазами без зрачков бесшумно выплыл из тьмы и, легко поклонившись путникам, так же плавно слился с ней.
Вокруг костра были уложены рюкзаки приключенцев. В одном из них, что принадлежал аргонцу Мэдшир могла найти пару склянок среднего лечения. Альтер прижался щекой к морде гуара и что-то ласково шептал.
-
Мэдшир бесцеремонно осматривала содержимое всех рюкзаков, часть выбрасывая на землю и затем грубо, комком запихивая обратно, обшаривала карманы и складки, выискивая необходимое лекарство. Наконец, обнаружив его, довольно защелкала языком, застегнула рюкзак собрата и, прижимая к груди склянки, направилась к гуару и его владельцу, - причем, чем ближе был Альтер, тем скованнее становились шаги Мэд и ненормально равнодушнее - выражение морды. Неотрывно глядя в глаза гуара и не произнося ни звука, Мэдшир протянула меру лечебные зелья.
Хоть бы он не начал говорить... хоть бы молчал... хоть бы не прикоснулся...
-
Браг уже развернулся что-бы атаковать гончих напавших сзади,но те уже были мертвы.Орк успел только заметить фигуру,скрывшуюся в темноте,вроде бы это был эльф.Бой был окончен.Секира вдруг стала резко тяжелеть и выскальзывать из рук.В конце концов она упала на землю,а в след за ней и сам Балда.Орк лежал,уставившись в небо и тяжело дыша.Спустя пару минут он поднялся и осмотрелся.Альтер и новоприбывшая аргонка корпели над гуаром,рядом стоял Прохвост с факелом в руке.Браг размял шею,поднял с земли секиру и поплелся в сторону костра,затем буквально плюхнулся на землю и стал молча наблюдать за лечением гуара.
-
Альтер пару секунд смотрел на зелья, а потом схватил их и молча влил в пасть Гиду. Вскоре гуар перестал стонать и затих, погрузившись в целебный сон, раны почти затянулись. Измученный данмер рухнул рядом.
Гончие недружно заревели и разбежались в разные стороны.
А в это время...
Фигура, закутанная в бурый балахон с ненавистью сжала когтистые руки. Зелёные глаза-щелки незнакомца яростно сверкали во тьме. Он безрезультатно вспоминал учения своей касты, пытаясь подавить бушующий гнев. Он был уверен, что карта была у этих воинов, чей лагерь расположился вдали. Ка По Тун следовал за картой ещё от того места, где потерпел крушение их корабль. Каков же был его гнев, когда он обнаружил отсутствие драгоценного сундучка и учуял запах тёмного эльфа? Он следовал по следам, но сильно отставал, когда же он настиг, то проклял целый мир. Ни карты, ни сундучка. Пытая разведчика Найджела, он узнал, у кого находится карта и где его найти.
Идя по следам, он нашёл поселение с таверной. Табличка гласила: "Хромой гуар". Но потом Аксилор растерялся - слишком много следов и слишком много посторонних запахов. Он рыскал по деревне в облике зверя и никак не мог найти вора, до самого рассвета он бродил и вот, увидел того самого эльфа в компании путников. Одолеть их с ходу друид не мог. Он использовал один из своих артефактов, данных ему Первым Драконом. Деревянная статуэтка, разбитая ударом молнии, дала ему власть над одной из местных пород животных. Собрав Стаю, он послал гончих в атаку.
С рассветом его чары должны были рассеяться, но что-то пошло не так - и он потерял над монстрами контроль и те разбежались.
Это какая-то магия, ненавижу...
Внезапно, балахон тигродракона заколыхался, как будто на ветру... Друид взглянул вниз, трава на склоне не колыхалась, и резко крутанулся заклиная ветер и гром...
А в лагере приключенцы видели, как в далеке сверкали молнии и огненные вспышки, а по небу заспешили облака. Впрочем, буквально через полминуты всё затихло. Им больше ничего не угрожало... До поры.
-
Небо взорвалось раскаленными сполохами, обжигая глаза, и, удовольствовавшись этим, принялось остывать и замазывать бледные огненные шрамы тучами. Мэдшир стояла, сощурив глаза и часто моргая, чтобы прогнать стоящий перед глазами блеклый отпечаток высоких огней. Потом плавно повернула голову и уставилась на гуара с совершенно ненужной пристальностью, разглядывая теплого цвета шкуру зверя, широкие ноздри, раздувающиеся и трепещущие от дыхания и отчаянно пытаясь понять, что теперь делать.
Потому как случилось ужасное. И теперь, после того, как драка окончилась, небо перестало гореть, а ярость - бешеными скачками мчаться по телу, это ужасное медленно и неотвратимо наваливалось на Мэд всем своим кошмарным весом.
В долгу... я теперь в долгу... у мера...
В ДОЛГУ У МЕРА!!!... у собрата, который идет с мером! В Главном Долгу!
Внутри, где-то около сердца, зародился и рванулся к горлу бешеный, безумный, тоскливый вопль ненависти и бессилия. Пасть широко распахнулась, выпуская этот вопль наружу, и он прошелся под остывающими заплатами неба, дрожа и дребезжа в темноте. Мэдшир согнулась напополам, захлебываясь горечью и злостью, рухнула на колени, царапая когтями шею и едва подавляя неистовое желание обрушиться с гневом на ни в чем не повинную землю и воздух. Но невиновные не должны страдать. Никогда, если это можно избежать.
-
Прохвост вернулся в лагерь, усталый, чувствующий себя не очень хорошо. Не далеко от костра, он заметил свою сумку.
Сейчас курнем табаку, расслаблюсь...
Тут грянул гром, глаза немного слепило, но это не мешало Ходящему-в-Тени рыться в своей сумки, он заметил пару пропавших зелий, на что не обратил внимания, хотя прекрасно понимал что лучше это проклятое животное откинулось, но тут он нашел свою трубку и мешочек табака был открыт и высыпался вместе с мешочком горьколистника. Нервы аргонца кипели, мысль, что он не выкурит перед сном трубку, волновала его все больше и больше, и тут вырвался яростный крик:
-Альтер мать твою!- крикнул аргонец,- Какого Дагота ты рылся в моей сумке, и почему махорка перемешана с горьколистником?!
Не дождавшись ответа, Ходящий подсел к орку, и стал грызть кем то не съеденный кусок крысиного мяса, запиваю мацтом. Тут "сестра" что-то выкрикнула, не совсем понятное.
Надо бы собрать мяса с этих собак.
Прохвост вроде успокоился и смотрел на костер...
-
Орк наблюдал за лечением гуара.Животному явно становилось лучше,что обрадовало Брага.Нравились ему эти звери.Тут он увидел всполохи молний вдали.Браг присвистнул.Из раздумий его вытолкнул гневный крик Прохвоста:
-Альтер мать твою!- крикнул аргонец,- Какого Дагота ты рылся в моей сумке, и почему махорка перемешана с горьколистником?!
Аргонец сел рядом и с жевать мясо.Балда уже собрался ему ответить но тут раздался вопль аргонки,о которой орк уже как-то забыл.Прохвост явно был,мягко говоря,сильно огорчен что рылись в его сумке и был занят целиком поеданием мяса,поэтому не отреагировал.Гостья упала на колени и стала царапать себе шею.Сил громко выругаться у Брага уже не было,поэтому он просто хорошенько дернул ее за плече:
-Ты чего творишь?Ранена что-ли?
-
Мэдшир перестала дрожать и царапать саму себя, медленно повернула голову, уставилась на орка широко раскрытым блестящим глазом. Приоткрыла пасть, так, что на морде еще четче обозначилась невеселая кривая усмешка, и выдавила не то с трудом, не то просто обдумывая слова на ходу:
- Нет... не ранена... спасибо за заботу... раны заживают.
Голос у аргонианки был шелестящий, слегка хриплый и низкий, интонация - будто бы издевательская или ироничная, однако Мэд явно не издевалась и не иронизировала. А это лишь добавляло и без того не самому приятному голосу странности, причем не завораживающей и привлекательной, а чуждой и беспокойной.
- Раны заживают... - повторила Мэдшир, уже полностью оборачиваясь к Брагу. - Те, которые на теле. Много ткани, которая растит саму себя, много сворачивающейся крови. Да ты и сам видишь. Секира красная. Если, конечно, не отворачиваешься, как любят делать некоторые. Дурная привычка, очень дурная... особенно если нужно сразу попасть в сердце...
Она сглотнула и ткнула когтем в грудь орку.
- ... сердце, по крайней мере, иные находят особенно красивым. А что насчет Долга... вот Долг-то сидит не только в сердце...
Вздохнула, опуская лапу, и вдруг пояснила, спокойно и уверенно:
- Я иду с вами.
-
Своровать у вора? Нет, это уже слишком, ненавижу такие чувства, ненавижу.
И наверно до конца Ходящего-в-Тени мог понять только Браг, орк слишком хорошо знал своего чешуйчатого друга. Прохвост встал и подошел еще раз к сумке, чтоб тщательно осмотреть пропажу, не было ни одного зелья лечения, но он уже не особо завелся, главное с утра было достать махорки, хоть дешевой, без разницы.
Тут он заметил что аргонка царапает себе шею, дальше подошел Балда и у них развязался диалог. Аргонец подошел по ближе, и только смог услышать:
"- Я иду с вами."
Быстро перебрав все мысли в голове, опять про дележ денег, и понял что девушка чувствует себя в долгу, живо заметил:
-Нет, вы ничего нам не должны. По крайней мере мне, я сделал то что должен был сделать. Можно узнать как вас зовут?- аргонец сказал это достаточно благородно, но как всегда Браг наверно понял на что намекает Прохвост.
-
- Можно узнать, как вас зовут? - осведомился собрат.
- Мэдшир, Танцующая-На-Краю-Вулкана, - охотно поделилась та, оборачиваясь к аргонианину. - И не стоит говорить красиво, если в этом нет нужды. Я связана с Вами Главным Долгом, Долгом Нерушимым, потому что Вы спасли мне жизнь. И, следуя за этой связью, я пойду за Вами. Если, конечно, Вы не захотите эту связь порвать, - добавила она, чуть подумав, все тем же непривычно спокойным и рассудительным, почти будничным, тоном. - Вы можете это сделать, если таково Ваше желание. Для этого Вам понадобится меня убить.
И, выпрямившись, приподняла голову, открывая горло для возможного удара.
-
Козырь не прошел, обидно.
-Нет что Вы! Я убивал много людей, но никогда не убивал детей, беззащитных и женщин, в последнем случае если те не хотели меня убить. Это Ваше право следовать за нами, я просто хотел сказать, что вы не обязаны этого делать. Я Прохвост, Ходящий-в-Тени, добро пожаловать в команду!- последние слова Прохвост уже начал произносить не тем пафосным тоном, а обычным.
-
- Следовать за Вами - это не мое право, - пояснила Мэдшир, опустив голову и слегка передернув плечами. - Это мой Долг. Правами тут обладаете Вы, и одно из них - избавиться от связи между нами, если Вам этого захочется. Впрочем, - добавила она, поправляя кожаную завязку рубашки на груди, - благодарю за приглашение. Это прозвучало очень... дружелюбно.
Радуйся, Мэдшир, пой и скачи, - радуйся, потому что Должна своему собрату, а не меру.
-
Браг переваривал все услышанное.Гостья говорила довольно странными выражениями,хотя,бывало,он и не такое слышал.Судя по всему она была благодарна Прохвосту за спасение.И теперь хочет пойти с ними?Из задумчивости орка вывела речь Прохвоста:
"-Нет что Вы! Я убивал много людей, но никогда не убивал детей, беззащитных и женщин, в последнем случае если те не хотели меня убить. Это Ваше право следовать за нами, я просто хотел сказать, что вы не обязаны этого делать. Я Прохвост, Ходящий-в-Тени, добро пожаловать в команду!"
Браг еле удержался чтобы не рассмеяться в голос.Интересно,где это он успел набраться таких пафосных фраз?
"- Следовать за Вами - это не мое право, - пояснила Мэдшир, опустив голову и слегка передернув плечами. - Это мой Долг. Правами тут обладаете Вы, и одно из них - избавиться от связи между нами, если Вам этого захочется. Впрочем, - добавила она, поправляя кожаную завязку рубашки на груди, - благодарю за приглашение. Это прозвучало очень... дружелюбно."
Орк протянул руку для рукопожатия:
-Браг гро-Булдуг,или Балда.Рад встрече.
-
- Рада тоже, - почти не покривила душой Мэдшир, пожимая протянутую руку и стараясь не думать о том, что орка можно назвать и "орсимером". Затем повернула голову в сторону Прохвоста и добавила: - и, да... я не вправе приказывать Вам или чего-то требовать от Вас, но очень прошу - если все-таки решите убить меня, ранить, искалечить, бросить или сделать что-то подобное, сообщите об этом предварительно.
И огляделась вокруг, стараясь не задерживать взгляда на Альтере. Призадумалась и спросила, обращаясь, опять же, исключительно к аргонианину и орку:
- Что же, мы идем сейчас дальше или устраиваем привал?
-
- Дальше мы никуда не пойдём, пока мой гуар не встанет на ноги - раздался в ответ ледяной голос Альтера.
Данмер успел очнуться и уже пол минуты слушал развернувшийся в лагере диалог. Он был в ярости. В первую очередь - на самого себя, за то, что расчувствовался перед посторонними. На них - за то, что допустили ранения гуара. Ещё его бесила собственная боль - гончие успели его изрядно потрепать. Альтер встал на ноги и заговорил, еле сдерживая бешенство:
- Итак, господа. Минул первый день нашего совместного путешествия и первая битва. Время подвести итоги. Загибайте пальцы. Мы потеряли половину отряда. Раз. Нас чуть не сожрала стая гончих. Два. Пострадал мой гуар. Три - глаза мера вспыхнули алым огнём. - И меня чуть не порвали на части, в то время как вы, остолопы, шатались неизвестно где! Четыре!
Эльф с ненавистью пнул какой-то булыжник.
- За что я вам плачу? Не напомните? - вкрадчиво поинтересовался Альтер.
-
Увидев летящий в даль булыжник Прохвост заметил Альтера:
"- За что я вам плачу? Не напомните?"
-Смотри ногу не сломай, хех. А платишь ты за то чтобы найти, Капа, капи... Ка'Потун! Или как их там? А еще ты мне должен пару зелий за лечение своего глупого зверя. Да Мэдшир, как видите здесь все служат этому кукловоду, не удивляйтесь. И не волнуйтесь, если мне захочется то о чем вы сказали, Вы узнаете об этом первой, но я повторяю Вы мне ничего не должны.
-
Спорить с Прохвостом и снова возражать ему Мэдшир не стала, - только молча кивнула в знак того, что все услышала и поняла, провожая взглядом отброшенный этим вот камень. Альтера, как и все его слова, Мэд решила просто не замечать, если это не будет касаться чего-нибудь совсем уж важного.
Хотя, конечно, ой как неплохо было бы просто привязать мера к палке, заткнуть ему рот да так и тащить, пока не понадобится...
Аргонианка беззвучно вздохнула и уселась на землю в ожидании момента, когда все, наконец, перейдут от разговоров к действиям.
-
Услышав слова аргонца, Альтер озверел морально. Ему в ярчайших красках представилась картина удушения Прохвоста. Тем не менее, он взял себя в руки и прошипел, не хуже аргонианина:
- Я плачу вам, недоумкам, за то, чтобы вы защищали мою драгоценную шкурку от посягательств таких вот тварей, в то время, как я буду искать тигродраконов! Это раз. Пока мы не принесём их Санкризу на блюдичке - я тебе ничего не должен. Это два. И насколько я помню, именно для целей наилучшего снаряжения я выдавал вам немаленький аванс. Это три. Вопросы?
Полуэльф отвечал Мэдшир взаимностью и полностью игнорировал факт её присутствия.
-
-Когда там гуар поправится?Если мы тут останемся могут появится еще гончие.Виноваты мы конечно,начальник,врасплох нас застали.Но лагерь нужно свернуть,или хотя бы затушить костер.
-
Прохвост после слов Балды слабо толкнул его:
-Ага конечно, мы виноваты. Умник,- пробурчал аргонец.
Больше ничего не сказав, тот как всегда сел у костра и своим бездонным взглядом смотрел на яркий огонь...
-
- Не раньше завтрашнего утра - холодно ответил полуэльф. - Делайте, что хотите, но чтобы до утра меня никто не беспокоил.
Альтер круто развернулся и вернулся к гуару, приступив к его пристальному осмотру.
-
Неподалеку от группы раздались шаги - нарочито громкие, словно идущий намеренно распинывал все камни и ветки, попавшиеся на пути. Через несколько мгновений из темноты вышел широкоплечий данмер с темно-каштановыми волосами и самыми обычными для данмера глазами, в бежевой мантии с большим золотистым камнем у левого плеча. Руки его были пусты, но левая лежала на сумке, висящей через плечо.
-Доброй ночи, путники. - Чуть хрипловатый голос дополнял облик весьма гармонично. - Я шел на свет костра, и вижу, что мне повезло не наткнуться на разбойников.
Про себя Ллерен подумал, что все как раз наоборот... Ощущение сытости после недавней трапезы ушло, и голод снова грыз его изнутри. Присутствие живых и разумных существ в таком количестве выводило вампира из равновесия. Ллерен с усилием отвел взгляд от шеи ближайшего орка.
-
Мэдшир, дотоле равнодушно глядевшая на собственные когти, резко подняла голову и уставилась на новоприбывшего. На данмера. На данмера, что куда важнее.
Глаза аргонианки медленно налились чем-то холодным, древним и звериным. В ночной темноте, за бликами света, они казались сплошь черными.
Данмер... мер... еще один. Столько их. Земля прогнется. Будут катиться в трещины под собственным весом... назовут пропастью... не уйдешь. Не убьешь.
Такая же дрянь... бесполезная чушь... мешанина... да, мешанина. Грибы-мозговики. И приклеенные к ним глаза. Кажутся умными. Кажутся живыми. Кажется многое...
Но суть-то не спрячешь. Тот, кто однажды ВИДЕЛ ИХ ВСЕХ ИЗНУТРИ, уже никогда ни с кем другим не спутает. Это наверняка. Вот и я вижу. Сейчас вижу. Это сплошное перекрученное увечье...
Гораздо более увечное...
Мертвое...
Гнилое...
Пожранный ею. Изнутри. Красивая оболочка для каши внутри. Разукрашенный труп, выдаваемый за живого. Великие вожди... все уже давным-давно стухло, осталась кожа и стеклянные глаза... и заткнутые дыры, носы, уши, рты, чтобы не чуяли запах...
Мэдшир взвыла и шарахнулась прочь, еле сдерживая желание броситься на пришлеца и начать его рвать, рвать, рвать, чтобы все вокруг увидели ЭТИХ насквозь, поняли наконец, КОМУ улыбаются, за КЕМ идут, ЧЕГО не видят... едва не налетела на Альтера, но успела уйти в сторону, кубарем перекатиться по траве и застыть по другую сторону костра, цепляясь за саму себя.
/Если что - это не "Мэд поняла, что Ладислав - вампир". Но что-то особо мерзкое и болезненное в нем почуять уж позвольте
-
Что-то много гостей за ночь...
Увидев реакцию Мэдшир на данмера,орк снова положил руку на топор.
-Тебе повезло что ты не оказался тут минут на десять раньше.Гончих по пути не встречал?
-
-Несколько. Отогнать их было очень легко. - Эльф усмехнулся, скосив глаза на аргонианку. - Что это с ней?
-
Еще один, Дагон! Сколько этих данмеров? их настолько много...Лучше бы его гончие сожрали... Покормил бы их.
Прохвост ни на кого не оглянулся, и только смог увидеть Мэдшир. Решив ничего не предпринимать он продолжил пялится в костер...
-
Альтер прекратил убаюкивать раненного гуара и повернулся к незнакомцу. Окинув того надменным взглядом, он поинтересовался:
- У тебя есть исцеляющие элексиры или чары?
Вокруг витал аромат смерти и крови – немало никс-гончих пало здесь, а кровь гуара прибавляла к этому коктейлю аромат терпкой и горячей крови.
-
Прохвоста, как уже говорилось привлекал запах крови, смерти и безумия поля сражения, лишь во время битвы аргонец чувствовал себя и своего противника. Все больше и больше убеждаясь что зря они взялись за эту работу, Ходячий-в-Тени в своих мыслях начинал бредить, о том, что на такой работе всегда есть риск. Но жизнь без риска он не представлял, как и без мацта и трубки, свободы и беззакония. Ящер постепенно успокаивал гнев, виня не этого умалишенного Альтера, а себя, лишь в том что согласился работать на этого урода, и тем более что сразу... сразу его привлекла сумма гонорара. Жадность.
Мозги сейчас вскипят, пойду спать...
Было поздно, костер освещал пол лагеря, молчание застыло в лагере на пару моментов, в это время аргонец успел покормить Сквирга и лечь спать, совсем без сновидений.
-
Пришелец вроде бы не собирался причинять им неприятностей,но орк все равно косился в его сторону.Браг начал вытаскивать из сумки доспехи и надевать их.Спать он уже не собирался,а сражаться,если еще придется,с голой грудью он не собирался.Покончив со снаряжением орк сказал:
-Пойду проверю не осталось ли тварей поблизости.Прохвост!-крикнул орк в сторону мирно спящего ящера.Хорош спать.Постой на страже что-ли пока я по кустам шарить буду.
-
- Да- да Балда, еще три минутки...- Прохвост встал отряхиваясь, оглядел глазами лагерь как будто что-то искал...- Лишь бы побегать, нет бы что бы посидеть, пожрать в конце концов. Нет, ему бегать ночью надо! В это время спать надо! Ладно, давай вали, и принеси гончих, надо с них мясо собрать...
В голове у аргонца первое желание конечно же было закурить трубку и сделать умный вид, как он всегда это делает. Но забыв что нету махорки, Ходящий все таки полез в сумку, не найдя нужных вещей, тот еще более расстроился и сел "дежурить" у костра...
-
\Такс, что-то мы засиделись. Пора делать ноги)\
Ллеран молча протянул Альтеру переданное ему странным незнакомцем зелье и поинтересовался, нельзя ли ему остаться на ночь. На что получил утвердительный ответ. Поиски Брага окончились ничем - судя по следам, выжившие твари улепётывали отсюда, как угорелые. Если орк решится на путешествие до того места, где сверкали молнии и ярился огонь, то увидит лишь выжженый круг земли.
Наутро гуару полегчало и он смог идти. На лице Альтера сияла мальчишеская улыбка, он всё приговаривал, какой Гид хороший и умный. Впрочем, вскоре он взял себя в руки и скрылся за обычной надменной миной.
- Вы готовы? Нам пора отправляться в путь.
На горизонте уже давно взошло солнце, но воздух вокруг всё ещё дышал прохладой.
-
Ночь прошла тихо и спокойно, спокойней бывает только в гробу, в котором аргонец не хотел оказаться как минимум еще лет 70. Прохвост по просьбе своего друга не сомкнул глаз, и из-за этого утречко выдалось не шибко удачным... Альтер, все таки вылечил свое животное, Ходячий-в-тени был рад, тем что зверь не будет обузой во время путешествия.
"- Вы готовы? Нам пора отправляться в путь."
- Да-да-да,- ответил инстинктивно аргонец- Где тут ближайший населенный пункт?
Покормив с утра Сквирга, который также не сомкнул глаз, и всю ночь сидел рядом с хозяином, Прохвост почистил копью, успел собрать сумку и уже был готов идти дальше.
-
- Деревня Хруммора. Милое местечко - ответил Альтер, после чего развернулся и двинулся по дороге, которой и ранее пользовался отряд.
"Дорога" - это сильно сказано. Просто широкая полоска утоптанной земли без растений и крупных камней.
- Если нам повезёт, пообедаем нормальной пищей - заметил полуэльф, покосившись на их новых спутников.
Те явно решили составить им компанию, на что Альтеру, если честно, было наплевать.
-
...Сморщившись, Х'Антер буквально летел над землей от одного лишь прыжка. У него еле хватало смелости посмотрить что там внизу. Страх внезапно упасть не покидал его. "Будь проклят тот данмер! лучше бы я дождался ездового гуара!" - негодовал он Вдруг, каджит стал медленно и плавно планировать вниз, мягко приземлившись на вытоптанной дороге, враз пред путниками. Х'Антер лишь остановился с недоумением поглядел на них...
-
Альтер с широко открытыми глазами смотрел на медленно планирующего хаджита.
- Странно, ещё не осень... - сыронизировал полуэльф, вскидывая заряженный арбалет. - Кто ты? Предупреждаю, мне за вчерашний день хватило неожиданностей!
-
Х'Антер сам с перепугу выхватил из голенища эльфийский кинжал и встал в боевую стойку. "Ага, бандиты, да?" - вскричал он. Х'Антер явно был на взводе...
-
Прохвост мигом достал оружие:
-Эй! Мы цивилизованные люди, или я неправ? И да, предугадываю, ты думаешь что мы бандиты, спешу порадовать нет. А вот кто ты Дагон тебя возьми такой и как ты сюда попал, это мы еще узнаем!- сказал спокойно аргонец.
-
- Ты кого бандитом назвал, половичок мохнатый? - хорошее расположение духа давало о себе знать и полуэльф юморил вовсю.
-
Выспаться Брагу не дали,поэтому хаджита он заметил позже других.Однако топор привычно прыгнул в руки,сверкнув коротким разрядом.
- Странно, ещё не осень... - сыронизировал полуэльф, вскидывая заряженный арбалет. - Кто ты? Предупреждаю, мне за вчерашний день хватило неожиданностей!
"Ага, бандиты, да?" - вскричал хаджит
Прохвост мигом достал оружие:
-Эй! Мы цивилизованные люди, или я неправ? И да, предугадываю, ты думаешь что мы бандиты, спешу порадовать нет. А вот кто ты Дагон тебя возьми такой и как ты сюда попал, это мы еще узнаем!
- Ты кого бандитом назвал, половичок мохнатый?-съязвил Альтер
Балда решил сыграть в "плохого орка":
-Это я бандит?Щас двину по башке-узнаем кто тут бандит.Какого скампа ты тут делаешь?-для верности орк придал лицу устрашающе-глупое выражение,примерно как после двух бочонков бренди.
-
Прохвост чуть не упал во смех, видеть его друга- который применяет оружия только к существам которые сами нападают на него, честно, смешно. Глаза аргонца снова перевелись на выражения лица орка, это было крайне забавно, Прохвост чтоб продолжить этот "спектакль" тоже сделал очень грозное лицо.
-
"Фух, вы не бандиты... Точно?" - спросил Х'Антер медленно задвигая кинжал назад. "Прошу прощения, но я не в восторге а от своего полета, посему несколько, кхм, нервен... Сейчас впору опасаться всего... Непонятный каджит в таверне, странный данмер... Ассасины, которые за мной еще со Скайрима бегут, Дагон их побери! Я сейчас предельно осторожен, но тот каджит в таверне меня хорошенько убедил встретиться с ним... Но чертово зелье сработало не так, а окрестностей я так и вовсе не знаю..." - Каджит окончательно задвинул кинжал в голенище. "И да, меня зовут Х'Антер, каджит-археолог. Но не думайте больше шутить насчет моего происхождения" - он немногозначительно сверкнул глазами.
-
После того, как вчерашний приступ закончился, Мэдшир надолго охватило поразительное равнодушие ко всему происходящему. Ни Гнилой Гость, ни исцеление гуара, ни необычная встреча с хаджитом ее особо не интересовали - аргонианка лишь скучающе оглядывалась по сторонам, иногда начинала грызть когти и старалась особо не отставать от Прохвоста.
До этой минуты.
А сейчас настроение Мэд резко изменилось. Она вдруг повернула голову в сторону хаджита, сощурила глаза и тихо защелкала языком. А потом энергично пропихнулась вперед, едва не отдавив Брагу ногу, привычным длинным скачком преодолела расстояние, разделяющее ее и Х'Антера и нависла над археологом, пытливо и очень внимательно вглядываясь ему в глаза. Затем вдруг просияла, оскалив зубы, расхохоталась и попыталась пожать хаджиту руку.
-
- Только не говорите, что и ЕГО вы собираетесь тащить с собой... - простонал Альтер. - Я не собираюсь нанимать зоопарк! Впрочем...
Полуэльф пристально осмотрел нового гостя. Выглядел он как бывалый искатель приключений, а к бандитам сам данмер относился не лучше.
- Как хотите. Только пошевеливайтесь - я не хочу здесь более торчать.
С этими словами полуэльф обогнул Х'антера по широкой дуге и двинулся прежним курсом.
\Скриб, с возвращением! Тебе мы очень рады!\
-
Поглазев на аргонианку, каджит завел беседу с Альтером. "Может быть расскажете о себе?" - вопросил он у него.
-
"Язык мой - враг мой".
- Видете ли друг мой, я не справочное бюро и не обязан отвечать на ваши вопросы, так что - катитесь-ка к даэдрам. Если вам нужна информация - обратитесь к наёмникам - ответил Альтер с высокомерным видом.
-
Каджит недовольно взглянул на полуэльфа и что-то прошипел себе под нос. Он повернулся к аргонианке и спросил: "Что это с вашим гидом, а?"
-
/благодарю за теплые слова!/
- Что это с вашим гидом, а?
- Он безумен, - радостно и мрачно пояснила Мэдшир. - Он пожирает сам себя изнутри, потому что сроднился с болезнью, а та рада им овладевать. На самом деле, их еще можно лечить в младенчестве, но для большинства это будет означать смерть. Порода, к которой они принадлежат, давно страдает, эта гниль передается по наследству. Ее потомки подобны бешеным животным, они бросаются на всех кругом, они наполняются яростью и высокомерием, потому что на самом деле чувствуют и понимают, что именно происходит с ними, - они боятся этого, в самой глубине себя они уже полны ужаса, но пытаются обмануть самих себя и окружающих, вселить ложную уверенность в том, что здоровы и сильны. Поэтому все они - лишь маски. Я могла бы показать Вам это, если хотите. Для этого необходим кто-то, кого не СТОЛЬ ЖАЛЬ... - аргонианка небрежно дернула плечом и вновь возобновила попытки учинить над археологом рукопожатие. - Понимаете, все кругом этого не видят. Ведутся на обман и закрывают глаза. Быть одним из зрячих - это как оказаться в кошмаре, когда ты вдруг прозреваешь и видишь, как все медленно движутся к краю обрыва, как сочная пища оказывается клубком червей, а красивый город - затхлыми руинами. И ты оказываешься один на один с правдой, со всей кошмарной правдой, как на арене. Хотя на всякой арене есть победа, и это выручает. Вы ведь видели их, раз раскапываете сокрытое - все эти связки обмана, они выползают из-под земли на свет?
-
"Хм..." - каджит окинул с ног до головы Альтера. "Ни раз не сталкивался с такой болезнью... Хотя, возможно, это от того, что не углублялась в ее природу... Мне думается, что ко всему есть ключ и как следствие лекарство... Да, и спасибо за пояснение, большое спасибо..." - Х'Антер перменился в лице и резко сменил тему: "Как долго еще до ближайшего селения?"
-
\К сведению игроков - будем к полудню\
-
- Скоро будем на месте, да.- Прохвост на миг задумался и все таки решился- у тебя махорки не найдется?
Пользуясь этим привалом, аргонец достал из сумки мацту и выхлебал пол бутылки с мыслями в голове:
Что-то в горле пересохло.
-
- Мы придем в город? - полюбопытствовала Мэдшир, оборачиваясь в сторону собрата. - Но к чему нам это? Отдохнуть? Оторваться от погони?
О, ему нужна махорка. Изумительно. Быть может, ему станет плохо, и тогда придется за ним ухаживать. Впрочем, пусть. Как же все они любят заставлять себя выгнивать изнутри, теми или иными способами. Странно.
Бледная пыль сыплется с полок и шелестит в деревянных трещинах на свистящем слабом ветре, скользящем в щелях...
Свернутые красные клубни перекатываются по полу громадными пустыми картофелинами с бурой грязью на боках...
Аргонианка сгорбилась, вцепилась себе в голову и тихо заныла, раскачиваясь из стороны в сторону. Потом втянула голову в плечи, как только могла, отняла от нее руки, выпрямилась, сделав несколько косых шагов, и с любопытством обернулась в сторону Х'Антера, словно бы ожидая продолжения интереснейшей беседы.
-
Альтер продолжал свой путь, молча слушая разговор спутников. Как же они его достали! Данмер осмотрел себя и ужаснулся. Хитиновый доспех был перепачкан кровью и разбит во многих местах. Ощупав лицо, эльф наткнулся на пару мешков, выросших у него под глазами и болезненно поморщился, найдя у себя на скуле свежий синяк.
"Во что меня превратило это путешествие? А ведь прошёл всего день пути!" - предаваясь столь тяжким раздумьям, он лишь поглядывал на идущего позади гуара. Гид был вполне счастлив и доволен жизнью, о чём периодически сообщал мягким урчанием.
-
Тем временем, Х'Антер будто бы погрузился в себя, разглядывая мятый клочок бумаги, который он достал из-за пазухи. Так он простоял несколько минут, не обращая внимания ни накого вокруг, в том числе и на пытливый взор Мэдшир...
-
Увидев, что новоявленный компаньон замер, как вкопанный Альтер и бровью не повёл. Какое ему дело до пушистых недо-эльфов? Отряд продолжал движение.
-
Браг шел держа секиру на плече.Оставшийся бренди он решил приберечь до деревни.Мало-ли,вдруг там таверны не окажется?Ему как-то не очень нравилось резкое повышение численности отряда,они только работе мешают.И если аргонианка,хоть и странная,опасений не внушала,то с хаджита и данмера орк не спускал глаз.Хорошо бы они убрались поскорее.Браг обратился к Х'Антеру:
-Ты там кажется от кого-то бежишь?Надеюсь они нам проблем не доставят?А то нам не очень выгодно что бы ты шел с нами.
-
"А, что? Ух, простите, немного отвлекся..." - каджит спрятал сверток за пазуху. "Проблемы... Проблемы... Возможно будут. За мной гоняется группа ассасинов от одного довольно влиятельного человека... Собственно, из-за них я оказался тут..." - Х'Антер опустил свои глаза вниз и продолжил идти.
-
- Ассассины? - немедленно переспросила Мэд, догоняя хаджита и с любопытством склоняя голову в его сторону. Похоже, археолог ее чем-то заинтересовал или расположил к себе, однако чем именно - со стороны понять было сложно. - Довольно влиятельный человек? Это не из тех, кто ночами точит зубы об ножи?
-
"Ассасины" - четко повторил Х'Антер. "Можно сказать, перешел ему дорогу. Если точнее, то в Скайримской таверне произошла довольно занятная заварушка... Люди этого бандита собирались учинить расправу над каким-то бедняком, задолжавшим ему хорошенькую сумму. Но я не дал им этого сделать и перерезал им глотки... Разумеется, триклятому ""Дону" это не понравилось..." - каджит резко топнул и закачал головой.
-
- Не понравилось, - подтвердила Мэдшир. - О, они никогда этого не любят, я сама видела. Трепещут, дрожат и воют. Задыхаются. Крутят хвосты, выдумывая планы и разгребая сети - но помогает ли это им? Нет, не помогает. Ничуть. - Она помолчала, жуя что-то несуществующее. - Их уверенность в том, что они смогут всех обхитрить, просто очаровательна. И они сами очаровательны. Когда трясутся у стенки. Они ведь тоже чувствуют собственную смерть. Они понимают, что умерли, пусть их тела и говорят иначе. Они - владельцы опаснейших зверей, у которых много имен, они натравливают этих зверей на тех, кто окружает их, держат на прочных поводках, упиваются своей властью; но несоизмерим ни с чем иным ужас их, когда лопаются цепи, и их звери обращаются против них самих с той же готовностью, с какой рвали добычу. Этот страх прячется в них долго, этот страх ложится на их плечи давно, но лишь тогда, когда уже поздно что-то править, сообщает о себе... в общем, радуйтесь. - Аргонианка развернулась, окинула собрата пристальным взглядом и снова повернулась к археологу. - В худшем случае, вам все равно теперь достанется лучший вариант.
-
"Худш..." - не успев договорить, глаза каджита захлопнулись и он упал на землю, стукнувшись ногой о камень. Повязка на левой руке выкрасилась в багровый цвет с зеленым оттенком.
-
Мэдшир рванулась к археологу почти в тот же момент, как он коснулся земли, вцепилась когтями в повязку и стащила ее с руки хаджита, разорвав в лохмотья. У аргонианки была мысль крикнуть "На помощь!", но она тут же решила, что этот вопль будет излишним. Что с Летучим Гостем случилось, Мэд не знала, подозревала, что не знает и никто другой из попутчиков, и уже изготовилась сжать раненую руку Х'Антера, чтобы хоть ненадолго остановить кровотечение.
-
Все дальнейшие события проходили будто бы сквозь сон. Х'Антер не различал ничего вокруг... Смутные, смутные силуэты!! Похоже никто тогда не подозревал о том, что на границе с Морроуиндом археолога ранили ядовитой стрелой, с довольно-таки долгодействующим ядом...
-
Обернувшись на мягкий стук упавшего тела, Альтер мучительно вздёрнул бровь:
- Только не говорите, что вы и ЕГО намерены спасать...
Но тут в голову данмеру пришло, что если он спасёт этого летунчика, то получит неплохого солдатика, достаточно преданного ему, Альтеру, лично. Сохраняя на лице выражение "как вы все меня достали", полуэльф сбросил с плеча рюкзак, вынул ящичек с зельями и извлёк оттуда один небольшой сосуд. Данмер подошёл к Мэдшир и ткнул ей зельем в нос.
- Противоядие. Замедлит действие яда. В деревне есть целитель - после чего развернулся и вновь повесил мешок себе на плечё.
\Это антибиотик. Поможет, но ненадолго.\
-
Браг стоял со скучным выражением на лице.Ему в общем-то было все равно,помрет хаджит или нет.Дабы скоротать время орк принялся считать облака на небе.Ему уже не терпелось дойти до деревни и скинуть лишний "багаж" с отряда.
-
Мэдшир цапнула чешуйчатой лапой бутыль с зельем, приподняла хаджиту голову, чтобы целебная жидкость стекала вниз по горлу, открыла археологу рот и влила туда лекарство. Потом немного подумала, и, все так же поддерживая Х'Антера в полусидячем положении, прислонила мокрое горлышко бутылки к его ране. Сейчас утрясется внутри, как надо, и потащим.
Противоядие, замедлит действие яда, в деревне есть целитель, говорит он. Не стану я трогать больного, не стану прилагать усилий для его исцеления, дождусь я, пока речные воды сами обратятся в сторону моих земель, думает он. Скоро, довольно ведь скоро поймет всю ошибочность своих чаяний он...
Но чего еще хотеть от того, кто рожден и взращен проклятым, мне?
Мэдшир выждала еще немного, потом подняла хаджита на руки и выпрямилась, стараясь лишний раз не тревожить раненого. Археолог оказался весьма тяжелым (а ведь он был еще и мохнат!), но нести его было вполне можно. А уж до деревни - тем более. Не сложнее, чем несколько часов подряд размахивать кулем с камнями. Главное, чтобы не начал брыкаться, когда придет в себя.
- Куда? - коротко осведомилась она.
-
Воля Ваша, а я бы оставил умирать, а потом бы обобрал, за его оружие можно было заломить не хилую цену.
Но это были лишь мысли, зрительно аргонец не показал ни какого виду. Ломка по трубке уже была сильная, Прохвост надеялся быстрее дойти до деревни, и купить нормальной махорки, а если посчастливится Сииродильского табака.
-
Альтер обернулся лишь раз. То ли солнце как-то по-особенному осветило его лицо, то ли растрёпанный вид полуэльфа навёл орка на эти мысли, но Браг внезапно узнал в нём того единственного бандита из Камонны Тонг, что много десятилетий назад сбежал от его отряда в пустошах Эшленда. После тех событий последовало несколько тяжёлых стычек с бойцами преступной организации данмеров, но того бандита орк больше не встречал. До прошлого дня. Данмер вновь уставился на дорогу, повернувшись к отряду спиной...
-
/До лекаря буду в бессознательном состоянии/
-
Орк буравил взглядом спину данмера,до боли сжав зубы.Перед глазами проплыли все подробности того похода.Тогда,много лет назад,он так и не смог добраться до этого ушастого,и кто бы могу подумать-теперь этот гад был его нанимателем.
Мир тесен,крысов сын.И как же я тебя раньше не узнал?Небось когда молодым был острых ощущений захотелось,раз с той швалью связался?Все вы,аристократы,такие.Придем в деревню-потолкуем.Жаль Кайрунд этого не увидит.
Браг сплюнул и снова уставился в небо.
-
\Ну ты и лентяй)\
Поход продолжался. Альтер, не подозревая о том, что раскрыт, размашисто шагал впереди группы с арбалетом за спиной. Вскоре дорога вышла к большой реке Эд и далее шла параллельно берегу. Быстрые воды этой реки со временем сбавляли ход, перекатываясь по каменистому дну. Именно река Эд была центром местной жизни. Встав на берегу, путник мог пройти все четыре деревни, являвшиеся целью Альтера и выйти к морю. Гид чувствовал себя неплохо и не упускал возможности пожевать сочные листья хальклоу или веточки коммуники, коими поросли пологие берега реки.
Вода веяла прохладой, что было кстати, ибо взошедшее в зенит солнце припекало нещадно. Впрочем, купаться здесь рискнул бы разве что самоубийца, так как в воде обитали стаи рыб – убийц, что способны за десяток секунд обглодать тело человека до костей. А один раз, путники заметили дреуга. Но возможно, им лишь причудилось, так как разглядеть толком нечто, проплывшее под водой было невозможно. Полуэльф тряхнул чёрными волосами.
«Когда уже мы доберёмся до Хруморы? Ненавижу эти переходы, они так утомительны… О, а вот и она!»
Вдалеке действительно можно было разглядеть соломенные крыши и деревянные постройки первой деревушки. Хрумора была выстроена добротно, вмещая в себя множество складов и амбаров. Местной достопримечательностью был каменный мост, перекинутый через реку и торговый тракт, ведущий от Сормоара – крупного торгового города Дома Индорил, к северным землям Дома. Здесь кончались границы владения Советника Диамарна Санкриза и полуэльф слегка переживал по этому поводу.
Но он не сбавил шаг, и вскоре они вышли на главную улицу. Деревня имела вытянутую форму и располагалась вдоль дороги, заменившей ей главную улицу.
- Мы прибыли. Приступайте к расспросам. Меня интересуют полосатые хаджиты, корабль или другие происшествия, случившиеся за последние три дня.
Хижина целителя располагалась на отшибе, путники как раз миновали её, выходя на главную улицу. Внутри жила старая морщинистая данмерка с большими надбровными дугами и седыми волосами, заплетёнными во множество косиц, чьи глаза напоминали раскалённые угли.
Пользуясь большой популярностью у караванщиков, деревня имела целых два трактира. Один располагался прямо перед выходом моста и звался «Трольский закидон». Обстановка и посетители соответствовали названию. Другим трактиром был «Тёплый край». Это был крепкий постоялый двор с большими «конюшнями», предназначенный для состоятельных господ. Именно туда и направился Альтер, в надежде на хороший обед и тёплую постель.
Оба заведения имели два этажа и были полны народу.
-
Мэдшир проследила за спутниками тяжелым и отчего-то недобрым взглядом, запоминая, куда они идут, и не слишком громко, но отчетливо сообщила им уже в спины:
- Я к лекарю. Лечить Летучего.
И, не дожидаясь ни ответа, ни одобрения или возражений (чем меньше будут они говорить, тем явно лучше) развернулась и направилась обратно, в сторону целительской хижины. Ровным шагом достигла двери, сжала зубы и постучалась, уже готовясь морально к очередной встрече с представителем ЭТИХ.
Вынужденно вежливой встрече.
-
Прохвост весь путь молчал, глядя на Брага. На его лице было написано что что-то ни так. Может быть чужие люди этого бы не заметили, но Ходящий-в-Тени не первый год знал этого орка. Дойдя до деревни и разминувшись с отрядом, аргонец остановил орка.
-Балда, что с тобой? Весь путь ты сам не в себе.
-
-Балда, что с тобой? Весь путь ты сам не в себе.
Орк нахмурился.От аргонца ничего не утаишь.
-Помнишь я рассказывал историю из моей работы в Гильдии?Ну ту,про Кайрунда,Ревуна...Так вот,наш добрый наниматель-тот ушастый подонок,который тогда сумел уйти.Вот и думаю-сразу шею свернуть ему,или сначала руки-ноги поломать.Что думаешь-то?
-
На мгновение, буквально на пару секунд, Прохвост нахмурился, провернул все в мыслях, проанализировал слова сказанные Балдой, и был честно шокирован:
-Хм...- следом последовала, фраза от аргонца с интонацией когда Ходящий-в-Тени начинал умничать,- Я думаю, надо ему отомстить, не банально убить, или хм... банально убить.
Последнюю фразу чешуйчатый произнес с улыбкой.
-
/Дрейк, отыграете целительницу, или мне самой?/
-
/Нет, загляни в "Общение"/
-
Казалось это был ничем не примечательный день. Шаманка Беан Ши как обычно занималась травами, создавая различные зелья. Солнце медленно поднималось к зениту, когда женщина услышала стук в дверь. Оторвавшись от своего занятия, Беан Ши открыла дверь. Перед ней стояла аргонианка, а на ее руках в бессознательном состояние - хаджит. Безразлично скользнув взглядом по ним, данмерка некоторое время прикидывала, стоило ли ей отрываться от работы из за них.
- Чего надо?
Немного грубо спросила шаманка, хоть она и знала ответ. Ведь просто так к ней никто не приходит.
-
- Лечить, - мрачно ответила Мэдшир, косясь в сторону.
Хватит! Нельзя так! Владей собою! Думай о других!
- Вылечить, - через силу поправилась аргонианка, ступая внутрь хижины. - Его ранили. Наемные убийцы. Яд. Не знаю, какой. В руку, давно, ходил в повязке. Дали ему слабое лекарство... антибиотик дали. Помогло. Живое заражение. Куда его положить?
Возможно, короткие обрывистые фразы и составляли впечатление, будто произносит их необразованный дикарь. Ну и пусть составляют. Главное сейчас - не сорваться. Успокоиться, дышать глубоко, думать о приятном и искать снисхождения умиротворения.
-
Беан Ши мельком взглянув на хаджита, чуть нахмурилась. Да, действительно яд, причем сильный. Аргонианка видать приняла молчание старой данмерки за согласие лечить, совсем не учитывая нрав старухи. Шаманка перевела взгляд на девушку.
- Я за даром ничего не делаю, особенно первым встречным. Это будет стоить пару сотен септимов.
Женщина выжидающе смотрела на аргонианку.
-
Чтобы ты развалилась на части, как этот проклятый торгаш. Чтобы твои жадные глаза провалились тебе в голову. Чтобы ты тоже валялась под столом и грызла ноги проходящим мимо. Чтобы...
Тишь. Солнечный свет льется в окно, пылинки легко вьются в воздухе. Все хорошо, моя дорогая, все хорошо. Свеча спокойно горит, язычок тянется вверх. Речка звенит в мягких зеленых берегах.
- Что же, - осведомилась Мэдшир, незаметно впившись когтями в чешую. Голос аргонианки был неестественно дружелюбным. - Пару сотен? У меня с собою есть четверть. Ему плохо. Могу принести остальное потом. Могу платить иначе, если нужно. Могу, конечно, уйти, если того недостаточно.
Прибью. Прибью ко всем скампам собачьим, если откажется его лечить. Если из-за нее погибнет Летучий Гость - прибью без всякой жалости. Отравлю. Медленно. Больно. И привяжу к столу. Привяжу к столу, и перед носом разолью противоядие. Пусть знает. Только это их лечит, тварей. Только тогда чувствуют чужую беду, когда их самих она коснется.
-
\Хантер, у тебя в кошельке между прочим девять сотен лежит, жадюга, хорош прикидываться мебелью!\
Альтер тем временем отправил Гида в стойла, а сам пошёл в таверну, заказывать себе обед. Сегодня он отдаст предпочтение хорошему такому жаркому из никс-гончей. О да!
-
\Хантер, у тебя в кошельке между прочим девять сотен лежит, жадюга, хорош прикидываться мебелью!\
\отдам же потом \
-
\Потом не получится, ты плохо знаешь данмеров. А гражданка Ши - типичная данмерша, она даже заупокойную даром не обставит\
-
\Потом не получится, ты плохо знаешь данмеров. А гражданка Ши - типичная данмерша, она даже заупокойную даром не обставит\
\Кхм, не очнусь же я после изрядной потери крови? Пусть порыскает по моим карманам и возьмет золото. Думаю это будет логично. )\
-
-Хм...- следом последовала, фраза от аргонца с интонацией когда Ходящий-в-Тени начинал умничать,- Я думаю, надо ему отомстить, не банально убить, или хм... банально убить.
Долго думать орк не стал.
-Ладно,пойдем за ним в таверну.Что с ним делать-решим на месте.
Сказав это орк направился туда,куда ушел Альтер,стараясь не привлекать внимания.
-
Ненавижу его, надо думать на шаг вперед, а он только прет. да прет, как кагути...
Промолчав, Прохвост посмотрел на отходившего Балду,и пошел догонять его.
-
- Всего четверть? Хм...
Шаманка оценивающе посмотрела на аргонианку, а затем кивнула на хаджита.
- А у него разве нет денег? Его же надо лечить, вот пусть он и платит.
Беан Ши тем временем вернулась к столу, где ее дожидались различные зелья и снадобья.
-
Платит? Платит... его руки сейчас не в том состоянии, чтобы брать деньги...
Впрочем, это же не единственный способ.
Вряд ли он расстроится, променяв деньги на жизнь. Если расстроится - такому горю все равно легко помочь.
Мэдшир шагнула вперед, уложила хаджита на стол и принялась обшаривать его карманы. Неподвижный Летучий Гость, не препятствующий этому, неприятно напоминал труп. Хотя трупы обычно выглядели еще хуже.
А вот и то, что нужно. Сто... сто пятьдесят... триста... пятьсот... девятьсот. Девятьсот септимов. Нужны сто пятьдесят. И пятьдесят - в кошельке самой Мэд. Остальные деньги шуршащим блестящим водопадом полились обратно в кошель.
Аргонианка обернулась к лекарше, глядя поверх ее головы, и протянула данмерке деньги.
-
Альтер Санкриз тем временем беззаботно дожидался заказанного жаркого из гончей, устало опираясь на спинку стула и придаваясь раздумьям о чистой одежде, горячей ванне и уютной постели. За исключением ванны, эта гостиница могла обеспечить ему достаточно комфортное существование, которое, увы, продлится не долго, ибо полуэльф не собирался здесь задерживаться.
Когда в таверну заглянули два его наёмника, Альтер удивлённо вскинул бровь. Ему представлялось крайне сомнительным, что Браг и Ходящий-в-тени достали интересующие его сведения за столь краткий срок. А раз так, значит предстояли разборки… Данмер устало вздохнул. Он уже в который раз подумал, как они все его достали.
-
Войдя в таверну Браг огляделся в поисках Альтера.Тот сидел за одним из столиков.Завидев данмера,орк широким шагом направился к нему,затем оперся о столик обеими руками(при этом несчастная мебель жалобно скрипнула),как бы нависнув над данмером,оскалился.
-Ну что скотина,допрыгался?Сколько мы тебя искали,гад,а ты сам появился!Повезло тебе что сразу не узнал твою рожу,а то бы не сидел ты тут щас.Помнишь пещерку в эшлендских дюнах?Дружков своих,которые не додумались вовремя смыться оттуда,в отличие от тебя?
-
Ели успевавший аргонец за Балдой (тот мчался, достаточно быстро) зашел в таверну. Опять же не успев за Брагом, он пришел только на половине его тирады :
"-... эшлендерских дюнах?Дружков своих,которые не додумались вовремя смыться оттуда,в отличие от тебя?"
Прохвост лишь сделал вид что все понял, и достаточно уверено кивал. Потом додумался, и обнажил короткий, да достаточно острый нож, которым он обычно срезал кошели.
-
Наконец девушка достала деньги и женщина пересчитав, спрятала септимы в кошель на поясе. Не хотелось конечно ей этого делать, но раз аргонианка заплатила, придется теперь лечить. Беан Ши подошла к столу на котором лежал хаджит и своим крючковатым пальцем потеребила рану, которая тут же снова открылась и начала кровоточить. Немного подумав, шаманка промыла рану, достала баночку с сильно пахнущей мазью и разбинтовав руку хаджита, густо намазала ее. Взяв бутылек с сильным зельем противоядия, женщина влила жидкость в больного, поддерживая его голову вертикально и не позволяя ему захлебнуться. Все это время она ни на минуту не отвлеклась на аргонианку.
-
Альтер округлил глаза. А потом, лицо его наполнилось пониманием. Он вспомнил.
- Ты дурак, орк... Глупец. Идиот - сжимая зубы от ярости прошипел данмер. - Дубина неотёсанный!
Злоба, что так долго копилась в сердце полуэльфа, вырвалась наружу:
- И все вы, н'вах, ничтожества, Малакатово отродье! - Альтер встал со стула, сжимая кулаки.
В хижине знахарки царили удивительные ароматы. Они забирались в нос Мэдшир, кружили ей голову, заставляли глаза аргонки недовольно слезиться.
Всё вокруг окутала багровая дымка, кровь гулко стучала в ушах. А потом, мир рухнул и наступила темнота… Но вот, откуда-то протянулась серебристая нить. Затем вторая, третья… Они змеились, извивались, сплетаясь в дивный узор. Но тот паук, что плёл паутину был незрим в ней. Наверное, он слишком хорошо сливался с тьмой. Вскоре, паутина была закончена и в неё одна за другой начали попадать мошки. Насекомые дёргались, трепыхались, но могли лишь бессильно скользить по серебристым нитям.
И внезапно, аргонка узнала в одной трепыхающейся мошке себя саму. На соседних нитях жалобно жужжали недавние знакомые: Ходящий-в-тени, Браг, Альтер и Х'антер. Но были там и другие мошки, незнакомые аргонки. Мужественного вида данмер, лесная эльфийка, двое хаджитов, волк и собака. А ещё дальше мелькали другие незнакомые силуэты… И все они, не зная того, постепенно приближались к центру паутины, где жадно щёлкал жвалами чёрный паук…
Но в следующий миг, Мэдшир увидела его. Высокий бледнолицый эльф, с глазами, что были чернее окружающего их мрака.
- Ты видишь меня?! – раздался глубокий мягкий голос.
К ней протянулась узкая бледная ладонь, Кукловод сжал кулак, а в следующий миг сердце аргонки пронзила страшная боль, заставившая её опуститься на колени. Секунда за секундой, она всё ближе подходила к грани, за которой кончается жизнь и начинается смерть…
-
«- И все вы, н'вах, ничтожества, Малакатово отродье!»- Альтер встал со стула, сжимая кулаки.
Орк схватил данмера и дернул к себе.
-Да ну?Что-то ты шибко смелый.А при первой нашей встрече таким не был.И почему бы мне прямо тут не поотрывать тебе руки,а?Может выйдем что-бы стол твоей кровью не марать?
-
- Ты глупец... - прошипел Альтер, повиснув в руках дюжего орка. - Я шпионил за Камонной... Пусти, падаль!
-
- Ну-ну,- фыркнул себе под нос аргонец,- Конечно, а я тогда не ворую, а шпионю...
-
Браг толкнул Альтера обратно на стул.
-Сам-бы поверил в этот бред?А Кайрунду ты плече прострелил так,для конспирации что-ли?И какого ты тогда смылся,если ты не с ними был?
-
- А вы бы поверили в "этот бред"? - передразнил Альтер орка. - А этот Керунд бы спросил меня, с кем я и за что, если бы ему представился шанс снести мне голову?!
Эльф даже как-то устал злиться. Да и вообще - устал. Ни орк, ни его дружок ящер ему опасности не представляли. У него на пальце всё так же поблескивало кольцо, а в небольшой ёмкости, что находилась в левой перчатке, которую он так и не снял, находилась порция смертельного яда. Данмер контролировал ситуацию и это было написано у него на лице.
-
Вот она - ложь. Ее паутина. Ее сердце.
Она тянулась давно. Конечно, оплетала извне... потихоньку... как глупо было не замечать... столько боли, столько крадущихся теней, столько обмана - столько знаков... столько следов...
Какие черные души мешают глазам вовремя видеть?! Какие черные души мешают чувству вовремя говорить?! Почему она приходит раньше, чем это понимают, почему законы связывают по рукам и ногам, почему все вокруг обращается ей на службу, раз за разом, век за веком??!!
Но как же больно... как обидно...
Мэдшир попыталась найти утраченное равновесие, снова нащупать пол под лапами. Это напоминало подкравшуюся болезнь или опьянение, два мира смешивались, перед глазами и за пределами зрения раскачивались и дрожали от напряжения сети, и вспышками проступали из дыма стены хижины, и тянулась вперед бледная лапа. Аргонианка рванула себя по голове, обдирая чешую на черепе, срывая когти, отчаянно пытаясь отгородиться болью от подступающей паники.
Меры! Разумеется... кто же еще... их облик дарит плоть обману... их тела дают убежище Болезням...
И эти тоже пойманы. Бессильные, спутанные, они себе счастливо качаются над бездной, они не Видят, они не Слышат, они не Понимают, их не Учили... их оберегали от правды...
Сложно понять, что качается - пол или ты. Почему так глупо? Почему так несправедливо?! Боль грохочет где-то вдалеке и одновременно внутри, у самого сознания, у самого центра тебя, слезы катятся по исцарапанной морде пульсирующими розоватыми потоками...
Но у тебя нет права сдаваться.
Просто нет права.
Поэтому тебя учили. Затем, чтобы в такой ситуации ты - просто смогла хоть что-то сделать...
- Черноглазый!!! - истошно и отчаянно заревела Мэд, не понимая, слышит ли ее хоть кто-нибудь. - Мер! Не верьте ему!! Он вас ловит, он вами пользуется, откройте глаза, ОТКРОЙТЕ ГЛАЗА ЖЕ, ПАДОМАЙ ПОДЕРИ!!! ХВАТИТ СЛЕПОТЫ, БОЛВАНЫ!!! Дайте мне оружие... оружие...
Но я же в двух мирах! Я на двух мостах... а он на одном... он не дотянется, а я дотянусь...
Мэдшир кое-как выдернула застревающий меч из ножен, размахнулась и попыталась дотянутся через расшатанную границу до сети, из этого мира, где еще могла что-то сделать. Зрение отказывало, разум не успевал и не мог ловить и понимать образы, он только мог зажечь перед собою картину, на которую страстно надеялся - как рвутся нити, расползается сеть и улетает прочь отрубленная рука Основного Врага. Пусть дикая, зато желанная - эта мечта ведь может сбыться... может... о, если бы получилось... хоть бы получилось!!!
-
"- А вы бы поверили в "этот бред"? - передразнил Альтер орка. - А этот Керунд бы спросил меня, с кем я и за что, если бы ему представился шанс снести мне голову?!"
Орк сделал задумчивое лицо:
-Угу,так значит?А как ты там меня назвал,падалью?-орк с размаху ударил данмера справа в челюсть.Поскольку Браг все еще был в латных перчатках,он не стал бить во всю,так как не собирался пока убивать данмера.
-
Без капли сожаления Прохвост гордо закинул пасть вверх, гордясь своим другом.
- И все таки, была бы у меня такая сила, я бы ударил сильнее.- с этими словами, аргонец похлопал по спине орка.
Так, надо будет записать, не ругаться с Балдой, никогда...
После этих мыслей на ящере появилась ели заметная улыбка.
-
Но клинок Мэдшир не мог разрубить Паутину, ибо сети её крепились в реальном мире и состояли из лжи, обмана и тонких интриг. Но вот рука эльфа… Мер вскрикнул, отдёрнув белую кисть, веером разлетелись алые капли крови. Черноглазый вскрикнул от боли и удивления, а потом в его глазах начало разгораться багровое пламя. Издавая то ли крик, то ли шипение, он направил в сторону Мэдшир обе руки с растопыренными пальцами, с которых сорвались алые полупрозрачные нити. Они с шипением рассекли воздух и вгрызлись в грудь аргонки, пробивая плоть и кость, стремясь достигнуть самого сердца.
Такого он не простит. Никто не смеет. Она будет умирать медленно и мучительно, и даже после смерти ей не обрести покой…
Не ударит – подумал Альтер, наблюдая занесённую для удара руку орка.
Потом последовала вспышка боли, гул в ушах и Альтер оказался на полу.
Чтоб тебя гончие разорвали, урод клыкастый!
Данмер очумело мотал головой. По губе стекала струйка крови. Наконец, придя в себя, он с отвращением выплюнул пару выбитых зубов и поднялся на ноги.
- Поддонок… - прорычал полуэльф, чьи глаза сейчас стали глазами истинного данмера – пылали алым огнём. – Ты и есть падаль!
Рука Альтера, облачённая в хитин полетела в лицо орку.
-
Ненавижу этих скамповых сынов, данмеров.
Прохвост был иного мнения об убийстве Альтера. Пока тот вставал, в голове аргонца было много мыслей, как бы правильней ударить... Не обращая никакого внимания на действия и слова Балды и данмера. Тот лишь начал пятиться назад, в поисках предмета чем бы ударить. Он нащупал бутылку вина, и одним выпадом разбил ее об голову Санкриза. Удар по орку, ящер не заметил. Нож, не нужный в этих сражениях, он ловко убрал за пояс, оставив в руках только "розочку".
-
Бутылка со звоном разбилась о голову полуэльфа, разлетевшись на множество осколков. Альтер покачнулся и рухнул, опрокинув стул. Он ошалело мотал головой, пытаясь прийти в себя и бормотал:
- Н'вах, недоноски... Ненавижу...
Позади наёмников возникла могучая тёмная фигура редгарда, служившего здесь вышибалой. Поигрывая дубинкой он приблизился к ним и вежливо попросил удалиться.
-
/кгхм, мне ждать целительницу/богов/НЛО/Нереваринов или самой что-то предпринимать?/
-
\Ждать) Нереварин уже в пути\
-
Сколько прошло времени когда Беан Ши почувствовала нечто, что окружало ее деревню, словно облаком черного тумана, она не знала. Но уловив это самое нечто, шаманка меняющая бинт хаджиту, остановилась. Старое морщинистое лицо нахмурилось. Кто-то рядом упал, выводя женщину из задумчивости. Беан Ши обернувшись увидела аргонианку, которая кричала что-то про черноглазого. Эльфийка не медля, села рядом с ней и стала нараспев читать заклинание. Рядом зажглись ароматизированные свечи, будто кто-то невидимый зажег, вводя шаманку в состояние транса. Через несколько минут, она открыла глаза и увидела как тело аргонианки было опутано серебристыми нитями, словно паук пытался оплести ее в кокон и выпить все ее соки. Эти нити невидны обычному глазу. Беан Ши все так же читая заклинания, протянула руку к серебряному заговоренному кинжалу. Женщина недолго думая обрезала эти нити, таким образом освобождая аргонку. Серебристые нити мерцая опадали и исчезали. Освободив от паутины, шаманка стала призывать к духам предков, пытаясь освободить разум аргонки от черноглазого.
Иди на мой голос... Иди за мной...
Где-то в сознание аргонки, появилась Беан Ши, протягивая ей руку.
Он не сможет причинить тебе вреда, пока ты рядом со мной...
-
Один мер был жаден, стар, хищен, но мог и хотел помочь.
Другой был паукообразен, гнусен, гнил и хотел убить.
Выбор тоже был - очевиден.
И Мэдшир рванулась вперед, перебирая подкашивающимися ногами и не падая лишь, пожалуй, громадным усилием воли, схватила данмерку за руку и вцепилась как могла.
-
Бледнолиций закричал, как от боли. Очевидно, он настолько сросся с паутиной, что стал её частью и нанося по ней удар, шаманка била по самому чернокнижнику.
- ТЫ?! Как ты смеешь мне мешать?!
В глубине чёрных глаз зародилось алое пламя. Кукловод кричал заклинания, протягивал руки, но причинить вред аргонианке больше не было в его власти. Наконец, он дико закричал, взмахнул рукой... И видение пропало. Мэдшир и Беан Ши были в хижине, рядом лежал Х'антер. И лишь струйки крови, сбегавшие по лицу аргонки говорили о приключившийся беде. Но мудрая шаманка должна была понимать, что её старый друг своего не упустит... Им не выбраться из Сети.
-
Интересно, что у меня теперь вместо грудной клетки. Наверное, рубленая котлета. Чертовски не хочется быть ходячей рубленой котлетой...
Мэдшир опустила голову, убедилась, что рубленой котлетой не стала, удивилась и почувствовала, как по морде стекает кровь. Разумеется, кровь. Что же еще здесь могло быть.
Аргонианка вытерла ее лапой, размазав по чешуе узором и все не понимая, как сумела так просто отделаться. Потом поняла. Пусть не детали, но суть - уж точно.
Отлично. Изумительно. Восхитительно. Потрясающе. Грандиозно. Просто чудесно. Не прошло и дня, как ты второй раз угодила в Главный Долг, еще не выплатив первый. Крысы были бы счастливы. Хотя испытания, конечно, закаляют...
Закаляют, да. Как и паучья ложь. И счастливые случайности. И внезапно открывшиеся глаза. Ладно, разберемся. Там видно будет. Теперь много чего видно будет...
- Спасибо, - угрюмо поблагодарила Мэд, фыркая и осторожно пытаясь подняться. - Сколько я теперь должна?
-
Орк уже собрался поставить блок,но в драку вступил Прохвост-об голову данмера разбилась бутылка.
"- Н'вах, недоноски... Ненавижу..."
Сзади подошел редгард,вышибала.Орк ухмыльнулся и повернулся к нему:
-Да мы уже уходим,только друга нашего заберем.
Браг вздернул Альтера за шкирку и толкнул к выходу:
-Пошли,дальше беседовать будем на улице.
-
В таверне.
- Нет. Не заберёте - ответил редгард. - Для начала, вы вежливо извинитесь перед ним. Затем, уплатите штраф за нападение на данмера. И наконец, вы свалите из города и больше никогда здесь не появитесь. Вам всё ясно, или мне повторить?
Вышибала с готовностью похлопал дубинкой по раскрытой ладони.
-
Хм...- просопел аргонец.
Он был анархистом, хотя сам не знал этого термина, ввиду своей практически полной безграмотности. И сразу было понятно, что любое проявление власти ему было противно, нет, даже омерзительно. Он сделал еще более спокойный и рассудительный вид, и обратился к вышибале:
- Нет, начальник, извиняться мы перед ним не будем, он нас смертельно оскорбил и унизил. Штраф здесь платить не за что, ох, постойте, вот три септима за разбитую бутылку.- монеты полетели на стол,- а вот третье предложение, мы с радостью выполним, Балда положи аристократа на землю. Мы уходим, можете не провожать.
Аргонец спокойным шагом пошел к двери.
-
Шаманка презрительно фыркнула и проборматала вставая с пола.
- Должна... ты последние деньги отдала за лечение хаджита.. Должна она мне...кхе..тоже мне... благородная душа готовая отдавать долги...
Беан Ши нехотя вернулась к хаджиту, проверяя как он. Зелье и мазь должны были уже подействовать, но то что он до сих пор был в беспамятстве как то настораживало старую эльфийку. Может он просто уже нагло дрыхнет? Надо будет за это еще запросить полсотни септимов.
- Неужели твой друг настолько наглый что умудрился уснуть в моей хижине?
Женщина гневно посмотрела на хаджита, а затем развернулась к столу и взяв сильнодействующее противоядие, влила в пасть больному. Вкус этого зелья был не ахти какой приятный. Сильная горечь поставит на ноги даже умирающего. Затем Беан Ши развернулась в к аргонке.
- Забирай своего дружка и можете быть свободны. Я дала ему сильнодействуещее зелья, через несколько минут должен очухаться...
Знахарка выразительно посмотрела на дверь, показывая аргонке, что времени они отняли у нее предостаточно. Решив что девушка все поняла, женщина вернулась к травам, говоря тем самым что больше не обращает на них никакого внимания.
-
Мэдшир выслушала шаманку, посмотрела на ее спину и тихо, с шипением, вздохнула. Говорить то, что следовало ныне сказать, совершенно не хотелось. Но - приходилось.
- Вы спасли мне жизнь, - буркнула она, всеми силами стараясь в столь важный момент не отвести в сторону глаз. - Теперь я перед вами в... долгу.
А в каком именно, благоразумно решила не уточнять.
- И лживый паук будет за нами бегать. Вы знаете, как его отгонять?
-
Шаманка медленно обернулась к аргонке.
- Видно ты не раслышала, что я сказала... Повторю еще раз, забирай своего дружка и выбирайтесь из моей хижины.
Беан Ши прошла мимо Мэдшир и распахнула дверь, уже прямо указав на выход. Терпение старой эльфийки подходило к концу.
-
- А, так вы мне даруете свободу? - с неприкрытой радостью уточнила Мэдшир. - Вот и славно.
Славно и странно. Обычно они не столь щедры, эти крюколапые.
Аргонианка отвернулась от шаманки, подняла Х'Антера со стола и вышла на улицу. Небо показалось непривычно светлым, воздух - чистым, и даже прохожие - не столь болезненными, как обычно.
- Пауки... - задумчиво заметила себе самой Мэд, усаживаясь около стены и укладывая рядом все еще спящего хаджита. - Пауки, значит...
-
Вышибала ошалелым взором уставился на аргонца. Подобной наглости на его памяти ещё никто себе не позволял. Впрочем, лицо Прохвоста выдавало в нём хладнокровного убийцу, а редгар всё ещё хотел жить. Пусть его лишат премии, но с этими двумя он в драку не полезет. А потому, он лишь посторонился давая дорогу.
Альтер всё ещё не пришёл в себя, мотая головй и бормоча:
- Н'вахх... Ненавижу...
А в это время, старейшина деревни - немолодой, но всё ещё бодренький пепельноволосый данмер, как раз решал спор между двумя соседствующими парами. Суть спора заключалась в неверном разделе земельных участков. Дуремар недовольно морщился от ярких солнечных лучей, будучи вынужден решать вопрос на месте - возле двух хижин, разместившихся под крабьим панцирем.
-
Х'Антер с трудом распахнул глаза. Все вокруг тряслось, двоилось и казалось довольно мутным. Постепенно, рассудок стал возвращаться в голову каджиту, и тот обнаружил себя в воздухе. Всрикнув, Х'Антер слетел с рук аргонианки, приземлившись пятой точкой на твердую грязную землю. Не торопясь вставать, археолог стал возбужденно махать головой в разные стороны, пытаясь понять, что с ним произошло...
-
- Тише! - дружественно зашипела Мэдшир, оборачиваясь в его сторону. - Ты спасенный! Гибели в крови больше нет. Сухоглазая выручила. О многом сказать надо, но прежде - успокойся, новые истины лучше встречать осмысленно.
Она протянула вперед лапу, делая успокаивающий жест.
Надо сказать ему все. О яде. О паутине. О пауке. Пусть знает.
-
Х'Антер, ухватившись за руку Мэдшир, медленно поднялся и отряхнул свою одежду. -Благодарю. Ведь это вам я обязан своим спасением. Что я могу сделать для вас в замен? - с воодушевлением проговорил он аргонианке.
-
- Выслушать, - честно ответила Мэдшир. - Много важного. И серьезного. Надо понять.
Не волнуйся, - когда ты волнуешься, то начинаешь говорить бессвязно и непонятно, а надо успокоиться и попытаться открыть неученому глаза.
- Я отнесла тебя к шаманке, - как можно более медленно и весомо начала аргонианка. - Ты лежал без сознания с отравленной кровью, и пришлось взять часть твоих денег, чтобы оплатить лечение. 150 септимов. Зато жизнь сохранилась. Но, пока ты лежал в бесчувствии, случилось очень важное. Я увидела, что нас окружает. Мы в паутине, все в сетях. В ловушке. Мы - я, ты, и Гнилой Гость, и больной Альтер, и собрат, перед которым я в Главном Долгу, и орк. И многие другие, незнакомые мне. Нас поймал бледный черноглазый паук, схожий с гнилым народ... с мерами. Выглядел, как мер. Я вижу его, потому что меня учили Видеть. Он это понимает. Лекарша помогла мне вырваться, она умеет отпугивать паука, но она выгнала нас прочь от себя. Теперь паук зол на меня и охотится за мною, потому что я знаю про его сеть. И ты тоже знаешь - теперь. Не злись. Ты в опасности, но не злись. Так надо. Надо научить тебя видеть, надо научить их всех видеть. Вместе - лучше.
Почему он не может слышать мои мысли? Почему он не может видеть мою память?! Было бы куда лучше. Гораздо лучше...
-
Несколько секунд каджит молча стоял, по-видимому, пытаясь переварить у себя в голове полученную от Мэдшир информацию. Затем он задумчиво промолвил: -Видеть... Я так понимаю, это нечто большее, нежели простые представления этого понятия?
-
- Видеть правду, - кивнула Мэдшир. - Видеть все не только снаружи, но и изнутри. Скажем, как с наукой - крестьянин смотрит на чертеж и видит лишь некие линии и символы, а ученый - конструкцию, будущее здание или устройство. Или незнакомый язык - если ты его не знаешь, видишь только набор знаков, а знал бы, увидел бы картину каких-то событий, или сведения, или чьи-то мысли. Тяжело, долго и порой - больно. Но важно. Меня учили. Поэтому я вижу их изнутри. И вижу ложь. - Она беспокойно огляделась по сторонам. - Надо тебя научить. И найти остальных спутников.
-
-Видеть правду... - несколько раз повторил себе под нос Х'Антер. -А этому сложно научиться? Я никогда еще не слышал о таком умении. И бывают ли побочные эффекты? - каджит с интересом расспрашивал аргонианку об этой способности. - И да, когда мы сможем начать обучать меня?
-
- Некоторые находят, что видеть правду - страшно, - сообщила Мэдшир. - Я говорила, еще там, на дороге, что одиночество рядом с истиной способно испугать. Но лучше знать о том, что тебя окружает недоброе, чем верить в доброе и пропустить удар. - Она потерла ладони рук, словно бы замерзнув. - Учить? Тем быстрее начнем, тем лучше. Скоро. Может, даже сегодня. Но и ты будь готов. Всякое случается. Дурное есть во всем. Можно увидеть и увериться в безнадежности всего окружающего. Это неправильно.
В свое время о том же он рассказывал совсем иначе, - велеречиво, красиво, с чувством и несомненным поэтическим талантом, сквозящем в каждом слове...
Слишком страшно, просыпаешься в ужасе, из одного кошмара в другой, я не хочу больше видеть их...
Глупости. Обычный бродячий сон. Тепло, и весело, и хочется петь и плясать, и солнце греет, и вода льется, неужели ты не видишь - только понятый мир может быть воистину прекрасен и жив?
И в этом и есть бессмертие нашего дела - оно не привязано только к нам...
- Не слышал, значит... - повторила запоздавшим эхом Мэдшир, поднимаясь на ноги. - Что же, надо будет подойти ко всему с умом и совестью. И постараться не впадать зря в крайности. Пойдем, если можешь. Надо найти остальных.
-
Балда одобрительно взглянул на друга,затем презрительно на Альтера.
-Увидимся еще.
Затем орк двинулся следом за аргонцем к выходу.
-
Беан Ши слушала, как аргонка вышла из хижины, унося с собой хаджита. Старая эльфийка опустила плечи, словно на нее свалился тяжкий груз. Она думала об этих двоих, их друзьях и о Кукловоде. Мер с черными глазами которого женщина уже никогда не надеялась увидеть и даже думать о нем не хотела. Наконец шаманка поднялась и вышла на улицу. Аргонианки с хаджитом не было поблизости, поэтому данмерка не медля, направилась к старосте, сказать ему кое-что важное. Уже буквально через несколько минут, она нашла его у двух домов, скучающего и внимательно слушающего спорящих соседей. Беан Ши подошла ближе. Спор тут же само собой затих. Все-таки все ее уважали здесь не меньше старосты. Эльфийка подошла к Дуремару и, не замечая более никого, стала что-то эмоционально говорить ему.
- У меня для тебя тревожные новости, старейшина. В деревню пришли чужестранцы. Они прокляты и принесут деревне только зло. Нужно прогнать их отсюда как можно дальше.
-
- Моё почтение, хранительница - Дуремар поклонился шаманке и, выслушав её слова, заявил: - Проклятым нет место в этой деревне! Звоните в колокол!
- Диннн... Донннн... Диннн... Доннн... - тягучий голос деревенского колокола тяжким предвестником беды разлетался по округе.
Жители спешно бросали свои дела и стремились на деревенскую площадь, где уже стоял староста и шаманка. По селу уже разносились слухи о проклятых пришельцах и селяне понемногу вооружались.
- Тихо! - сказал старейшина. - Слово шаманке!
Селяне замолчали, на Беан Ши взирало с полсотни горящих алым огнём глаз.
-
Прохвост вышел из таверны, согнал спокойную мину с лица, и превратился опять в шалопая по имени Прохвост. Ему все еще хотелось табака, зависимость. Ломка. Прекрасный спектакль только что поднял ему настроение. Деревня была спокойна.
- Балда, я отойду на 5 минут, жди здесь.
Не дождавшись ответа, аргонец зашагал по засыпанной землей улочке. Он миновал торговый тракт и подойдя к лавке купил местного самосада ( Он обошелся ему в 20 драконов!) Идя назад, он услышал звон колокола и крик:
"- Слово шаманке!"
Никакого внимания он на это не обратил, а только курил трубку, которая прибавляла ему в возрасте. Подойдя ближе к Балде он произнес:
- Ну, что делать будем?
-
Раздался гул колокола и громкий вопль: "Слово шаманке!" Вопль был неприятный, полный затаенного страха, волнения и вместе с тем - предвкушения. Трепетного такого ожидания. Запоздавшие жители деревни стекались на площадь, скрытую от глаз Мэдшир домами, как капли масла на пергаменте.
В груди забилась тревога. А потом - почти полная уверенность в том, что не случайно сухоглазая лекарша столь хорошо умела отгонять паука. Что-то она про него знала. Знала, и это ее знание явно и стремительно превращалось в большую проблему.
Уже не для шаманки. Для самой Мэд, и для Летучего Гостя, и для прочих спутников...
- Быстрее! - зашипела аргонианка, оборачиваясь к хаджиту. - Надо найти их! Надо вместе бежать!
-
До сих пор каджит не мог толком понять происходящее. Мысли о пауке, шаманке и прочих фактах, свалившихся на голову Х'Антера сразу после чудесного излечения не покидали его голову. Но в данный момент он решил не вдаваться в подробности, а вместо того решительно побежал за аргонианкой.
-
Мэдшир устремилась по улицам со всей возможной скоростью, вертя по сторонам головой и тихо шипя от досады. Очень хотелось паниковать, но паниковать явно не стоило. Как же добраться до этой проклятой едальни, не привлекая внимания?!
... Прохвост и орк попали в поле зрения аргонианки, пожалуй, благодаря счастливой случайности. Но тем не менее - попали. Крайне вовремя.
- Стойте! - громко зашипела Мэдшир, не рискуя кричать, и бросилась в сторону собрата и Балды, взрывая лапами землю. - Стойте, сказать нужно! Мне - вам!
-
Дождавшись, когда соберутся все жители деревни, шаманка посмотрела на старосту, и когда тот предоставил ей слово говорить, благодарно кивнула.
- Слушайте и внемлите жители деревни. Сегодня сюда пришли несколько путников: знатный данмер, орк, хаджит, аргонец и аргонианка. Они прокляты и за ними идет зло. Деревне угрожает опасность. Нужно прогнать их с нашей земли.
Уверенный голос старой эльфийки доносил до всех жителей эти слова. Казалось, будто эта ненависть к черноглазому меру наполняла ее силой.
-
И толпа откликнулась, толпа заколыхалась. Раздались выкрики:
- Прочь! Чужеземцам нечег%E
-
И толпа откликнулась, толпа заколыхалась. Раздались выкрики:
- Прочь! Чужеземцам нечего делать на нашей земле! Выгоним их!
- Кто их видел? - выкрикнул Дуремар.
- Они у таверны! - ответил кто-то после небольшой заминки.
- Тогда чего мы ждём? Вперёд!
Стоило Мэдшир оказаться возле Балды и Прохвоста, как совсем рядом, как из неоткуда, раздался недовольный шум толпы. Местные жители рекой вытекли с боковой улочки на главный тракт и бросились на путников, потрясая камнями, мотыгами и дрекольем.
-
- Бежим же! - рявкнула Мэдшир во все горло, понимая, что остаться незамеченными все равно уже не удастся. - Прочь, прочь, и лучше побыстрее! Ты можешь бежать? - последняя фраза была обращена уже к Летучему Гостю. Крайне нервным голосом. Толпа приближалась.
Проклятые проклятые. Ненавижу. Болтают своими языками, разгоняют всякую дрянь в запрудах, а потом лопочут, и лопочут, и лопочут, пока рты не пересохнут. Проклятые проклятые!..
-
"- Слушайте и внемлите жители деревни. Сегодня сюда пришли несколько путников: знатный данмер, орк, хаджит, аргонец и аргонианка. Они прокляты и за ними идет зло. Деревне угрожает опасность. Нужно прогнать их с нашей земли."
"- Прочь! Чужеземцам нечего делать на нашей земле! Выгоним их!
- Кто их видел? - выкрикнул Дуремар.
- Они у таверны! - ответил кто-то после небольшой заминки.
- Тогда чего мы ждём? Вперёд!"
Рев толпы отвлек орка от мыслей о данмере.Орк сплюнул.Тут подбежали аргонка и хаджит.
-Нигде покоя нет.А я то думал хоть тут выпить в тишине удастся.Валим!
-
Только заметив аргонку Прохвост глазами искал скриба. Вот он. Он выбежал из-за таверны, неся в пасти какую то ткань.
"Нигде покоя нет.А я то думал хоть тут выпить в тишине удастся.Валим!"
- Не кипятись, друг мой,- с плеч Прохвоста упало как минимум два камня.- ну что же, валим? Так валим.
Мчащаяся группа только слышала ругательства толпы в из адрес, Ходящий-в-Тени не напрягался, он взял на руки Сквирга и тащил его с собой. А за Балду он переживал:
Вдруг этот варвар кинется на толпу с криками и проклятиями?
-
-Да, вроде бы, могу бежать. - Крикнул Х'Антер вслед аргонианке и помчался вперед за ней, пытаясь нагнать.
-
Толпа не отставала, вслед пришельцам летели проклятья, угрозы и камни. Их гнали до крайних домов и дальше, пока не скрылась из виду деревня. А потом, толпа вдруг резко встала, развернулась и поплелась назад в деревню. Тракт в этом месте порос по краям густым кустарником, да и местность всё больше представляла собой равнину, а это значило, что отряд значительно отдалился к югу. В кристально-голубой небесной вышине плыли редкие барашки облаков, то и дело закрывая собой солнце. Кустарники коммуники тихо шептались на ветру. Мягкие тени скользили по земле. Единственным тёмным пятном в окружающем путников пространстве был силуэт шаманки Беан Ши, камнем замерший впереди.
-
- Вот она! - тихо и зло, как изголодавшийся цаэски, зашипела Мэдшир. - Вот, видите, стоит, небо застит? Дрянь дрянная.
И, для наглядности, ткнула в сторону Беан Ши пальцем, ощерив зубы.
- Знает про паука! - пояснила аргонианка, все больше мрачнея. - Пользуется правдой! Выгнала прочь, бегает между двух бревен! И... хотя, да, - добавила она, быстро оглядываясь по сторонам и удостаивая Летучего Гостя особенно долгим внимательным взглядом, дабы убедиться, что он чувствует себя хорошо. - Вас это еще пока коснулось лишь тайно.
-
Орк пытался отдышаться после забега.Нелегко убегать от толпы в латах...Но тут на пути возникла знакомая личность.
- Вот она! - тихо и зло, как изголодавшийся цаэски, зашипела Мэдшир. - Вот, видите, стоит, небо застит? Дрянь дрянная.
И, для наглядности, ткнула в сторону Беан Ши пальцем, ощерив зубы.
"- Знает про паука! Вас это еще пока коснулось лишь тайно."
Балда обратился к Мэдшир.
-Знаешь,я ничего не понял.Может разъяснишь?А то не каждый день встречаешь давних знакомых и узнаешь что ты,оказывается,проклят.
Орк с осторожностью косился в сторону женщины.
-
- Бледный мер с черными глазами, - зло сощурилась Мэдшир, вновь переводя голодный взгляд на Беан Ши. - Видели, возможно? Но он - средоточие лжи, паук в паутине, и паутина опутывает нас. Я ее вижу, потому что умею, вы - не видите, вас тому не учили. Паук - он знает, что я о нем знаю, хотел управлять нами, когда мы спутаны, но не ожидал, что об этом узнают и скажут. Теперь зол и идет за нами, и потому мы опасны для тех, кто рядом, и для этих колючих в деревне. ЭТА спасла меня, возможно, освободила, но она же гонит нас прочь. Но, - добавила аргонианка, расширив зрачки и покосившись на Балду и собрата. - Пусть слова ее о проклятье не устрашат вас, то лишь пустое красноречие для простой толпы.
-
Эльфийка стояла в стороне от «проклятых» и смотрела на толпу жителей, которые возвращались в деревню. «Как же порой легко управлять этими жителями… скажи им, что кто-то проклят как тут же все соберутся, дабы прогнать или убить» - думала Беан Ши, окунувшись в прошлое. Деревня, в которой вечно сильный ветер, таверна… и черноглазый мер, которого она когда-то спасла. От воспоминаний далекого прошлого, шаманку отвлек шипящий недовольный голос аргонки. Беан Ши нахмурилась. Небо за одну минуту заволокло темными тучами. Раздались глухие раскаты грома. Вокруг путников начал стелиться туман. Настолько густой и плотный, что видимость тут же стала нулевой. Ведьма тут же оказалась позади Мэдшир и стала шептать ей на ухо.
- Видимо вы не до конца осознаете, куда попали… и с кем имеете дело… Кукловод очень опасен, он играет с вами, а вы идете на его поводу…
-
Близ стоящий аргонец не выпускал из рук скриба, который пытался вырваться. Убежать от этой данмерки. Прохвост сам ничего не понимал, и решил включить "дурака":
- Что здесь вообще происходит? Что-то мне кажется что я попал на какую то театральную постановку.- Ходячий-в-Тени сплюнул,- Кукловод? Неплохое имя для актера...
-
"- Видимо вы не до конца осознаете, куда попали… и с кем имеете дело… Кукловод очень опасен, он играет с вами, а вы идете на его поводу…"
- Не до конца осознаем? Идем на поводу? - почти беззвучно, но очень раздраженно откликнулась Мэдшир. - Это когда убегаем от взбесившихся или пытаемся отдышаться, надо думать? - глубоко вдохнула показавшийся ледяным воздух, успокаиваясь, и уже почти спокойно и деловито продолжила. - Но ты, надо думать, о лжи знаешь больше. Захочешь ли помочь? И если да, то кому?
Собрата с его диковатыми вопросами и предположениями, несмотря на Главный Долг, она проигнорировала. Пускай. Лучше объяснить потом, но хорошо, чем сейчас, но плохо.
-
- Всему свое время... Когда нибудь вы все узнаете, но не сейчас... Скажу лишь, что вы должны идти дальше, делая то, что делали до этого... Кукловод...он очень опасен... Вы не сможете сейчас ему противостоять...
Беан Ши замолчала. Казалось она очень устала. Старая эльфийка махнула рукой и раскаты грома прекратились, а туман стелящийся по земле хоть и остановился, но все так же продолжал висеть в воздухе хорошо скрывая путников.
-
- Устаешь, - отметила аргонианка, оборачиваясь наконец в сторону Беан Ши. - Отчего? Ты кого-то удерживаешь? Удерживаешь черноглазую ложь? - она быстро облизнула губы, проведя языком по чешуйчатой коже. - Если мы пойдем далее по старой тропе, неужели он нас не догонит? Он ходит только по тропам новым? Или боится конкурентов?
Сейчас вы не можете ему противостоять, значит. Сейчас. А потом - сможем? Было бы славно вцепиться в этого паука. Скрутить, спутать и набить липкой ватой, чучело водрузить на голову вралю и паутину намотать на палку, но... отчего бы ему слабнуть? Почему она недоговаривает? Знает что-то, что запретным считает?
-
- Да чтоб вас...- прошипел аргонец, сплюнув на землю он повторил.- Да чтоб вас обливион забрал, мать вашу! Мне кто нибудь объяснит что здесь происходит? Хотя... постойте, мне не надо ничего объяснять, я просто свалю отсюда. И к этому треклятому Альтеру я не вернусь. Кукиш со скрибовым желе.
Ходящий-в-Тени присел на корточки, устали ноги. Забил трубку, и поглаживал Сквирга, ожидая ответа Балды.
-
Браг хмуро воззрился на шаманку, рефлекторно поглаживая древко секиры:
- Ниточки? Меня никто не дёргает ни за какие ниточки! - взглянув на Прохвоста, он продолжал. - Мы знать не знаем ни о каком Кукловоде! Сдаётся мне, что ты нас просто запугиваешь. Но зачем? Не столь важно, в любом случае, твоя попытка не удалась! Альтер нам уже не заплатит, да и денег его я не возьму. А значит - никаких акавирян мы искать не будем.
-
Беан Ши усмехнулась.
- Все вы будете...если не хотите умереть.. Кукловод не станет больше с вами играться и убьет вас, как только узнает, что что-то идет не так. Поэтому я и говорю, чтобы шли дальше, делая то, что задумывали... или делать вид, что это делаете...
Шаманка устало опираясь на посох, посмотрела на аргонку.
- Не думай, что я всесильна. Черноглазый мер сильнее меня.
-
- Пойти по прежней дороге, делая вид, что охотник в кустах незамеченным остался... - задумчиво и медленно повторила Мэдшир, глядя на шаманку. - Да, такое может звучать разумно. Но что, если зайдем слишком далеко ненароком? - аргонианка подумала еще немного, коротко глянула на Собрата, вспомнила о невыплаченном Долге и шелестяще вздохнула. - Твоих сил на противостояние не хватает, но есть ли способ такое положение дел улучшить?
Да, вопросов получалось много. Но зато все - по делу.
-
Алтер очнулся в каком-то овраге. Голова мера раскалывалась от страшной боли. Он с трудом вспоминал недавние события. Гул толпы. И боль. У полуэльфа болел каждый мускул. Он с трудом поднялся на четвереньки.
- Ненавижу! – прорычал мер, ударив кулаком по каменистой земле.
Альтер зачарованно уставился на руку. Она была разбита в кровь.
- Ничтожества… Крысиные отродья… Н’вах! – срывающимся голосом выкрикнул данмер.
По лицу его скатилось несколько солёных капель.
«Не дождётесь!»
Рука эльфа смахнула слёзы, оставив на лице грязные разводы. Он встал на ноги и осмотрелся. Вещи у него забрали. Прощай, прекрасный арбалет, прощай меч двемерской ковки! Но его это не волновало. Он никогда ничего не прощал. Никому. Насколько мелочным бы не была обида, за неё всегда наступала расплата. А за то оскорбление, что ему оказали ящер и орк есть только одна расплата – смерть!
-
Прохвост привстал, лицо его выражало удивительное спокойствие. Он пытался что-то сказать, потом остановился. Сконцентрировав себя, чтоб не выкрикнуть что либо, он начал говорить:
- Вы думаете что я действительно буду слушаться вас? Идти работать к этому прогнившему изнутри Альтеру? Снова?!- аргонец не выдержал, но потом снова стал удивительно спокоен.- Вы действительно думаете что за пару сотен дрейков я буду унижаться перед ним? Ну-ну. Я пойду своей дорогой, и кстати- смерти я не боюсь, я очень не плохо жил.
Ходящий-в-Тени докурил трубку, и скинул пепел на землю. Потом заметил проскользнувший по нему взгляд Мэдшир, и уставил глаза на землю. Ему было по правде все равно что они ответят, он уже все для себя решил.
Слава богу умру не в старости, хе-хе. Никогда этого не хотел.
-
"- ... идти работать к этому прогнившему изнутри Альтеру?"
- Прогнившему изнутри?! - повторила Мэдшир, стремительно обернувшись к Собрату, и голос ее при этом изменился очень резко и отчего-то крайне неуютно, а в глазах полыхнул безумный огонь не то надежды, не то фанатизма, не то изумления. - ПРОГНИВШЕМУ ИЗНУТРИ?! - Мэдшир шагнула вперед, чуть приподняв и вытянув руки. - Ты видишь это?! Ты это действительно ВИДИШЬ?!!
-
Ммм... Неужели я действительно нашел "рычажок давления", на эту аргонианку? Что же будем разыгрывать и дальше...
- А ты не знала? ВСЕ меры, поголовно все, все они такие,- взгляд мимолетно скользнул по Беан Ши.- и с ними водиться я больше не собираюсь!
Интересно, хоть Балда раскусил мое представление? И все таки- получилось довольно забавно.
Прохвост откупорил фляжку из кожи гуара- там был налит мацт- и вылил ее в себя.
-
Не знала? - повторила про себя Мэдшир, замерев, и в восторженно-болезненном взгляде зажглись обида и настороженность. - Не знала?.. но ведь он должен был видеть это! Должен был понимать, чувствовать... хотя, быть может, не смог... но неужели его ничуть не интересует наша встреча? Неужели не изумляет такое совпадение? - возможно, он спокойнее меня, но кто тогда его учил?...
- Кто открыл тебе глаза на сущность мира? - спросила она, от волнения охрипнув и начав шипеть даже больше, чем обычно. - Кто учил тебя видеть? Откуда пришел ты? И как мог идти с проклятыми и изгнившими насквозь, если видел их суть?..
Происходящее было странным и нелепым, оно не укладывалось ни в какие рамки, не говоря уж о Мэдширских представлениях о мире, и все больше начинало напоминать какой-то бред, какой-то большой и подлый подвох, который аргонианка еще не поняла, но уже чувствовала. Или все же это правда?
-
Орк не мог понять,кто тут более безумен-старая данмерка или аргонианка.Прохвост явно сказал что-то не подумав,и теперь Браг с едва заметной усмешкой наблюдал за диалогом ящеров.
-Да у него просто нервы крепче эбонита.Поэтому на проклятых он реагирует спокойно.
Не дожидаясь окончания беседы он обратился к шаманке,однако руку с секиры не убрал.Он вспомнил,что в ту ночь,когда на их отряд напали никсы,он видел темную фигуру,явно принадлежащую меру.
-Может,у тебя еще советы есть?Из деревни ты нас выперла,так что разузнать там мы уже ничего не сможем.А Альтера я просто прибью в следующий раз,так что он пусть сам разбирается с этим вашим Кукловодом.
-
Взглядом Прохвост "похвалил" Балду, его замечание клонила к концу разговора.
- Да и в прочем, это все неважно. Совсем неважно.
-
- Неважно... - прошипела Мэдшир. - Неважно...
Ей уже даже стало несколько все равно, умел ли Собрат Видеть на самом деле или нет. Даже если умел - то явно не оценил великий дар по достоинству, а это ничем не лучше того, как если бы он и вовсе не был с этим даром знаком. Либо лжец, либо глупец... одно в данной ситуации было ничуть не лучше другого.
Хотя ведь слышали уши о том, что Зрение можно передавать и иным способом, нежели долгая учеба - напрямую, вырывая из недостойного и вручая окровавленную драгоценность тому, кому она нужнее...
Впрочем, пока что такого не требуется срочно, а Главный Долг еще в силе. Следует уважать мудрость, верность которой подтвердило само время и тысячи наполняющих его судеб. Там посмотрим.
Мэдшир обернулась к Беан Ши, ожидая ответа на свои прежние вопросы.
-
Эльфийка посмотрела гневно на путников, переводя взгляд по очереди на каждого, затем остановила его на аргонке.
- Идите куда хотите. Я указала вам дорогу и это единственный способ выжить.. Кукловод так увлёкся своими интригами, что стал их частью. Даже у его сети есть уязвимые точки. Но пока вы не поймете его намерений, вам лишь надо дальше следовать его замыслу.
Беан Ши на миг остановила свою тираду и укуталась в паучий плащ, бархатный, черный, когда то принадлежавший меру. Надо было его выкинуть при первой же возможности, но старая данмерка не могла. Что-то не давало ей это сделать.
- Мой вам совет. Держите глаза открытыми, ищите концы нитей, которые образуют его паутину...
Шаманка несколько минут наблюдала за перепалкой двух ящеров и усмехнулась.
- Какой бесстрашный аргонец... Помимо себя, готов подписать приговор и своим друзьям...
Покачав головой, Беан Ши направилась обратно в деревню. Туман стоявший вокруг путников начал сходить на нет.
-
Орк проводил шаманку взглядом,потом порылся в сумке,намереваясь приложиться к остаткам брэнди.Но тары на месте не оказалось,зато обнаружилась дырка.Где и когда сумка порвалась Браг не знал.Орк вздохнул и обратился к спутникам:
-Ну что?Куда теперь?Лично я предлагаю топать в ближайший город.Вся эта возня здорово усиливает жажду.Может,работка найдется.Мэдшир,и ты,как тебя там,забыл.-Браг кивнул в сторону хаджита. С нами идете или как?
-
- Вы не понимаете, - горько отметила Мэдшир. - Совсем.
Она никого не попрекала, не обвиняла, не хотела уязвить или спровоцировать. Просто надо было объяснить, объяснить то, что куда лучше увидеть. Красноречие... почему тебя никогда нет, когда ты нужно, красноречие?!
- Паук опасен, - недовольно хмыкнула она, оборачиваясь к Брагу и Собрату. - Чуть меня не убил. Следит за нами. Я его разозлила, теперь он меня хочет поймать и остановить. А еще... - похоже, одной честностью обойтись не получалось. Ну никак. - А еще он знает про вас, про то, что я иду с вами. Теперь он будет вас подозревать. И, если вы его подозрения оправдаете, попытается убить. Мне ни к чему Альтер, мне ни к чему разборки и приказы гнилых паразитов. Но мы уже не свободны. Мы в паутине. Нам следует высвободиться. Ради нашего блага. Нельзя, сидя в ловушке, представлять, что ты на радужной поляне, сладко жмуриться и подремывать. Надо искать спасение. Надо найти спасение. Глупо поступать иначе.
-
-Да- да, мы идиоты. Мы ничего не понимаем. Совсем.- с капелькой сарказма произнес ящер.- Только одно но: в паутине у паука, жертва не может двигаться, а я бегаю очень быстро, очень...
Сквиргу стало скучно, он улегся на лапах Прохвоста, но аргонец скинул его.
Раз я не сплю, так и ты не спи, ленивец.
-Глупо, возвращаться к Альтеру. Глупо. А спасение? Спасение, красивое слово, так оно только в смерти. Так что к Альтеру я не пойду, слишком поздно.
Ходящий-в-Тени затянул трубку, как он делал на каждом привале, но привала не было, а было лишь глупое положение и отсохший язык аргонца. Потом тот откупорил мацту, и отпил пару глотков, ожидая ответа собеседников.
- Эй! Хаджиит, ты помирать не собрался? Хоть слово то вставь.
-
ООС: Увы, Хантер13 нас покинул. Есть вероятность, что он ещё вернётся) Что делать вам дальше – решайте сами)
Оглядев присутствующих, хаджит потеребил ухо:
- Знаете, меня вся эта мистика не прельщает… Вы конечно извините, но я ухожу. Спасибо тебе, но некоторые вещи лучше не видеть – ответил он Мэдшир.
Хантер вынул из кармана свиток Божественного Вмешательства и исчез.
-
-Ну и хорошо.-сказал Браг.Затем обратился к аргонцам:-Такс,я предлагаю пока расположиться на отдых.Переночуем и двинем дальше.Должны же тут быть еще поселения.
С хорошей таверной.
-
Вам же хуже, - подумала Мэдшир с неожиданной, и оттого еще более неприятной, обидой. - Еще получите, вот увидите. И учиться для этого совершенно необязательно. А я только порадуюсь. Наверное, так и должно быть - глупость сама наказывает своего владельца. В какой-то мере это даже будет для них спасением...
Но ты ведь и сама тогда рискуешь. Разве нет?
Рискую, конечно. И пусть! Достается рано или поздно всем, а о тех, кому достается за истину, помнят дольше.
Она хмыкнула и уселась на землю с видом мрачным и неподкупным.
-
Аргонец с усталым взглядом окинул Мэд и покачал головой. Читая мысли Брага, Прохвост повернулся к нему:
-Тебе лишь бы нажраться. А я предлагаю просто пойти, без остановки на ночь.
-
Внезапно раздался какой-то вой и крик откуда-то сверху.
- Не-на-ви-жу те-бя-я-я-а-а-а-а, - донеслось до героев и с шумом и стоном на землю приземлилась нордлингка. Девушка упала на спину, на свой рюкзак, капюшон с ее головы упал. Девушка громко застонала от боли и с усилием начала тереть виски и лоб свой.
- Какого Шармата? Что бы я еще раз использовала этот дурацкий свиток Икара.. Нордлинка осеклась, увидев героев вокруг нее.
- Где я?..
-
Мэдшир поперхнулась воздухом, сипло закашлялась и вскочила на ноги, чуть снова не упав. Взгляд ее был устремлен на нордлингшу, и изумленный это был взгляд.
- Летучая Гостья? - осведомилась аргонианка, даже начиная посмеиваться от удивления. - Второй ходок по воздушным путям?
-
- Угу, еще одна.- чуть ли не простонал аргонец.- Да сколько же вас, о Азура! Поздравляю, Вы попали в сборище неприятностей, и если вы хотите вылезти сухой из воды- уносите ноги.- подмигнул девушке норду ящер.
Да чтобы вас побрали, мы сегодня до населенного пункта не дойдем.
-
Орк уже устал удивляться,и сейчас приподняв бровь переводил взгляд с гостьи на небо и обратно.
-Мда,погода сегодня явно не летная.
Он протянул девушке руку,собираясь помочь ей подняться.
-Собственно,это дорога в деревушку Хримара,или как там ее?
Память на названия населенных пунктов у Брага всегда была слабой.
-
ООС: Граждане, проявляем инициативу, а то вы так до Кризиса Обливиона досидесь. По идее, Прохвост или Браг могли знать эту местность. На юго-западе ростёт грибная роща, там, неподалёку от реки, находится деревня. Примерно пять часов пути. Туда ведёт достаточно большой торговый тракт, что связывает все четыре местные деревни с торговым городом Альд Виндом. Ещё можете направиться к Морнхолду, до него день-полтора пути.
Как только вы определитесь, я сделаю аптайм до места назначения.
-
-Значит так, длительно посовещавшись,- хотя было понятно что аргонец никогда не с кем не совещался.- Мы приняли решение, отправиться в Морхолнд, как там его? Город света, город магии? Ага, значит прем туда. Дорогу я знаю.
Прохвост посмотрел на орка, взглядом типа: Я уже решил.
-Кто еще пойдет?
-
Девушка встала и отряхнулась. Удивительно, но падение с неба не сильно повредило ее. Кокетливо поправив волосы и подтянув рюкзак заплечный, нордлингка вытянулась и бойко произнесла.
- Меня, кстати, зовут Кали. И, если вы не против, я бы пошла с вами.
-
Мэдшир хотела честно ответить, что пойдет со всеми, но потом подумала, что это будет глупо. Глупо - потому что всем и так совершенно ясно, что никуда она сейчас не уйдет. Да и вопрос прозвучал как-то паршиво, с подвохом.
Город света, город магии, значит?.. ну, значит, для большой драки место там тоже найдется. Много, много места.
Аргонианка покосилась на нордлингшу, пришла к выводу, что первого Летучего Гостья она собой не заменит (что и к лучшему), и без особой радости в голосе сообщила:
- Приветствую.
После чего отвернулась и уставилась на дорогу.
-
ООС: Ждём пост Брага и - вперёд!
-
Орк ухмыльнулся.
Девчушка явно смелая.
-Я Браг гро-Булдуг.Хочешь идти с нами?Ну,в принципе мы не против,да?-орк посмотрел на Мэд и Прохвоста.
-Так безопаснее.
-
И они двинулись в путь. Дорога шла гладко, но вот, наступил вечер… И они увидели далёкие огни пожарищ, в том месте, где находилась деревня шаманки. Дымные облака до них не долетали, и всё же, чуткий нос Прохвоста уловил далёкий запах гари. Или ему это лишь казалось?
-
Мэдшир, которая дотоле шла, сгорбившись, нахмурившись и мрачно глядя в землю перед собой, вдруг замерла. Резко обернулась, крутанувшись в пыли на чешуйчатых пятках. Уставилась на вечернее небо, подсвеченное снизу тревожным желто-рыжим огнем.
- Если они погорели, - вслух, не то чтобы для окружающих, но и не скрывая от них своих мыслей, произнесла аргонианка, - если они погорели, чему лично я ничуть не удивлюсь, то я также ничуть не удивлюсь, если погореть им помогли. Ничуть. - Она хотела сплюнуть на землю, как бы ставя точку в предложении, но тут же решила, что так делать гнусно.
Мэдшир не любила, когда умирал кто-то, особенно не виноватый. Даже если прежде этот кто-то выгнал ее в шею, чуть вдобавок эту шею не свернув. Но какой-то ее части - пусть и не слишком приятно было это признавать - вдруг очень захотелось, чтобы деревня действительно сгорела, и ее действительно сжег черноглазый. А потом взял бы и надавал этим несчастным придуркам, Собрату и орку, по шее. Тогда бы они поняли, насколько заблуждались, болваны...
Но, нет, жизни это не стоит. Ни жизни, ни жизней. Если бы понять, как втолковать им все без лишних жертв... если бы понять...
-
-Хм,- пробурчал аргонец,- выживает сильнейший.
Запах гари все усиливался. Гари и смерти. Смерти и плоти. Прохвосту было не привыкать к таким запахам.
И со мной так делали, окружали и пытались поджечь. Меня. От рождения талантливого вора. Хех.
Ходящий-в-тени сплюнул.
- Выживает сильнейший, и конечно же хитрейший.- ящер ни на секунду не задумывался о словах Мэд, о этом пауке, или как его там, о нитях, паутинках... Чтоб перебить этот запах, Прохвост закурил, хотя это не особо помогло.
-
-Может не так и плохо что жители этой милой и гостеприимной деревушки нас выперли,а?Ладно,идем,а то весь день на месте топтаться будем,а я уже соскучился по крыше над головой.
-
Согласен,- протянул аргонец.- в путь.
-
[size=]Взгляни мне в лицо… и умри![/size]
Вечером этого дня.
Беан Ши с минуту разглядывала закатное солнце, через окно в своей хижине, прежде чем опустить занавеску. Делала эта медленно, и по мере того, как её рука клонилась книзу, хижина всё больше погружалась во мрак. Вздохнув, она провела рукой по защитным оберегам, что висели у двери и села на стул, готовясь к длительному ожиданию. Ночь затопила собою деревню, ночь принесла её жителям покой. Но в комнате шаманки, освещённой одинокой свечёй, плясали тени и не было сна.
Шаманка вознесла последнюю молитву Азуре и поднялась на ноги. Она оглядела свой дом, как будто видела его впервые. Внезапно, порыв ветра распахнул занавеску. Беан Ши протянула руку, пытаясь защитить слабый огонёк, но слишком поздно: тот погас и хижина погрузилась во мрак. Данмерка глубоко и часто дышала, оглядываясь по сторонам. А тени вокруг не исчезли и всё так же продолжали кружить в своём танце. И они набирали силы, становились глубже. Тьма пришла в это место.
Беан Ши выпрямила спину и отряхнула платье, сверкнув глазами:
- Выходи. Тебе не напугать меня этими дешевыми фокусами!
Тени замерли. Повисла гробовая тишина. Вдруг, они потянулись одна к другой, сливались, перемешивались и…
- Я дождался, пока ты не закончишь свою заупокойную молитву, женщина. Оцени это.
Из дальнего угла выступил высокий силуэт. Белая кожа его как будто светилась изнутри, улавливая и возвращая малейшие крупицы света. На лице Паука была злость.
- Я надеялся, что после нашей последней встречи, ты уяснила, что не стоит лезть в мои планы. Я ошибся. В последний раз.
- Это тогда, когда ты оставил меня на растерзание дреморам?
- Да.
- Боюсь, я всегда была непонятливой.
- Смерть это исправит. Прощайся с жизнью. Хоть ты и спасла меня, но я никому не позволю вмешиваться. Что до тех бедолаг… Им не уйти. В Морнхолде их уже ждут.
Глаза ведьмы вспыхнули алым пламенем:
- Что? Ах, конечно… Ты и это углядел!
- Мы живём по книге, что написано давным-давно. Ни ты, ни кто-либо другой не сможете изменить свою судьбу. Я - смогу!
- Какая наивность…
- Наивность полагать, что ты можешь мне помешать!
- Но ты ведь здесь, верно?
Бледнолицый сжал губы, в его глазах зажглись алые огоньки:
- Твой час пробил. Умри же!
Его бледные руки были направлены на шаманку, с кончиков острых ногтей сорвались чёрные дымчатые нити, что устремились к её сердцу. Она позволила тьме коснуться себя, ощутила холодную боль ускользающей жизни… И нанесла удар. Тишину разрезал громовой раскат, оберёги, развешанные пред входом засветились огнями: синим, алым, изумрудным и солнечно-золотым. В руках шаманки на миг появился меч, созданный из тусклого пламени. Этот меч с шипением рассёк нити Паука. Тот сжал зубы, огонь в его глазах превращался в настоящий пожар. Шаманка подняла меч перед собой.
- Магия не может навредить мне, глупенькая – усмехнулся маг. – Ты должна это знать.
- Магия нет, а как насчёт этого?
Вместо того, чтобы ударить Черноглазого, она опустила солнечный клинок в большую жаровню. По хижине поплыл сладковатый запах яда, удушливый зеленоватый дым закрыл собою шаманку и чернокнижника.. Кукловод и ведьма поспешно выбежали наружу. Бледнолицый откашлялся и с усмешкой взглянул на шаманку:
- И что же это был за яд? Он лишит меня сил, или может, даже убьёт?
- Не надейся. Я знаю о твоих способностях. Он лишит тебя магии.
- ЧТО?! – глаза, залитые изнутри алым пламенем распахнулись настолько широко, насколько это было возможно.
Маг опустил голову и поднёс к лицу бледную руку. На его глазах, кожа на ней стала ссыхаться и трескаться, на ней проступили алые прожилки. Из уст Кукловода вырвался крик, полный ужаса и боли. Всё его лицо расчертил пылающий алым узор, искорёженное, оно воззрилось на шаманку.
В руках Беан Ши был натянут лук белой кости, а в исковерканное лицо смотрел стеклянный наконечник стрелы.
- Я берегла её для тебя.
- Ааа… Ах…– Паук судорожно вцепился когтистым пальцем в свою грудь, что пронзала чудовищная боль. – Аааа!
Из уст мага вырвался чудовищный вопль, он сгорбился и рухнул на землю. Стрела готова была сорваться в полёт, и хвати у шаманки силы духа отпустить тетиву, история Кукловода здесь бы и закончилась. Но Свиток гласил иначе. Умирая от потери магических сил, чернокнижник отчаянно цеплялся за жизнь. Его дрожащая в судорогах рука метнулась к поясному карману и выскользнула наружу, сжимая мерцающий голубоватый кристалл.
- Нет! – выкрикнула Беан Ши, но было поздно.
Белая вспышка обуяла его тело, а в след за ней, Тьма окутала собой тело Паука и выпущенная стрела лишь бессильно ткнулась в землю.
- Нет… - Беан Ши вновь натянула лук, озираясь по сторонам.
Сердце гулко гудело и этот звук, что раздавался в ночи был подобен раскатам грома приближающейся грозы. Небо затянуло тучами. Ведьма судорожно вдыхала воздух, оглядываясь по сторонам.
- Я собирался убить тебя…. – раздался тихий, но ясно прозвучавший голос.
Стрела сорвалась с тетивы, но была проглочена сгустком огня, который пролетел в считанных сантиметрах от уха шаманки, опалив её волосы.
- Но теперь, я уничтожу всю твою деревню. Никто не уйдёт, чтобы рассказать о моей ярости!
Она зашептала заклятье, и в небесах раздались крики Крылатых Сумраков. Три тени метнулись к чёрному силуэту мага, но и их поглотил бушующий огненный вихрь. Беан Ши вновь натянула тетиву. В этот раз дорогу стреле заступила тень. И она упала на землю, не в силах преодолеть считанный сантиметр, что ей остался до сердца колдуна.
- Несчастная! Смотри!
Он исчез. А Беан Ши побежала к деревне. Она опоздала. По хижинам уже металось пламя.
«Нет, только не они!»
- Эстеливар, норан нэ терррок ав… - голос Дуремара, читавшего простое заклинание оборвался кровавым кашлем.
- Смотри же! А ведь они могли жить!
За алым рубином на конце чёрного посоха следовала огненная плеть. Со свистом она пробивала стены, потолки и тела жителей деревни, превращая их в чёрные обугленные обломки.
- Нет! Азура, помоги!
Навстречу плети метнулась стрела, мерцающая серебристым светом. И плеть распалась чредой огненных брызг.
- Не трогай их!
- Я убиваю кого хочу, когда хочу и никто не смеет указывать мне. Но если ты хочешь, я начну с тебя. Умри!
И прежде чем шаманка успела прошептать хоть слово, уйти в сторону или вознести мольбу к своей богине, с рук Кукловода сорвался огненный шар и поразил её. Тело Беан Ши кувыркнулось в воздухе и рухнуло оземь. Там, где у шаманки был живот догорали алые угольки. Она вздохнула в последний раз, готовясь распроститься с миром. Её взгляд устремился к звёздам. Она многое сделала для Азуры. Примет ли та её в Лунной Тени?
Но звёзды загородил тёмный силуэт и даже свет от пожарища отступил пред ним.
- Нееет. Ты не умрёшь. Так скоро!
Чёрные извивающиеся змеи скользнули к её телу, она ощутила, как холод пронзает сердце. А потом, туман смерти отступил. Но она умирала. Она не могла пошевелиться. И не могла двинуть рукой.
- Смотри. А меня ждут дела. Пора позаботиться об этих недомерках, которых ты обрекла на смерть. Лишние… четыре? Пять жизней. Но в сравнении с этим – пустяки.
Маг, хохотнув, обвёл пылающую деревню тонкой бледной рукой. Он склонился над ней и шепнул:
- И напоследок… Узнай моё имя – губы его приблизились к уху ведьмы. – Я Думилайн из высших эльфов. Прощай.
А потом налетела мгла и когда она ушла – Паук исчез.
Время тянулось мучительно долго, она могла отмерять его лишь по угасающему свету костров. Постепенно, туман вновь начал заволакивать глаза.
«Наконец-то!» - мелькнула одинокая мысль.
Смерть уже сидела рядом, готовясь принять измученную эльфийку в свои объятья. Она уже протянула руку. Но тут…
С небес полился золотистый свет, что пронзал облака. Свет струился вниз, свет рассеял ночную тьму, свет отогнал смерть. И та ушла, лишённая законной добычи. А свет кружился пред ней вихрем лучистых брызг, постепенно принимая форму. Это был высший эльф, чьи глаза скрывала повязка. Под светом лучистого камня, что был вделан в навершие посоха, мантия Инлайтиана казалась золотой.
Альмер нежно коснулся щеки данмерки, прошептал несколько слов. И свет залил собою всё вокруг. Она с трудом осознавала, что происходит. Лишь мерцали в темноте серебристые, слепые, но зрячие глаза эльфа. Потом всё прошло. С трудом приподнявшись, Беан Ши обнаружила, что цела и невредима. Тем не менее, её клонило в сон.
- Кто… кто ты? – шепнула она, не в силах поверить.
- Я друг. Я пытаюсь остановить его.
- Его невозможно остановить… Он слишком… слишком много знает о том, что будет.
- История уже изменилась. Здесь и сейчас. А ты знаешь его имя. Используй это. Борись с ним. А сейчас – спи.
И она уснула, наблюдая меркнущий свет. А Инлайтиан окинул печальным взором развалины деревни. Вздохнув, он поднял белый костяной лук и погладил его кончиками длинных гибких пальцев. Эльф улыбнулся.
«Кажется, вот ещё один шанс. И пусть этот шанс один из миллиона, я использую его».
-
Стоило им пройти совсем немного, как поблизости раздался трубный рёв. Земля едва вздрагивала, сотрясаясь под тяжёлыми шагами. И вот, из-за ближайшего холма показалась верхушка чёрного панциря. На отряд, прямо по дороге шёл монстр – это был каррок*.
Зверь уставился на замерших путников огромными синими глазами и издал утробный, угрожающий рык. И ринулся на них. Кто бы мог подумать, что столь массивное существо способно развивать подобную скорость? Каррок нёсся на пролом, вращая над собой шипастый хвост.
*см. раздел Бестиарий в Информаторие.
-
Тёмная фигура двигалась среди холмов в сторону огней поселения. Это был рыцарь-крестоносец Луциус, облаченный в броню Ордена, поблескивающую от резвых языков пламени факела, коего он крепко сжал в своей левой руке. Правая же была наготове в любой момент стремительным броском отправиться в ножны, дабы извлечь оттуда серебряный меч, сотворенный умелыми руками кузнецов Ордена. Ведь земли данмеров в своей безмятежной, пленяющей путников из иных земель красоте природы, таят скрытую угрозу, последствия которой могут быть самыми печальными для неосторожного путника...
Луциус взобрался на очередной пологий холм, переступая через множество различных по величине и массе камней, среди которых переплелись в сотни дивных, но крепких узоров и образов сказочных зверей, ели различимых во тьме от настоящих, корни колоссов-грибов и цветущих деревьев. Наконец, преодолев нелегкий подъем на высокий холм, Луциус присел на увесистый валун, достал флягу с водой и сделал несколько приятных глотков живительной силы - воды! Как только Луциус отер рукой, закованной в кольчугу, свои уста, слегка обмякшие после длительного перерыва во вкушении воды, то он обратил внимание на звездное небо. Оно было прекрасным! Сотни звезд - малых и крупных - светило где-то в глубинах этой неизведанной народами Нирна чёрной материи! Но тут взгляд внимательного имперца привлекла к себе странная процессия, скрытая ночной тьмой, но видимая благодаря свечению звездного неба. Несколько существ, судя по силуэтам - разумных существ, стояли в боевых позах, явно готовясь к атаке. А всего-навсего в десятке шагов от них расположить громоздкая фигура, похожая на гигантскую черепаху, но своим утробным ревем, только что раздавшимся, развеяло мысли рыцаря о черепахе...
"Кем бы не оказались эти странствующие в ночи путники, я должен, по велению и клятве данной мною богу милосердия Стендарру оказать им помощь! Вперед! И да помогут мне Девять Божеств!" - с этими мыслями рыцарь-крестоносец вскочил с валуна, затушил факел, извлек из ножен серебряный меч и начал спускаться к место будущей битвы в сторону монстра, вернее за него...
-
- Эхехе...- прокричал немного испугавшийся и оробевший аргонец.- Балда, что с этим сделать можно? Я помню мы встречали таких, они были не агрессивны.
Прохвост лихо достал копье из-за спины и встал в защитную стойку, ящер был готов отпрыгнуть в любую секунду. Он знал что слабое место у этих зверей это глаза и возможно брюхо.
Но как черт возьми туда попасть?!
-
Кали хоть и пошла с этой группой, но держалась в стороне от них, чуть позади. Присматриваясь к воинам, девушка не забыла глядеть по сторонам, рассматривая местность, в которой она оказалась.
Услышав гул и рев, Кали выхватила меч, и не зря. Впереди на холме на группу несся каррок напролом, сшибая все на своем пути.
- Быстрее, достаньте оружие, - выкрикнула девушка, - мы сможем отбиться!
-
"- Эхехе...- прокричал немного испугавшийся и оробевший аргонец.- Балда, что с этим сделать можно? Я помню мы встречали таких, они были не агрессивны."
"- Быстрее, достаньте оружие, - выкрикнула девушка, - мы сможем отбиться!"
- Разойтись в стороны и не стоять кучей,вот что!
Орк встал чуть в стороне от дороги и быстро указал Прохвосту сделать тоже самое,с другого края.
-
Есть в этом что-то ехидное - когда глубокие философские раздумья прерывает не озарение, не враг, стоящий на пороге, не новый открывшийся путь, а большой бешеный каррок.
Мэдшир сориентировалась весьма быстро. Она особенно не испугалась - живые животные редко внушали ей страх. Да, большой. Да, разъяренный. Да, броня и хвост... но с тем же успехом можно бояться и молнии, которая может убить, и реки, в которой можно утонуть, и дерева, которое может на тебя упасть. Многое может случится. И, по сравнению с этим, очень немногое действительно случается.
Конечно, это вовсе не значит, что надо стоять на месте. Мэдшир привычно перекатилась в сторону за спиной Брага, пытаясь достичь слепой зоны существа. Ей не особенно хотелось драться, но всегда следует быть наготове. И, пожалуй, думать о других.
Кстати, кто там в стороне спускается с холма?..
-
Каррок чётко придерживался заданного направления, оказавшись зажатым с двух сторон отрядом авантюристов. «Зажатым», ха! Шипастый хвост со свистом принялся рассекать воздух, нанося удары в обе стороны, а зверь замер и плотно прижался брюхом к земле.
-
Рыцарь завершил стремительный, но трудный спуск по пологому склону холма, оказавшись совсем рядом с группой атакованных чудовищем путешественников. Луциус немедля ринулся к чудовищу, яростно размахивающему из стороны в сторону мощным шипастым хвостом, и набрав скорость, скользнул монстру под хвост, оказавшись прямо перед уязвимой частью монстра - незащищенным брюхом! Серебряный меч рыцаря вонзился монстру в плоть подобно молнии, разрезающей серый пасмурный небосвод, причиняя монстру великую боль!
-
По совету Балды Прохвост отпрыгнул в другую сторону. Это был хороший совет, потому что через три секунды там уже был зверь. Тот взвыл от боли и Прохвост решил не терять времени и попробовать в прыжке ударить эту тварь в морду.
-
Появление воина стало столь стремительным, что каррок на миг растерялся. Но тут воздух разрезал его оглушительный трубный рёв, и костяной наконечник хвоста ударил Луциуса в рёбра, отбросив на добрых пару метров. Меч отлетел в сторону и со звоном упал неподалёку, а каррок уже готовился прикончить храбреца. Удар аргонца достиг цели, но даже серебряное жало не могло пробить костяной покров, закрывающий голову монстра. Каррок прикрыл глаза, когда ящер ударил копьём, а в следующий миг, издал настолько оглушительный рёв, что будь у аргонца волосы, они бы загнулись назад от силы воздушного потока, вышедшего из лёгких чудовища.
-
-Я отвлеку,а ты обойди его сзади!-крикнул орк Прохвосту и подскочив к карроку стал наносить монстру удар за ударом.
Особого эффекта не было,но может это его отвлечет?
-
Увидев как чудище отбило атаки, Кали быстро оглянулась, нашла какой-то камень, и прицелившись кинула в голову зверья, что бы привлечь внимание монстра на себя.
- Эй ты, урод, ну, давай, иди сюда!
Кали злила каррока специально, что бы он забыл про других, тогда бы он получил бы мечем в бок. По крайней мере таков был план девушки.
-
Парадоксально, но наибольшей угрозой для себя монстр посчитал именно безвредную девушку. Наверное, её камень угодил тому в глаз. В любом случае, издав трубный рёв, чудище ринулось вперёд. Хвост его описывал вокруг дугу за дугой, а двигалось оно с невероятной для таких размеров скоростью.
-
Прохвост отлетел на добрую пару метров. Настолько оглушителен был вой. Увидев риск девушки, он попытался взять инициативу в свои руки- аргонец постарался подкрасться и ударить сзади . Будучи в двуз метрах от каррока он со всей силы ударил того копьем.
[dice0]
-
Копьё пронзило ногу монстра, тот запнулся и рухнул на брюхо. Тут же, хвост его метнулся к аргонцу.
[dice0]
-
Орк в очередной раз замахнулся,на этот раз вложив удар больше силы,целясь в морду каррока
[dice0]
-
Мэдшир же тем временем уже давным-давно отползла-откатилась на обочину дороги (в чем ей немало помог оглушающий рев каррока и последовавшая за ним ударная волна) и теперь, прижавшись к земле, сидела в стороне. Подлецом она себя не считала, предателем - тем более. Не она дразнила тварь, и никакого желания прибирать за разными придурками и бить невинных, в общем-то, созданий, у нее нет. А спутники и сами разберутся, небось не беззащитные любители грибочков.
-
В этот раз, топор пробил наружный костяной покров и впился в плоть чудовища. Каррок взревел, из раны ударила кровь, а один глаз чудовища закрылся навсегда.
Удар монстра подкинул аргонца в воздух, шипы на хвосте с легкостью прорезали кожаную куртку и плоть ящера. Тем не менее, он бы всё ещё смог двигаться и сражаться, благо, копьё лежало неподалёку. Если бы ему хватило сил побороть боль…
-
- Мать твою, гуарий выродок!
Прокричал Ходящий-в-Тени. Глаза начали закрываться, Прохвост почувствовал тепло в куртке, точней там что от нее осталось. Балда успешно занимался карроком, а аргонцу оставалось лишь встать и ткнуть копьем еще раз, и еще, и еще, еще. Сколько потребуется. Пока эта тварь не сдохнет.
Копье было быстро поднято. С последних сил Прохвост поднялся и ударил ровно в то место, куда целился до этого.
[dice0]
После удара /Дрейк, отпиши как оно сработало.../ аргонец пошатнулся и упал... упал в обморок от потери крови. Больно стукнулся головой об землю, что вызвало не слабый гул. Слышал звуки боя, секиры Брага, и вой каррока...
-
Мэдшир оживилась мгновенно. И прежде всего даже не из гуманистических соображений, а потому, что вдруг усмотрела отличную, прекрасную возможность искупить Главный Долг.
Да и потом, если этим психам хоть чем-нибудь не помочь - они же наверняка потом злиться будут еще неделями. Конечно, коли сразу не побьют за дезертирство.
Аргонианка змеей выскользнула из укрытия и метнулась к Собрату, намереваясь его схватить и оттащить в безопасное место. Подальше от бессмысленной драки. Уроды.
[dice0] - на оттаскивание.
-
Увидев, что ее маневр завершился успешно, девушка выхватила меч и подскочила к зверью. Нодрлингка решила помочь орку и со всем силы вонзила меч в голову каррока.
[dice0]
-
В этот раз копьё глубоко проникло в ногу чудовища, где и застряло. Каррок взвыл, припадая на ногу. Зверь впал в панику… и стал ещё опаснее. Так что, Мэдшир вмешалась вовремя, ибо обезумевший монстр молотил вокруг своим шипастым хвостом и аргонка едва успела вытащить собрата из под очередного удара. Тем не менее, ей удалось покинуть опасную зону, отделавшись испугом и временной глухотой. Ибо монстр орал так, что уши закладывало на версту окрест.
Удар Кали достиг цели: меч с неприятным хлюпаньем пронзил второй глаз существа и тот вытек наружу. Меч, впрочем, намертво застрял в глазнице.
Окрестности потряс очередной рёв, ещё более оглушительный, чем прежде. Паника полностью охватила сердце зверя. Шипасый хвост описал дугу прямо перед мордой чудовища и стал кружить, сотрясая могучими ударами землю. Каррок двигался вперёд, медленно, припадая на раненную лапу.
ООС: Браг, Кали - бросок на увёртливость.
-
Кали с силой вдавила меч в глаз монстра. От этого удара, зверь обезумел окончательно, девушке нужно было место спрятаться, Кали попробовала увернуться
[dice0]
-
Вытащив топор из морды каррока,Браг попытался отпрыгнуть назад.
[dice0]
-
Несколькими часами ранее.
Ортега шел по тракту. Одежда его порядком запылилась, было видно, что он уже долго в пути. На горизонте виднелся частокол, судя по всему защищающий какое-то поселение.
Весьма разумно, если учесть количество всякой нечисти в этих землях.
Он прибавил шагу, стремясь достигнуть селения до того, как солнце сядет и из нор и пещер начнут выползать ночные твари. Перекусить одиноким путником они точно не откажутся. Вряд ли у них получится, но смысла биться с ними сейчас нет – надо сначала узнать в деревне, может есть какие заказы… - Двурукий усмехнулся. Деньги явно не помешают – кошель уже начал показывать дно, а ведь еще хотелось бы прикупить арбалет и болтов серебряных - вещь в ремесле охотника весьма полезную.
За такими размышлениями хаджит сам не заметил, как подошел вплотную к воротам. Стражник окинул его подозрительным взглядом, но все же пропустил.
Вскоре Ортега увидел большое здание, сделанноеиз огромного панциря – его сложно было не заметить. Он подошел к двери и увидел табличку с надписью: «Таверна Хромой гуар».
Вот сюда мне и надо. Отдохну немного, запасы провианта пополню. Авось и работенку какую подкинут…
Двурукий толкнул дверь и его сразу обдало запахами алкоголя, жарящегося мяса – в общем, стандартным набором не лучшей таверны.
На нем скрестилось несколько взглядов – посетителей явно заинтересовал вошедший. Да и неудивительно – Хаджита с такой внешностью в Морровинде встретить почти невозможно – нечеловеческое происхождение в нем выдавали разве что кошачьи уши, хвост да короткая шерсть. Ну и глаза, естественно – не бывает у людей такого ярко-желтого цвета радужки и вертикальных зрачков.
Ортега прошел к стойке, обперся на нее, глянул на стоящего за стойкой пожилого норда.
- Притащи-ка мне жаркого из крысы, и чего-нибудь выпить. Суджаммы, например. И поживее. – Он быстро расплатился с трактирщиком, прошел к одному из столов, сел, глотнул принесенного мацта, быстро оглядел посетителей.
И это – местные наемники? Все как обычно, половина – обычный сброд. Да их всех можно против меня одного выставить! Ха, кто бы сомневался!
Двурукий не спеша расправился с принесенным мясом, глянул на доску объявлений – похоже, никаких интересных контрактов не предвиделось. Хотя надо будет поспрашивать местных – может, чудище какое им жить мешает…
Тем временем к его столу подошел какой-то данмер. Выглядел он подозрительно, одет был в серую мантию, глаза его хитро бегали. Он сел рядом с Ортегой и наклонился к нему.
«- Возможно, вас интересуют магические свитки? Зелья?»
Хаджит с легким удивлением глянул на торговца.
Странный он какой-то. Наверно запрещенными зельями да заклинаниями приторговывает…
- Нет. – Меньше всего Двурукому сейчас хотелось препираться с торговцем.
«- У меня есть одна вещь, которая обязательно вас заинтересует. Взгляните, этот свиток – новая разработка гильдии магов! Позволяет с огромной скоростью пролетать гигантские расстояния!»
Знаю я эти «разработки гильдии магов». Интересно, его хоть маг писал, или это просто кусок бумаги? Хотя идея соблазнительная…
- Хм, что же, считай, ты меня заинтересовал. Сколько стоит твоё чудо?
«- Специально для вас – всего сорок дрейков.»
- Что так дешево, раз он такой эффективный?
«- Ну… Это всё-таки только экспериментальный вариант…»
Ортега отдал Данмеру запрошенное золото, ухватил его за воротник, притянул к себе и прошептал:
- Знаю я ваши "экспериментальные варианты". Сиди здесь и не вздумай попытаться сбежать. Если не сработает – буду с тобой разбираться.
Данмер был уже не рад, что связался со странным хаджитом, но тем не менее остался сидеть, проводив воина взглядом.
Двурукий вышел во двор и развернул свиток. В нем явно чувствовалась магия, и сильная.
- Ну что же, посмотрим, как эта штука действует.
В целом, ему не было нужды сейчас покидать это место, однако азарт требовал немедленно испытать покупку. Хаджит привычно запитал его своей силой, руны слегка засветились. Ортегу окружило небольшое облачко ярких искр, однако оно быстро исчезло – других эффектов не наблюдалось. Он собрался было возвращаться в таверну и разбираться с шарлатаном, однако припомнил, что такие заклинания часто приходится как-нибудь активировать. В случае с левитацией это обычно прыжок,падение или что-нибудь еще…
Ортега проверил, крепко ли сидят в ножнах клинки, собрался и прыгнул.
- Дейдр…
Им будто выстрелило из невидимой катапульты – с такой скоростью он взлетел и вскоре исчез где-то вдали.
Данмер в таверне усмехнулся и пересчитал зотото. Он успел заработать уже немалую сумму, продавая свитки Полёта Икара всяким путешественникам. И никто пока не вернулся, чтобы выказать претензии.
- …отова мааааать!!! - Ортегу несло с дикой скоростью, по ним пролетали какие-то скалы – из-за бьющего в лицо ветра он ничего не видел, и судорожно думал, как же он будет приземляться. Оставалось надеяться, что он упадет в какой-нибудь водоем. Он постарался сгруппироваться и вытянуться так, чтобы с него не сорвало ветром что-нибудь из экипировки. Тем временем, земля начала приближаться. Моря в окрестностях видно не было. Двурукий только ругал себя последними словами за то, что не захватил свиток замедленного падения или хотя бы левитации.
Он увидел, что в месте, куда он стремительно падает, какие-то бойцы сражаются с огромной тварью, которую хаджит с удивлением опознал, как Каррока – тварь ,в общем-то мирную.
Вот весело будет, если я сейчас упаду прямо ему на спину. Интересно, пробью я панцирь?
Он успел лишь удивиться, какие глупые мысли приходят перед смертью, как вдруг он будто врезался в огромную подушку – из груди выбило весь воздух, перед глазами на мгновение потемнело, однако падал он теперь заметно медленнее. Двурукий сгруппировался, сорвал со спины мандолину, отбросил ее куда-то в кусты – при приземлении она могла расколоться и превратиться в весьма опасные и острые щепы, жестко приземлился, по инерции проехал по земле, чудом не попав под удар хвоста твари.
Ортега откатился подальше от бушующего Каррока, поднялся, тряхнул головой, приходя в себя.
Хой, я что, еще жив? Найду этого данмера – уши отрежу.
Тем временем битва продолжалась. Двурукий выхватил катаны и бросился на чудище…
[dice0]
-
Хвост каррока с гудением пронёсся над головой Кали, вздыбив её волосы и немало напугав. А вот Брагу досталось куда крепче: орк принял удар на грудь. Гудение разрезаемого шипами доспеха смешалось с гудением в собственных ушах Балды, когда он, кувыркнувшись пару раз в воздухе, врезался в землю, усыпанную камнями. Орку крепко досталось, не говоря уже о том что кираса была разбита вдрызг. Пред глазами Брага всё окутал кровавый туман, после чего мир мигнул и растворился в темноте.
Каррок стонал и ревел от боли, мотая головой и разбрызгивая вокруг кровь и остатки собственных мозгов. Монстр был слеп, он паниковал и тратил все силы, круша попадающиеся под удар хвоста валуны. Сдвоенный удар Ортеги, этого десантника поневоле, наконец, добил животное. Каррок взревел, взвился на дыбы, заливая всё вокруг потоками алой крови и рухнул оземь. Катаны, которые при этом чуть не сломали хаджиту руки, так и остались торчать в его шее.
Они победили. Браг должен был очнуться буквально через пару минут, что его совсем не обрадует. Прохвост чувствовал себя ещё паршивее, чем его друг. Мэдшир и Кали отделались лёгким испугом.
А над телом павшего чудовища, завалившегося на бок, вдруг раздалось громкое жужжание. Выбираясь из под панциря каррока, во все стороны разлетались изумрудные жуки. Эти прекрасные существа были настолько же редкими, настолько и дорогими. Но вот поймать хоть одного путникам, при всём желании, не удалось. Лишь один из них с интересом приземлился на грудь Ходящего-в-тени и с интересом повёл короткими усиками.
-
Хвост каррока с гудением пронёсся над головой Кали, вздыбив её волосы и немало напугав. А вот Брагу досталось куда крепче: орк принял удар на грудь. Гудение разрезаемого шипами доспеха смешалось с гудением в собственных ушах Балды, когда он, кувыркнувшись пару раз в воздухе, врезался в землю, усыпанную камнями. Орку крепко досталось, не говоря уже о том что кираса была разбита вдрызг. Пред глазами Брага всё окутал кровавый туман, после чего мир мигнул и растворился в темноте.
Каррок стонал и ревел от боли, мотая головой и разбрызгивая вокруг кровь и остатки собственных мозгов. Монстр был слеп, он паниковал и тратил все силы, круша попадающиеся под удар хвоста валуны. Сдвоенный удар Ортеги, этого десантника поневоле, наконец, добил животное. Каррок взревел, взвился на дыбы, заливая всё вокруг потоками алой крови и рухнул оземь. Катаны, которые при этом чуть не сломали хаджиту руки, так и остались торчать в его шее.
Они победили. Браг должен был очнуться буквально через пару минут, что его совсем не обрадует. Прохвост чувствовал себя ещё паршивее, чем его друг. Мэдшир и Кали отделались лёгким испугом.
А над телом павшего чудовища, завалившегося на бок, вдруг раздалось громкое жужжание. Выбираясь из под панциря каррока, во все стороны разлетались изумрудные жуки. Эти прекрасные существа были настолько же редкими, настолько и дорогими. Но вот поймать хоть одного путникам, при всём желании, не удалось. Лишь один из них с интересом приземлился на грудь Ходящего-в-тени и с интересом повёл короткими усиками.
-
Жуки! Блестящие жуки!
Вот ведь вечное правило. Погибший каррок освободил жуков, а живой - держал в себе. А жуки в свою очередь тоже поступят сходным образом, да как и почти все вокруг. Тоже своей жизнью кого-то удерживают. А смертью могут освободить. Что, впрочем, вовсе не означает, что им следует умирать.
Мэдшир с любопытством склонилась над тем из насекомых, что опустилось на грудь Собрату, с симпатией разглядывая существо. Осторожно приподняла шершавую лапу, не зная, стоит ли рискнуть попробовать погладить жука или лучше оставить так, чтобы не спугнуть.
И где-то внутри немедленно пролегла мысль совершенно противоположного настроения и свойства, но схожего происхождения: пусть только попробуют его убить, пусть только попробуют продать, септимы их паршивые сожрать заставлю, кошель им в одно ухо суну, из другого вытащу...
Не случайно же все в мире многосторонне.
-
Увидав это чудо, да это было чудо, Прохвост немало удивился, да и он знал сколько они стоят. Что- то сказать он не мог, и просто не хотел тратить силы. Он просто шикарно улыбнулся, как делал это всегда, и когда ему плохо и когда хорошо.
Пусть думают что ящер, лежащий с пару сломанными ребрами, не потерял чувства собственного достоинство. И смотрит на смерть с улыбкой, как и говорил это ранее.
А изумрудный жук все еще с интересом водил короткими усиками.
Где мои руки? Я бы взял жука, продал бы. И мне все равно что сказала бы эта правильная Мэдшир. И кстати, почему еще один полет с небес меня не удивил?
Ходящий-в-Тени попытался улыбнуться еще шире, но разбитая губа не позволила этого.
-
Браг попытался приоткрыть глаза,но увидел только мутный туман.Внезапно к горлу подкатил комок и орк закашлялся кровью.Грудь нещадно болела.Он попытался встать,но попытка оказалась тщетной.Кираса свою работу не сделала,и ей пришел конец.Превозмогая боль орк жутко выругался и что есть сил проорал:
-Помогите-же встать и снять эту скампову железку!
-
Кали сумела увернуться от безумной атаки, но вот орк не сумел. Увидев, что каррок добил появившийся гость, девушка метнулась к зеленому, едва услышала его крик совершенно забыв про всех остальных.
- Тихо ты, тихо, - забормотала девушка, пытаясь максимально безболезненно для орка снять кирасу.
Поскольку броня был пробита насквозь, кираса напоминала два листа металла, скрепленных где-то за спиной орка.
-Ну-ка, давай через голову вытащим, можешь поднять руки?
-
Мэдшир все-таки рискнула, протянула вперед лапу и согнала жука в сторонку. Интересно, улетит или снова опустится на землю?
Впрочем, надо бы и ранеными заняться.
- Эй, - окликнула Мэдшир, выпрямляясь и начиная рыться в сумке. - Кому помочь? У кого лекарство?
-
И все таки Прохвоста разозлил диалог Мэдшир, и тратя все силы на крик он произнес:
- Если ты не помнишь... ты вылила наши лекарства в пасть этого чертова гуара!
-
Ортега поднялся с земли. Предсмертный рывок зверя чуть не оторвал ему руки. Хаджит слегка покачиваясь подошел к карроку, ухватился за рукояти своих катан и с трудом выдернул их из шеи зверюги, чуть не упав и спешно отпрыгнул от хлынувшей крови.
- Дерр гаст! Ну и крепкая же тварюга. - ругнулся он.
Двурукий тряхнул головой - после полёта мир все еще немного двоился перед глазами. Он убрал мечи в ножны и отошел в сторону от расплывающегося по земле красного пятна.
Ну ничего себе... Это же надо было так приземлиться - прямо к этому отряду и черепахе-переростку... И ведь эти звери, карроки, вроде, неагрессивные всегда были?
Он, слегка покачиваясь, подошел к стоящему неподалеку кусту и вытащил из него мандолину, хоть и поцарапанную, но чудом оставшуюся целой - даже струны не порвались. Привычно забросил ее за спину и подошел к ругающемуся орку - похоже, он получил удар в грудь чем-то тяжелым. Хвостом, например. Рядом с зеленым уже суетилась какая-то девушка - норд, судя по всему.
- Помощь нужна?
-
Орк кивнул девушке и поднял руки,хоть и не без труда.В голове орка крутились мысли.
С какого рожна этот каррок напал на нас?Я то думал,эти твари довольно миролюбивые если их не злить.Вот и поплатился за наивность.
-
- Ага, - несколько устало подтвердила аргонианка. - И что, это было все? Какая незадача.
Она вытянула из сумки длинный плоский кусок ткани, чем-то схожий с оторванной штаниной. Расправила, критически осмотрела, потом потерла большое серое пятно посередине и обернулась к Собрату.
- Ну, как, повязку накладывать? - осведомилась Мэдшир. - Или лучше сэкономить, небось и так заживет?
Краем глаза она заметила хаджита. Каким-то краем сознания, от соображений практичности весьма далеким, даже успела изумиться, однако предпочла отложить знакомство до более подходящего момента.
-
Жук недовольно повёл усиками и улетел, изумрудной звёздочкой виднеясь на фоне окрашенного алым закатного неба. Раны Прохвоста были серьёзным и обильно кровоточили. Без лекаря тут было не обойтись. Браг отделался парой сломанных рёбер, впрочем, его грудь представляла собой сплошной кровоподтёк. Дела у них были не из лучших.
Ортега перед приземлением успел заметить в двух часах ходьбы какое-то тёмное пятно, расположенное возле дороги.
-
Кали осторожно потянула кирасу и сняла ее.
-Хм, сколько крови, долго болеть будет, заживать так же. И видимо у тебя перелом. Или два, - собственно, больше я пока помочь не могу, лекарств, зелий и заклинаний у меня нет. Могу лишь перевязать тебя, поскольку тряпки в заплечном мешке есть. Сейчас, полежи тут, я осмотрю других.
Девушка оглянулась, увидеть аргонианку с тканью в руках, Кали подбежала к ней и спорила.
- А еще есть? Я бы того зеленого замотала, у него сильные кровоподтёки, а у меня тряпок почти нет.
-
-Эмм, не знаю, чем могу помочь... Разве что у меня есть фляга суджаммы и несколько бинтов - может, хоть раны обработать? - Ортега неуверенно глянул на суетящихся девушек.
-
Мэдшир вновь распахнула сумку и вытащила оттуда смятый ком. В расправленном варианте ком оказался куском полотнища, грубо исчерченным и исчерканным разметочными полосами; очевидно, из него хотели что-то скроить, но передумали. Аргонианка вручила полотнище Кали, сопроводив это пояснением "Больше нету, порви на полоски", и устремилась к Собрату, решив, что его мнение главной роли в процессе излечения уже не играет. Осторожно его усадила, бесцеремонно стянула нетчевую кирасу и принялась накладывать круговую повязку на ребра.
- Дыши животом, - буркнула она. Потом обернулась к хаджиту. - Давай суджамму, если не жалко. Побольше, побольше, на них двоих. И бинты сюда. Потом заплач... отработаю как-нибудь.
-
Ортега присел на землю и начал копаться в своей сумке. Вскоре он вытащил оттуда связку чистых бинтов, снял с пояса флягу суджаммы и, недолго думая, протянул всё это добро аргонианке.
- Отработаешь, отработаешь... Я что, Хлаалу какой-то, что бы за помощь на большаке деньги требовать?
Двурукий глянул на здоровенную тушу каррока.
- Интересно, этого зверя есть можно? Надо бы нарезать мяса, пока портиться не начал...
-
Кали с радостью приняла тряпье, выслушав аргонианку. Потом девушка присела у орка и порвала ткань на две полоски.
-Нужно чем-то обработать рану, мне нужна жидкость, любая.
Кали оглянулась обратно на аргонианку и вновь подошла к ней, что бы забрать суджамму и часть бинтов. Она хотела промыть немного рану орка, пока тому не стало плохо.
-
"- ... я что, Хлаалу какой-то, что бы за помощь на большаке деньги требовать?"
- Как знаешь, - благоразумно не стала спорить Мэдшир. Глянула на Кали, на суджамму, вытянула из сумки пустую толстую бутыль и перелила в нее примерно половину предоставленного напитка. Бутыль вручила Кали, а сама, взяв вторую, принялась за обработку Прохвостовых ран (трижды успев нехорошо обругать себя за то, что поспешила с повязкой), остатки с осадком вылив аргонианину в горло в качестве обезболивающего.
"- Интересно, этого зверя есть можно? Надо бы нарезать мяса, пока портиться не начал..." - поинтересовался хаджит.
- Нарежь, - посоветовала аргонианка, оглядывая результат своих лекарских усилий. - В крайнем случае, будет у нас яд.
-
Солнце понемногу скрывалось за горизонтом, таяли тени. Понемногу начинало холодать. Холмистая, изрезанная оврагами местность простиралась вокруг на многие мили. Группа, как уже было сказана, встретила каррока на большом холме, который жители Фаар Дума: ближайшей деревни, называли Столовым, в честь его сплюснутой вершины. Растительность, в основном, трава и кустарник, частыми клочками усеивала землю. Ветер крепчал, колыхая листья редких деревьев и принося запах соли с морских берегов. Издалека донёсся трубный голос силт-страйдера.
Как будто услышав, что о нём говорят, каррок вздрогнул. Его хвост метнулся в высь и с грохотом обрушился на землю, подняв облачко пыли. Зверь в предсмертной судороге чуть выставил переднюю лапу, в которой, приглядись авантюристы, они бы смогли обнаружить изогнутый, усеянный зазубринами железный шип.
-
- Так он еще живой? - невесть у кого осведомилась Мэдшир, почувствова на миг, что звереет. Однако озвереть так и не успела - бросилась вперед, к карроку, длинными стелющимися прыжками, прижимаясь к земле. Осторожно подобралась сбоку к лапе, пытаясь держаться так, чтобы каррок ее не видел, и пригляделась к шипу. Потом посмотрела на поднявшуюся от удара хвостом пыль, снова на шип, и, неизвестно зачем сжав зубы, попыталась его выдернуть.
[dice0]
-
Ловкость аргонки её не подвели и шип оказался в её руках, даже не поцарапав нежную кожу. Шип производил странное впечатление… Он явно был создан именно для того, чтобы служить занозой в лапе могучего животного. Изготовленный из хорошего железа, со множеством острых зазубрин. Какого-то иного применения у него и быть не могло.
-
-Спасибо.-сказал орк Кали.Каррок,как оказалось,еще был жив.На очередного гостя с неба Балда пока решил внимания не обращать.
-Эй,Прохвост!-крикнул орк другу.-У тебя там как дела?Денек сегодня ну прям набит событиями!Каррок никогда не нападает первым.
Аргонка тем временем что-то вынула из лапы животного.
-Что там у тебя,Мэдшир?
-
- Да знаю я, про каррока то. А денек и вправду отличный, сначала сломанные ребра, а потом еще и суджамму в пасть налили, бр-р-р-р...
Улыбка не переставала сходить с лица Прохвоста, ему надо было показаться лекарю, а до Морхолнда еще далеко.
- Все равно, спасибо, Мэдшир.
-
Только Ортега пошел к карроку, чтобы нарезать мяса, как вдруг тот забился на земле, его хвост ударил по земле и зверь затих. Аргонианка, которой Двурукий отдал бинты и водку вдруг ринулась к зверю и что-то начала делать с его лапой.
Ну ничего себе зверина! Его на шурк настрогали, а он еще дергается!
Хаджит на всякий случай выхватил клинки - вдруг каррок выдаст еще какой-нибудь сюрприз - и подбежал к туше. Аргонианка уже вытащила из лапы зверя странный железный предмет - что-то вроде шипа или наконечника от копья, покрытое зазубринами. Двурукий подошел поближе.
- Ну ничего себе... Это что, часть какого-то оружия? Если и так, то создатель его - какой-то ненормальный. Таким убить не так просто будет, но вот раны от него жуткие должны получаться.
/Я что-то не понял, каррок уже сдох или нет?)/
-
"Что там у тебя, Мэдшир?"
"... все равно, спасибо, Мэдшир".
- Шип, - откликнулась аргонианка, оборачиваясь к раненым и демонстрируя находку. - Пожалуйста... - это уже явно было адресовано Собрату. Тут еще и Летучий Третий подошел, высказав свою идею. Аргонианка пожала плечами, но весьма недоверчиво. Осмотрела рану в карроковой лапе, потом осторожно покрутила в руках шип, изучая острые зазубрины. Потом вновь подняла голову, чтобы лучше было слышно всем присутствующим, и несколько смущенно и ворчливо предположила:
- Мне кажется, эту штуку сделали специально для каррока. Чтоб его взбесить. Может, она не просто острая, а отравленная или заклятая... я бы проверила. И, кстати, - тут зоологи есть? Это нормально, когда в живом карроке жуки водятся?
Мэдшир начинала волноваться все больше и больше.
-
- Рано благодарить, - пробормотала Кали, принимая от аргонианки суджамму.
- Лежи смирно, - произнесла девушка в ответ на возгласы орка к его другу.
Присев рядом с орком, норд капнула немного питья на тряпку и принялась оттирать кровь, закончив это дело, Кали взяла другой кусок ткани и приложила к груди зеленого.
- Ну-ка, приподнимись, попробую замотать немного, - прокряхтела девушка, ну-ка..
На вздрогнувшего каррока она решила не обращать внимания, аргонианка им уже занялась.
-
Ортега еще раз осмотрел шип.
- Хмм... Нет, это явно не часть оружия - разве что какого-то совсем уж необычного. Некромантского ритуального, например. Хотя действительно всё выглядит так, будто её применяли специально, чтобы взбесить эту зверюгу. - Двурукий прищурился, припоминая давно прочитанные им книги о тварях Тамриэля. - Я читал о Карроках, и в книгах говорилось, что они совсем не агрессивные. А этот, я так понимаю, сам на вас напал? Странно, очень странно... Будто его специально хотели на кого-то натравить. На вас, например. А насчет жуков - никогда о таком не слышал. Хотя Карроков осталось очень мало, как я слышал, и информации о них я видел совсем немного - и то не уверен, что ей можно доверять.
-
"... будто его специально хотели на кого-то натравить. На вас, например..."
Мэдшир посмотрела краем глаза на девушку, на Летучего Третьего, пожевала язык - и решила сказать правду.
- За нами охотятся, - сообщила она довольно громко, чтобы услышали оба новоприбывших. Хотела, чтобы это прозвучало не особенно мрачно, но голос получился на редкость безрадостным. - Паук... черный маг, в общем. Он пытался нами манипулировать, а я его раскусила. Теперь он гонится за нами. Наверное. И, кстати, та сгоревшая деревня в стороне - вы видели, быть может - мне так кажется, что его лап... рук дело.
-
- Никто за нами не охотится, чушь, бред и брехня!- прошипел аргонец.- Да и если и охотится, то это не Властелин Тамриэля, а какой то маг, старый, чахлый маг.
Он обошел взглядом двух прибывших, странно, что они упали с небес.
- Вы что все с небес то падаете?
-
По просьбе девушки орк привстал.
Не буду больше мелочиться.Накоплю на адамантитовый доспех,и никакой каррок мне больше ребра не отобьет.
-Ну на секунда предположим что каррока на нас натравили.Даже пусть это будет Мэдширов Паук.На кой мы ему сдались?
Браг обратился к новоприбывшему:
-Как там тебя зовут?Забыл.
-
- Мэдширов Паук... - процедила аргонианка, вроде бы себе под нос, но весьма слышно. - Чушь, бред и брехня... воистину, лучший способ кого-то обмануть - подсунуть ему приятную ложь вместо неприятной правды.
"- На кой мы ему сдались?"
- Лучше бы ты не на секунду предполагал, а чуток подольше, - посоветовала Мэдшир с той тихой злостью, которую обычно порождает тревога. - Пауку мы очень даже сдались - мы для него препятствие и угроза. И, разумеется, ему выгодно не дать нам ему помешать.
-
Дврукий повернулся к аргонианке.
- Так, постойте. Ты хочешь сказать, что на вас охотится черный маг, которому не составляет проблемы сжечь селение и заколдовать каррока? - с удивлением уточнил хаджит. - Да, кстати, меня зовут Ортега Сарравана'тха. А насчет моего прибытия... В какой-то таверне - "Хромой гуар", или как-то так она называлась - мне один данмер продал свиток. Как он сам сказал, "позволяющий преодолевать расстояния с огромной скоростью." Сволочь, найду - уши отрежу.
-
"- Так, постойте. Ты хочешь сказать, что на вас охотится черный маг, которому не составляет проблемы сжечь селение и заколдовать каррока?"
- Ага, - подтвердила аргонианка, пожевывая зуб. - Да и на тебя теперь, думаю, тоже. Добро пожаловать в компанию. А насчет твоего данмера... много у него таких свитков? Не продавал ли он их до тебя, случаем, одному другому хаджиту и во-он той девице?
Как ни странно, но, стоило Летучему Третьему все правильно понять - Мэдшир вовсе не стала скакать от радости, как, думала, поступит. Хотя, конечно, очень обрадовалась, но почему-то в спокойной форме. А, может, оно и к лучшему, в делах просвещения очень важно не спугнуть ненароком ученика на самых первых ступенях его обучения.
-
[div align='center'][size=]Братья.[/size][/div]
А в это время, где-то к западу от этих мест…
- Будьте прокляты! Н’вах, прихвостни Шармата, отродье Четырёх Столпов!
Альтер со стоном поднялся на ноги. Побитый и ослабленный мер яростно пнул придорожный камень и тут же вновь растянулся в пыли. Какая-то часть души полуэльфа призывала его успокоиться, дать отдых изнурённым ногам и хорошенько всё обдумать… Запихнув эту часть в самый дальний уголок сознания, Альтер Санкриз вновь поднялся на ноги и побрёл вперёд, спотыкаясь на каждом шагу.
- Я придам вас мучительной смерти, выпущу кишки и буду кормить ими целую неделю! На огонь, на огонь подлецов! И ты, братец, мне за всё ответишь! За всё…
Задев ногой за корень, данмер вновь рухнул на землю, издав горестный стон. На миг, всё вокруг окутало туманом. Угасающий разум отчаянно уцепился за последнюю мысль – «Найджел»…
- Это безумие!
Два данмера одетые богатые наряды с символикой Великого Дома Индорил замерли друг напротив друга.
- Не большее, чем оставлять этим поганцам возможность и дальше паразитировать в Ресдайне! – Найджел смерил брата хмурым взглядом. – Они наглеют день ото дня, их «Клубы Совета» множатся как гнёзда скальных наездников! Отношения с Империей итак напряжены, чем дальше, тем больше они осложняются!
Альтер лишь вздохнул, уперев руки в бока. Оба эльфа находились в небольшом богато обставленном помещении, покрытом брусчатым деревянным полом. Единственным источником света здесь была большая настольная лампа, отбрасывающая ровный, едва подрагивающий свет на стены, уставленные книгами и оружием. Покои Найджела, поместье Санкриз.
- Ты так говоришь, как будто мы можем что-то сделать! Очнись, брат, Камонна Тонг – это не сборище бродяг! Их много, они сильны и влиятельны! Переступить им дорогу, это всё равно что подписать себе смертный приговор! Многие из тех, с кем мы проводили юность теперь там, и многие из аристократов…
- Брат, ты гений! – алые глаза Найджела сверкнули от озарившей его идеи.
- Да? – Альтер удивлённо вскинул брови.
- Да! Ты только что подсказал мне, как нам вывести их на чистую воду…
- Найджел… - голос полуэльфа был оттенён сомнением.
- Нет, ты послушай! – рыцарь подступил к брату и положил ему руку на плечо.
Только сейчас сторонний наблюдатель, неким чудом проникший за запертую дверь смог бы понять, насколько они похожи. Ибо Альтер и Найджел были как тьма и свет. Один худой и изящный, со стального цвета волосами и вычурными манерами. Аристократические черты другого почти исчезли, ибо Найджел был воином, и это звучало в каждом его жесте. Уверенная, открытая походка, выразительное лицо и атлетическое сложение придавали ему черты… В нём явственно чувствовался лидер, привыкший отдавать приказы. Но только не в отношении любимого младшего брата.
- Ты у нас известен как аристократ до мозга костей, люто ненавидящий Имперский режим, так?
- Допустим…
- И никто не удивится, если ты вдруг решишь вступить в Камонну, ведь верно?
Полуэльф округлил карие глаза (подарок его матери) и скинул крепкую руту рыцаря со своего плеча:
- Никогда!
- Спокойно – на лице Найджела расцвела довольная улыбка. – Ты лишь притворишься. Ты верно сказал, их слишком много и они сильны своей организованностью… А потому, единственный способ покончить с этими паразитами, это ударить по самой верхушке! Но для этого нам нужно знать, где она находится…
- И как я смогу это узнать? – Альтер уже смирился с тем, что братец как обычно втянет его в какую-то авантюру. Не смотря на то, что сам он был младше Найджела на пару десятилетий, иногда он ощущал себя гораздо старше своих лет… Вероятно, кровь высших эльфов давала о себе знать и он был мудр не по годам.
- Они откроются тебе, со временем. Но для этого, тебе придётся притвориться, что ты полностью предан идеалам Камонны… Зная твои таланты, я ни на миг не сомневаюсь в успехе. Помнишь, как мы воровали лакомства из кладовой?
На тёмно-сером лице полуэльфа мигом расцвела улыбка и еле сдерживая смех, он произнёс писклявым надтреснутым голосм:
- Тётя Жури, Найджел опять взобрался на дерево и может упасть, быстрее, быстрее снимите его оттуда!
И оба эльфа рассмеялись звонким чистым смехом. Это было десять лет тому назад.
Альтер, скрипя зубами, поднялся на ноги. До его слуха вдруг донеслось знакомое ворчание.
- Гид! – радостно воскликнул эльф и уставился прямо в умную морду родного гуара.
Радостно воскликнув, данмер вмиг оказался возле покрытой мелкими бронзовыми чешуйками морды и принялся гладить довольно урчащего зверя по щекам.
- Я уж думал, что тебя не увижу! – лицо тёмного эльфа, лучившееся радостью, вдруг выказало странное удивление, ибо на спине Гида он заметил навьюченные сумки.
Обойдя мягко мурчащего гуара, полуэльф снял первую сумку и с удивлением обнаружил в ней бурдючок с водой и ящичек для зелий. Быстро открыв последний, он жадно высосал крохотный флакон с исцеляющим эликсиром и тут же ощутил, как восстанавливаются его силы. И только тут он понял, что не ел и не пил ничего с самого утра! Альтер уже собрался развязать горловину бурдюка, но любопытство пересилило жажду и он принялся копаться в навьюченных на гуара сумках. Какого же было его удивление, когда он обнаружил там всё своё имущество! Даже прекрасной работы арбалет и двемерский меч в посеребрённых синих ножнах были на месте! Лишь пристегнув ножны к поясу и закинув за спину колчан с болтами и перевязь с арбалетом, полуэльф позволил себе выпить воды. Такой вкусной воды он не пил уже давно! Довольно прищурившись и урча не хуже гуара, Альтер прошептал:
- Теперь посмотрим, кто кого, недомерки![color="#2F4F4F"][/color]
-
Ходящий-в-Тени встал с земли,ему уже было легче, отряхнулся. Выглядел он смешно, порванная кожаная куртка, засохшая кровь и встающий прихрамывающий аргонец- это надо видеть.
- Да, денек действительно немного трудный. Ладно,- уже не противился Прохвост.- допустим что это тот ужасный, великий, злобный черный Паук, то какого шармата он гонится за нами? Про паутину я уже слышал, давайте от баек перейдем к делу.
-
- Потому что я о нем знаю, - терпеливо ответила Мэдшир. - Знаю часть тех, кого он уже обдурил и собирается использовать, а он был уверен, что это ни у кого не получится и что заныкался он лучше некуда. Еще я попыталась оттяпать ему руку, и, похоже, такое неуважение к его могущественному хватальнику и взбесило его больше всего. Вот и подумай, зачем ему теперь за нами гнаться.
-
Как только орк поднялся, Кали быстро и умело перевязала его и вытерла кровь. Подлечив как могла, Кали решила подойти к карроку и осмотреть его. Краем уха она услышала, что гостя зовут Ортега, что за группой гонится черный маг.
Осторожно, Кали протянула руку к карроку, но резко отдернула и поднялась.
- Ну так что делать будем мы?
-
Орк пнул остатки кирасы.Затем кое как снял наручи и остался только в поножах.Подобрал секиру и привесил ее на пояс,через плече повесил все ту же походную сумку.
-Идти куда собирались,вот что.Если уж на нас кто-то нападет еще раз,то пусть это будет в теплом трактире а не на открытом воздухе.Все могут идти?
-
-Да, ладно. Идем.- Прохвост попытался встать, упал. Попытался еще раз, получилось со второй попытки.- Что встали-то? Идем!
-
- Пошли, - хмыкнула Мэдшир, еще раз с подозрением и жалостью глянув на каррока. И, не удержавшись, добавила с нарочитой кровожадностью в голосе: - отставших не ждать, упавшие пусть лежат.
Развернулась и побрела по направлению к дороге. Нет, конечно, это была шутка и бросать раненых, пусть и раненых идиотов, Мэдшир не собиралась. Но это еще пойди пойми.
-
Они шли ещё несколько часов, прежде чем на землю окончательно спустилась тьма. Наконец, отряд поднялся на очередной холм, последний, ибо дальше местность представляла собой поросшую зеленью равнину. И буквально в десятке минут ходьбы они увидели странный объект, чёрным пятном застывший среди моря растительности. Это было нечто большое и бесформенное.
Ортега, благодаря своей способности видеть в темноте может углядеть, что это развалины таверны.
Если они пойдут дальше по дороге, то это действительно окажутся развороченные остатки таверны. Крушили её явно чем-то весьма увесистым и с силой немалой – об этом говорит хотя бы переломанное бревно, выполнявшее роль колонны в главном зале.
-
- И что это? - недружелюбно и настороженно полюбопыствовала Мэдшир, вытягивая вперед шею и напрягая зрение. Однако особо это не помогло. - Эй, Летучий Трет... хаджит, посмотри.
Ну, вот. Стоит только почувстовать себя в деле - и тут же начинаешь наглеть. Страшно наглеть и относиться к окружающим, как к подчиненным. А, может, дело в том, что ты считаешь их дураками. К дураку же, да еще такому, какого тебе же приходится убеждать и спасать, не будешь относиться с уважением.
Однако то, что дурак - это дурак, еще, конечно, не повод его обижать. Поэтому аргонианка подумала и добавила как можно более вежливо:
- Пожалуйста.
-
Отряд шел уже несколько часов, уже окончательно стемнело.
Ортега шел настороженно, всматривался в мелькающие тени, прислушивался ко всем подозрительным звукам. В руке он держал вытащенный из-за голенища серебряный кинжал, будто ожидая нападения.
Компания поднялась на очередной холм. Лес остался позади, перед ними, насколько было видно в темноте, расстилалась равнина.
Двурукий всмотрелся в темноту - ему показалось, будто он видит какое-то темное пятно впереди. Тут же заговорила и аргонианка.
"-И что это? Эй, Летучий Трет... хаджит, посмотри. Пожалуйста."
- Меня зовут Ортега, если ты забыла.
Зрачки хаджита расширились и темнота отступила перед ним, превращаясь в мягкие сумерки. Он напряг зрение и наконец понял, что он видит.
- Хм, похоже, это какое-то здание. Полуразрушенное, вроде. Но это лучше, чем ничего - сейчас не лучшее время, чтобы ночевать под открытым небом. Надо подойти ближе - может, сможем переждать там ночь.
-
- Извини, - хмыкнула Мэдшир, скрестив руки и с сомнением разглядывая темное пятно здания. - В отношении знакомых мне удобнее пользоваться не именами, а названиями. Но, если хочешь, могу звать тебя Ортегой.
После всего случившегося - и особенно после встречи с Пауком - здание аргонианку сильно настораживало. С чего бы это оно разрушенное? А, может, не просто так? А, может, недавно? Мэдшир нервно потерла пяткой землю. Она не могла понять, предостерегает ли ее чутье об опасности или же просто разыгралась мнительность.
- Может, кого-нибудь вперед пустим? - предложила она с большой долей сомнения в голосе. Не потому, что считала свою же идею неверной, а потому, что в вопросах безопасности ничего хорошего ждать от этих гИроев не приходилось. - Чтобы все разведал и сообщил.
-
За несколько часов аргонианцу стало лучше. Сломанные ребра все еще болели, Прохвосту надо было показаться к врачу, и лучше скорее. Творящийся беспредел между Мэдшир и хаджитом, не вызывал у него эмоций, скорее наоборот, нагонял скуку. Потом Ходящий-в-Тени решил вставить свои пару слов:
- Плохо дело, господа! Раз это таверна, а уж тем более разрушенная... Если быть короче, не нажраться мне сегодня как хотелось бы. Мацт кончился, плохо дело!
Интересно, и что мы встали? Зачем? Они никогда не видели разрушенных таверн? Скука.
Заросшая равнина тоже не интересовала Прохвоста, ему бы сейчас в тепло, в уют. К кружке мата перед сном и вяленой скрибятине. Как только он вспомнил о скрибятине Сквирг весело зацокал хвостом. На лице Прохвоста появилась улыбка.
- Тише,мой хороший! На, перекуси!- Прохвост кинул пару листьев хальклоу, и скриб их довольно слопал.
-
Кали шла позади всех, стараясь прикрывать всех с тылу. Ну или в крайней случае крикнуть о непрошенных гостях.
Пройдя несколько часов, девушка поняла, что подустала и решила сделать привал. Тем более, что раненным нужно было явно отдохнуть.
-Как насчет небольшого отдыха, - крикнула девушка в спину героям.
-
- Ты думаешь, мы сможем там отдохнуть? - с сомнением уточнила Мэдшир. - Или ты предлагаешь остановиться здесь? Здесь холодно... - аргонианка принюхалась к воздуху. - Ладно. Если хотите нарваться на Новую Неприятность - давайте, вперед, я с вами.
-
Они что, совсем идиоты? Здесь останавливаться нельзя и точка.
- Нет! Нет и еще раз нет!- чуть не проорал аргонец.- Я не собираюсь спать на гиблом месте, особенно подбитый. Я ранен, но идти, клянусь всеми вам известными богами, могу еще несколько часов. Предлагаю так: пройдем еще пару часов, просто подальше отсюда, и на привал, но здесь я не останусь.
Прохвост поправил заплечную торбу, проверил идет ли на поводке Сквирг, и двинулся вперед, не ожидая других.
-
Великая Кин, - взмолилась Кали, мне вообще-то все равно, я могу и тут заночевать. Но.. девушка осеклась, услышав вопль аргонианца, - Но видимо не все согласны. Давайте тогда пойдем дальше, раз уж тут такие сильные и выносливые находятся.
-
- Ну что же, хочешь - иди. А вот я предпочту провести ночь под защитой хоть каких-то стен и вблизи от огня. - Повысил голос Двурукий. - В последнее время нехорошие слухи ходят насчет путешествий по ночам. И недавно я видел на дороге несколько тел - разорваны они были просто в клочья, и я не знаю, кто мог это сделать. Я хоть и охотник, но, знаешь ли, не люблю сражаться с тварями, о которых даже ничего не знаю! А в этом здании максимум что нас ждет - какой захудалый призрак. Так что я предлагаю всё-таки осмотреть это строение - если вы боитесь, я пойду впереди.
Ортега подбросил и поймал серебряный кинжал и положил левую руку на рукоять клинка, прислушиваясь к ночным шорохам.
-
Как смогут вскоре убедиться путники, таверна некогда (и судя по всему – совсем недавно) представляла собой добротное двухэтажное здание, построенное в имперском стиле с парой пристроек и оградой. Сейчас ограда была разломана в нескольких метсах, пристройки разворочены, а само здание сильно покосилось. Стена была разломана во многих местах и второй ярус с жилыми комнатами сильно накренился, но все ещё не упал. Вокруг были разбросаны вещи постояльцев, но ничего сколько-нибудь ценного найти там не удастся. Рядом с таверной бродит одинокий гуар и вовсю щиплет коммунику в небольшом саду, что разместился позади строения.
Что наверняка обрадует прохвоста – стойка с бочками различного вина находилась в той части главного зала, что почти не пострадала. Забраться наверх по ступеням нет никакой возможности – лестница буквально лопнула под давлением съезжающего с положенного места второго яруса.
Тел людей поблизости нет, лишь одиноко торчит бледная рука из завала посередине главного зала. В завал упёрлась разломанная колонна, так что, путники никогда так и не узнают – был ли это естественный цвет руки, или тело под ним настолько обескровило, что конечности его стали напоминать члены тёмного эльфа.
Когда они дойдут до здания, с низких небес упадут первые капли дождя.
-
- Вот увидите, - оптимистично пообещала Мэдшир, шлепая по чернеющей земле. - Там обязательно будет какая-нибудь дрянь. В таких местах и в такое время дрянь бывает всегда. Рада, что в этот раз меня хоть кто-то услышал.
Таверна становилась все ближе, и аргонианка уже могла различить в темноте ее очертания и детали, которые прежде скрывало расстояние. Ветер вздрогнул, повеяло холодом и сверху упало несколько холодных капель, мгновенно растворившихся где-то в черноте под лапами. Мэдшир подняла к небу морду, поймав несколько капель начинающегося дождя ртом, с наслаждением помотала головой, чувствуя, как по чешуе стекают тончайшие нити воды, и, бесшумно вытянув из ножен меч, шагнула вперед, вглядываясь в один из проломов в стене.
- Рука, - сообщила она с удовольствием, изучив открывшуюся картину. - Добро пожаловать в спокойное, тихое место для отдыха.
-
Откуда-то сверху вдруг донеслась возня и из оконного проёма, находящегося на втором этаже, появилась нога в белом носке и алой бархатной туфле с острым носком. Вслед за первой ногой появилась и вторая, а затем и всё остальное. Насколько путники смогли судить, то был мужчина, имперец или бретон, невысокого роста с пышными чёрными усами. Одет он был дорого, но одежда эта видала лучшие времена. Внезапно, подул ветер и с головы незнакомца слетела чёрная, украшенная серебром широкополая шляпа.
- Ох проклятая, куда! – недовольно воскликнул усач, провожая взглядом свой убор. – Господа, прошу вас, не могли бы вы мне помочь? Я, видите ли, попал в некоторое затруднение…
Человек ютился на деревянном карнизе и жалобно смотрел на путников.
-
Прохвост остановился только тогда, когда его очень чуткий слух уловил голос человека, предположительно бретонца или имперца. Ходящий-в-Тени развернулся и был на месте уже через 15 секунд.
Интересно как это он там оказался?
- Мдя. Повезло, что еще могу сказать? Балда, может поможешь человеку?
-
- Тебе помочь спрыгнуть? - осведомилась Мэдшир, подняв голову вверх и разглядывая человека. - А кто ты такой? И как там оказался?
Она не стала выразительно переводить взгляд на руку, торчащую из завала, решив, что отрывать взгляд от типа не стоит. Меч прятать тоже не спешила - кто их знает, этих хорошо одетых неуклюжих обитателей разрушенных таверн. Но, по крайней мере, опустила, чтобы тип, чего доброго, не упал и не напоролся на лезвие.
-
- Ооооо… Черт… Как же болит голова…
Как бы так встать? Такое чувство, что целый день провалялся.
- Стоп! – Грок-Дуг резко подскочил и начал удивленно озираться по сторонам – Какого?...
Орк находился в каких-то кустах, да так, чтоб его точно никто в них не увидел. Точно специально туда засунули, но Грок-Дуг не мог вспомнить, что он делал последнее время.
- Помню с кем-то дрался, – начал бормотать орк пытаясь вспомнить подробности – Я вроде цел, деньги не тронуты, даже топор на месте… А где реликтовый меч?! Гады, все же еще и обворовали!
А это еще что? На ладони Грок-Дуга был нарисован странный паук. Орк попытался соскребать его пальцем, но это не дало результат.
- Этого еще не хватало. Очнулся неизвестно где! На руке какая-то фигня нарисована! Хорошо хоть топор оставили…
- Повезло, что еще могу сказать? Балда, может поможешь человеку? – Откуда-то послышался знакомый голос.
- Хорошо хоть свои неподалеку, надеюсь, не они меня сюда положили. – Орк начал продираться через кусты в сторону раздающихся голосов. - Эй! Есть что пожрать? – Заорал орк, выходя к разрушенной таверне.
//* Меня еще помнят?)) Я вижу тут много новых лиц, кто со мной не знаком анкета есть на первой странице соответствующей темы. Извиняюсь за свое долгое отсутствие, но, как вижу, с моего исчезновения прошло не так много игрового времени)*\\
-
- Как что?! – удивился имперец. – Ночевал я здесь!
Браг нахмурил брови, оглядев попавшего в беду усача. Судя по внешнему виду, у него вполне могли заваляться септимы в кошельке, да и потом – нужно же им узнать, что здесь стряслось? Движимый такими нехитрыми соображениями, орк принялся озираться по сторонам, когда вдруг раздался знакомый голос:
-Эй! Есть что пожрать?
- Грок Дуг?!
-
Ортега заглянул внутрь здания. Внимание его сразу привлекла выглядывающая из-под завала в центре зала рука.
- Хм, интересно...
Только он собрался подойти поближе, как откуда-то сверху раздался голос:
"- Ох проклятая, куда! – Господа, прошу вас, не могли бы вы мне помочь? Я, видите ли, попал в некоторое затруднение…"
Двурукий резко выхватил кинжал и посмотрел наверх. Из окна показался какой-то мужчина самого обычного человеческого вида - имперец, бретон или еще кто.
- Ночевал тут, говоришь? Ладно, надо сначала тебя как-нибудь спустить - там выясним, что с тобой делать дальше.
Вдруг со стороны раздался голос:
"-Эй! Есть что пожрать?"
- Да что ж такое? Прямо перекресток, а не развалины! - Чуть не подпрыгнул хаджит. - Это ваш знакомый, что ли? - Обратился он к спутникам.
-
- Эй! Есть что пожрать?
Мэдшир резко, со злым шипением, развернулась. Меч очертил в темноте дугу, острие двигалось из стороны в сторону, с одной цели на другую, как намагниченная игла. Аргонианка попятилась назад, занимая более выгодную позицию и стараясь держать в поле зрения и проклятого человека, и не менее проклятого Голодающего, черные глаза - это было видно по бликам - бегали туда и сюда, с одного потенциального недруга на другого.
- Это что, еще один из ваших? - сдавленно поинтересовалась она сквозь зубы. - Чего он хочет? Кто такой? - она повысила голос и гаркнула: - кто ты? Зачем здесь ходишь?
-
- Эм… Может вы найдёте лестницу? – с надеждой в голосе осведомился усач. - Ну, или хоть балку какую приставьте, тут же высоко!
Он с сомнением оглядел свой карниз. Лестница, если она тут и была, в окрестностях отсутствовала. Но у приключенцев был богатейший набор строительного материала, разбросанный вокруг.
-
- Тихо. Это тот орк которого утащили вместе с тем тухлым. Спокойно, он свой.- все же выговорился аргонец.
Ну и зачем он сюда приперся? Без этого балбеса было куда лучше. В прочем как и без аргонки, хаджита и той девчонки.
Прохвост присел на корточки, а вскоре, совсем не стесняясь, развалился у стены совсем, ему надо было отдохнуть пару минут. Но он все еще не хотел устраивать привал здесь.
Глупо и опасно, как эти идиоты не понимают?
- Орк, твой работодатель остался в деревне. Балда пересчитал ему зубы.
- Эм… Может вы найдёте лестницу? – с надеждой в голосе осведомился усач. - Ну, или хоть балку какую приставьте, тут же высоко!
- Я только предложил. Хочешь сидеть там дальше? Хозяин - барин.
-
- Тухлым? - быстро переспросила Мэдшир. Впрочем, тут же сообразила, что в данном случае это слово едва ли связано с Болезнью, наградила новоприбывшего долгим недобрым взглядом и, спрятав наконец меч в ножны, обернулась в сторону имперца. Их голоед - вот пусть они с ним и разбираются.
- Эм… Может вы найдёте лестницу? – с надеждой в голосе осведомился усач. - Ну, или хоть балку какую приставьте, тут же высоко!
- А ты слезешь по балке? - полюбопытствовала Мэдшир, оглядываясь. Заметила длинный и довольно толстый обломок доски, пробралась к нему через груду хлама, вцепилась лапами в края и подняла над головой. Доска опасно заходила туда-сюда, аргонианка несколько пьяным шагом подобралась к карнизу, на котором сидел человек. Мэдшир прислонила к нему доску, ободрала с ее правого края бахрому длинных лохматых щепок и вопросительно взглянула на пострадальца - мол, хватит, или еще принести?
-
Оп, такого Грок-Дуг не ожидал. В отряде куча новых лиц, работодателя нет…
- Свой я! Свой! Не думал, что в отряде были еще замены и прибавления. – Осторожно выходил к разрушенному зданию орк, но когда незнакомка убрала направленный на него меч, он осмелел и немного убыстрил шаг.
Наверняка они набрали такую кучу народу, чтобы заменить только меня. Я стою больше чем они все вместе взятые.
- Что вы на меня так смотрите? Не кусаюсь я! – По крайней мере, пока не вынудят.
Грок-Дуг пока не собирался доверять этим незнакомцам, а они похоже не собирались доверять ему…
- Может расскажите, что у вас тут случилось за мое отсутствие?
-
- Может расскажите, что у вас тут случилось за мое отсутствие?
- Кроме того, что такого хиляка как ты унесли с собой - вроде ничего особенного.
Прохвост решил по издеваться над орком. Уж слишком многое он о себе возомнил.
- Ах, да. Еще битва с карроком, который бы порвал тебя как грелку. Ну и про работодателя я тебе сказал.
На лице Ходящего-в-Тени засветилась улыбка. Он любил подкалывать, особенно таких тупых зеленых бугаев. Первые пару месяцев, Прохвост также издевался и над Балдой. Но потом понял - что умственные способности Балды превосходят его собратьев.
Интересно, что он ответит. Или он глуп? Ничего не ответит? Посмотрим.
А тем временем Сквирг запищал. Пришло время ужина. Аргонцу пришлось подняться, что было тяжело в его положении, и достать оттуда свернутые в бумагу листы хальклоу. Сквирг радостно запищал и получил свою порцию. Пользуясь моментом ящер также достал трубку и табак из деревни. Быстро и небрежно забил этот самый табак и закурил.
-
- Может расскажите, что у вас тут случилось за мое отсутствие?
- Кроме того, что такого хиляка как ты унесли с собой - вроде ничего особенного.Ах, да. Еще битва с карроком, который бы порвал тебя как грелку. Ну и про работодателя я тебе сказал.
-Ну да,мы тут не скучали.-сказал орк,не обращая внимания на усача и на возню Мэдшир.Браг внимательно следил за старым знакомцем.Откуда он тут взялся?Они уже отошли на хорошее расстояние от прежней стоянки.Грок-Дуг,конечно,мог самым тупым образом заблудится тогда,но слишком много сегодня было интересных ситуаций,и Балда уже не верил в простой случай.
-С нашим темнокожим дружком мы расстались.Мы с ним не сошлись во мнениях по одному делу,как-то так.Ты то куда делся,заблудился что-ли?
-
- А ты слезешь по балке?
- Не извольте беспокоиться! – подтвердил усач и когда балка была приставлена к стене дома, действительно довольно ловко соскользнул вниз.
С печальным видом осмотрев свой усеянный занозами наряд, он поднял с земли шляпу и хорошенько её отряхнул, прежде чем водрузить на голову. Поклонившись присутствующим, он назвал себя:
- Шевалье де-Бруссо, к вашим услугам! Благодарю вас, милая дама, за помощь, когда на таверну напал тот каррок, я уже думал, что мне конец!
-
- Благодарю вас, милая дама, за помощь, когда на таверну напал тот каррок, я уже думал, что мне конец!
Мэдшир еле подавила желание дико заржать. Обернулась в сторону Летучего Третьего, Балды, Собрата и Кали, ощерив зубы в усмешке. Интересно, надуются или нет? Воистину, с этим человеческим народом не так важно вовремя помочь, важно вовремя подмазаться...
Да еще и "милая дама". Нет, честное слово, лизоблюдская раса.
- Да не за что, - широко и зубасто ухмыляясь, совершенно искренне ответила она. - Так, значит, таверну развалил каррок?
-
Это было зря. Упоминание про каррока-зря.
После фразы Мэдшир, до Прохвоста только "долетели" слова того усача. Ходящего-в-Тени переклинуло. Он бросил занятие издеваться над орком, выронил трубку, и быстро, почти мгновенно, не смотря на сломанные ребра, получив огромную боль, перекувырнулся в сторону имперца. Всем своим весом прижал его и подставил нож, только что снятый с голенища. Сквозь боль, словно змея, прошипел:
- Быстро! Что тут было? Что сделал этот засранный каррок?! Откуда он появился? Я спрашиваю один раз,- Прохвост получал много адреналина от таких ситуаций, и дело в том, что каррок покалечил как и его, так и Балду.- Повторять не буду.
-
- Кроме того, что такого хиляка как ты унесли с собой - вроде ничего особенного.
Похоже, этот слабак хочет потягаться со мной? Ну мне сейчас не до этого, нужно разобраться со всем, да и к тому же я трезв… И чего брат орк с ним шляется?
-С нашим темнокожим дружком мы расстались. Мы с ним не сошлись во мнениях по одному делу, как-то так. Ты то куда делся, заблудился что-ли?
Ну хоть он нормально разговаривает. Орк всегда понимает орка!
- Я и сам с трудом помню, куда я делся. Но думаю я смогу вспомнить, если наконец поем! Ты же знаешь, что орк не может думать на голодный желудок! – проворчал Грок-Дуг, ковыряя странный рисунок на ладони.
-
- Да не за что, - широко и зубасто ухмыляясь, совершенно искренне ответила она. - Так, значит, таверну развалил каррок?
- Да, он самый… - хотел было ответить Шевалье, но тут же был повален взбесившимся Прохвостом.
- Быстро! Что тут было? Что сделал этот засранный каррок?! Откуда он появился? Я спрашиваю один раз.
Ошарашено взирая на Ходящего-в-Тени, де-Бруссо побагровел лицом:
- Что вы себе позволяете, сударь?! Что до каррока, то это был он… Проклятая зверюга! Но, очень интересный экземпляр! У него были удивительной формы шипы на хвосте: чуть-чуть загнуты назад. А откуда он пришёл, я не знаю! Я проснулся в своей кровати, когда он взял стену на таран! Потом мне на голову что-то упало, я потерял сознание и очнулся от звуков ваших голосов, вот и всё! А теперь сударь, будьте так добры, отпустите меня, иначе, мне придётся вызвать вас на дуэль!
Возмущению имперца не было придела. Из его нагрудного кармана вылетел клочок бумаги и упал на землю неподалёку. На его лицевой стороне красовалось, выведенное витиеватым почерком диковинное слово «Визитка». На другой стороне бумажки была краткая информация о де-Бруссо: имя и фамилия, место работы, коим оказался Университет Таинств, отдел Диковинных Зверей, а так же координаты, по которым можно было направить письмо.
- Кстати о стене… А не кажется ли вам, что…
Но тут раздался глухой скрип, с которым у таверны в прямом смысле поехала крыша вместе со всем вторым ярусом… поехала прямо на авантюристов.
-
Мэдшир сначала хотела вмешаться - так, по доброте душевной, да к тому же имперец ее изрядно позабавил - но не успела. Сперва человек снова выдал речь, от которой аргонианка чуть не покатилась со смеху, - потом, несмотря на это, заметила вылетевшую из его кармана бумажку. Мэдшир нагнулась и торопливо цапнула ее, поднеся к глазам. Информация. Смешно. Зачем хранить что-то о себе в столь ненадежном месте и на столь ненадежном носителе? Неужели так трудно просто держать в уме и тем и обходиться? Аргонианка повертела визитку, проверяя, нет ли на ней еще чего-нибудь интересного.
Нет, правда, забавно. Впрочем, не за каждым же гоняются по пятам, не каждый привык вечно хранить осторожность.
И тут с тяжелым, глухим скрипом крыша начала ехать.
Воздух немедленно наполнился трухой и пылью, горло и нос совершенно некстати зачесались, глаза запорошило. Мэдшир, жмурясь и отчаянно моргая, крикнула "к дыре!!", вертя головой и стараясь понять, все ли в силах последовать этому нехитрому совету. Рванулась сама по направлению к выходу, стараясь одновременно не загораживать проход, и вдруг остановилась на свободном пятачке, откуда, при желании, можно было быстро удрать. И пристально, даже как-то изумленно и мрачно уставилась на Прохвоста, осененная внезапной мыслью - что, если он, драпая, бросит бестолкового типа здесь?
-
Орк уже хотел оттащить друга от усача,но тут вмешались законы физики.
К дыре!-услышал он крик Мэд
Балда резко растолкал ящера и имперца:
-На выход,идиоты!!!!!-заорал окр во всю глотку,а сам не церемонясь схватил Кали и буквально потащил ее в сторону прохода.
-
Отлетев от толчка Балды Прохвост бы покраснел, если бы не был аргонцем.
Ух, Балда. Ты у меня как нибудь получишь...
Ходящий-в-Тени быстро сообразил, и не оправдал ожиданий Мэдшир, поднял с земли имперца, и потянул его за собой к выходу, следуя примеру Брага. Все же, что бы не говорил ящер, он боялся умереть. Все боятся умереть, просто многие отрицают.
Уже на улице адреналин Прохвоста утихомирился, он обратился к имперцу:
- Извиняй. Что-то в башке переклинило.- ящер протянул чешуйчатую лапу.
-
Мэдшир, удостоверившись, что волновалась зря, кубарем вылетела на улицу. Перекатилась по земле, опустилась на лапы и резко выпрямилась, обернувшись в сторону доламываемой случаем таверны.
Потом, убедившись, что больше опасности вроде бы нет, обернулась в сторону спасенных. Все? Или не все? Вроде бы все.
- Извиняй. Что-то в башке переклинило.- ящер протянул чешуйчатую лапу.
Наверно, нехорошо было ожидать от него подлости. А, может, и хорошо. Чем хуже думаешь о ком-то, тем приятнее ошибаться. И расслабляться зря не станешь.
Мэдшир подняла визитку, которую так и не выпустила из лапы, помахала ей в воздухе и осведомилась:
- К чему это?
-
Ортега оставил команду разбираться с имперцем и вошел в здание, выглядевшее весьма поврежденным. Его внимание привлекла торчащая из-под завала рука странного цвета. Хаджит подошел поближе и присмотрелся.
"Хм... Вряд ли это какая нежить... Хотя стоит проверить, стоит."
Но не успел он достать серебряный кинжал, как со стороны улицы до него донеслось:
"-...когда на таверну напал тот каррок, я уже думал, что мне конец!"
Затем раздался грохот и шипение аргонианина. Двурукий перехватил поудобнее кинжал и выскочил на улицу. Там он увидел, что Прохвост приставил нож к горлу возмущенно объясняющегося имперца. Ортега только сделал несколько шагов в их сторону, чтобы разобраться, что происходит, как сзади раздался громкий треск и скрип.
Ортега резко развернулся и понял, что его опасения оправдались - крыша здания все-таки начала обваливаться.
Хаджит рванул вслед к выходу вслед за отрядом и, чихая от поднявшейся пыли, еле успел выскочить из-под окончательно обрушившейся крыши. Обернулся, осматривая то, что осталось от таверны.
- Ну и дела. Похоже, мы ее доломали. - Нервно усмехнулся он. - Говорите, это каррок ее так поломал? Это, вроде, та тварь, на которую я чуть не упал, так? Значит, он пришел с этой стороны. Можно попробовать найти его следы - вдруг удастся понять, что случилось.
-
Кажется, их новый знакомый что-то кричал, когда не без помощи Прохвоста выбрался из под рушащейся кровли. Оказавшись в безопасности, Шевалье быстренько отряхнул свой костюм, чуть не посадив себе десяток заноз.
- Извиняй. Что-то в башке переклинило.- ящер протянул чешуйчатую лапу.
- А, бывает! – усмехнулся усач и собрался было пожать протянутую руку… как вдруг замер и резко перехватил запястье аргонца. – Что… откуда?
Внимание де Бруссо было приковано, собственно, не к самой ладони, а к тонкому узору чёрных линий, появившихся на чешуе Прохвоста.
- Ты сам это нанёс? – поинтересовался имперец.
Линии были чёткими, тонкими и проступали, казалось, через саму чешую. Любые попытки их стереть оканчивались ничем.
-
Мэдшир даже забыла про столь заинтриговавшую ее визитку. Она спешно приблизилась к Собрату, вытянув шею и вглядываясь в проступивший на его чешуе рисунок. Вид у нее был тревожный, и, как казалось - а, может, виной тому был фанатичный блеск глаз - восторженный.
Это метка. Что они думают? В чем они сомневаются? Ведь у Собрата не было прежде узоров. Это знак, метка. Чернота. Линии. Сети. Наверняка. Неужели? Неужели?
-
- Ты сам это нанёс? – поинтересовался имперец.
Прохвост посмотрел на свою лапу. Рисунок. Черный.
- Что за?!
Мэдшир подошла к ящеру. Стала разглядывать "тату". Ходящий-в-Тени вырвал из ее рук свою.
Аргонец снова содрал с голенища нож, и начал водить лезвием по чешуе. Безуспешно, рисунок был на самом мясе.
Хист, за что мне это? Может Мэдшир была права? Может это все больше чем фантазия?
Он достал бутылку мацта из сумки. И чтобы успокоится начал хлебать из горла.
-
Орк отер пот со лба и выпустил Кали из хватки.
Когда же кончатся это подставы?День явно не удачный выдался
Орку так все надоело что даже выпить(быть не может!)не хотелось.
Дойдем до города-нажрусь до состояния фрукта.-твердо решил Балда.
Сквозь мыли орк услышал пошкрябывания.Это Прохвост что-то проделывал ножом со своей рукой.Браг подошел к другу и тут понял в чем дело.
-Только не говорите мне о Пауках и прочем.-с надеждой сказал Балда.Ящер тем временем по привычке стал поглощать мацт.Балда же обратился к Мэд.
-Ты что-нибудь об этом знаешь?Только не бурчи в своем обычном стиле.Я не привык сражаться с тем,кому нельзя отрубить башку.Что это за..враг?
-
Грок-Дугу уже надоело торчать возле этой развалины… Все уже давно прекратили бурить орка взглядом, а занялись расспросами какого-то мужика, слезшего с этого здания таверны.
И как они вообще выживают? Все отвернулись от меня, а ведь меня никто толком и не знает, я же могу прям сейчас топором сзади порубать их…
Орк пнул лежащий рядом камень в сторону таверны, как та начала медленно рушиться.
Ох, черт… неужели это я так... – Раздумья Грок-Дуга прервал Прохвост, который обнаружил у себя точно такой же рисунок, как и на ладони орка.
- У тебя тоже эта штука? Можешь не пытаться стереть ее, я пробовал. – Подошел Грок-Дуг к прохвосту, сравнивая рисунки.
-
-Ты что-нибудь об этом знаешь?Только не бурчи в своем обычном стиле.Я не привык сражаться с тем,кому нельзя отрубить башку.Что это за..враг?
Неужели?!
Мэдшир бросила быстрый взгляд на руку Грок-Дуга. Тоже черный рисунок. Но это того стоило. Стоило, потому что они наконец-таки захотели узнать. Наконец-таки захотели увидеть.
Что ж, рано или поздно это должно было случиться.
Мэд обернулась к Балде, задавшему вопрос - но голос ее прозвучал так, что услышали его все.
- Это тот, чьего имени я не знаю, - спокойно пояснила она. - Поэтому зову его Пауком. Он, должно быть, маг - но не исключено, что его сила порождена не магией, а чем-то другим. Врожденной особенностью. Проклятием. Даэдра. Чем-нибудь еще более неприятным. Но она дает ему власть, власть над людьми. Он управляет ими незаметно для них самих, - им кажется, будто все хорошо, но их уже держит в своей сети... под своим контролем Паук. Они спутаны им по рукам и ногам. Я говорю так не потому, что мне хочется прибегнуть к поэтическому образу; я говорю так потому, что его сеть представала передо мною именно в виде сети, паутины в темноте. Может быть, так выглядит изнутри его магия. Может быть, так увидела ее я. Суть не меняется от этого. Он управляет многими, очень многими. Или, по крайней мере, пытается. И нами прежде - тоже. Прежде. Я видела его. Я ранила его - его можно ранить, если умеешь его видеть, да. Теперь он знает, что я знаю о нем. Шаманка высвободила меня из паутины. Он больше не может управлять мною, как прежде. Поэтому теперь я для него - враг. - Она помолчала и добавила на случай, если кто-нибудь сразу не поймет: - и вы тоже. Но он не бесплотен. Он не призрак и не дух. Он существует на самом деле, он жив. Быть может, прежде он и вовсе был обычным мером. Это нам на пользу.
-
Оставив половину бутылки Прохвост встал, отряхнул от пыли то, что раньше он гордо называл доспехами. На лице его замечалась усталость. Ему так и не удалось нормально выспаться, а мацт, обычно убирающий усталость, только усугубил ситуацию. Ходящего-в-Тени просто клонило в сон. Накидываться на Грок-Дуга не было желания, странно, очень странно для аргонианина с таким длинным языком.
В следующий раз, если предложат большие деньги откажусь.
Прослушав тираду Мэд, она была ему откровенно не интересна, он разглядывал свою татуировку.
-Балда, в следующий раз когда согласишься со мной идти куда-то, напомни дать тебе пинка под зад.
-
Однако, татуировки на коже орка и аргонца различались. Если на руке Прохвоста виднелась узорчатая сеть чёрных прожилок, руку Грок Дуга украшало крохотное изображение паука
- Кхм… - кашлянул усач, привлекая к себе всеобщее внимание. – Не знаю, о каких таких магах, пауках и паутине вы говорите… Но вот это – он указал пальцем на чёрный узор – явные следы присутствия в организме веществ, вырабатываемых личинками Изумрудного жука. Вам определённо везёт на события: встретить сразу двух столь редких существ! Погодите… - тут его глаза округлились – вы убили каррока?!!
-
-Да! Ик... С особой жестокостью. Тот еще урод попался.
Мацта осталось на донышке, Прохвост выпил последний глоток и швырнул со всей силы бутылку в кусты.
-
Ортега не без интереса выслушал аргонианку, запоминая информацию об этом "пауке".
Похоже, завалить его будет не так и просто.
- Так значит, на нас охотится какой-то древний маг? Вот что я тебе скажу - я еще не встречал на этом свете твари, которая еще бы дергалась, после того, как хорошенько пошинкуешь ее мечом. И этот "паук" - не исключение, я думаю. - Усмехнулся он. - Уверен, он не настолько опасен, как хочет казаться. Но, если то, что ты говоришь - правда, битва с ним должа выйти весьма интересной.
Он обернулся к имперцу.
- Ага, порезали его. И даже мяса запасли. Правда, немного совсем - его жуть как неудобно разделывать.
-
- Битва... - хмыкнула аргонианка. - Если дойдет до битвы.
Она выслушала речь усача, но не сочла нужным отвечать на вопрос. Оглядела издали рисунок на руке Грока - паук. Черный паук. И какие еще подтверждения этим идиотам нужны? Может, и жуки. Может, и вырабатываемые ими вещества. Но Мэд сомневалась, очень сомневалась, от нормальных жуков останется столь стильный и многозначительный след.
- Нас просто хотели убить, - фыркнула она, отворачиваясь. - Взбесили каррока - вы видели шип - и даже учли то, что победить можем мы, а не он. На этот случай были жуки. Уверяю вас, проблем вы еще натерпитесь. С этими узорами. А пока держитесь от меня оба подальше, как можно дальше. А лучше - как можно дальше ото всех нас. На случай, если Паук пожрет ваш разум, или наполнит вас Болезнью, или еще что-то. Надеюсь, это не маячок для него. - Она и сама отошла в сторону, скрестив лапы на груди. - Ах, да. Усачу не верьте. Не нравится мне он.
Собственно, едва ли бы эти придурки сочли последнее достойным аргументом. Но хоть что-то. Может, у кого-то хватит ума прислушаться к тому, кого учили Видеть.
-
-Никто каррока не злил!-возмутился было орк,но развивать эту тему не стал.Спорить с аргонкой все равно бесполезно.
-Ладно.Раз уж этого Паука можно ранить-значит осталось только научится его видеть,да?
Браг взглянул на друга-ящера.Тот уже еле стоял на ногах.
-Но с этим как нибудь потом.Мы вообще отдыхать собирались,нет?И что с ним то делать?-Балда указал на усача.
-
- Что?! – воскликнул Шевалье – Но зачем? Это же вымирающий вид, а я так долго за ним гнался, чтобы изучить, эх…
С досады имперец пнул ближайший камень. Тут заговорила аргонка. Эффект от её речи дополнительно подчеркнула окончательно обрушившаяся за спиной таверна. Де Бруссо хмыкнул в ответ на слова Мэдшир, ещё раз вздохнул, и пояснил Прохвосту:
- Эта штука скоро пройдёт… но не эффект присутствия в организме личинок. А эффект должен признать… э, дружище, да ты пьян как шалк! – повернувшись к орку, он попросил: - Когда ваш друг придёт в себя, расскажите следующее. Запомните? Изумрудный жук – удивительное существо. Его личинки могут жить только в теле рептилии. Они растут и развиваются ровно год, прежде чем выйти наружу. Боюсь, процесс этот болезненный и без вмешательства хирурга тут не обойтись. Но пока они прибывают в теле, эти жуки дают носителю множество интереснейших способностей! Во-первых, они повышают общую живучесть. Во-вторых, носитель регенерирует свои раны с невероятной скоростью. Особенно, во сне. Но при этом, в нём пробуждается прямо таки зверский аппетит… Наконец, организм носителя способен выводить любые токсины. Хоть грамм ядовитого вещества во внутрь – и его начнёт неудержимо рвать. Ваш друг – удивительнейший экземпляр! Такого история ещё не знала, если бы вы согласились поехать со мной в Имперский город…
Шевалье с надеждой посмотрел на Прохвоста.
-
Интересно, почему Прохвост так захмелел? Он еле стоял на ногах и единственное что он мог выговорить:
- Ик! Я бы хотел оказаться в Импер Граде. Балда, слышишь, там говорят бренди не похоже на это мочу. Хотя к к скампу бренди. Ик!
Потом голова закружилась и Прохвост упал в сон...
-
/В связи с тем, что игра не велась некоторое время, мы сделаем небольшой аптайм – временной скачок к следующему сюжетному событию. В данном случае, с момента последнего поста прошло два дня. Сейчас я вкратце распишу, как вы провели это время, в своих же постах можете отразить детали вашего пути и впечатления персонажей. Приятной игры всем нам)/
[div align='center']Эпизод3: Вредители
[/div]
С наступлением полудня второго дня пути от Фаар Дум, Столица наконец, показалась путникам во всей своей красе. Вокруг стоял шум и гомон, мостовая была запружена спешащими по своим делам горожанами и караванами торговцев. Солнце немилосердно жгло в сияющей безоблачной выси неба, но даже это не могло смутить спешащих по вымощенным серым шестиугольным камнем горожан.
После завершения беседы с изысканного вида путником, представившимся как Шевалье де Бруссо, группа двинулась намеченным курсом – к Морнхольду и к утру следующего дня вышла на оживлённый торговый тракт, ведущий к землям Дресов. Пока они шли по людной дороге, мысли о загадочном тёмном маге постепенно оставляли их сердца, но не исчезли окончательно, как и странного вида чёрная «паучья вязь» на правой руке аргонца или тот факт, что их уже почти старый знакомый варвар-орк Грок-Дуг каким-то образом уцелел в когтях обезумевших никс-гончих, да ещё и чудом обнаружился возле развалин таверны.
Во время беседы с Шевалье, настаивающем на том, чтобы Прохвост поехал с ним в Имперский Город, Браг гро Булдуг однозначно дал понять манеристому любителю Карроков, что прямо сейчас Ходящий-в-тени уж точно никуда не поедет, особенно – в Империал Сити. Несколько сконфуженный, усач поспешил к телу убитого компанией зверя, оставив орку свою визитку и предупредив, что многие маги, узнай они, что в теле аргонца растёт личинка Изумрудного жука, загорятся желанием препарировать того на месте. В то же время, спустя год-полтора личинка начнёт «вылупляться», что будет иметь весьма плачевные последствия для её носителя. А потому, если Прохвост не хочет умереть молодым, ему в течение года следует навестить Шевалье в Имперском Городе. А уж де Бруссо постарается извлечь жука, не прикончив при этом аргонца. Звучало это довольно убедительно, хотя особых оснований верить усачу у Брага не было.
Всю дорогу до города, Мэдшир не покидало настойчивое чувство, будто за ними следят. Не известно, действительно ли к их компании был прикован взгляд бездонных чёрных глаз, но по пятам за отрядом уверенно и неотвратимо следовала одетая в хитиновый доспех фигура Альтера Санкриза. Переживший за последние два дня немало приключений, полуэльф и сам не мог понять, откуда у него берутся силы для преследования и уверенность в том направлении, который выбрал отряд. Одетую в хитиновый шлем голову аристократа будто засунули в парильню и, стоило ему подумать о чём-то другом, кроме как преследования и мести группе обманувших его наёмников, как ход его мыслей становился вялым и непослушным, неизменно возвращаясь к известной цели. Он нередко сбивался с пути, петлял и пока не мог их настигнуть. Но и не терял следа. Когда группа вошла на первую улицу Внешнего Города, находящегося за пределами городских стен, полуэльф отставал от них не больше, чем на километр и уверенно сокращал дистанцию.
Заинтригованный происходящим и активно ищущий приключений на собственный хвост, хаджит Ортега решил до поры побыть в компании Брага и остальных, пока ветер был попутным. Откуда-то с севера подул лёгкий морской бриз, а вместе с ним до ушей компании донёсся отчаянный крик:
- Помогите, крысы, крысы! Они едят мой хлеб! – возле одного из небольших домов стоял довольно зажиточного вида данмер и отчаянно махал руками, привлекая к себе внимание. – Плачу 50 дрейков тому, кто избавит меня от этих грызунов!
Позади торговца располагался обширный амбар, в платежеспособности эльфа сомнений не было, но никто почему-то не спешил ему на помощь.
А двумя днями ранее, шестеро кутающихся в плащи акавирян, успешно починив своё судно, двинулись в путь…
-
- Помогите, крысы, крысы! Они едят мой хлеб! Плачу 50 дрейков тому, кто избавит меня от этих грызунов!
Мэдшир пнула попавшийся под лапу булыжник и перевела взгляд на кричавшего. Оглядела его, плюнула на недавно выметенную мостовую и прошипела под нос:
- Просят.
Бессмысленные ничтожества. Как получают власть, так сразу приказывают, и требуют, и исходят слюной. А как сами получили - так сразу просят, умоляют. Еще и деньги обещают. Ничтожество. Неужели остальные это тоже поняли? Вот, глядят, проходят, ничего не делают. Рано или поздно любой гной вылезает из раны.
- Пойдемте, - буркнула аргонианка, обернувшись к спутникам. - Идем отсюда. Нечего на всяких полотеров тратить время.
-
Орк хмыкнул.
Последние дни все шло через задницу. И как-будто всего этого было мало,орк начал подозревать что за ними наблюдают.
-И не собирался. Я что,похож на крысолова? Давайте найдем уже кузню, мне не помешает новая кираса. Мэдшир, может вы с Грок-Дугом и...как там тебя? Короче, может поищете таверну или постоялый двор? А мы с Прохвостом зайдем в кузню.
И уже тише орк добавил:
-Есть мнение что за нами хвост. Будет лучше временно разделиться и посмотреть, что из этого выйдет.
Вообще, орк давно хотел побывать в Морнхолде, так что настроение у него было еще не полностью испорчено. Местные торгаши наверняка продавали отличные доспехи. И выпивку.
-
Дни шли очень медленно, ну просто очень медленно. Прохвосту нездоровилось, может быть это из-за того каррока который чуть не разорвал его, а может быть из-за тех личинок жуков, которые не очень радовали глаз аргонца. Тем не менее, он иногда подшучивал в пути, но сам редко смеялся. Говорили мало, шли быстро. Ну, почти все мало, тот усач постоянно рассказывал о том что аргонец стоит на пороге смерти, и через год, если он не вылечится, будет очень не приятно. Будто, Ходящий-в-Тени этого не знал… Хорошо, что тот отвязался, увидев труп зверя, оставив визитку, хоть что-то хорошее произошло.
Балда, без долгих раздумий, сразу сказал что Прохвост никуда не поедет, конечно, ведь он знал что аргонца ищут Имперские власти, прямо как и Редоран. Весело ничего не скажешь… но эти два дня стоили того чтобы увидеть Морнхолд! Он был чудесен…
По дороге, они услышали крик о помощи…
Пошел ты, сам себе помогай, за пятьдесят септимов, урод.
- Пойдемте, - буркнула аргонианка, обернувшись к спутникам. - Идем отсюда. Нечего на всяких полотеров тратить время.
Редко согласен с Мэдшир, но надо драпать отсюда.
-И не собирался. Я что, похож на крысолова? Давайте найдем уже кузню, мне не помешает новая кираса. Мэдшир, может вы с Грок-Дугом и... как там тебя? Короче, может, поищете таверну или постоялый двор? А мы с Прохвостом зайдем в кузню. Есть мнение, что за нами хвост. Будет лучше временно разделиться и посмотреть, что из этого выйдет.
- Неплохая затея. А на этого человека плюньте, пусть эти крысы его заживо сожрут, вот скамп, мне тоже надо что-то прикупить, а то иду с голым торсом, на меня аж люди оглядываются. Может быть себе хитиновую кирасу возьму, эх, мечты…
Прохладный ветерок подул прямо в лица путешественников, как вовремя…
-
Видимо, не одни авантюристы посчитали пятьдесят септимов слишком малой платой за помощь в отлове грызунов. По крайней мере, прийти на помощь хозяину складов никто не спешил, а прошедший мимо стражник в костяном доспехе лишь недовольно покачал головой и поспешил убраться восвояси.
По мере того, как путники продвигались к центру города, здания постепенно хорошели, а на улицах появлялось всё большее количество богато разодетого данмерского люда. Росло и число стражи. Но одно оставалось неизменно – некая атмосфера гниющего плода и тень разрухи. То там, то тут попадались рухнувшие здания с опаленными стенами, обкусанные вдрызг прилавки и крысы. Да, крысы сновали повсюду! Наглые животные с откормленными физиономия бессовестно поедали товар прямо с прилавков, огрызаясь на мечущихся с безумными криками торговцев; шастали везде и всюду и поднимали недовольный визг, когда кто-то из прохожих нечаянно наступал какому-то животному на хвост. Стража на всё это дело реагировала крайне флегматично, так что, если кто-то и грызунов пострадал, то причиной этому была неосторожность горожан. Причём, нарушитель спокойствия бледнел, пугался и с криком уносился прочь, преследуемый крысиной сворой.
Наконец, почти у самых стен внутреннего города, дорогу им перегородила шумящая толпа.
На небольшой, запруженной горожанами площади, стоял знатного вида тёмный эльф и громогласно вещал, размахивая пикой, на которой болтался труп особо откормленной зверюги:
-… дадим отпор проклятым оккупантам! Это война, война которую мы, жители славного Морнхолда, должны выиграть! Выгоним мерзких грызунов из наших домов, не позволим им поедать наши товары! Король бездействует, но мы…
Внезапно, раздался треск и, возвышавшийся над площадью данмер с криком исчез из виду. Толпа всколыхнулась и начала стремительно рассеиваться, так что, Мэдшир со товарищи смогли вскоре разглядеть деревянный помост, с которого и выступал горе-оратор. В середине конструкции виднелась немалых размеров дыра, куда, очевидно, и провалился эльф, а из-под помоста, прямо на глазах путников, выбежала стайка крыс, довольно попищала и шустро убежала прочь, на пути облизывая испачканные чем-то алым мордочки.
\Хэдхантер нас, кажись, покинул, его более не ждём. Кальян так же выбыл из игры\
-
Треск.
Грохот.
Вопли.
Мэдшир проводила крыс, потоком унесшихся вдаль по улице, задумчивым взглядом. Неудачники - они везде неудачники, конечно. Но не до такой же степени.
Аргонианка обернулась назад, внимательно разглядывая улицу, ведшую обратно, к погрязшему в жадности владельцу амбара. Похоже, тому следовало радоваться. Или, по крайней мере, не огорчаться.
В какой-то степени этих больных можно даже пожалеть. Они ведь не виноваты, что даже свою великую столицу не способны удержать в достойном виде. Вот если бы они при этом еще спокойно признавали бы свое ничтожество, а не корячили из себя невесть что...
- Заметьте, - спокойно заметила Мэдшир, вновь переведя взгляд на столь резко опустевшую трибуну. - Мы могли бы неплохо заработать в этом городе. Похоже, благодарных слушателей тут больше, чем где-бы то ни было на всем нашем прежнем пути.
-
Орк присвистнул, наблюдая за удаляющимися грызунами. Даа, такого от столицы он никак не ожидал.
Стража похоже плевать хотела на этот бардак. Не очень все это хорошо.
- Заметьте, мы могли бы неплохо заработать в этом городе. Похоже, благодарных слушателей тут больше, чем где-бы то ни было на всем нашем прежнем пути.
-Ага, особенно учитывая отсутствие конкурентов. Неспроста стража не суется в это. Твари могут быть заразными. В общем, давайте сначала отдохнем, а потом уже будем играть в истребителей грызунов.
-
Тьфу, от них стоит такая вонь, как по всей Аргонии… - подумал Ходящий-в-Тени о тех крысах, которые табуном прошли мимо них.
Но все-таки, они клево столкнули вниз этого горе-оратора, клево.
Теперь, прохладный ветерок дул все также, но он сопровождался сильной вонью, которую мало кто мог стерпеть.
- Заметьте. Мы могли бы неплохо заработать в этом городе. Похоже, благодарных слушателей тут больше, чем где-бы то ни было на всем нашем прежнем пути
- В принципе да, но я думаю сначала надо чего-нибудь выпить, в горле уже день не было мацта.
-Ага, особенно учитывая отсутствие конкурентов. Неспроста стража не суется в это. Твари могут быть заразными. В общем, давайте сначала отдохнем, а потом уже будем играть в истребителей грызунов.
- Хм, по-моему, ты прав, насчет грызунов, отравленные они могут быть точно. Или может быть это данмеры, как всегда плюют на все, не разобравшись? Что бы это ни было, надо в таверну и по магазинам, и только в таком порядке. Все согласны?
Надеюсь что так, а то я и жрать еще хочу.
-
Взгляд Мэдшир скользнул по суетящейся разномастной толпе. Город жил, не замечая той болезни, что прокралась в его стены. Вот только детей на улицах не было, а у каждого горожанина при себе имелся нож, кинжал или топорик – оружие, которым легко обороняться от мелкой живности. Но в целом, город выглядел вполне здоровым и жизнерадостным.
И лишь обернувшись обратно к Брагу и Прохвосту, Мэдшир вдруг ощутила, что один из прохожих показался ей смутно знакомым. Но даже если она повернётся проверить, найти эту личность в толпе тёмных эльфов ей не удастся.
А Альтер Санкриз поспешно вжался в тень переулка, блеснув из под полы плаща презрительным взглядом.
-
\Товарищи, активнее) Мы так до Пасхи с грызунами разобраться не успеем)\
-
Таверна «Око скальника» была местом, исполненным компромиссов. Её хозяин – полноватый живчик-босмер очень хотел привлечь максимально широкую аудиторию. А потому, в его заведении разливали хороший мцит… но в глиняных стаканах. Мебель была хорошей, а вот пол скрипел неимоверно. Здесь купеческие комнаты соседствовали с грязным «общаком», горожане и ремесленники пили и ели в непосредственной близости от приезжих рыбаков, крестьян и прочего малообеспеченного сброда. В итоге, заведение напоминало собой лоскутное одеяло и, что удивительно, таки привлекало к себе широчайший круг клиентов. К большому несчастью Фила (так звали хозяина сего заведения), в городе недавно образовалось отделение Гильдии Бойцов: проИмперски настроенный Король решил таки разрешить иноземной организации создать отделение в стенах своей Столицы. Теперь, большинство наёмнических заказов оформлялось там, а до того, «Око» частенько служило местом встречи наймодателей и наёмников. Теперь тут оформлялись лишь те дела, с которыми было нельзя пойти в Гильдию. То есть – самые чёрные и отвратные. Но хозяин лишь тяжело вздыхал, в очередной раз собирая барыш с подобного бизнеса в виде счёта за обед и платы за вино.
Сейчас внутри было довольно много народу, зал был почти наполнен. Обсуждали дворцовых дам, погоду… крыс. Последних – лишь шёпотом, наклонившись к самому уху собеседника и поминутно оглядываясь. Сами паразиты в таверне присутствовали, можно сказать, лично: то и дело меж ровных рядов столов и стульев пробегал пушистый зверёк и исчезал в каком-нибудь углу. Посетители на это реагировали вяло, лишь некоторые отдёргивали ноги, когда рядом пробегал усатый паразит.
Нордлинг с поэтическим именем Роланд сидел примерно в центре зала. Напротив него сидел редгард, пьяный настолько, что не поддерживай его стол – бедняга растянулся бы на полу. Но его собутыльник как будто этого не замечал, всё так же весело рассказывая вяло мычащему собутыльнику какую-то историю из своих похождений. Одет он был в грубого покроя рубаху и штаны, на ногах виднелись тяжёлые ботинки.
Варвар недавно прибыл в большой город, успел поохотиться на крыс и влипнуть в пару передряг, что нисколько не умерило его жизнерадостности. Роланд тряхнул своей роскошной гривой и заказал себе ещё выпить: тот данмер со склада ему неплохо заплатил за истребление грызунов и Беарвинг, как говорится, ловил момент.
-
Грогун зашел в таверну, закрыв за собой дверь, и сразу же почувствовал резкий, но очень знакомый запах, если не сказать вонь, который исходил от окружения. Поймав глазами трактирщика, Грогун спокойно и размеренно зашагал к нему. Вообще обычно он не замечал никаких мелочей вокруг, но нельзя было не обратить внимание на ужасно скрипящий пол, который будто дрожал от каждого его шага.
Спокойный и обыденный шаг прервал взявшийся из ниоткуда визг. Оказалось, Грогун наступил на одну из этих крыс, бегающих по всей таверне. Эта пауза заставила его немного осмотреть таверну. Каково же было его удивление, когда он заметил, сидящего за столиком в центре таверны, его старого знакомого Роланда, который что-то усиленно пытался рассказать сидящему кое-как редгарду. Настроение у Грогуна заметно улучшилось и он зашагал к столику где сидела эта парочка.
-
Беарвинг удивлённо обернулся на писк. В таверне на несколько секунд настала мёртвая тишина, а потом шум и гам внутри возобновились. Пострадавший зверёк злобно поглядел на Грогуна и поспешил удалиться, но норда не покидало ощущение, будто за ним следят из каждого угла. Завидев давнего знакомого, Роланд несколько секунд хмурил брови, а потом с радостным возгласом поднялся навстречу норду:
- Хей, Грогун, сколько зим прошло! – слегка пошатнувшись воскликнул он и радостно хлопнул воина по плечу. – Ты откуда здесь взялся? Я думал, тебя бесят эти чванливые данмеры, а ты вон куда забрался – в самую их столицу!
У Роланда была одна странность: он неохотно пьянел. Выпивший столько же, сколько и его собутыльник, Беарвинг говорил и думал вполне связно, и выпей он ещё столько же – разница была б невелика. Самого варвара эта его невосприимчивость частенько бесила, а воспользоваться ею в корыстных целях не давала живая совесть.
-
- Хей, Грогун, сколько зим прошло! – Ты откуда здесь взялся? Я думал, тебя бесят эти чванливые данмеры, а ты вон куда забрался – в самую их столицу!
- Я тоже рад тебя видеть! - Грогун похлопал по плечу друга в ответ. - Честно говоря я рад что встретил друга в этой дыре!
Грогун задумался: Стоит ли говорить старому другу об истинных мотивах его появления здесь?
Спустя некоторую паузу Грогун продолжил разговор - Ты не поверишь: тяга к приключениям! Да и неплохо было бы подзаработать немного. Грогун еще раз обратил внимание на полуживого редгарда: - Роланд что ты сделал с этим беднягой? - Грогун указал на пьяного в стельку приятеля Роланда.
-
Таверна, разумеется, была паршивой, как и все в этом городе.
Но сейчас Мэдшир волновало не это.
Аргонианка даже почти не удостоила взглядом сидевших по центру комнаты шумных посетителей, не принадлежавших к народу проклятых. Она все оглядывалась, вглядываясь тревожно распахнутыми черными глазами сначала лишь просто назад, а потом - на дверь, словно надеясь увидеть сквозь дерево, здания и прохожих того, кто ее так встревожил. Потом обернулась резко в сторону спутников, хотела уже предупредить их, и вдруг вспомнила о том, чем это заканчивалось уже великое множество раз. Полным, надменным неверием.
И ничего не сказала.
-
[div align='right']Меж домами, на улицах города,
За фонарем, у двери, под ногами,
Между бревнами, балками дома
Бегут крысы, сверкая хвостами.
Меж сводами храма ажурными,
Во прекрасном королевском дворце,
И улиц дорогами путанными
Крысы шепчут о нашем конце.
Под камня холодным покровом,
В смешеньи воды и невинных кровей,
Застыл ужасающим звоном
Писк тысячи страшных голодных теней.[/div]
- Господин... Мне кажется, что мы нашли его.
- Действительно?
- Да, мой господин, мы абсолютно уверены в этом.
- Отлично...
Имперец, одетый весьма небогато, откланялся и вышел из комнаты. На миг воцарилась тишина. Спустя несколько мгновений Господин поднялся с кресла и глянул в окно. Прямо на его глазах в колодце скрылась небольшая стайка крыс.
Данмер ухмыльнулся.
- Гораций!
За дверью послышался шум и слуга вошел в комнату. Имперец недоуменно посмотрел на мера и склонил голову, закрыв дверь.
- Я слушаю вас.
- Отправь ко мне Роланда.
- Хорошо, Господин.
Гораций поспешно покинул комнату. Данмер подождал некоторое время, а затем последовал примеру слуги. Улыбка не сходила с его лица.
Прошел уже целый день с того момента, как Браг, Прохвост и Мэдшир добрались до Морнхолда. Троица отказалась втягиваться в местные городские проблемы... Но это оказалось совсем нелегко. Под вечер на улицах медленно-засыпающего города стали отчетлевее слышны внезапные визги. Они были и раньше, но в шуме толпы казались незаметными.
Таверна, которую путники смогли найти, была довольно приличной. Но, как и все здесь, заведение погрязло в кризисе. Особенно он ударил по провизии: еда в таверне заметно подорожала, к тому же, к вечеру ее запасы истощались. А хозяин таверны, босмер, выглядел опустошенным. За столиками на первом этаже под вечер собралось прилично народа. Наличием вооружения, путники особо выделялись среди посетителей. Филл обратил внимания на них изначально и шепнул что-то норду-вышибале. Тот кивнул и стал пристально наблюдать зо троицей.
В углу, у окна, Прохвост заметил свободный столик.
- А что с ним?.. - переспросил норд, осматривая своего собутыльника, - А-а, да не, мы просто пьем тут по-немногу. Я, кстати, могу предложить тебе небольшую работенку. В нынешних условиях люди хотят защиты... И один человек хочет ее обеспечить. Только никому не слова... Если согласишься - расскажу тебе, - постепенно говоря все тише, сказал Роланд. Последние слова он вовсе шептал.
/Начнем, господа! Новый мастер - новые приключения! Я верю, что у нас все получится.
Отдельное спасибо Скрибу за помощь в полировании эпиграфа)/
-
Прохвосту не нравилось все вокруг. Особенно крысы, они вообще везде. Идя по улице, зоркий аргонианин не раз видел крысу, убегающую в темноту, от посторонних взоров, чтобы делать свои грязные дела. Наносить урон экономики, например. Да и выглядело это жутко, а пахло и того хуже - помойкой.
Сквирг, как читатель помнит, ручной скриб Ходящего-в-Тени, боялся вылезать из торбы, в которой он так хорошо устроился. Скриб был редким зазнайкой и чтобы уговорить его сделать что-нибудь, надо было потратить тележку и маленькую гору нервов. Единственное, что скриб делал без вопросов - ел, ну это естественно.
По дороге в таверну, Прохвост, проходя мимо рынка, купил себе новую куртку из кожи нетча, немного грубее, но плотнее чем прошлая. На вечер, в таверне, компания была очень не приятно удивлена - цена на еду была огромной:
Чертовы крысы! – Вертелось в голове у ящера.
Увидев стол, он пригласил всех последовать за ним, в тот темный угол, из которого можно видеть весь зал. Усевшись за стол, он спросил, тихим голосом, как всегда:
- Что будем есть и пить? Цены тут вообще…
-
- Что будем есть и пить? Цены тут вообще…
- Незачем тут ни есть, ни пить, - хмуро оборвала его Мэдшир. Она не стала садиться, так и стояла рядом, недовольно, с подозрением, оглядываясь по сторонам. Похоже, то, что постепенно все больше и больше посетителей оборачивалось в ее сторону, аргонианку совсем не смущало и даже более того, попросту не интересовало. - В проклятом доме глупо ждать благословенной еды. И платить им за порцию болотного гноя тоже незачем.
Кто-то, очевидно, из обслуживающего персонала, дернулся позади, не то изумленно, не то гневно. Мэдшир даже не взглянула в его сторону, досадливо повела головой и, наконец, уселась за стол, с самого краю, сгорбившись и нахмурившись.
- Да, - подтвердила она, словно ее не услышали или не поверили. - Нечего здесь есть. И нечего делать.
-
-Я, кстати, могу предложить тебе небольшую работенку. В нынешних условиях люди хотят защиты... И один человек хочет ее обеспечить. Только никому не слова... Если согласишься - расскажу тебе
-Работа, - негромко ответил Грогун, - работа это хорошо, а то, я вижу, делать здесь особо нечего. - он с печалью осмотрел содержимое своего кошеля, - Да и лишние деньги бы сейчас пришлись очень кстати.
Грогун огляделся, пододвинул стул, сел поближе в Роланду - Рассказывай, я весь во внимании.