/О,
Дик, неожиданное появление. Ты остаёшься с нами?
И, к слову, так как у нас появляются новые герои, хочется немного пролить свет на вопрос с местоположением всех персонажей - смотрите и познайте истину! Ладно, поехали.
/[hide]
[/hide]
И как же бедняжку-Даэглин угораздило оказаться в этих подземных переходах, да еще и удачно лишиться очаровательной компании отбросов некромантского общества? Можно сказать, что всё шло по плану. До определённого момента.
Во-первых, некроманты, двое данмеров и имперец, решили преподнести мастеру-Адепту небольшой подарок - старик всегда мечтал о послушной миловидной зомби, бывшей когда-то тёмной эльфийкой. Да вот беда - из-за разработки хитроумных и коварных планов по завоеванию Нирна, у него совсем не было времени на удовлетворение собственных скромных желаний. И тут тройке обычных приспешников выпадает такая удача! Некая данмерка, обладательница необычайно светлой для своего народа кожи, прогуливалась неподалёку от заброшенного дома, служившего проходом в катакомбы. На руку мерзавцам, вокруг как раз никого не было - подкравшись под покровом невидимости к незнакомке, троица быстренько и совершенно бесцеремонно скрутила девушку, сковав её руки заклятьем обузы, подкрепив эффект полным безмолвием - возможность использования оружия или заклятий была исключена. Раз уж Адепт так близок к своей мечте, так почему бы не сделать его радость ещё большей, сделав такой ценный подарок? Возможно, остолопы упустили тот момент, что Адепту сейчас было совсем не до зомбификации прелестных данмерок.
Как бы то ни было, несчастную пленницу уволокли в подземелье. У некромантов не было времени на передышку - у них в руках был подарок для самого мастера! Таким образом, все четверо, два хама-тёмных эльфа (по пути усердно и с ругательствами глотавших синеватую жидкость из бутылочек, чтобы поддержать силу наложенных заклинаний) и, как выяснилось, пошляк-имперец, вместе с пленной светлокожей данмеркой оказались у развилки.
И тут начинается "во-вторых".
Всё произошло так быстро, что никто из некромантской троицы и пальцем пошевелить не успел. Казалось, пол под ногами просто воспламенился, а в следующие секунды бешеное пламя образовало некое подобие человеческой фигуры - озарив тьму подземелья ярким всполохом огня, нечто превратило всех культистов в куски обугленного мяса, нанизанные на почернелые кости - пожалуй, данмерам досталось поменьше, чем имперцу - того огненная струя просто расплавила заживо.
Что же произошло с той пленной тёмной эльфийкой? Сообразив, что дело принимает дурной оборот, она, в первую же секунду, когда пылающая фигура, парящая в сполохах над землёй, обратила внимание на некромантов, отпрыгнула в сторону, почувствовав, что руки уже не скованы обузой, а с уст чуть не сорвался испуганный вопль. Казалось, огненное нечто и не обратило на неё более внимания - жестоко расправившись с культистами, оно с силой ударилось об стену и попросту исчезло, оставив на память дымное облако в воздухе.
Но ведь это было ещё далеко не всё. Ещё не так давно бывшая пленница осторожно двинулась дальше по туннелю, в который она сделала перекат - где-то там, на другом конце мелькали огни факелов и слышались вполне человеческие голоса. Если бы не тошнотворный запах сгоревшего мяса, распространившийся, как казалось, по всему подземелью...
Картина, представшая перед Даэглин была не менее поразительной, чем только что увиденная ею расправа Огненного над некромантами.
Инферно, вспыхнувший с необычайной яркостью, и, казалось, пропитанный яростью бритоголовой дагонитки Киры (но мы-то знаем, что всё было... наоборот), с дикой силой врезался в мёртвую плоть зомби, где-то свисающую лохмотьями с обнажённых костей, а где-то ещё крепко держащуюся на костяном каркасе, который не развалился лишь благодаря железкам, которые когда-то назывались доспехами. Несчастный (или, быть может счастливчик?) не-мёртвый нордлинг был попросту разрублен пополам, от плеча до пояса, а в перекошенном мёртвом яростном лице, на мгновение промелькнула благодарность. Впрочем, лицо это уже находилось в луже могильной гнили, вытекшей из давно умершего тела. Нижняя часть зомби ещё некоторое время держалась стоймя, но в конце концов опаленная разрубленная плоть перевесила и не-мёртвый воитель рухнул. Весь.
Адепт, старый иссохший данмер, больше похожий в своей перепачканной в пыли и грязи робе на нищего, не замедлил отреагировать. Он сделал движение руками в воздухе, будто дёргая за невидимые ниточки - а подчинённые им мертвецы Джулиана незамедлительно выполнили приказ, выбросив свои ржавые клинки и забрав у обгорелых трупов бандитов уже не нужное им оружие - так как зомби осталось двое, то и вооружились они: один - шипастой булавой из воронёной стали, другой взял длинный меч и даже поднял несколько испачканный в копоти стальной открытый шлем, напялив на свою безобразную голову с отвалившейся челюстью. Надо признать, Атлас неплохо вооружил свою банду - ещё бы, обладая столь удобной подземной базой и командуя оравой (уже, впрочем, совершенно мёртвой) бравых молодцов-разбойников, было бы грешно вооружить своих людей чем попало. Сталь отличного качества, не меньше того. Но теперь это было неважно - вся банда полегла на своей же подземной базе, а шеф, на пару со своим помощником-магом, успешно ретировался, так сказать, "под шумок".
- А вот и моя маленькая армия, хе-хех. Послушай, девочка моя, может, не стоит трогать этих ребят, - Адепт обращался непосредственно к Кире, хрипло смакуя каждое слово,
- они, насколько я могу судить, обладают весьма дурным нравом и незамедлительно исполнят любой мой приказ. И, знаешь ли, моей силы хватит, чтобы поднять на ноги хоть весь этот печальный ландшафт. Тут некромант обвёл рукой весь зал, недвусмысленно намекая на трупы бандитов - а в дополнение к его словам только что "убитый" Кирой зомби хлюпнул, пошевелив мёртвой рукой в чёрной луже омерзительной жижи на каменном полу.
- Так что лучше ослабь свой пыл. Старичок Дагон немного расстроится, когда твоя бритая головушка с хрустом слетит с плеч, а твоё тело станет очередной моей марионеткой. Лучше послушай, что я тебе скажу - и вы, все, слушайте! - теперь Адепт обращался ко всем выжившим, что находились под полукруглым сводом зала банды Одноглазого Атласа,
- если вы всё ещё хотите, чтобы ваши бренные тела подчинялись лишь вашей собственной воле, вам лучше присоединиться ко мне. Это не займёт много времени, я клянусь! Всё-таки отряд вооружённых наёмников удачнее, нежели толпа безмозглых ходячих трупов, надо признать. Вы воочию убедились, что за могущественные силы обитают в этих сводах! Без меня вам не найти выхода. Но и я вовсе не собираюсь отпускать вас просто так - вы окажете мне услугу, а взамен я помогу вам спастись. Более того, смертнички! Вы обретёте силу, могущество, которое вам и присниться в сладчайших грёзах не могло. Сам король Хелсет будет смирно сидеть на цепи и выполнять ваши команды. Даю... слово Адепта.Некромант откинул капюшон, обнажив совершенно лысую голову, испещрённую татуировками, определённо несущими некий тайный смысл - тут и там можно было узнать очертания паука.
Что уж и говорить, Ильзара была в шоке от увиденного. С раскрытым от удивления ртом, она выглядывала, подобно сурку, из своего укрытия, а рука, уже почти доведённая до изнеможения, только и успевала строчить в блокнот...
Отвлёкшийся на мгновение Гай Деро отдёрнул секиру сразу же, как только почувствовал, как в лезвие упёрлось непослушное тело мёртвого вождя. Более того - Джулиан Северский и не думал останавливаться, а просто продолжал подниматься. Расширившиеся глаза боевого мага уже были готовы выразить удивление, на грани... Но оно так там и осталось, на грани. Уж слишком много странных вещей видел в своей жизни этот нордлинг.
Но, как бы это странно не прозвучало, в его душе проснулось что-то вроде сожаления к этому потерянному существу - когда-то они могли зваться земляками. Искренний крик отчаяния, который издал Джулиан, увидев, как его столь плохо сохранившихся товарищей утащил под своё чёрное крыло коварный некромант, был знаком Гаю - когда-то давным давно, точно также кричал он, видя, как его товарищей, подчинённых, терзают и рвут на части дикие звери, опаснейшие из всех хищников. Но это уже другая история.
А сейчас Гай Деро инстинктивно принюхался к воздуху, окинув пространство вокруг внимательным пронизывающим каждый камешек взглядом, от которого не сумела бы ускользнуть ни одна деталь. В конце концов, нордлинг остановился на том самом западном туннеле, откуда пришёл сюда сам... Там было что-то, что искренне его заинтересовало, чуть ли не больше, чем земляк-мертвец, которого он уже успел взять "под опеку", из благородных чувств. Гай прижал (хотя, скорее, повалил) Джулиана на землю, дабы не дать ему стать очередной жертвой Адепта - помимо доброты душевной у боевого мага были собственные причины не дать некроманту сделать вождя своей очередной пустоголовой игрушкой.
