Миксам долго осматривал тело вампира, прежде, чем получить драгоценнейшие ингредиенты. Его взгляд застыл на странном кольце, надетом на монстра. Оно было сделано из темноватой стали, мутно поблескивающей в свете факелов, по металлу бегали маленькие огоньки, вероятно, магические руны. Алхимик уже видел подобное, только в совершенно другом предмете - кожаном ошейнике Собаки. Казалось, ты попадаешь в само Забвение, прикасаясь к нему. Хаджит завороженно смотрел на колечко, долго думая, взять его или нет, однако, легкий шепот Давиана заставил алхимика поторопиться.
- Найджел и М’харр! Мы не можем их оставить!
Миксам глянул на свою питомицу, затем снова на кольцо и обратно. Псина прищурила глаза, рассматривая, даже нет, поедая хозяина своим взглядом. Кажется, она поняла, что происходит, но молчала, словно это не ее дело.
- Сейчас, уже иду.
Хаджит вздохнул и все-таки снял кольцо с руки монстра. Ингредиенты он так и не успел достать, зато, возможно, взял вещь, от которой многое будет зависеть. Колечко легонько брякнуло в кармашке и Миксам вернулся к компании. Ладоэнэй, кажется, пришел в себя и теперь мог нормально говорить. Только, хаджит прослушал все, что было сказано его тихим, хриплым голосом.
- Впереди нас ждет Древний, - огласила Собака, как бы отвечая на вопросительный взгляд своего хозяина, - Он достаточно могуществен, и, боюсь, что наши друзья уже повстречались с ним. Я чувствую его силу.
Хаджит озадачился. Он никогда вообще не сталкивался с вампирами, тем более - с Древними. Собственно, это ему практически ни о чем не говорило, разве что, этот монстр будет гораздо сильнее, чем тот, что заправлял в этой зале.
- Ты уверена?
Собака еще раз понюхала воздух, чтобы удостовериться, подняла ухо, прислушалась к звукам и кивнула, подтверждая свои слова.
- Необходимо поторопиться. У нас есть небольшой шанс одолеть его. Но в одиночку, сам понимаешь, мы не справимся. Нам нужна поддержка тех, кому у же не важна жизнь, кто способен ею пожертвовать. Ради нас, конечно же, - и ткнула носом в сторону рабов клана.
Скотина шаталась по зале, словно с ней ничего и не произошло. Конечно, были люди, что уже оживились и, как могли, сосредотачивались на своих спасителях. Они еще не понимали, что происходит, однако, впервые им стала понятна человеческая речь. Усталые, даже пустые глаза постепенно оживали и один из таких живчиков вдруг сказал
- Мне больше нечего терять. Я готов пожертвовать своею жизнью ради тех, кому она еще дорога, - и поднял руку вверх. За ним последовало еще несколько рук - всего около десяти. Остальные либо не понимали, что происходит, либо не хотели умирать.
- Я хочу жить. Я хочу на свободу. Я не умру. - сказал человек, до этого момента стоявший поодаль.
Вся Скотина разбилась на три части. Одни собирались идти за Миксамом, другие желали свободы, а третьи пребывали в небытие.
- Этого нам явно недостаточно... - буркнула Собака, оглядывая своим близоруким глазом всех оживших рабов. Миксам вздохнул. В его голове созрела речь. Он знал что делать, ибо говорить за всю свою несчастную жизнь научился.
- Послушайте, я понимаю, что вы желаете свободы. Но проход, там, в том месте, откуда мы пришли закрыт, завален, а если и убрать завал, то здесь тут же появится огромный колючий шар, способный разнести тут все к черту. Но есть другой путь, - алхимик показал своей лапой в сторону двери, за которой, вероятно, находится коридор в покои Древнего, - он не так безопасен, он полон тайны, там многих поджидает смерть, но есть небольшой шанс, что мы прорвемся и выберемся отсюда на свободу. Вы можете выбрать - либо смерть истинную и неизбежную, либо смерть, которую можно одолеть!
Народ приутих. Никто даже не разговаривал друг с другом - они не были знакомы. Они забыли все. Но многими двигала жажда жизни.
- Я пойду с вами, - раздался сильный голос северной женщины, до этого момента отказывающейся идти. За ней последовали еще несколько человек.
Теперь лагеря было два. Один был готов к своему будущему, был готов к битве, второй бился в агонии, даже не понимая, что происходит.
- Хорошая речь, - Собака лизнула руку своему хозяину, - теперь у нас есть шанс.
- Но ведь нужно разработать план! - воскликнула та самая женщина-норд.
Собака улыбнулась и посмотрела на Сару.
- Ну, что скажете, госпожа Golwen On'hierd?