Стоило засову опуститься на крепкий стальной крюк, как дверь вздрогнула от удара. Несколько секунд с той стороны слышался скрип шипов, трущихся о металлические пластины, усиливавшие дверь. А потом всё стихло и пыточная команда рьяно приступила к своим обязанностям.
На карте, что обнаружил М’харр было обозначено два параллельных коридора, ведущих из «приёмных покоев», где находился отряд. Причём, левый коридор шёл почти прямо, а правый был раза в два длиннее и изгибался дугой, проходя через множество залов. Но оба они сходились в обширной круглой зале, обозначенной, как «Покой Повелителя».
- Спасибо – Найджел принял зелье и залпом осушил до дна.
Боль сразу стихла и данмер смог подняться на ноги. Раны его потихоньку заживали. Тем не менее, кислота серьёзно повредила наплечник и наколенник. Запомнив, что в Альд Винде надо сдать доспех в ремонт, Найджел осмотрелся. При виде перебрызганного кровью М’харра и валяющихся неподалёку кистей вампира эльф неприязненно поморщился.
Несколькими шагами он оказался возле истекающего кровью вампира и одним ударом клинка прервал его существование.
- Никто не должен страдать понапрасну – пояснил данмер. – Ему бы всё равно пришёл конец, да и оставлять его живым нельзя. Пусть его душа обретёт покой, если деяния его не столь… что это?
Зал едва ощутимо задрожал, раздался душераздирающий скрип и треск древесины, с которым ворота уступали чугунному шару.
- Бегом!!!
Шар окутала лиловая дымка, он неудержимо рвался внутрь. Найджел уже почти чувствовал, как шипы вонзаются в его спину… Но они успели. Рванувшись к выходу, авантюристы оказались разделены на две группы.
Поднявшись на ноги, Найджел обнаружил рядом с собой М’харра. Судя по всему, хаджит даже не запыхался. А в соседнем коридоре в четыре глотки тяжело дышали Миксам, Сара, Давиан и Собака. Тёмные коридоры, без факелов терялись во тьме очертания стен. За каждым углом здесь мог таиться враг… Внезапно, в уши обеим группам ударил вой, которому бы позавидовала и баньши. То был сигнал тревоги. Теперь весь клан знал, что к ним пришли незваные гости. Путь назад был отрезан, шар с грохотом врезался в стену между двумя ходами, обрушив её и закрыв тем самым ход. Коридор, в котором они оказались вскоре кончался поворотом и небольшой лестницей, ведущей к высокой арке.
За ней открывался ещё один коридор, вточь вточь, как этот, кончавшийся тупиком, по сторонам которого разместились две искусно вырезанные двери. А за одной из них…
Он жил памятью. О лесах, о доме и о свободе. Теперь он был всего этого лишён. Скотина. Раб. Кажется, когда-то он был лесным эльфом. Нет, так их называли презренные… А, не важно! Когда это было? Может быть, минули многие столетия. А может, это было вчера? Да-да! Вчера! А завтра, его отсюда заберут! Golwen On'hierd не бросают своих. Ему нужно лишь немного подождать. Пережить сегодняшний день, уснуть, скорчившись в усыпанном гнилой соломой углу… А завтра всё это кончится. Он думал так каждый день своего пребывания в плену. И возможно, именно поэтому он был до сих пор жив. А рядом с ним существовали такие же как он, но другие. Скотина, рабы. Всего около десятка. Их камера кончалась дверью, за которой обитал надсмотрщик.
Найджел закашлился от клубящейся в воздухе пыли.
- Хах, уф, о.. берегись! – светящиеся голубоватым светом под действием «Кошачьего глаза» собственные очи Найджела округлились, он лишь молча указал хаджиту на бесшумно приближающийся силуэт, вооружённый двумя короткими клинками. Вампир двигался быстро, легко и абсолютно бесшумно.
А в это время, Сауро почувствовал незнакомый запах. Внезапный порыв ветра заставил шерсть волка встать дыбом. Ветер был холодный, сырой, пах магией и смертью. В следующий миг, будто на солнце рябь, заплясали тени и в этой пляске появился высокий эльф с бледной кожей и глазами, чернее чем сама ночь.
Виатор, полосатый гуар Найджела, со страхом взрыкнул и сделал попытку сбежать. Но Тёмный эльф лишь взмахнул рукой, и животное замерло на месте. Он внушал страх. Тёмный приблизился к Тору, поднял сухую жилистую руку и зашептал какие-то слова. Гуар стоял неподвижно и лишь мелко дрожал…
