Энергия нового заклинания хлынула невидимыми волнами в стороны, но силы чародейки, и без того вымотанной недавним огненным штормом, явно не хватило на то, что уничтожить магию вокруг. Свет мигнул, на мгновения оставив всех в почти столь же обескураживающей тьме, и вспыхнул снова. Впрочем, свой положительный эффект, запланированный или нет, это оказало. Спасло Ссаз'Зи жизнь.
Бросившийся на врага аргонианин, явно не способный ничего видеть - а даже будь он способен, едва ли фанатик допускал такую возможность хотя бы на миг - промахнулся и, потеряв равновесие, упал. Меч, коротко лязгнув, улетел куда-то в сторону, ударившись со звяканьем об стену. Дагонит, возопив от восторга, рванулся вперед, раскрасневшийся и распухший от пыли, занося обеими руками кинжал, и за спиной его в нескольких шагах позади появился третий, готовый в случае чего помочь, как свет погас.
Громкий грохот и панический вопль огласили и без того уже раздираемый звуками туннель. Когда через мгновение свет вернулся, вооруженный кинжалом фанатик, видимо, упавший, вскакивал с колен, но глаза его, распахнутые от ужаса до предела и заплывшие от вымывающих пыль слез, больше не смотрели на ящера, а таращились на источник свечения. Второй, ничуть в лучшем состоянии, застыл позади, носитель света, опустил голову, с изумлением и кошмаром таращился на сияющий квадрат между собственных побелевших пальцев. Он не понимал, что произошло. Почему божественный свет Мехруна Дагона погас. Тошнотворный, панический суеверный страх давно колотил бы данмера, заставляя биться от дрожи, если бы хранитель светоча не должен был соблюдать как можно более полное спокойствие. Но спокойствия никак не получалось, только паническое оцепение.
Луксор, все так же не решавшийся выйти, выжидал, с каждой секундой чувствуя себя все большим и большим подлецом помимо воли. Он даже не понимал, чего ждал - наверное, надеялся, что маги все-таки найдут способ погасить свет, чего они, очевидно, сделать оказались не в силах. Босмер чувствовал и слышал, как командир ринулся навстречу гнавшимся, но что дальше произошло, он знать не мог - ни удара, ни хлюпанья, треска и криков не послышалось, но не послышалось и крика самого аргонианина. Надо было бы кинуться на помощь. Надо. По всем законам морали. Но нелепо и полностью безответсвенно было всем погибнуть сразу, не получив шанса довести до конца дело, и мораль здесь была другая. По голосам было ясно, что нападающие - гуманоиды, и едва ли это мог быть кто-то еще, кроме дагонитов. Вряд ли бы они стали добивать всех. Это не входило в их обычные планы. Им были нужны информаторы и новые сторонники. Им были нужны пленные. А он, Фейлин, ничем не мог сейчас помочь на поле боя. И у него даже никогда не получалось оставаться в таких ситуациях хладнокровным.
- Фэйлин, мне нужна помощь, я никогда так не дрался! Фэйлин! Да Фэйлин же! - заорал данмер сквозь дикие вопли фанатиков.
- Что?! - рявкнул в ответ босмер. - Что я могу сделать? Я тоже не умею драться вслепую!
Он надеялся привести парня в чувство, но возымело это совсем не тот эффект. Данмер бросился вперед, в сторону дерущихся. Совсем великолепно. Где же тот маг...
Это было как раз тогда, когда мигнул свет. После палящего свечения несколько мгновений темноты показались полноценной паузой, давшей глазам неожиданный, упоительный отдых. Луксор отнял поспешно руку от глаз и огляделся, все так же ничего не способный видеть, но не остановленный этим. Светоч загорелся снова, и в секунды, когда он еще не ударил с прежней силой, босмер различил, оказалось, стоявшего совсем рядом колдуна и - бросив стремительно взгляд в сторону развилки - всего лишь троих противников, явно самих чем-то ошеломленных,
и, казалось, целых аргонианина и колдунью рядом с ними.
Так, значит, всего лишь...
Он оттолкнулся от стены и рванул вперед по направлению к месту сражения, на память представляя собе расположение фанатиков, командира с магичкой и фигуры Сильера, зажмурив, чтобы спасти от слепоты, глаза. Обогнул Хлэнна, отметив его, как очередной ориентир, прикинул, сколько шагов должно было оставаться до ближайшего из дагонитов, шагнул вперед, наугад парировав возможный удар и тут же нанося ответный.
[dice0]
Зарубить его не получилось. Но нож выскользнул из рассеченной данмерской руки и, со звоном скользнув по камню, исчез из виду. Зато третий дагонит, выведенный этим из ступора, уже не торжествующий, но впавший в не менее опасное паническое отчаяние, бросился в атаку в сторону Фейлина, невидимый во все так же бьющем свете, лишь воющий от гнева и ужаса, с коротким мечом в руке.
Возражений насчет того, кто ведет, не возникло. Это было хорошо, и это же натолкнуло на подозрения. Не неприятные, совершенно естественные. Но, скорее всего, никто из них действительно не видит нужды спорить по этому поводу, да и выгода в таком предводительстве сомнительная.
Однако по-своему это все-таки приятнее.
- Иди передо мной. И чтобы без всяких... штук.
Раккан взглянул на синемордого, не собираясь, разумеется, вмешиваться, но с мрачным удивлением. "Штук"? Каких, к дьяволу, штук? Чего это в нем, бдительность внезапно проснулась? Камнем все-таки задело? Но тут он заметил необычно настороженный взгляд данмера, которым тот смотрел на Ларса, и понял. Сначала хотел выругаться себе под нос, но тут же вдруг сообразил, насколько это ценно.
Значит, этот тоже догадался. Ну, разумеется, серые ненавидят нежить, даром что сами от вампиров мало отличаются. Ничего, ничего он не успеет сделать. Зато у самого вампира теперь есть отличная новая цель.
- Как видишь, могу, да к сожалению, не без страданий. Интересно, а что мы собираемся делать, если выйдем из этого туннеля наружу, к солнцу? Не задумывались?
Редгард, после первого предложения уже кивнувший и собиравшийся отправиться дальше, остановился, обернувшись в сторону кота. Вопрос был очень радужным, сначала следовало к солнцу выйти. И весьма странным. Какая, в сущности, разница? Вариантов была уйма. Главное - выбраться. Хотя да, первым делом после этого следует убраться подальше от Морнхолда, его Инквизиции, тюрем и чокнутой дыры под городом, готовых, судя по увиденному в городе фанатиков, взорваться и всей столице дать взлететь на воздух.
Взлететь на воздух...
- Убраться куда-нибудь подальше отсюда, - сократил возможную речь до разумных размеров Раккан.
Желательно, и от любых соседних городов и деревень. Если Морнхолд разнесет, те, кто уцелеют, должны же будут куда-то деться. Все кругом наводнят беженцы, патрули, все и вся ударится в панику, поднимется на уши, неудивительно, если это выльется и во что-то гораздо более масштабное. Вроде раскола Морровинда. Отделения от Империи. Или, напротив, полного слияния с нею... нет, редгард, незнакомый с политикой, пусть и любивший порой о ней послушать, не мог предсказать того, что будет в таком случае. Но то, что в столице и поблизости оставаться смысла не было, было ему ясно точно.
А вот интересно, неужели Хелсет и Храм ничего об этом не знают? Или знают и давно планируют ответный ход?
Впрочем, сейчас не было времени над этим рассуждать.
И Раккан, не останавливаясь на то, чтобы выслушать возможный ответ, устремился вперед по туннелю со скоростью еще больше прежней, стремясь наверстать упущенное время. И еще более настороженный после обвала.
Так, что когда через несколько шагов ушей вдруг снова коснулся непонятный звук, редгард, полный изумления и злости, уже приготовился снова бежать, как понял, что у этого шума совсем иной источник. Раккан прислушался, пытаясь разобрать и понять, что это такое - некие далекие отзвуки эха. Туннель снова вывернул к городу? Нет, такого не должно быть, он не мог уже обогнуть всю подземную дыру. Тогда кто это? Даэдра? Фанатики?
- Тише. Слышите?
