Пятнадцать грязекрабиков
На Золотом на Береге близ Анвильского порта
(Прошу заметить, в песенке глубокая мораль
И мудрость неизбывная особенного сорта) —
Пятнадцать грязекрабиков брели куда-то вдаль.
Они бродили долго, и очень все устали.
Один прилёг в тенёчке под камешком вздремнуть,
Заснул и не проснулся к всеобщей —ах! —печали,
Четырнадцать оставшихся продолжили свой путь.
Идут неторопливо, поют негромко песню,
Клешнями вместе дружно покачивая в такт.
Тринадцатый споткнулся и со скалы отвесной
Упал и вмиг разбился, никто не видел, как.
Когда же песня кончилась и музыка угасла —
Однажды всё кончается, хотим мы или нет,
Однажды возвратится всё в свои родные ясли —
Угас с ней и двенадцатый, её теплом согрет.
Так шли они в молчании. Блестит на солнце море,
О тайнах о глубокиих им шепчет синева —
И одного из них большою волною смыло вскоре,
А десять грязекрабиков спаслись едва-едва.
Бредут вперёд упрямо, бредут в лучах заката,
Во неустанном шествии свою увидев цель;
Но жизнь, увы, сюрпризами коварными богата —
Девятого товарища унёс с собою шмель.
Оставшиеся восемь , предвидя темь ночную,
Расчистили площадку, устроили привал.
Один попал в ловушку, но звал друзей впустую —
Его никто не слышал, и он к утру пропал.
С рассветом самый маленький, взяв стёклышка осколок,
Задумал всех приятелей по счёту перечесть —
Чертил на камне чёрточки, чертил уж очень долго,
Отстал и заблудился, и их осталось шесть.
Шестой был самым крупным и силой не обижен.
Оставив след свой панцирем на мокром на песке,
Прошёл он ненароком рыбацких мимо хижин,
И был на ужин пойман от них невдалеке.
И снова, неустанные, у корабельных верфей,
По Золотому берегу, где виден Анвил-град,
К неведомой нам цели, скрепив надеждой сердце,
Четыре грязекрабика идут за пятым в ряд.
Средь всех он самым старым был, любви и веры полный.
Тут налетела буря, на всех нагнавши жуть —
И пятый в треске грома, при страшном блеске молний
Шагнул навстречу буре и свой окончил путь.
Оставшиеся четверо боролись с непогодой
Кто как умел и мог, по мере сил своих.
Но как разбушевавшейся противиться природе? —
Ещё один не выдержал, и стало трое их.
Другой заполз на палубу, ища себе спасенья.
Далёкий прояснился суровый небосклон.
Но, видно, грязекрабиков оставило везенье —
Упала сверху мачта, под ней не выжил он.
Внезапно стихла буря. Оставшиеся двое
Обнявшись, дожидались конца судьбы своей
Увы, судьба-злодейка в волнах слепых прибоя
Их разлучила тут же, не пожалев, ей-ей.
Последний грязекрабик наш поглядел устало,
От огорченья умер, и никого не стало.
